第102章 交鋒

  曹化淳如實匯報給了崇禎，朱由檢很高興，又多抄出五十萬兩銀子和十萬糧食，兩萬多頃土地。

  翌日早朝，曹化淳公布了臨淮侯抄家收入。

  群臣頓時喧譁起來。

  黃尊素出班啟奏：「萬歲，這裡面的三萬多頃耕地，並非臨淮侯私家土地，裡面至少有兩萬多頃是江南士紳掛靠其府上的土地。萬歲當慎重處置。」

  朱由檢橫眉冷對一眾朝臣：「諸位愛卿，你們是不是又要說，江南士紳將土地掛靠在臨淮侯府名下，是為了省錢？」

  周順昌出列答道：「確實為了省些錢稅，天下稅賦，松江最重，有地之家不得已行此下策，這也是無奈之舉，要是將土地全都充公，恐涉及至少五六十萬人的生計，恐怕會激起民變，望萬歲三思。」

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  朱由檢聞言也不由倒抽一口涼氣。

  「溫首輔，以為該如何處置？」

  溫體仁出班思索半天，才張口奏對：「臣認為，法不責眾，不如讓其連續補交十年稅賦，每畝一石，以示懲戒。兩萬多頃土地，十年稅賦價值兩三千萬石糧食，相當於國家一年稅賦，懲罰不可謂不重！」

  「臣等認為這種懲罰足以警醒投機取巧之人。」高攀龍，周宗建出列附議。

  朱由檢思考片刻，算了算帳，兩三千萬石的糧食，確實相當誘人，準備認同溫體仁所言之時，侯恂站了出來。

  武英殿之中氣氛驟變，眾朝臣心中皆不安，天知道這回侯恂又有什麼么蛾子奏對。

  「臣認為此舉不妥！」

  果然，侯恂這廝又在挑戰大多數朝臣的利益。

  這些天侯恂堪稱耿介之臣，知無不言，敢於直言，朱由檢越發欣賞起來侯恂：「侯卿，說說有何不妥？」

  「這兩萬多頃土地，所在鎮江，常州，蘇州，松江這些府中，世人皆知，這裡是膏腴之地，每畝稻收足有六七石之多，他們掛靠臨淮侯府足有幾十年，上百年之久，每年省去的稅賦足有二三石之多，區區兩三千萬石糧食，懲罰著實太輕！」

  侯恂算這一番帳，崇禎聽了確實覺得有點虧，他沒想到蘇松之地畝產糧食這麼高，比之北方諸省畝產糧食高了兩倍之多。

  大多數朝臣卻向侯恂投去了惡毒目光，高攀龍出列反駁侯恂：「這帳不能這樣算，江南諸府之所以可以高產，那是人口稠密，精耕細作使然，要是人均下來，畝產就不高了，一年補一石，十年兩三千萬這個懲戒並不輕。」

  周宗建也出班聲援高攀龍：「江南諸府土地，雖掛靠公侯之府，可百姓勞役一點沒有少，五口之家種地收入悉數用來繳納賦稅，若不是家有婦人紡織繅絲補貼家用，百姓日子早就過不去了。每年補交一石糧食，連續補交十年，恐怕已成負擔。」

  更多的朝臣一起出來，附和高攀輪和周宗建所言，聲討官吏層層盤剝，大內派出太監巧設名目處處卡要，一時之間朝廷眾臣義憤填膺。

  崇禎也為之憤慨不已。

  等朝堂安靜下來，侯恂再次站出來辯駁：「諸公，江南百姓稅賦確實繁重，可是咱們今天說的是掛靠臨淮侯府的這兩萬多頃田畝，這和百姓有何相關？這些土地可是沒有向國庫繳納一粒稅糧。罰沒國有，有何不可？」

  侯恂憤慨發言，崇禎也立時回過了神。

  高攀龍再次站出來解釋：「這些地雖是江南大戶所有，可是種田的全是赤貧佃戶，若是將這些土地收回，他們又該去種誰的地呢，豈不無法過活？」

  侯恂針鋒相對：「在下當然曉得種地之人，非是大戶之家，而是赤貧佃戶。故而我要上疏萬歲，將這些田畝收歸國有，再分配給這些為大戶種地的赤貧佃戶。如此不僅懲罰了投機鑽營的大戶，又解決了無地百姓的生計，地方官府從此多了一份糧賦，人人還要稱讚一聲萬歲愛民仁德，豈不皆大歡喜？」

  侯恂鐵齒銅牙，有理有據，一時把高攀龍駁斥的無話可說。

  鄭三俊立即出列，聲援侯恂：「萬歲，江南共有六十萬頃耕地，二三萬頃土地只是個零頭，江南的士紳大族極富，就這點損失，根本不傷元氣。我等還想讓萬歲追查哪些士紳大族偷稅漏稅？而今不用追查，我們也能知道他們是誰了？」

  葉茂才也站了出來點指高攀龍等人大罵不止：「爾等白讀了這麼多年聖賢之書，竟然為這些國之蛀蟲說話，你們不知道羞恥嗎？」

  高攀龍，黃尊素等人臉色羞紅，他們也有點糊塗，怎麼自己突然成了被人攻訐的對象，難道維護士紳利益有錯嗎，如何說來掛靠公侯府邸的土地也都是士紳大族，費盡心力積攢出來的家產啊？

  朱由檢終於在這場朝廷爭論之中，看清了事情的真相。

  就在眾朝臣以為今天到此為止之時，侯恂又端起笏板啟奏：「臣，還要彈劾司禮監提督曹化淳，和臨淮侯沆瀣一氣，隱瞞貪污贓銀。」

  朝堂之中再起滔天喧譁：「侯侍郎，這是瘋了啊，見誰咬誰？」

  崇禎也震驚了，回頭看了一眼曹化淳。

  侯恂侃侃說道：「臨淮侯府的帳簿之中明明有三百萬兩的窖銀，他卻只抄來一百五十萬兩，枉費萬歲對他一片器重。」

  曹化淳也被侯恂嚇了一跳，得知是此事倒坦然下來，立時出來辯駁：「侯侍郎，您有所不知，那一百五十萬兩被國舅鄭國泰帶人劫走了。」

  「是真劫走了，還是曹公公想占為己有呢？」

  面對侯恂譏諷之言，曹化淳也惱了，當即懟了回去：「侯侍郎，你不要仗著萬歲的器重，信口胡言，污衊咱家！」

  「若是我沒有確鑿證據，如何敢彈劾曹公公？」侯恂隨即面向朱由檢，長揖到地啟稟：「萬歲，您可派人前往臨淮侯府湖中打撈，曹公公將臨淮侯的一百五十萬兩白銀，悉數藏匿進了湖底。」

  曹化淳完全被氣笑：「咱家都沒幹過此事，你竟然污衊的有鼻子有眼，若是真是我做的，那你又是從何得知？」

  「啟稟萬歲，臣有內線，為防止線人遭遇不測，臣不能公開他的身份，但萬歲可私下召見他。」

  朱由檢更加震驚了：「侯卿，到底是誰？附耳對朕說說。」

  （還有更新耶）