第626章 「幫忙」(大家明年見啦!)

  第626章 「幫忙」(大家明年見啦!)

  空氣仿佛凝固了。

  夢魔修道院那扇半開的石門此刻像是巨獸擇人而噬的巨口，而佇立在門縫陰影中的佝僂老人，則散發出一種令人靈魂深處戰慄的可怕氣息。

  那絕不是一位修道院領頭人該散發出的氣息！

  「呵呵。」

  老人的笑聲在法奧等人的耳畔迴蕩，沙啞而空洞。

  他緩緩抬起頭，兜帽下的陰影中，兩點幽紫色的微光忽明忽暗，如同深淵中窺視人間的眼眸。

  「孩子們，你們好像誤會了什麼。」

  而隨著話音落下，一股無形的壓力以老人為中心擴散開來。

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  那並非純粹的史詩威壓，而是一種更加詭異的力量。

  聖騎士們一陣恍惚，感覺仿佛有無數難以聽清的低語鑽入耳膜，試圖撬開他們的心防。

  「退後！」

  維羅妮卡厲喝一聲，打斷了耳畔的低語，戰錘橫在身前，錘頭上開始亮起純淨的聖光符文。

  她率先做出了抗爭。

  無論眼前之人是否是真正的擺渡人，無論對方有多強大，既然確定了敵意，那就只有一戰。

  「列陣！神聖庇護準備！」

  其餘聖騎士幾乎在清醒過來的同一時間做出了反應—一戰鬥！

  經歷過落日峽谷中陰影衝擊的他們，對這類污穢氣息已有了本能的警惕與抵抗。

  三位傳奇聖騎士站位呈三角頂在最前方，身後那些狀態尚未完全恢復的同伴則迅速結成輔助陣列，聖光在他們之間流轉連結，構成一層半透明的金色光幕。

  「以烈日之主之名！」

  雷蒙德高聲誦念，長劍上燃起熾熱火焰，他眼中再無之前的輕浮，神色間只有面對強敵時的凝重，沉聲道：「污穢之物，竟敢偽裝成修道院的守護者！」

  幾個呼吸之間，一支歷經戰鬥的疲憊之師換上了另一幅姿態。

  他們鬥志昂揚，毫無畏懼地注視著眼前的「擺渡人」。

  法奧他們不覺得自己會勝利。

  相反，聖騎士們很清楚敵我的實力差距。

  如果夢魔擺渡人真的墮落了，那他們就相當於面對一位被邪物附身的史詩強者。

  打不過。

  而假設對方僅僅只是從封印中逃脫出來，偽裝出擺渡人模樣的邪物————那也基本沒有生機。

  他們這些人就算拼盡全力，恐怕也不是眼前存在的對手。

  全聖騎士的隊伍本身已經足夠極端了，能夠應對絕大多數情況，但在真正的高端戰局中劣勢就非常明顯了。

  聖騎士雖然有一定的施法能力，但與真正的施法者沒辦法相提並論。

  一個強大施法者對於隊伍的意義可不僅僅只是多了大範圍傷害的手段而已。

  而就算不提隊伍配比，只有三位傳奇的高端實力也遠遠不夠，完全不是史詩的對手。

  但是，知道無法戰勝對手就要放棄戰鬥嗎？

  不，不會的。

  聖騎士會戰鬥到最後一刻。

  越是在面對無法戰勝的強敵，他們的意志反倒就越是堅定。

  ，佝僂老人靜靜地看著他們嚴陣以待的姿態，那兩點幽紫光芒微微閃爍，竟流露出一種————難以解讀的複雜情緒。

  像是疲憊，像是悲哀，又像是一絲欣慰。

  他沒有進一步釋放壓力，也沒有做出任何攻擊姿態，只是緩緩抬起那隻枯瘦的手掌。

  「放下武器吧，孩子們。

  老人的聲音依舊沙啞，但其中那股空洞感減弱了些許，多了一絲屬於長者的疲憊。

  「我並非你們的敵人。」

  「謊言！」

  維羅妮卡嬌喝，她死死盯著老人黑袍下若隱若現的輪廓，靈魂深處的聖光正在劇烈預警：「你身上的氣息與出現在落日峽谷中邪惡存在同源！你究竟是誰！！？」

  「同源嗎————沒錯，確實同源。」老人眉頭輕挑，接著竟然點點頭，輕聲承認。

  這個回答讓所有聖騎士的神經繃得更緊。

  但他接下來的話，卻更加出乎所有人意料。

  「因為我們都曾被他」所觸及，所污染，所糾纏，自然也有著與他同源的氣息。」

  老人微微側身，讓門縫後的景象多露出一些。

  身後，那並非預想中修道院肅穆的內庭，而是一片仿佛籠罩在薄霧中的朦朧空間。

  地面上隱約可見碎裂的石板與翻倒的長椅，更深處，似乎有許多人影橫七豎八地倒在地上。

  「我等，是與祂對抗之人。」

  他回頭看向聖騎士們，平靜道：「若你們真想戰鬥，那麼敵人並非站在你們面前的我，而是潛藏在噩夢深處、已將爪牙伸向現實的那位————噩夢之子」。」

  維羅妮卡眉頭緊鎖，戰錘上的聖光並未減弱，但她的眼神中出現了遲疑。

  理智告訴她，眼前之人極度危險，那股陰影氣息做不得假。

  但屬於身經百戰的聖騎士的直覺卻在提醒她，老人話語中那份深重的疲憊，並不是偽裝。

  更何況，如果對方真有惡意，以剛才展現出的那種能間讓非傳奇聖騎士昏迷的層次，根本不需要與他們多費唇舌。

  就在他人遲疑之際，法奧向前邁出一步，站在了所有人最前，直面敵我不明的擺渡人。

  「證明。」

  他聲音冷靜如鐵，沉聲道：「如果你真是擺渡人閣下，如果你真的在與邪物對抗，那就證明給我們看。」

  「證明————」

  老人重複這個詞，忽然發出一聲極輕的、仿佛自嘲般的嘆息。

  他舉起一根木質長杖，杖頭那顆黯淡的深紫色水晶開始亮起微弱光芒。

  「那麼，請看吧。」

  話音剛落，水晶中投射出一片朦朧的光影，懸浮在聖騎士們面前。

  光影中呈現的，赫然是落日峽谷深處的景象—但那是從極高處俯瞰的視角，仿佛某隻飛鳥的眼睛所記錄。

  他們看到了那沖天而起的金色光流，看到了光流核心那柄華貴的長劍虛影，也看到了從虛無中浮現、散發出污穢氣息的人形陰影。

  但緊接著，光影視角猛地一轉，對準了峽谷側上方某處岩台。

  岩台上，一小隊聖騎士正結成圓陣，在陰影領域的波及下苦苦支撐，其中幾人已癱倒在地，表情痛苦。

  那是他們自己。

  雷蒙德瞪大眼睛，沒想到自己這些人竟然一直被對方注視著。

  光影繼續播放，長劍虛影斬滅陰影，化作流光回落，在經過岩台上空時微微一頓。

  也就是在這一刻，聖騎士們的表情變得驚愕。

  他們忽然間清晰地看到—在那人形陰影被斬滅後，有一縷極淡極細的、幾乎不可察的黑色絲線，從潰散的陰影殘骸中飄出。

  然後，在他們無法察覺之時，融入到了他們的身體之中。

  什麼！！？

  「那是————」

  法奧的眉頭死死皺起，聲音乾澀，終於意識到了一件事，他們好像太小看那個人形陰影了。

  「是種子」。

  老人收起光影，紫色水晶重新黯淡，緩緩道：「噩夢之子的一部分本質，極其微小，但足夠作為標記和通道。」

  「當你們看到祂，與他的力量產生接觸時，祂也同樣看」到了你們。

  「所以從那一刻起，你們就已經被標記了。」

  「無論你們走到哪裡，只要還在這個世界，只要還會入睡————噩夢就會找上你們。」

  維羅妮卡感到一陣寒意爬上脊背，表情難看地問道：「你的意思是說，我們他們也被污染了？

  「是的，你們也已經被拖入了祂編織的噩夢邊緣而不自知。」

  老人點點頭，緩緩道：「只不過，這一點點污染並不嚴重，只要過一段時間就會消散。」

  他頓了頓，幽紫光芒掃過每一張年輕而緊張的臉，頗為無奈地說道：「我本想瞞著你們，讓你們完成表面上的歷練，然後再平安離開。」

  「畢竟，捲入這件事，對你們來說太過危險，就算要幫忙也得是史詩級別的聖騎士。」

  「但現在，既然你們已經敏銳到能察覺異常，那你們身上的污染或許比我想的還要深————或許，這就是命運。

  老人轉過身，完全推開石門。

  門後那片朦朧的灰色空間徹底展現在眾人面前一那確實是一座修道院的內部，但一切都籠罩在一種不真實的質感中。

  地面、牆壁、立柱，都仿佛蒙著一層流動的薄紗，而更令人心悸的是，視線所及之處，數十名身穿黑色修士袍的人橫七豎八地倒在地板上。

  他們雙自緊閉，表情或痛苦或麻木，胸膛微微起伏，如同沉溺在無法醒來的長眠中。

  「他們都還活著，但靈魂被困在了不同層次的噩夢裡。」

  老人沒有回頭，聲音平靜地敘述著殘酷的事實：「三天前，噩夢之子的一次強烈衝擊衝垮了封印，我靠著殘存的封印勉強擊退了的主要意識，但逸散的噩夢力量還是席捲了所有人。」

  他指向遠處大廳中央，那裡有一個仿佛被某種巨獸利爪撕扯過的凹陷，地面龜裂的紋路中，隱隱有著如同血管般搏動的紫光在緩緩流動。

  「結果還算好，雖然讓祂逃出去了一縷意識，但祂處在封印中的本體沒有成功掙脫，剩下只需要時間來慢慢修復封印就好了。」

  「這幾天，我一直在獨自維持鎮壓，同時嘗試進入他們的噩夢，一個個將人帶出來。」

  老人終於回頭，兜帽下的幽紫光芒直視維羅妮卡等人，笑道：「你們的到來，本不在預料之中，也沒打算讓你們幫忙。」

  「但既然你們擁有在陰影衝擊下仍能保持清醒的意志與力量————你們或許能幫上忙。」

  「幫助我們，也是幫助你們自己。」

  「當然，如果你們選擇離開，我也不會阻攔，這畢竟不是你們需要承擔的責任。」

  聖騎士們陷入了沉默。

  眼前的景象太過詭異，老人的解釋合情合理，但那股縈繞不散的陰影氣息依然讓人本能地抗拒。

  「隊長。」

  雷蒙德表情嚴肅，壓低聲音：「我覺得，我們還不能完全相信他，萬一這只是在引誘我們進入更深的陷阱————」

  「我知道。」

  維羅妮卡打斷他，目光銳利地掃視著修道院內部，反問道：「但你有沒有想過—一如果他要對我們不利，需要這麼麻煩嗎？」

  她指向那些倒地的修士：「那些人中就至少有五位傳奇，連他們都不能倖免，而且————」

  維羅妮卡深吸一口氣，低聲道：「他說的關於標記」————我其實也有隱約的感覺。」

  「從離開峽谷後，我總有種被什麼東西隱約注視的異樣感，原以為是戰鬥後的錯覺，你們也有吧？」

  其餘聖騎士相互對視，一大半人都在遲疑後緩緩點頭。

  那種感覺非常微弱，似有若無，以至於在緊張的行軍與對神器的興奮中都被忽略了。

  但此刻被點破，立刻清晰起來。

  「所以————」

  維羅妮卡握緊戰錘，做出了決定：「我們其實沒有太多選擇，要麼就此離開，要麼去幫助他們。」

  他們本身就已經被噩夢之子污染了，算不得是無關人等。

  更何況————

  真的有聖騎士會在聽完這些後選擇見死不救嗎？

  夢魔擺渡人最後的話語與其說是勸他們離開，不如是在故意調侃——哦，想走？那就走吧，老頭子我也不攔你們這群聖騎士。

  這位擺渡人閣下，恐怕也不像表面上那麼古板。

  她看向老人，大聲道：「擺渡人閣下，我們需要更詳細的計劃，你要我們如何幫忙？」

  老人笑了笑，對他們招了招手，笑道：「很簡單，但也很危險，進來吧，我跟你們慢慢說。」

  擺渡人邁步走進修道院，留下了一眾遲疑的聖騎士。

  他們互相對視一眼，接著便深吸口氣，點了點頭不約而同地邁步。

  「出發！」

  他們向著前方的修道院走去。

  也向著噩夢的更深處走去。

  靈魂空間。

  「你確定這是在幫我？」

  赫伯特看著躍躍欲試的諧神小姐，嘴角輕抽，忍不住問道：「我怎麼感覺，你只是想要趁機整蠱我一下？」

  【「當然啊！呃，我是說這當然是在幫助你！」】

  涅娜莎理所當然地說道：【「你想想啊，還有比親身經歷一下更有效果的教學手段嗎？」】

  【「我會將你送入到一場噩夢之中，你趁機好好體會！明白了嗎？」】

  「等等，為什麼不是美夢？非得是噩夢嗎？」

  【「我更擅長噩夢，你的反對無效！好了，多說無用，你直接感受一下吧！」】

  「————行吧。」

  在涅娜莎死皮賴臉的拉扯下，赫伯特最終無奈妥協。

  他閉眼，接著便感覺身體微微一輕，周遭的氣息出現了變化。

  赫伯特知道，他已經進入到了一場夢境之中。

  果然，當他再次睜開眼睛，眼前的景象就已經完全不認識了。

  「這裡是哪裡？」

  他環顧四周，忽然眉頭一挑。

  「這裡————好像也是個修道院的樣子？」

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  （還有更新耶）