第1838章 節471選擇
第1838章 節選擇
糧食、鐵礦、煤炭、人才，一切能運用在戰爭與生存上的事物都在自由城的清單上。
自由城已經慢了半拍，這些在此之前就被炒到了平時兩三倍的價格。
還好自由城一直能從迪蒙王國獲得低價資源，安南前兩年命令大量拓荒開墾農田更是讓糧食多到要拿來釀酒。
除此之外，工業區也晝夜不停地生產起戰爭所需的靴子、盔甲、魔像、火槍。鐵匠鋪上空的濃煙晝夜不停，連海風也吹不散，每天清晨都隨海霧籠罩在自由城，讓各處出現不少咳嗽聲。
莉莉絲在法師塔增加了「微風領域」符文，才將自由城人的鼻炎扼殺在搖籃里。
自由城動員之時，東北方，珍珠領。
自由城的援兵在貴族們翹首以盼中到來。
安南總愛說貴族是以貌取人的玩意，但其實所有種族、所有階級都差不多。
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看著來的士兵威武冷峻，恐怕帝國精銳的士氣也就這樣了，赫然是名聲在外的地獄火軍團，所有人心下都覺得穩了。
地獄火軍團也沒讓他們失望，在拿到具體鼠人作亂的區域後，地獄火軍團分為十支隊伍，在平原上拉成一條直線，保持能相互支援的距離開始向前推進。
遇到被鼠群占據的村莊，他們也不是一窩蜂湧進去，而是正前方繼續推進，兩側包上來，將村莊包裹，短暫又激烈的戰鬥後再次張開，重新推進，只是兩翼變成了中間，核心變成了兩側。
跟在後面的珍珠領貴族們看的目瞪口呆：「這、這是什麼軍陣？」
騎士隊長想說根本沒有這種軍陣，但萬一是自己見識少呢……而且這樣地毯式犁一遍不光效率比肩騎兵，還處理的更加乾淨！
跟貴族們走在一起的英格麗特說：「見過史萊姆捕獵嗎？它們捕獵時，幾隻史萊姆會分開鑽進附近的老鼠洞，然後把自己的身體攤開，沿著鼠洞一點點蠕動過去。沒有一隻老鼠能逃過史萊姆的圍獵。」
黑色守望就叫這招史萊姆陣——他們沒有藏私，來的短短几天就把知道的傾囊相授。
珍珠領南北長二十幾里長，東西也差不多，正如它的名字，正好適合地獄火軍團試試史萊姆陣。
地獄火軍團在午後出發，傍晚就掃到珍珠領邊境，解決了讓貴族們焦頭爛額的鼠患。
各小隊匯報戰果，統計後得到的數目約十萬，和貴族支吾說的差不多十幾萬相溫和。
十萬隻小鼠群對成建制的軍隊來說不算什麼，甚至當初的星月灣都能擋住一波幾十萬規模的鼠潮，但對整個領地加起來只有幾十個騎士和近百民兵的小領主來說，無異於滅頂之災。
讓貴族組織領民收割鼠耳，地獄火軍團繼續東進。
剛獲得安全感的貴族們見地獄火軍團要離開，紛紛挽留。
「他們還要去其他領主那裡清理鼠人。」英格麗特站出來道，「與其把希望寄托在外力，不如自己保護自己。」
「那可是鼠巢，我們怎麼打的過……」
「看見大顯神威的魔法火槍了嗎？想不想和地獄火士兵一樣，動動手指就能獵殺老鼠，拿起武器捍衛自己的家園？」
年輕子嗣們已經興奮起來，而貴族們還在遲疑：「沒有堅牆，鼠人還是想來就來……」
「這不是問題，你們聽說過水泥嗎？只要兩天，就能在邊境和城堡外修築一條幾米高比岩石更堅實的城牆，速度是以前的千百倍……」
同樣一幕接下來發生在四處救火的地獄火軍團。
地獄火在前面立威，禮儀部在後方遊說。
繼求救信後，訂單也如雪片般灑向自由城。
即便再堅持、吝嗇、一毛不拔的領主，在英格麗特「你們要知道，帝國不會幫你們，自由城一旦被徵召，也無暇援助你們，到時候你們能依靠的只有自己」的暗示下，也會改變主意。
他們又不像安南一樣有本事、在鼠人、惡魔那裡都混得開，除了效忠人類，誓死抵抗，他們別無選擇。
「贖罪券」之前也買過了，再買一回也沒什麼，就當花錢保平安。
軍火和水泥一車又一車通過魔能火車運去東邊，武裝起小勢力們，拉回一車車的財富和鼠耳。
地獄火在前線「吃香喝辣」，剩下的一口湯被分潤給了近衛軍團——他們選出一批小隊長作為教官，去小勢力那裡教導如何使用魔法火槍、火炮。
為了激起他們的抵抗熱情，同時多弄點鼠耳，安南慷慨開出一百隻鼠耳換一桶水泥，一千隻鼠耳換一袋糧食，一萬隻鼠耳換一桿魔法火槍的活動。
迪蒙王國方面，退回關隘的王國軍在抓緊修築工事，囤積物資，同時繼續徵召民兵。
鼠人無孔不入，守住了關隘，也可能從其他地方冒出。
帝國也沉寂下來，除了舊瓦爾鎮還在激烈交戰，到處都透著暴風雨來臨前的寧靜。
……
「這波鼠群沒有氏族，都是野生鼠人。它們受鼠人王城號召，往南邊舊瓦爾鎮移動。起初還跟著大部隊，但以鼠人紀律，跑著跑著就散開了，也忘了哪邊是正確方向，就跟著鼠群移動，游離到這裡。」
在抓到幾隻鼠人活口並審問後，副典獄長影歌在它們的記憶中找到這樣的內容。
確認只是迷路過來而不是先頭部隊，自由城鬆了口氣。
當然，跟貴族那邊說的就是：「現在只來了一波，還有第二波，第三波，自由城不可能永遠幫你們。你們要麼拿起武器反抗，要麼放棄領地，怎麼選？」
貴族們在安南給的兩條路之間選擇了第三條路：抱緊自由城大腿。
他們願意支付保護費換取安南駐軍，保護他們的安全。
「安南，到了選擇的時候。」
奧爾梅多道：「自由城是繼續維持現狀，依舊獨善其身。還是向外展示自己的力量。」
相當於對世界發出稚嫩的宣稱：我做好了走上舞台的準備。
到那時，安南就不光是一個領主，而是一位……王。
（還有更新耶）