第30章 密議
第30章 密議
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被何顧謹一番拿捏後,薛蟠放下狀子離開了。
他前腳剛走,後腳陳宣儀就出現在園子內,表情嚴肅站在何顧謹面前。
「大人把狀子留下,是要接這樁案子?」
嘆了口氣,何顧謹無奈道:「只怕不接不行啊!」
「誰還能逼得了大人您?」
「你說呢?」何顧謹反問。
陳宣儀一時愣住,頃刻間他想到了很多,對事情的狀況大致有了眉目。
二人沉默了一陣,還是陳宣儀先開口:「如今正值府庫清查,各級衙門一門心思彌補虧空,若將胡進安勒索富戶之事挑出,大人可知會引發何等後果!」
後果自然是,被金陵的官員視作敵人,這官兒也就當不下去了。
道理何顧謹明白,但此前與鄭顯林一番談話,讓他放棄了全身而退的想法。
把案子接下來,最終事情鬧大了被罷官,對何顧謹來說反倒是好事。
離開金陵這旋渦,回家鄉去安度晚年,又有什麼不好呢。
「這件事,容我再考慮一番!」
收起狀子,何顧謹走向了院外,他打算去跟鄭顯林商量一番,然後再做出定奪。
然而他卻不知,薛蟠狀告胡進安的事,已經在有心人的推動下,逐漸向金陵官場蔓延開去。
時間來到傍晚,在應天府城西南三十里外,有一處規模甚大的田莊。
莊園內亭台樓閣皆全,著實是一處休閒養性的好地方。
在其中一處閣樓上,一位青袍老者正憑欄而立,目光深邃看向天上明月。
此人乃是金陵布政司參議,兼管常鎮分守道的道員錢瑞明,是金陵地面上有數的高官之一。
雖是從四品高官,但錢瑞明臉上卻滿布愁容,只因近期他遇著了難事。
作為監管鎮江常州兩府錢糧的官員,偏偏這兩府錢糧有了虧空,其中有一部分還和錢瑞明有關,這怎麼能不讓他感到焦急。
虧空短時間肯定補不上,難道還能真把真實情況報上去?真那麼做了國法可饒不過他。
兩位地方長官裝聾作啞,一幫御史萬事不問,若錢瑞明不想坐以待斃,他就必須要做點兒什麼。
「老爺,客人來了……」
「請!」
沒一會兒,一位身穿藍色圓領袍,頭戴東坡巾的老者出現在閣樓下。
「錢大人,你可悠閒吶,真讓在下佩服!」
「劉大人,你就別打趣我了,咱倆現在都是熱鍋上的螞蟻!」
「熱鍋上的螞蟻,照這麼下去……只怕咱倆當真會被這把火燒死!」
錢瑞明嘆了口氣,對樓下招手道:「行了,快快上來說話!」
這是極度私密的對話,所以閣樓上下沒有僕婢伺候,兩個老頭兒只能自己倒酒夾菜。
「劉大人,伱那邊是何情形?」
痛飲一杯後,劉德言放下酒杯道:「都差不多,還能有什麼情況!」
「你說能不能想辦法,讓倭寇把某些府庫燒了,如此咱……」
聽到錢瑞明這大膽的決定,劉德言當即打斷他:「老錢,你瘋了吧!」
「府庫虧空,咱們貪了銀子,不過是罷官或流放,再不濟被砍頭罷了……」
「若是勾結倭寇,那可是以謀逆論處,要被誅九族的!」
作為按察司僉事,劉德言監管蘇州松江兩府刑名,大明律自然瞭然於心。
聽得這話,錢瑞明冷笑道:「只要謀劃周全,未必就被人知道!」
誰知劉德言直接站了起來,陰沉著臉說道:「若你叫我來說這些,那咱們到此就結束吧!」
眼看劉德言要走,錢瑞明連忙開口:「倒也不是沒有別的辦法,不不妨坐下來聽聽!」
瞪了錢瑞明一眼,劉德言重新坐了回去,神色間有了幾分不耐煩。
「所謂眾志成城,又有句話叫法不責眾,整個金陵和咱們一樣的官員有多少?整個大明又有多少?」
「若這叫十三爺這麼查,只怕朝野內外人人自危啊!」
「所以呢?」劉德言冷聲問道。
「別的地方咱管不著,只要咱在金陵召集起人,直接去行宮請願廢除弊政,聲勢浩大之下必能讓太子妥協!」
「太子為何要妥協?」
「咱們就說,強行清查必將導致民怨沸騰,地方有生變之危,到時候再安排一兩個縣刁民鬧事,太子想必會知難而退!」
聽到這裡,劉德言才覺得略有可行性,只見他神色緩和問道:「可咱們做的這些,朝廷里的人不是瞎子,陛下更是聖明燭照,煽動百姓生亂……是死罪!」
「朝廷那邊你不必擔心,自會有人幫咱們說話的!」
「誰?」劉德言面帶審視。
自顧自倒著酒,錢瑞明笑著答道:「還能有誰!」
點了點頭,答案已不言自明,劉德言便沒有繼續追問。
與劉德言碰了杯,錢瑞明繼續說道:「其實也不止睿王爺,朝中不願地方生事的人很多,他們也會替咱說話!」
「是嗎?」
「錢糧對不上數,問題出在何處?除了官員貪墨,要不要查土地?要不要查人口?」
指了指天上,錢瑞明神色凝重道:「如今謝閣老年邁,內閣爭鬥越發激烈……」
「趙閣老一心銳意革新,這些事都可能被借題發揮……」
把朝廷大帳跟地方小帳結合起來,這才是優秀地方官兒的表現,錢瑞明無疑是格外優秀的。
「既如此,鄭大人和何大人那邊,何不也去說說?」劉德言沉聲說道。
「鄭大人那邊我去過,可話還沒出口就被堵回來了!」說到此處,錢瑞明極為不快,又是一杯酒下肚去。
點了點頭,劉德言無奈道:「前日我也去見了何大人,他卻是一副是公事公辦的態度,真不知他倆是怎麼想的!」
錢瑞明說道:「他們有自己的顧慮,只能說道不同罷了!」
也只有相對乾淨的人,才能選擇公事公辦,否則早和他倆一個樣兒了。
提到按察司,劉德言突然想起來一件事。
「今日按察司遇上個案子,薛家那位大少狀告應天推官胡進安,說他欺壓良善敲詐錢財!」
這個節骨眼兒上發生這麼件奇事,立馬引起了錢瑞明的聯想。
他當然是個聰明人,無須劉德言提醒,他便意識到事情不簡單。
二人又聊了一陣,最終達成了一致意見,接下來就是拉人入伙了。
「金陵十一個府,七十二個縣,能拉的都要拉進來,人越多咱們就越安全!」
站起身來,劉德言拱手道:「如此,你南我北,各行其是吧!」
「如此甚好,何時請願?」錢瑞明肅然道。
劉德言想了想,便說道:「三日之後,齊聚金陵,到時再相機行事!」
「就這麼辦!」錢瑞明沉聲道。
(本章完)