第2021章 節654.兩分鐘
安南的行動力加自由城的傳送門等於安南想去哪就去哪。
幾十分鐘後，安南就來到帝國軍事部外，被官員領著去見斯蒂夫部長。
「晚上好，我需要援助。」
安南開門見山，將需要帝國派無畏戰艦的請求說給帝國部長。
「不可能，帝國的戰艦不是貴族的玩物，想調去哪就掉去哪。」史蒂夫部長一口回絕。
「你們是軍事部，不是簡單的貴族。」
「那調令也需要一系列複雜的手續。」
「我不管，帝國的八艘無畏級戰艦放著也是放著，我可以承諾期間一切開銷由自由城負責！」「帝國不需要。」
眼見部長油鹽不進，安南氣急敗壞道：「這也不行那也不行，那軍隊到底是做什麼的？！」「軍隊是保護王權，庇護國民的劍與盾。」
「瑞坎爾王室是黃金家族分支，算不算王權一部分？而且王國一旦失守，下一個就是帝國！」史蒂夫部長面色如常：「那就到時候再說。」
安南的那點把戲對一個老政客來說簡直如小孩子的盤算，漏洞百出。
安南軟的不行就來硬的：「你不怕我去找皇帝告狀？」
「這是塔圖恩立國之本，陛下也無權過問。」
「我讓《自由之聲》編排你的壞話！」
「正好，經濟部的同僚向我抱怨自由城的報紙分潤了太多份額，這樣他們就有理由禁止自由城的報紙在帝國傳播。」
史蒂夫合上筆記，門後的助手知道這是部長在表達送客，走過來要請走安南。
安南挽起手腕，露出仿造黃金顱骨之鐲，讓助手猛地停滯，不敢動彈。
史蒂夫部長說：「假的。」
「真的在哪？」
史蒂夫部長不語，誰不知道老祖宗有多護著安南·里維斯，他只得站起來說：「你退下吧，我送不速之客出去。」
史蒂夫部長繞過書桌，能捏住安南腦袋的大手鉗住他的手臂。
為了看起來不像小雞崽一樣被拎走，安南只好跟著史蒂夫部長往外面走。
「卑鄙！」
「我將之視作誇獎。」
「你……」
史蒂夫部長忽然打斷安南：「我的辦公室到門口一共三百六十四米，你還有兩分鐘時間說服我。」安南咽回喉嚨中的咒罵，改為懇求：「王國的人們需要幫助……」
「你可以把他們接去自由城照顧。」
「我接走了平民，北境怎麼辦？」
「帝國會奪回來。」
「那就來不及了！」
「來得及。」
「來不及！」
「來得及。」
史蒂夫部長可以無休止的爭辯下去，但安南不行，眼看已經拐過一條走廊，他只能忿忿罵道：「我要跟老祖宗說帝國有官員思維僵硬，不知變通！」
「老祖宗從不過問政務。」
安南的一切指責都被史蒂夫部長擋了下來。
「你真的如此無情？」
史蒂夫平靜地說：「政治本就不該感情用事，只有機制的冷酷才能做主最正確的決定，你不是個合格的領主。」
「你也這麼說？」
「還有誰這麼說？」
安南轉起眼珠：「除非你答應幫忙我就告訴你。」
這麼簡單的兒戲當然對史蒂夫部長無用。
拐過又一條走廊，前面是一條通往大廳的迴旋樓梯，邁下樓再穿過大廳，就到門口了。
安南不信邪，難道史蒂夫部長就沒有一點弱點？
正想著辦法，迎面邁著樓梯走上來的白裙少女有些眼熟。安南看了幾眼，忽然出聲打招呼：「伊莎貝爾，你怎麼來了？」
史蒂夫部長不得不停下來。
伊莎貝爾先是向帝國部長行禮，看見被拎著的安南，微微吃驚：「你這是……」
「喔，好心的史蒂夫部長在幫我整理脖領。」安南乾笑，假裝整理衣領，擺脫史蒂夫部長的魔爪。伊莎貝爾語氣古怪：「我都不知道你和部長大人關係這麼好。」
安南小聲嘀咕一句：「我也是才知道……」
「你說什麼？」
「我說你的消息還真不靈通呢。」
伊莎貝爾好久沒見安南，還想和他多說幾句，但旁邊的帝國部長像鐵塔般板著臉，只好放棄敘舊，行禮道：「我就不打擾你們了，有空可以來找我玩。」
「其實我現在就有.……」
安南還想挽留伊莎貝爾，被一隻守舊、刻板、代表頑固勢力的大手又臻住衣領，強行帶著走下樓。「我不要面子的嗎？」安南不滿地往下扯法師袍，他的脖子都快被擋沒了。
「你再喊叫讓她回頭，就真的沒有了。」
史蒂夫部長在說謊，伊莎貝爾已經看到安南被提溜走的一幕，捂著嘴不敢發出聲音。
安南要回頭，但被史蒂夫部長的手別住，低沉聲音從頭頂響起：「你還有一分鐘。」
「我明白了，帝國承平已久，無畏戰艦早就沒了舊日榮光，每年撥款維護的費用都被你們這些官員侵吞，那些戰艦表面不可一世，實則鏽跡斑斑，連實戰都沒法進行！」
史蒂夫部長目光一凝：「你能為你說的話負責嗎？」
「我不能！」
因為安南過於理直氣壯，堂堂帝國部長都啞口無言。
「我只是合理懷疑，負什麼責？報紙上未經證實的消息多了，難道每刊登一個都要把全貌放在你帝國部長的辦公桌上嗎？」
「你如果認為我說的嚴重，沒問題，我可以讓《自由之聲》和大眾監督。」
要說之前的一切指控都沒破軍事部部長的防，那現在這位部長閣下已經開始掉血了。
沒有什麼比質疑一位軍事部長，帝國的武器是否還如往日鋒利更令他無法忍受。
史蒂夫邁開腿，每一步都要踏兩層台階，十幾秒鐘就走完了迴旋台階，離門口越來越近。
他低沉的嗓音響起：「安南·里維斯，你確定要與帝國對峙？」
「你代表不了帝國，我也代表不了自由城。」安南多聰明，一句話就把自由城摘出去，表示只是個人行為。
史蒂夫如刀削般堅毅的面龐板著，但其實沒有表面那麼平靜一一面對安南的撒潑打滾，他也沒辦法。換做其他人，他早就喚來手下抓去地牢清醒幾天……
（還有更新耶）