第424章 422【最長的一夜】

  第424章 422【最長的一夜】

  嚴學錦並未死在大皇子的手上。

  當大皇子勃然怒喝長身而起的時候，花廳外面陡然響起王府護衛嚴厲的呵斥。

  「何人膽敢擅闖此地？！」

  無人回應，只有一片狂風暴雨般的廝殺聲。

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  沒過多久便歸於沉寂。

  今夜因為是王妃的親弟弟相請，大皇子只帶了十餘位護衛隨行。

  縱然如此，能在短時間內解決這些護衛，外面的不速之客顯然實力極強。

  下一刻，一位中年男人在一群剽悍男子的簇擁中走進花廳。

  他右手提著一把長刀，刀身上滿是鮮血。

  大皇子看著流血的長刀，並未立刻暴跳如雷，反而緩緩坐了回去，沉聲道：「王晏，你這可是抄家滅族的大罪。」

  來人便是上將軍王晏，他能帶著一群人闖進花廳，手裡又提著兇器，足以說明外面究竟發生了什麼事情。

  王晏長刀拄地，略顯訝異地說道：「殿下今夜的表現的確讓臣大出所料。」

  他顯然不在意大皇子所說的那句話。

  大皇子神色冷峻，轉而看向站起來的嚴學錦，寒聲道：「本王想知道，你給這些人當狗的舉動，你姐是否知情？」

  嚴學錦看了一眼王晏，小心翼翼地答道：「稟殿下，王妃並不知情。」

  大皇子毫不掩飾對此人的憎惡，但他知道嚴學錦只是一個小角色，真正的麻煩來自於執掌北衙三軍、且對北衙各軍有著極深影響力的上將軍王晏。

  王晏將那柄長刀放在桌上，悠悠道：「殿下，臣今夜是來送禮的。」

  「送禮？」

  大皇子眸光銳利如刀，冷笑道：「你帶人殺了本王的護衛，這就是所謂的禮物？」

  王晏從容地說道：「不殺了他們，如何堅定殿下的決心？」

  他帶來的一眾剽悍男子從兩邊向前，將大皇子圍了起來，雖然這些高手瞧不上一個錦衣玉食養尊處優的皇子，但是王晏顯然不允許出現任何意外，因此眾人警惕地盯著大皇子。

  在這種詭譎的局勢下，大皇子極力保持著冷靜，將心底那股躁鬱強行壓制，面無表情地問道：「什麼決心？」

  王晏微笑道：「殿下又何必明知故問？你若無心那個位置，又怎會對陸沉折節下交？當日在朝會上，得知慶豐街刺殺案的幕後主使是三殿下，而且是他在陰謀算計你，我知道你恨不得當場殺了他，因為你險些便徹底與儲君之位無緣。當然，現在殿下依舊沒有什麼希望，所以臣今夜要送給殿下的禮物——」

  他微微一頓，目光陡然銳利：「便是大齊的皇位！」

  大皇子想不想要那個位置？自然是做夢都想。

  但他還不至於蠢到聽不懂王晏的話中深意。

  一陣令人窒息的沉默過後，大皇子緩緩道：「本王真的沒有想到，伱居然有謀逆造反的膽量。」

  「人被逼到絕境的時候，總是不會缺少膽量的。」

  王晏語調轉冷，繼而道：「陛下想要奪走我們的一切，渾然忘卻十四年前是哪些人擁護他登基為帝，也忘記了當年他曾對我們許下的承諾。殿下應該聽說侯玉的死訊，陛下已經將他除爵流放並且抄沒其九成家資，仍然不願饒過他一命。我們自然就會惶惶不安，因為誰都有可能成為下一個侯玉。」

  大皇子搖搖頭，堅定地說道：「本王不相信侯玉之死和父皇有關。」

  「呵呵。」

  王晏面無表情地笑了一聲，漠然道：「殿下相信與否不重要，關鍵在於我們不想坐以待斃。再者，薛南亭遵照陛下的指示調查京軍，迄今仍然不肯罷手，這一點殿下總不能否認吧？總而言之，陛下近來的所作所為，已經擺明要將江南世族趕盡殺絕，到了這個時候，我們只能走上這條路。」

  大皇子定定地看著對方，皺眉道：「你究竟想要本王做什麼？」

  王晏語氣緩和幾分：「現在擋在殿下面前的只有宮中的八千禁軍。殿下什麼都不需要做，只用出現在我們的隊伍當中。等八千禁軍死完，殿下便可入宮為主，然後昭告天下禁軍犯上作亂，殿下在京軍的支持下誅滅叛逆，只是陛下被禁軍謀害，大齊痛失聖天子。」

  大皇子微微低頭，輕聲道：「倘若本王不接受你的提議呢？」

  王晏探手摸著染血的長刀，悠然道：「殿下，臣已經殺了你的好幾個護衛，接下來又要揮軍攻打皇宮。既然已經做到這個份上，臣便沒有任何退路，多殺一位親王殿下又能如何？」

  大皇子面色沉鬱，心念電轉。

  他不知道王晏身邊還有多少同謀，也不知道今夜的京城究竟處於怎樣的態勢，更不知道宮中的父皇是否安全。

  王晏見狀便說道：「殿下若是不肯就範，臣只好去秋山巷找三殿下，相信他對臣的提議會很感興趣，而且一旦三殿下出來，這座京城肯定會多死幾倍的人。」

  大皇子雙眼微眯，沉默片刻之後說道：「本王可以答應你，不過本王有一個條件。」

  王晏頷首道：「殿下但說無妨。」

  大皇子抬手指向一旁恭敬肅立的嚴學錦，寒聲道：「本王要他死。」

  嚴學錦面色一變，下意識想要開口求饒，便見眼前寒光一閃。

  王晏反手一刀捅進嚴學錦的胸口，依舊沒有回頭多看一眼，只對大皇子微笑道：「殿下有命，臣自當領受。」

  長刀拔出，嚴學錦雙手捂著胸口，口中發出諤諤之聲，然後仰面朝後倒下。

  大皇子徐徐起身，旁邊的一眾高手立刻嚴陣以待，王晏卻笑道：「不必緊張，爾等切記要保護好殿下的安全，萬萬不可讓殿下損傷分毫。」

  「遵令！」

  眾人齊聲應下，然後將大皇子簇擁在中間向外走去。

  王晏坐在原處，等大皇子離開之後，對留下來的一名心腹說道：「攻破宮門之後，趁亂殺了大皇子，將所有罪名推到他頭上。」

  「是。」

  心腹輕聲應下。

  王晏望著桌上的山珍海味，抬手執起酒壺，在一個乾淨的酒杯中倒滿美酒。

  他兩根手指夾起酒杯，雙眼平視前方，腦海中浮現那位大齊至尊的面孔，似笑非笑地說道：「陛下，臣敬您一杯送行酒。」

  一飲而盡。

  王晏起身持刀向外走去。

  酒杯骨碌碌滾落地面。

  ……

  皇宮。

  文德殿東暖閣燭火通明，宮人們垂首低眉，大氣也不敢出。

  依照尋常慣例，天子這個時候多半還在批閱奏章，要再過大半個時辰才會返回後宮。

  然而今夜天子並未出現在御案之後，相反他站在屋外廊下，仰頭望著潔白柔和的月色。

  深夜的皇宮一片祥和安寧，值夜巡查的禁衛們往來不斷。

  「你說，朕是不是有些操之過急了？」

  李端雙手負在身後，並非自言自語，而是詢問那位站在旁邊的重臣。

  這個時候還能出現在宮內的臣子，自然非織經司提舉秦正莫屬。

  秦正沉吟道：「臣認為不算急促，陛下已經給了他們很多次機會，只是這些人不懂得珍惜，反而得寸進尺慾壑難填。陛下只是想將本應屬於天家的權柄收回來，他們不僅不體諒陛下的難處，反而狗急跳牆行大逆不道之事，該殺。」

  李端微微頷首，又問道：「侯玉那邊情況如何？」

  秦正答道：「果如山陽侯預料的那般，有人想在流放途中殺死侯玉，並且不止一股勢力。羊靜玄遵照陛下的指示，順勢做出侯玉被殺的假象，實則將其救了回來，目前藏在一個隱蔽的地方。」

  李端道：「你這個外甥看似文弱，實則智勇兼備，假以時日必然能成為棟樑之材。既然他想去邊疆歷練，就讓他接替蘇雲青的位置，主管織經司在江北的所有人手。朕會跟陸沉打個招呼，讓他往後儘量照顧一下。」

  「臣謝過陛下聖恩。」

  秦正微露感激之色。

  雖然他在朝臣眼裡是六親不認的孤臣，但他對羊靜玄這個外甥頗為憐惜，畢竟那是他親姐姐留在世上的唯一血脈。

  「咳咳……」

  李端忽地輕聲咳嗽起來。

  秦正連忙說道：「陛下，夜深露重，還是先回暖閣吧？」

  「不礙事。」

  李端擺擺手，依舊維持著腰杆挺直的姿態，緩緩道：「秦正，朕的壽命非藥石可延，所以眼下對於朕來說，每一天都極其重要，你不能有絲毫鬆懈，明白嗎？」

  秦正深吸一口氣，垂首道：「臣謹記在心。」

  這深沉而又寧靜的夜裡，忽然響起隱隱約約的喧雜之聲。

  君臣二人同時向北邊望去。

  不多時，一個人影極速接近東暖閣，明暗護衛皆未出手阻攔。

  來人奔至距離天子一丈處停步，急促地說道：「陛下，上萬執刃甲士出現在御街北端，直奔皇宮而來！有人謀逆造反！」

  李端轉身望著這位身軀魁梧的武將，淡然道：「沈玉來。」

  禁軍主將沈玉來當即單膝跪地，道：「臣在！」

  李端不容置疑地說道：「朕只有一個要求，天亮之前，不得放一人攻入皇宮。」

  沈玉來滿面堅毅，視死如歸地說道：「臣便是戰死於宮牆之上，也不會讓叛逆踏入一步！」

  與此同時，皇宮北面的御街之上，無數執刃披甲之士高舉著火把，沿著寬闊的長街向前小跑。

  他們身上並無明顯的標識，只有在江南望族內部身居高位的人知道，這些人皆是各大門閥暗中豢養的精銳人手，於今夜聚到一起，朝著大齊京城的核心之地發起決然的衝鋒。

  「先登者，賞黃金萬兩！」

  一個聲音在人群中響起，然後朝四面八方傳開。

  所有人望著夜色中的皇宮，那片恢弘的建築宛如一頭沉睡的巨獸，又像是散發著金光的寶藏。

  他們朝著皇宮加速，不約而同地從胸腔中迸發出怒吼。

  一時間，大地震動，殺聲如潮！

  (本章完)

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