第386章 說服，賄賂

  第386章 說服，賄賂

  夜半，累了一天的亨利與沙遜卻沒有睡意，湊在一起喝茶，強打精神進行總結。

  兩人的隨從陸續進駐大宅子後，攜帶的禮品也陸續送到，登陸的第一天看起來一切都好，實際上兩位使者的心情卻很糟糕。

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  一種被人按在地上，一個叫文明的車輪來回在臉上碾壓的感覺，真的很不妙。

  更不妙的感覺是，年輕的接待人賈璉，對歐洲的歷史文化有深刻的理解。

  比起沙遜這個魷魚鴉片販子，靠著骯髒的錢拿到了大英帝國的勳爵，亨利這個正米字旗出身的貴族，感受到的震撼更大。

  別看賈璉非常的客氣，禮貌也全無問題，談話的時候總能感受到隱約可現的鄙視。

  沒錯，就是鄙視。那種，我是個文明人，中華文化傳承幾千年，你個海盜上岸穿上燕尾服裝什麼文明人了？

  按說與周使者接觸的過程中，也沒這種感覺。相反周使者在英國期間，也沒有看不上英國的表情，反倒是被安排參觀工廠被震撼了。

  「也許，這才是周國的貴族？」亨利自言自語，沙遜卻露出了一點點的絕望，席間他只是提了一句鴉片是神藥，就被賈璉打斷了。

  出於禮貌，當時賈璉沒有噴人，但眼睛裡的殺機是能感受到的。

  「這個年輕人很可怕，無論我們說什麼，他都能接過去，並且能說出道理，並在基礎上有所延伸。」

  沙遜決定提醒亨利一句，畢竟他們身上背負的使命，不僅僅是開展貿易。

  「你是說路易十六那個瘋子介入北美十三州的叛亂，並且向周國皇帝發出了聯合干涉的請求麼？就算周國皇帝答應了，怎麼去？」亨利對此並不是很在意，畢竟周國的海軍不行，這是能看到的。再者，想要去北美十三州，走大西洋要繞一個大圈子，走太平洋周國海軍肯定沒這個能力。第一條路上，別說去歐洲，印度都未必能到達。英國海軍會告訴周國海軍，什麼叫海上霸主。

  「不要忘了，周國海軍去不了印度，卻可以斷絕與英吉利的貿易。失去對華貿易，東印度公司的股價至少跌一半。亨利家族也是股東之一。」

  沙遜的話引起了亨利的不快，亨利家族雖然也是東印度公司的股東，但僅僅是個小股東。

  「我可以確定，那個年輕人對於鴉片貿易深惡痛絕，作為東印度公司的大股東，你才是最該擔心的那個人。」

  「好了，現在不是爭論的時候，我們需要做的是在隔離期間，說服這個年輕的官員，讓他對我們表達善意。」

  「好啊，你去說服啊，尊敬的沙遜勳爵，你一定能做到的。到時候你可以隨便買鴉片了。」

  「亨利，不要鬥氣了，明天找個機會給他送禮，我帶來了一萬枚金幣，拿出一半送給他。」

  亨利嘶了一聲，沒想到沙遜能如此下血本。

  「抱歉，我恐怕幫不了你，我只能拿出一千枚金幣。」

  沙遜壓低了聲音：「明天閣下創造一個我與他單獨相處的機會就行，即便我碰壁了，還留有餘地。」

  水師總兵的宅邸內，賈璉進門後直接問：「周大人呢？」

  鴻臚寺少卿衛子安道：「沐浴之後睡下了，在廣州時王太尉沒讓任何人出碼頭，只是船隊補充淡水與食物。周大人怨氣很重。」

  賈璉感受到衛子安的善意，笑了笑道：「只要不彈劾王子騰想做南天王就行。」

  衛子安陪著笑容：「最後一哆嗦了，王太尉小心為上，並無大錯。」

  「在下可看見周大人隨身的丫鬟就有四個，在海上飄也沒閒著呢。」賈璉不輕不重的調侃一句，衛子安頓時面露戲謔：「那是，王太尉送的兩個女子，周大人也收下了，嘴上抱怨幾句能理解。」

  賈璉與衛子安聊了好一陣，這位也是勛貴的出身，就是旁支，現在的身份是自己干出來的，與衛子蘭是同輩兄弟。

  次日一早，賈璉便起來了，周松濤還在睡覺，賈璉很有耐心的等著他醒來。

  醒來的周松濤得知賈璉等了快一個時辰了，不悅的對身邊的常隨道：「怎麼不叫醒我？」

  「叫了，被賈大人攔下了，他的意思，您一路辛苦，他等一會不算什麼。」常隨苦逼的解釋，周松濤聽了搖頭道：「你啊，出門三年，長了見識，做事卻沒多少長進。這麼一趟千辛萬苦下來，最後一哆嗦要出了事情，三年努力沒準大打折扣。」

  「不至於吧？」常隨還是不那麼上心，周松濤苦笑搖頭，這是從小一起長大的，一起出生入死回來，沒法說重話。

  「至於不至於，也都這樣了。更衣，我去見賈璉。」

  中堂內賈璉一個人在安靜的坐著，絲毫看不出任何不耐煩。周松濤見狀立刻上前：「賈大人，勞您等了一個時辰，怠慢之處，多多包涵！」

  賈璉起身笑迎：「要說怠慢的應該是賈某，昨日時間來不及，考慮到周大人遠航歸來，沒能親自出面接待，贖罪，贖罪。」

  客氣之後，兩人落座，賈璉開門見山：「周大人帶回來的奏摺上說，法蘭西的國王有心聯絡陛下，一起干涉北美，說說具體細節。」

  周松濤停頓了一下，組織語言道：「回程之前，人在倫敦，法蘭西國王派人送來口信，提了一句北美十三州殖民地在鬧事。他已經決定介入，希望陛下也能出手幫忙。在下當時回答，需要向陛下奏報，考慮到路途遙遠，時間上未必能趕的上。即便是趕的上，恐怕難有作為。」

  賈璉稍稍沉吟道：「英國政府財政出了問題，進行稅制改革，北美十三州羽翼豐滿，不想給英國政府繳稅。更深層次的，還是英國對北美殖民地的貿易傾銷，北美殖民地工商業的利益受損巨大。法蘭西國王的邀請，可以作為本朝手裡的籌碼，換取一些本朝需要的技術。」

  周松濤驚訝的問：「我天朝地大物博，無所不缺，英吉利不過蠻夷之地，唯有機械尚有可稱道之處，陛下對機械有興趣？」

  賈璉看看常隨進來，暫停道：「周大人先用早飯，完了我們慢慢談。」

  周松濤感受到賈璉言語神態間的善意，稍稍放心，抱歉一聲先下去用餐的時候，心裡默默的想，賈璉應該是有事要談。

  快速的吃了點東西，不敢怠慢的周松濤出來，得知賈璉在書房等候，趕緊過去。

  書房內擺好了茶水，寒暄後賈璉親自泡茶一杯，周松濤心中驚訝，勛貴子弟素來喜歡端架子，賈璉如此，正所謂禮下於人，必有所求，我需防備一二。賈璉待他謝過後，非常直接道：「賈某希望周大人面聖的時候，重點強調一下英吉利的機械大工業生產模式。如果不能引起陛下的重視，並採取相應的措施，西洋各國遲早是本朝的最大威脅。」

  賈璉知道很難說服周松濤，畢竟天朝上國的觀念深入人心了，長期以來，國家安全的威脅，都是來自北面。自打火器大規模裝備後，遊牧民族的威脅被大大下降。即便無法全殲，只要據城堅守，等待援軍即可。

  「周大人可知道，本朝的海岸線有多長？」賈璉很有耐心的開始說服。

  「這個真不知道！一萬里總是有的。」周松濤稍稍想了想，沒有明確答案。

  「一萬里不止，至少兩萬里。漫長的海岸線，沒有足夠的水師，外地有強大的海軍，依託近海島嶼最後支撐點，集中兵力，想打哪裡就打哪裡。戰艦上的火炮周大人也看見了，伱覺得現有的城池能守的住？姑且不然現在的風帆戰艦，蒸汽機周大人見過了，那玩意可以用來帶動紡織機器，可以在礦上抽水，用處多多。試問周大人，如果裝在戰艦上，使之不再藉助風力航行，屆時本朝海防做的再多，從何防起呢？聽說周大人是松江府人，請問周大人，突襲松江府，需要多少戰船，需要多少人馬？」

  一番話可謂痛陳利害，別的大臣不懂這些，周松濤這次去歐洲算是開了眼界，沿途沒少遭遇海盜，海戰也沒少現場觀摩。那種戰艦炮火齊鳴的壯觀場面，他可是有深刻記憶的。再一想松江那個地方，一個守備才多少人馬？一千人，吃空餉，幾條破船。揚子江出海口的崇明島現在都是海盜在占著，松江守備麾下根本不敢去碰，守個揚子江航道都勉強。真遇見英吉利那種戰艦，打個屁的打。

  「是啊，處處守備，處處挨打。」周松濤也不肯明著承認松江那邊的問題。畢竟問題是怎麼產生的，他心裡很清楚。

  他是文官，長期以來打壓武官，那可是ZZZQ。這可是立場問題。

  「再告訴周大人一個事情，陛下已經在著手籌建一支強大的水師。若非這兩年內部不斷有事，周大人已經能看見水師的雛形。世界之大，本朝繼續坐井觀天，天命將不在我。」賈璉進一步點他一句，暗示他皇帝的真實想法。

  周松濤聽到這話，頓時精神一震：「原來如此，在下會酌情考慮賈大人的建議。」

  話說到這個份上，賈璉就不好再繼續了，再來就是在逼迫人家，不是在商量了。

  「趁著上午有空，賈某與周大人好好聊聊，如今朝中的局勢，以及這兩年國內發生的大事。」賈璉換了個話題，周松濤也打起精神聽。

  賈璉也沒帶私貨，就是說真話，什麼時候發生什麼事情，讓接收信息的周松濤自己去判斷。

  「在廣州的事情，得知賈大人勇挫草原賊寇，並不知根源。如今才知道，朝中發生了這麼些大事。李逆，該死啊。」周松濤忍罵一句，表達自己的態度。賈璉道：「周大人是以禮部侍郎的身份出訪的，回京後大有可為啊。」

  周松濤聽懂了，點點頭道：「出訪時不過是臨時加的頭銜，順利歸來能做實就不錯了。禮部乃要害衙門，不敢奢求。」

  賈璉再點他一句：「內閣郭閣老，原本兼任禮部尚書，只因一些事情惡了陛下，暫不兼任禮部尚書一職。由原左侍郎暫領尚書。」

  周松濤聽罷，心頭一陣激盪。他能沒想法麼？出訪前不過一個四品官，回來坐穩從三品就很滿意了，哪敢惦記正二品尚書啊。那可是從一品閣老兼任的。如今聽賈璉這麼一說，也不是不能想一下的。暫時不行，三年以後呢？當然了，也不能聽賈璉的一面之詞，要多問問熟悉內情的人。

  賈璉見他沉默不語，起身告辭，給他時間向其他人打聽消息。

  出了宅子，賈璉奔著使者宅子而去。

  亨利與沙遜聞訊，整齊的在中堂的台階上等候，賈璉繞過屏風時，兩人已經站在院內迎接。

  又是一番客氣後，三人一起入內，中堂落座，茶水伺候。

  說了一番閒話，賈璉交代他們耐心等待，自有鴻臚寺官員來教他們本朝禮儀，自己明日要回京匯報面君匯報工作，這幾天又是找衛子安聯繫。

  沙遜得知賈璉要離開幾天，頓時有點著急道：「賈大人，我有點事情想與您單獨談談，可以麼？」

  賈璉聽了看看亨利，發現他東張西望，點點頭：「那便談談。」

  沙遜起身領著賈璉往後去，一處房間內，沙遜指著地上的五個大箱子道：「賈大人，每個箱子裡都有一千枚金幣，一共五千金幣，在倫敦能買到一處豪宅了。我知道賈大人很有錢，但錢這個東西，誰會嫌棄多一點呢？是不是啊，賈大人？」

  賈璉不動聲色的走上去，打開一個箱子看一眼，裡面全是金光閃閃的金幣。確實挺震撼的！

  蓋上蓋子，賈璉轉身道：「閣下，如此重禮，必有所求，賈某能力不足，不敢收啊。」

  沙遜見狀心頭有點失望，如此重禮都不見他表情變化，別看他嘴上說重禮，手都不帶抖一下的。

  「只要賈大人在鴉片貿易上幫忙說幾句話，無論事情成敗，這些金幣都是大人的。如果事情成了，在下還有五千金幣奉上，並且每年都有五千金幣奉上。」沙遜當然不會就此作罷，繼續加注。

  賈璉陡然色變，眼神凌厲的掃一眼，沙遜心頭巨震，殺氣！真真切切的感受到了殺氣。

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