第604章 烈日的「人性」(求訂閱!)

  第604章 烈日的「人性」(求訂閱!)

  」

  「」

  艾伯斯塔非常意外地「醒來」了。

  不是按照原本的計劃，而是在一個過早的時間點，被某種意料之外的擾動驚醒了。

  就在剛才，祂察覺到了一絲極微弱、卻又異常清晰的「惡意」。

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  這份惡意有些特殊。

  並不是針對祂教會的惡意。

  烈日教會是正義陣營的扛把子，永遠是樂此不疲地沖在對抗邪惡的最前線上，一直都被邪惡陣營視作需要被拔除的眼中釘。

  這種針對教會的敵意每天都有無數，根本無法引起的絲毫注意。

  太陽女神感受到的，是一種直接指向祂本身的「惡意」。

  這就很罕見了。

  已經很多年很多年沒有人敢如此有勇氣，敢這麼明目張胆地直接地針對了。

  在無數的屍骸鑄就的殘暴威名威懾下，任何人都會變得理智且和善。

  當你弱小時，世界滿滿的都是惡意，所有人都希望從你的身上撕下一塊血肉。

  而當你強大的時候，世界會展露出尊重，不會對你輕言惡意。

  而當你強大到無人能抗衡之後，這個世界就會變得非常友善了，這世上根本沒有「壞人」。

  在世人眼中，太陽神是什麼樣的存在？

  最古老的古神之一。

  守護正義最強大也是最鋒利的利刃。

  那是連最暴虐的邪神也要心悅誠服地夸上一句「太殘暴了」的毀滅者。

  沒有任何掩飾，直接對太陽神露出惡意？

  哈哈，別開玩笑了。

  真的會有人那麼急著送死嗎？

  哪怕是最殘暴的邪神也不會如此魯莽，甚至就算是被深淵意志弄壞腦子的惡魔也不會做出這麼愚蠢的決定。

  他們不會放棄針對烈日的暗中謀劃，也絕不會引頸就戮，而是會持續憎恨那輪高懸於天際之上的殘暴烈日。

  但是，他們一定會小心小心再小心，將自己心底的惡意深藏，藏到最深最深的角落。

  距離艾伯斯塔上一次感受到如此直接的惡意已經有數千年了。

  也正因如此，這份突如其來的惡意，才讓太陽女神如此意外。

  「到底會是誰？」

  聖城之上的光球微顫，光芒流轉的速度加快了些許，烈日的力量注入其中。

  艾伯斯塔的意志降臨，神力涌動，追溯那絲惡意的源頭，探查可能的敵人。

  然而，結果卻讓祂眉頭皺起。

  「嗯？

  」

  祂竟然沒能找到對方的真身。

  惡意的盡頭被扭曲了，只能看到一片模糊。

  那惡意來得突兀，去得也乾脆，沒有留下清晰的痕跡，仿佛只是某個存在在思緒翻湧時，一個不經意的念頭泄露，恰好被祂感知到了。

  又或者對方有高階神力的實力，或者差不多實力的神明主動庇護，掩蓋了背後的線索。

  如果是前者，那只是一個不足為慮，只敢藏頭露尾的弱者。

  雖然可能有些特殊的道具掩蓋了線索，但不值得在意。

  而如果是後者，那麼就有意思了————是哪位老朋友在惡意挑釁？

  祂故意這麼做，到底是想要做什麼？

  只是打一個招呼？

  還是在背地裡有什麼謀劃？

  烈日高懸，灑落無窮的輝光，又像是袖向著凡間垂下了眼眸。

  半響，光球中傳出一個漠然的意念。

  「————無趣。」

  查找無果，艾伯斯塔並未感到憤怒或焦慮。恰恰相反，祂很快便失去了繼續探究的興趣。

  祂是極其傲慢的。

  是一次不經意的意外？還是蓄意製造的挑釁？

  真相是什麼，祂並不在意。

  就算這只是一個龐大陰謀的一部分也無所謂。

  是圈套又如何。

  自誕生以來，意圖挑戰祂、詆毀袖、毀滅袖的存在還少嗎？

  深淵的邪魔、異域的邪神、乃至同一陣營卻理念不合的其他神明————哪一個不是曾對祂展露過獠牙？

  可最終呢？

  祂依舊高懸於天，照耀世間。

  而祂的敵人們，大多已化為歷史的塵埃，或是蜷縮在陰暗的角落，不敢直視祂的光芒。

  一個藏頭露尾、連痕跡都不敢清晰留下的「惡意」？

  不值一提。

  甚至不值得為此多耗費一絲心神。

  艾伯斯塔的意志很快從這小小的插曲中轉移開來。

  與很多人猜想的一樣，艾伯斯塔出了問題，長時間的沉眠是為了穩定自身的狀態。

  但與那些猜想稍有不同的是，祂的狀態其實沒有那麼差————

  確實是在與規則同化的道路上越走越遠，甚至是幾乎走向一個極端。

  在這個過程中，艾伯斯塔確實是在失去「自我」，逐漸向著太陽神這個概念靠攏。

  對於他的自我認知來說，這是一場註定的毀滅，是無法察覺的慢性死亡。

  但與之相對的，在付出「失去自我」的代價後，他也獲得了世界的饋贈。

  袖的實力也在這個過程中逐漸膨脹。

  祂現在非但沒有變弱，甚至可以說是處在一個過於強大的狀態。

  這個進程本身是幾乎不可逆的，艾伯斯塔幾乎已經註定要化作真正的「聖光」。

  但因為某個意外的出現，他中止了這個進程，並開始了漫長的自救。

  幾乎沒有人能夠想到，以殘暴冷漠著稱的太陽神正在努力尋找自己的「人性」。

  而就在這時，太陽女神忽然察覺到了自身狀態的微妙不同。

  「嗯？」

  這一次的甦醒，雖然比預定的時間提前了許多，但甦醒後感覺異常「輕鬆」，思維都清晰了許多，沒有之前那種沉重與滯澀感。

  這很不尋常。

  明明時間不夠，但自己的人性竟然回升了不少。

  「跟之前的區別是————與那個傢伙的聯繫嗎？」

  艾伯斯塔想起了自己的新任「聖徒」。

  赫伯特，有著疑似「那個傢伙」氣息的凡人。

  雖然當時跟那個凡人建立聯繫是出於「迫不得已」的理由，以及為了驗證某些想法。

  但現在看來，這個做法似乎是非常正確的。

  因為那個傢伙的人性————實在是有些過於充沛了。

  明明已經擁有了足以被凡人敬仰甚至是畏懼的實力，但卻完全沒有被神性侵蝕的樣子。

  那傢伙的某一面人性異常活躍，甚至能夠在滿溢出來後反過來影響到自己這邊。

  這很不尋常。

  這個凡人的身上一定有著特殊的秘密。

  雖然如此，但艾伯斯塔沒有探尋赫伯特內心的想法，並不打算去向他詢問一二。

  因為祂也不得不承認，自己也正是通過與赫伯特之間的聯繫才穩固了一絲人性。

  甚至，如果從效率和收益最大化的角度來考慮，被最應該做的是勒令對方提供更多的人性。

  但作為受益方，不應該去苛求別人給予自己更多。

  雖然很多人眼中的太陽神冷漠、無情、傲慢、殘暴————但其實並不是一個「暴君」。

  艾伯斯塔的驕傲不允許他向他人求助。

  祂連神明都不會求助，連對自己的「姊妹」都不曾開口，更不用說一個凡人了。

  而且，即便不向赫伯特尋求幫助，他產生的影響還是會繼續持續下去。

  雖然這份影響有些微弱，遠不如當年征戰天使長墮落時帶來的衝擊那樣劇烈和清晰，但它確實存在，並將長久地發揮著作用。

  「天使————」

  想到那個決然走向自己對立面的天使長，光球散發的光芒明滅了一瞬，流露出淡淡的情緒波動。

  那是被漫長歲月沖刷後，依舊未能徹底磨滅的一縷痕跡。

  當初麾下征戰天使長的墮落，如同最尖銳的警鐘，在幾乎要徹底失去最後「自我」的關鍵時刻將祂驚醒。

  對於當時艾伯斯塔來說，那份背叛並未帶來痛苦、憤怒、不解，他對於自己造物的背叛根本毫不在乎。

  但是，正是這份冷漠到了極致的漠然，才讓艾伯斯塔意識到了不對—那可是自己的天使長，自己怎麼可能半點都不在意？

  那份幡然醒悟後強烈的衝擊，構成了最強烈的刺激，讓祂猛然意識到了自己正在「消失」。

  作為最初概念化身古神，並不抗拒與規則同化。

  但是這份同化的決定，應該由他自己主動做出，而不是被動地被影響。

  於是，祂開始了對抗。

  太陽神開始了漫長的、與自身神性及秩序規則拉鋸的「沉睡」。

  可以說，是那位天使的「叛逆」，挽回了他與規則的同化，讓進程強行中止。

  而現在，因為與赫伯特這個特殊存在的聯繫，這份「中止」的狀態似乎得到了某種程度的鞏固。

  甦醒變得更加容易，維持「自我」的消耗似乎也減輕了些許。

  「————有趣。」

  艾伯斯塔對於那個藏有秘密的人類少年，印象有了些許提升。

  連帶著祂的心情，因此也變得————還算不錯。

  在經歷了漫長僵持後看到一絲可能轉機，這已經可以稱得上是「不錯」了。

  於是，這份「不錯」的心情，讓艾伯斯塔的意志，難得地投向了聖城之中，那些平日裡根本不會引起袖絲毫注意的「瑣事」上。

  既然醒了，不妨關注些別的。

  祂目光看向了烈日大教堂前方的巨型廣場，注意到了那些身穿金銀鎧甲的聖騎士們肅然而立。

  高聳的祭壇上，蒼老的烈日教皇正手持象徵著太陽權柄的熾金權杖，主持著一場特殊的儀式。

  光輝聖城的聖光大廣場上，此刻一片歡慶。

  從剛剛踏上超凡道路的見習聖騎士到精銳的高階聖騎士，甚至有幾名氣息深厚的聖騎士，很明顯正在嘗試衝擊傳奇的門檻。

  信仰之力在廣場上澎湃，聖歌嘹亮，光芒萬丈。

  這對於凡人而言，是神聖而莊嚴的重要時刻。

  但對於其實並不需要教會的太陽女神而言，這不過是維繫教會力量的儀式，和呼吸一樣平常，根本不會特意關注。

  但今天，祂正好醒著。

  而且，心情不錯。

  那麼————

  巨大的光球微微膨脹，一道凝實的意志分體被剝離出來，化作一道更小的，純粹由光芒構成的化身。

  「賜予這些凡人一點恩賜吧。

  艾伯斯塔想著，便準備降下恩賜。

  這對於祂而言，這只是隨手為之，但對於那些聖騎士，卻是無上的神恩。

  金色的化身開始移動，準備直接降臨於廣場祭壇之上，灑下蘊含著烈日神力的祝福光輝。

  那份神恩可以幫助那些進階者更順利地突破，並賦予他們更強大的烈日之力。

  然而就在化身即將跨越最後的空間壁壘時，一道身影擋在了前方。

  化身停了下來。

  「嗯？」

  前方，不知何時，烈日教皇那蒼老卻依舊挺拔的身影，已經出現在了這片介於聖所與凡間之間的特殊維度。

  他手持熾金權杖，白須白髮在無形的神威中微微拂動，那張布滿皺紋的臉上，此刻沒有往日的虔誠，反而是一種————複雜的凝重。

  他向著太陽神那金色的光影化身，緩緩地、深深地躬身行禮。

  但身體，卻穩穩地擋在了化身前往廣場的路上。

  老人深深低著頭，緩緩道：「吾主，請容我僭越，但您現在————恐怕不能繼續向前了。」

  「————嗯？」

  太陽女神的化身沒有「開口」，但那驟然提升的威壓與光芒的微微搖曳，已經清晰無比地傳達出了質問的意念——「你要做什麼？為何阻攔我？」

  這很反常。

  烈日教皇是他在凡間最忠誠的僕人與代言人，千年來從未有過任何違逆。

  祂不覺得他會背叛自己。

  但正是因為篤定他不會背叛，這份反常的行為，才更加不可思議。

  為什麼？

  「看樣子，您似乎有些疑惑。」

  「我知道您是要給那些孩子賜福，這是難得的神恩，他們一定會無比激動的————但很抱歉，我現在依舊要阻止您。」

  老教皇緩緩直起身，輕聲道：「吾主，你可能會不明白我的舉動，但請相信，我對您的忠誠從無改變。」

  他抬起頭，仰視著那團代表著他畢生信仰與追求的光，渾濁的眼眸中，倒映著璀璨的金色，但深處卻翻湧著難以言喻的情緒。

  「吾主。」

  他沒有請罪，而是用蒼老卻異常平穩的聲音，緩緩道：「我會向您解釋這一切，但在那之前，請容我先向您詢問一個問題。」

  烈日教皇頓了頓，長嘆了一口氣，每一個字都仿佛用盡了力氣，卻又無比清晰。

  他問：「您的人性————歷經這漫長時間的對抗，如今還剩下多少？」

  （還有更新耶）