第1841章 節474三個貴族
第1841章 節三個貴族
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「怎麼會，我記得他們不是僱傭了一群傳奇防守？」
「但是商人厭惡風險。戰事一起，商人就再爭相逃離基廷公國。哪怕雙子大臣表示留下來給予爵位，減免稅率，也沒能阻止。」
畢竟命比錢重要。而作為「貿易之國」，商人都跑了，基廷公國又去和誰做貿易？
「你是來當說客的嗎？」
安南猜到科林斯伯爵的來意，搖頭道：「抱歉，辦不到。」
自由城和基廷公國的矛盾可以放一邊，基廷公國跟那些小領主不一樣。它在中土邊境，光是距離就難以企及。
「你們更應該向帝國求援而不是我。」
柯林斯伯爵笑容愈發苦澀：「帝國開出了雙子大臣難以接受的戲碼。」
「那麼很顯然……」安南攤開手，「連帝國都覺得麻煩從而獅子大開口，我們更幫不上忙。」
基廷公國的敵人不光是鼠患，還有魔潮。
魔法火槍擅長對付血肉之軀。惡魔這樣的魔法生命，就算灌進去幾百發子彈也沒大用——他們之前可是試過對一隻惡魔集火，讓它增重五十磅也沒能殺死那隻惡魔。
「我知道。」
科林斯伯爵也只是受舊友委託，安南不願幫忙他很理解，甚至為之鬆了口氣——安南沒因他們的投靠而野心膨脹。
「弗朗寧讓我問，如果你不願意伸出援手，那麼提供武器呢？」
安南瞬間換了副語氣：「這還說啥了，我和弗朗寧大臣可是老相識，放心吧，抗擊混沌勢力是所有中土人的責任，自由城會保證把武器送到每個戰士的手裡！」
科林斯伯爵帶著這個不好不壞的消息回去了。
安南敲開奧爾梅多辦公室，告知她自己談成大單的好消息。
「我猜到了。」
奧爾梅多在科林斯伯爵要見安南時早知道了。她說，基廷公國的情況比較複雜。
起因是鼠人來了，基廷公國花大把錢到處遊說、僱傭、加上許以貴族身份，招攬了大量僱傭兵和灰色地帶見不得光的勢力。
所以周邊國家都被鼠人啃了下來，唯有基廷公國安然無恙，甚至還吸納了大量來避難的貴族和平民，讓人口、財富反向增長一波。
而壞處也由此顯現：首先是基廷公國在這一年裡發放了大量爵位，往街上潑一盆水都可能濺到五個男爵三個子爵一個侯爵，讓貴族變得不再值錢。
要是說新貴族多一點無非是再苦一苦平民，舊貴族們還能忍受，那麼不講規矩的新貴族就是觸犯了他們的底線。
新貴族不是真正的貴族——雖說貴族不是什麼好東西，但起碼還裝一裝樣子，有的樂意頒布仁政，減免賦稅換一個好名聲，即使欺男霸女也不敢放在明面。
新貴族不講這些，好一點的，曾是貴族親衛、僱傭兵，還講些規則。那些之前鬼知道什麼身份，說不定是盜賊團的做派就是：你的產出是我的，你的稅金是我的，你也是我的。
外加舊貴族瞧不起新貴族，新貴族瞧不起逃難來的他國貴族，他國貴族埋怨舊貴族封賞一堆臭魚爛蝦……
總之，基廷公國內部現在到處都是舊貴族的荒誕奢靡，新貴族對權力的渴望，異教徒對教義的褻瀆，坐著不潔不雅的行徑但卻假惺惺的自稱神的信徒的異端。
它還存在而沒自動解體全靠外部壓力——北方混沌勢力的侵襲。
所以基廷公國如今兩面為難：要麼被混沌勢力攻破，要麼在勝利那天原地爆炸。
作為迪蒙王國的財政大臣，經歷了和數位內政大臣合作的半精靈弗朗寧，他不可能沒預見未來。
他選擇的解法是：繼續往各地求援，請求派兵。
要麼公國內部勢力派系足夠多，維持微妙的平衡，要麼冒出一個誰也不敢惹的猛男壓下所有聲音。
自由城是前者，帝國是後者。不過也可以通過先引來自由城，再引來其背後的帝國達成目的。
安南安靜聽完，表示對往糞坑裡跳不感興趣：「基廷公國死活不關我們事。他們拿到武器是要打鼠人還是內訌，是他們自己的事。」
自由城只是個賣東西的商人而已。
不過賣武器說不定也能取得某種平衡：因為每個人都有槍，你能殺我，我也能殺你，貴族並不能比平民多抗兩槍——說不定當人人持槍之時，反而保持起微妙的和平。
「對了，科林斯伯爵選了什麼課題？」
「驅蚊光環，又名魔能驅蚊蟲裝置。」
原理大概是讓魔能帶上稍微的負面魔力，因為微乎其微對人類沒有什麼影響，但對蚊蟲來說是形成一片如天敵的區域。
這麼偏門的法術，當然是從圖書館裡翻找出的。雖然只是個小戲法，但因為最低也得學徒才能用施法，反而連一般的貴族都享受不起。
「我們也往這個課題投一筆錢。」
安南相信那位做了幾百年財政大臣的半精靈眼光。
蚊蟲……適合賣去南方？
……
戰爭使者回去已經一個星期，地獄火軍團也從盟友那兒撤了回來。
此刻，無數雙眼睛都在盯著舊瓦爾鎮，但帝國就是沒有動靜，安靜的像是苦修士。
「你們六臂蛇魔結婚有佩戴戒指的習慣嗎？」
「沒有。」
「喔，那還好，不然戴六枚戒指也是筆不小的開銷，哈哈……」
客房，安南坐在沙發對岸，說著自以為好笑的冷笑話。
還好，對面的六臂蛇魔比他更冷：「我是說沒有結婚的習慣。」
「唔，那你們怎麼確定配偶？」
碧蘿絲就說，六臂蛇魔到了發情期會回到族地，在古老孵化地里找尋強壯的配偶，然後交配，等待排出六臂蛇魔蛋後就離開，蛋則交由族地守護者孵化。
「六臂蛇魔發情期是什麼時候？」
碧蘿絲的蛇瞳落在安南身上，呼吸逐漸加重：「三百到五百歲以後。」
「你現在多大？」
「三百五十歲。」她的蛇尾悄然從桌下面探向安南。
安南隱約覺得再問下去會有不好的事發生，但還是忍不住道：「那豈不是說，你……」
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