第132章 慕女

  第132章 慕女

  晨曦的第一縷光線穿越夜的帷幕，透過雕花的窗欞，在室內投射出斑駁的光影。

  寶琴從床上爬起來，在丫鬟的服侍之下洗漱用餐完畢，獨自坐在梳妝鏡前，看著裡面那清麗的容顏默默發呆。

  這些天她一直在找機會和寶玉拉近關係，但也不知道是怎麼了，現在的寶玉對她總是一副若即若離的樣子，雖然也很親密，但總有種隔閡的感覺在其中。

  最開始寶琴還懷疑是不是寶玉和黛玉兩個又和好了，但仔細觀察，卻發現寶黛兩人也經常在一塊說笑，但分明不是情侶的感覺，更像是親兄妹了。

  反倒那展老爺和黛玉兩人在一起的時候，黛玉那笑顏如花的樣子才更像是在熱戀之中。

  真是莫名其妙啊！

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  前些天寶玉還為了失戀的事情要死要活的，太醫都救不回來，都差點要給辦後事了，結果這才幾天功夫啊，雙方就沒事人一樣了！

  更讓人大跌眼鏡的是，他們三人還經常能夠玩到一起去！

  她親眼看到的，展老爺神情親密地在院中教黛玉繪畫，而寶玉則傻呵呵地在旁跟著學，居然一點吃醋的意思都沒有。

  三人的關係分外和諧！

  她也試著湊上去，但總覺得自己與他們格格不入，似乎有什麼無形的厚障壁將她隔離在了外面。

  真是見了鬼了！

  寶琴思來想去，覺得多半還是自己不曾和寶玉交心的緣故。

  她不能總這麼一直被排斥在外面，否則走不到寶玉的心裡，將來這婚事就多半沒戲。

  所以她仔細琢磨了幾天之後，決定私下裡去找寶玉，把話給說透，把一切誤會都給說清楚。

  拿定主意之後，寶琴便精心化了美美的妝容，然後出了門，坐上車，直奔馬會那邊而去。

  如今寶玉在跟著展老爺做事，每日辰時便要出門，下午才會回來。

  但實際上她早就讓自家老爺給打聽清楚了，寶玉就是每天帶著李貴、茗煙去工坊那邊轉上一圈，然後丟下李貴在工坊做事，自己帶著茗煙隨便亂跑，想去哪裡玩都行。

  所謂的跟著學做事，其實不過就是一個將來分潤功勞的藉口罷了。

  權貴家做事嘛，多半都是如此了。

  但這種事情能做不能說，她自然也不會傻到說破，所以便只能順應寶玉的作息，在外面和他相會。

  好在寶玉的行蹤很容易掌握，大多時間都是泡在馬會那裡。

  平日裡寶玉在家中被政老爺管的嚴，不許整天在外面瘋跑，如今有了充足的藉口，那都恨不得直接住在這馬會裡面。

  如今的馬會乃是名副其實的京城第一娛樂場所，對於有錢人來說那裡是銷金窟，無論是吃喝玩樂，想要什麼在這裡都能找到，完全可以連續數日甚至數月在這裡泡著而不會膩。

  對於窮人來說，馬會既是免費的休閒所在，也是做小買賣的謀生之地。除去馬會場內的各種百業之外，在馬會外圍，也形成了數倍於馬會本體範圍的副業規模。

  展老爺瞧不上窮鬼那點錢，所以一直放縱著馬會外圍的生意規模擴大，看著是損失了不少生意，但實際上卻吸納、鞏固了人流量。

  畢竟按咱國人的習慣，這來都來了，怎麼也得進去看看不是？

  於是這馬會的範圍就越擴越大，簡直都如同一個小城鎮一般了。

  寶琴乘著馬車，出城門，走大道，沒多久便到了馬會範圍之內。

  進了這裡之後，周邊的商人小販便多了起來，各種擺攤的、推車的，人聲噪雜不休，但沒人敢攔在車架前面，畢竟能夠乘車過來的，基本沒有窮鬼，一般不會買他們這些外圍的商品，他們也招惹不起。

  沿著早就專門為馬會開闢好的車道，寶琴一行人順利入了馬會的大門。

  過了這個大門之後，裡面的人流量依舊很多，但是良好的商鋪、攤位規劃，讓這裡井然有序，一點都不混亂。

  在停車處下來，寶琴便見到了薛家派去盯梢寶玉的人，跟著這人一路直行，很快便來到了一個戲院的包廂外面，寶玉便在其中。

  揮揮手，讓引路之人先離開，然後寶琴才笑著推開了門，用調笑的口吻道：

  「好啊，寶哥哥竟然曠了差事，偷跑到這裡聽戲，如今被我撞見了，那可……」

  她話剛說一半，便發現包廂之中不是寶玉一人，還有一個溫柔嫵媚的戲子，兩人正拉拉扯扯地嬉笑在一起，茗煙反倒是不在包廂里。

  眼見如此尷尬場面，寶琴未說完的話頓時便又吞了回去，心中恙怒，暗罵自家辦事的人實在是不成話，這等事情怎麼也不提醒一下。

  她卻不知道，最近因為薛蝌調查的緣故，許多老人都暫停了手中的事情，讓一些新人來接手，自然辦事能力就遜色了不少。而且那送消息的人也沒想到，自家不過離開片刻，這包廂里怎麼就多了一個戲子出來。

  見到寶琴突然出現，寶玉不由得便慌了起來，急忙鬆開那戲子的手，起身尷尬陪笑道：

  「原來是琴妹妹，你今日也來馬會聽戲啊……」

  「好妹妹，你可得幫我遮掩一二，若是讓我家老爺知道了這事，非得打斷了腿不可！」

  他見寶琴目光在那戲子身上閃過，便居中介紹道：

  「這個是琪官，乃是此間的名角，擅長小旦的，妹妹不曾聽過他唱戲，那聲音宛轉悠揚，又如泣如訴，最是動人不過的了。」

  又對那琪官介紹道：

  「這位是薛家妹妹，為人開朗熱情，而且文采斐然，半點都不讓鬚眉的。」

  那琪官便也起身拱手道：

  「蔣玉函見過薛姑娘。」

  寶琴見他雖然形容嫵媚，但說話卻是彬彬有禮，兼且喉間有著喉結，分明便是個男的，想起剛才兩人拉拉扯扯在一起，不由得心頭便是一沉，但轉念卻又放鬆下來。

  如果寶玉的「怪癖」是好男風的話，那她也不是不能接受啊！

  畢竟這年頭的公子哥兒，有不少都是男女通吃，好男風甚至還被當做風雅之事。

  她很確信，寶玉並不厭女，這就足夠了。

  不過是一個男旦罷了，連家門都進不了，永遠都威脅不到她的位置。

  想明白之後，寶琴便放鬆下來，也笑著與蔣玉函點頭問好。

  寶玉便請寶琴坐下一併吃酒聽戲。

  有了寶琴在旁邊，寶玉和琪官便沒法如剛才那般拉拉扯扯了，但態度依舊非常親密。

  說笑了一陣之後，琪官便起身告辭。

  「我一會兒還要登台，不能在此久坐，以後你若再來，可來此地找我。」

  寶玉便拉著他的手，與他惜惜相別，彼此交換了汗巾子。

  旁邊的寶琴看得清楚，心中愈發確定，卻只裝作沒有看見。

  等蔣玉函走了，寶琴才調笑道：

  「好個寶哥哥，人家都只當你在外面用心做事，誰知卻不過便是到此聽戲，這般做事的法子，可真讓人大開眼界啊！」

  寶玉便涎著臉過來哀求道：

  「好琴妹妹，你也知道我的性格的，最討厭那些世事經濟什麼的東西了，若是讓我去做這些，那還不如殺了我算了。」

  「我跟展大哥商量好的，事情便讓李貴去做，我一概不管，純粹是用來應付我家老爺的藉口罷了。」

  「這事兒外人不知，妹妹可得幫我隱瞞一二，否則我只怕性命不保啊！」

  眼見寶玉做出一副可憐兮兮的樣子，寶琴便抿起嘴來笑他，故意試探道：

  「怪不得你和展老爺關係那麼好，原來是他肯幫你瞞著二老爺！」

  「可為何展老爺肯為你做這等事情，難不成是因為你把林姐姐送他了？」

  這話說的本來便有些失禮，寶琴說這話時，還擔心寶玉生氣翻臉，都準備好要賠禮道歉了，可誰知寶玉聽完之後，卻洒然一笑道：

  「展大哥乃是世間少有的品行高潔之人，也是我平生知己，最是仗義不過，幫我隱瞞一下又算什麼？」

  「之前那一箱金砂，在外人眼中何等珍貴，展大哥連眉頭都不皺一下，便送了給我。」

  「既然林妹妹命中注定將來會是展大哥的妻子，那我將林妹妹拱手讓出，也是理所當然的事情啊！」

  「再者說來，就算林妹妹日後成了展大嫂，那不還是我林妹妹嘛！」

  「現如今，我與林妹妹感情依舊如同以前，半點不曾受損，而且林妹妹還更通情達理了許多，不再與我發脾氣、使性子，不知道有多好啊！」

  寶玉口若懸河，把展老爺一頓狠夸，怎麼看都是誠心誠意，半點芥蒂都沒有。

  寶琴都被寶玉的灑脫給鎮住了，覺得寶哥哥果然是拿得起放得下的奇男子，於是便笑著道：

  「卻是小妹小人之心了，還請寶哥哥莫要怪罪才是。」

  「政老爺那邊，小妹也不是多嘴之人，自然不會去嚼舌根，寶哥哥儘管放心便是。」

  寶玉頓時大喜，便又打躬作揖地向她表示感謝，寶琴卻側過身子不肯受他的禮，只笑道：

  「你也不必說些虛言來謝我，你若真謝我，只需老實回答我一個問題便好。」

  寶玉便拍著胸脯道：

  「莫說一個問題，便是十個百個，妹妹也儘管問來，我定然知無不言言無不盡。」

  「這可是你說的！」寶琴便定定看著寶玉的眼神，肅顏問道：「我聽林姐姐說，你有一個『怪癖』，連她都無法接受，所以才和你分手，你如實告訴我，這『怪癖』是什麼？」

  「呃……這個……」寶玉聽了，頓時身體便是一僵，張口結舌，不知道該怎麼回答了。

  寶琴見他目光游移，啞口無言，猶豫了半天也不肯說出來，便不再等他回答，而是直接問道：

  「寶哥哥，你可是好男風的？」

  「呃……」寶玉面色又是一僵，對比了自身的情況，僵硬地搖了搖頭，強行解釋道：「我卻不是好男風，只是我心慕女子的清麗柔美，心嚮往之……」

  他噼里啪啦地解釋了一大通，寶琴卻直接剝開表象見本質。

  原來，寶玉不是好男風，卻是慕女。

  這下子寶琴心中的底線就又被拉低了一大截！

  「呵呵……原來是這樣嘛。」

  寶琴乾笑著，思緒電轉，還是決定接受這樣的寶玉，便笑著拉起寶玉的手，儘量誠懇地道：

  「寶哥哥儘管放心，無論你有什麼樣的癖好，我都可以接受。」

  「誒？」寶玉一愣，吃驚地看著寶琴，如同不敢相信一樣。

  他雖然是個單純之人，但卻並不是傻子，早就知道自己與這世間格格不入，所言所行都難以為外人所接受，所以對於能夠理解、認可他的展老爺才這般推崇，引為知己。

  現今聽到寶琴居然也明確表示，會接受自己的「癖好」，不由得便吃驚了起來，感覺分外的難以相信。

  卻見寶琴緊緊地拉著他的手，非常認真地道：

  「寶哥哥是什麼樣的人，我早就非常清楚的，世間再也沒有比寶哥哥更加純善的了。」

  「我當然知道寶哥哥總是有許多奇談怪論，有這樣那樣的怪癖，很多都和禮法不容。」

  「但這世間從來沒有完人，我是堅決相信寶哥哥你是個好人的，也願意永遠相信寶哥哥。」

  「我喜歡的是寶哥哥你這個人，那自然就要接受你這個人的全部，除了那些優點之外，那些缺點自然也得接受。」

  「所以，對於寶哥哥的這些『怪癖』，雖然我不見得能夠認可，但我卻都可以接受！」

  聽完寶琴的這番真情表白，寶玉頓時感動壞了。

  這世間能夠理解他的人太少太少，就算寶琴不能夠理解他，他也不會向這個世界妥協，不會有任何改變，但若寶琴真能夠接受他，縱使依舊還不理解他，他也覺得自己又在展老爺之外，額外獲得了半個知己。

  他激動地將寶琴摟入懷中，目光充滿企盼地看著寶琴的眼睛，顫聲問道：

  「好妹妹，我的所言所行，都離經叛道，大違世間規矩，不被禮法所容，你真的願意接受這樣的我麼？」

  寶琴知道這時候便是成敗的關鍵，便也堅定地與他對視，非常莊重地回答道：

  「是的，我願意！」

  得到了寶琴的肯定回答之後，寶玉頓時大喜，抱著寶琴便在原地轉起了圈來，口中歡呼大叫，忘形之極。

  「好妹妹，你能接受我，那實在是太好了！」

  「以前我一直以為，別人不可能對我這般寬容，若是知道了我的所作所為之後，必然是會厭惡、唾棄我，誰想妹妹你竟然這般豁達，這等眼界見識，可是勝過我這個濁男子多多了！」

  寶琴明顯能夠感覺到寶玉如今對她的親近，心中也自歡喜，便嗔怪地在他身上扭了一下，笑罵道：

  「也是我命中該當有你這一劫數，平素里人家都是好好的，偏偏見到你之後，腦子便壞掉了，整日裡心心念念的，便都是你，就算你再做許多那些不堪的事情也只能夠就此忍下來了！」

  寶玉聽了，心中愈發感動，便加倍的小心著，去哄著寶琴開心。

  兩人說笑一場，感情愈發親密，便手牽手出了戲院，在這馬會裡面閒逛了起來，從東逛到西，從南玩到北，把這馬會裡面的各種樂子都耍了一遍，各種小吃美食也都嘗了個鮮。

  一直到日頭偏西，兩人才一併出了馬會，乘車返回了榮國府，約定明日再來馬會玩耍。

  及進了府里，那薛二老爺自然便見到了十指相扣在一起的兩人，也不說什麼，只心中滿意自家女兒的效率。

  只是和女兒的高效一比，兒子薛蝌那邊就很廢柴了。

  這些日子裡面薛蝌動用的資源不少，也調查出了不少人的行蹤，甚至還查出了一些大大小小的問題，但都是些商家內部的常規弊病，而關於金砂的調查則是半點結果都沒有。

  正自懊惱之時，忽然聽人通稟，說是展念嗣展老爺前來拜訪。

  薛二老爺不知道展老爺的來意，胡亂罵了兒子幾句，便急忙出來迎接。

  等入了院子，就座奉茶之後，展老爺也不和他客套，直接便開門見山地道：

  「我聽聞薛老爺近來在進行內部自查，不知可有成果了？」

  「呃……」薛二老爺猶豫了一下，沒想明白展老爺這問話的目的，便含糊其辭道：「一切正在進行中，有勞展爵爺過問。」

  「哦，這樣啊。」展老爺便作態道：「本來我想著，我與那順天府的總捕頭江代榮相識，知道他擅長刑偵破案，有心想要介紹給薛老爺。既然一切順利，那或許便是我多事了。」

  薛二老爺聽了，心中不由一動，這能做到總捕頭的，定然是本地的地頭蛇，有他幫忙，必定容易許多，急忙連聲致歉道：

  「誒呀，這是我老糊塗了，話都講不清楚，展爵爺勿怪。」

  「我這邊雖然一切正在進行，但也正缺得力的高手前來幫忙，若是展爵爺能夠幫忙引薦一二，我薛家定然感激不盡。」

  展老爺本來就是來拱火的，怎麼會見怪，當即便非常大度地擺擺手，笑道：

  「這涉及到萬兩黃金，慎重一點才是對的，大家都是朋友，說什麼怪不怪的？」

  薛二老爺聽了，心中更加感激，「人人都說展老爺急公好義，果不其然。」

  當即展老爺便讓人拿帖子去請了江代榮，約定好在外面酒樓里見面。

  三人見面之後，展老爺便好生吹捧了一番江代榮。

  「薛老爺有所不知，之前文龍這邊也遇到過內外勾結，搶劫自家的事情，當時便是江總捕出馬，妙手擒賊。」

  「也是那次的案子當中，我才與江總捕相識，知道江總捕乃是一等一的刑偵高手，更是善會做人，滿京城的風吹草動都瞞不過他的耳目去。」

  薛老爺聽了之後，更加歡喜，便客客氣氣地把酒斟滿，雙手碰給江代榮，口中說道：

  「薛某久聞江總捕的大名，只是一直無緣得見，今日一見，果然名不虛傳，還請江總捕滿飲此杯。」

  江代榮素來是個謹慎的，如今聽到展老爺吹捧他，便急忙恭恭敬敬地接過酒杯，客氣道：

  「那次案子都是知府大人慧眼如炬，明察秋毫，又有展爵爺和薛公子鼎力支持，調動人手幫忙追查線索，才有最後的結果，江某不敢居功。」

  聽到江代榮提到知府，薛老爺驀地又想起來了現任的順天府知府賈雨村來，心中有些奇怪，既然有這般強力手下，當日賈雨村為何不把他叫來。

  此時乃是在酒宴之上，薛老爺不方便提及這些，便只把這事情記在心裡，笑容滿面地殷勤勸酒。

  三人一場歡宴，酒足飯飽之後，便商定好了查案的事情。

  薛老爺不缺銀子，先封了千兩的見面禮，若是案子有了眉目，還另有感謝送上。

  展老爺先讓人送了薛二老爺回府，等目送車馬走遠了，才斜睨了江代榮一眼，淡淡問道：

  「你可知道該怎麼做了？」

  江代榮便把身體彎成了個大蝦的模樣，陪笑道：

  「爵爺放心，定然人贓並獲，讓那薛二老爺挑不出毛病來。」

  展老爺這才滿意地點點頭，自顧上車走了。

  江代榮便那麼彎著腰，恭恭敬敬地看著展老爺的車駕消失在街道盡頭，才直起腰來，嘆了口氣，心中暗自感慨。

  當年的一個外地小商人，如今卻已經貴為子爵了，真是讓人羨慕嫉妒啊！

  他久在順天府中廝混，能夠牢牢坐穩總捕頭的位置，卻不是因為什麼查案能力，純粹是他會審時度勢，知道該聽誰的話，哪些人能欺負，哪些人不能碰。

  毫無疑問，這展老爺就是他惹不起的，而那外地來的薛老爺麼……呵呵！

  所以呀，這個案子該怎麼查，查出個什麼結果，那得展老爺說了算！

  之前那些搶了金砂的人，都偷偷的把金砂藏了起來，只等著風頭過去之後，再把金砂拿出來花用。

  可他們不知道，那些金砂都是展老爺幻化出來的，對其是有著獨特感應的，在展老爺心象洞天範圍之內，便是挖地三尺也藏不住，輕易便被展老爺給找了出來。

  之所以展老爺一直把這消息隱藏著，便是為江代榮準備的。

  他已經把這些金砂隱藏之地，以及藏金之人是誰，都告訴了江代榮，只要江代榮想，隨時都可以人贓並獲，把這些金砂給找回來。

  但事情不是這麼做的，就算抓賊那也得循序漸進啊。

  若是沒有完整的調查脈絡，直接上門便把賊人給抓了，那就不叫總捕頭了，那得叫神棍！

  薛二老爺行商多年，見多識廣，若是事情做的有紕漏，難免會懷疑有人栽贓陷害什麼的，反而不美。

  當然，最重要的是，這麼一下子便把賊人都抓出來了，那豈不是不利於榨金取財嘛！

  皇帝還不差餓兵呢！

  展老爺揮金如土，向來對手下人慷慨大方，既然讓江代榮出力了，那從中獲得多少，便都是他自己的，只看他有多大的本事了。

  而江代榮做了這麼多年總捕頭，對於該如何榨取錢財，那可是再擅長不過了。

  正常情況下，這些胥吏們往往都是吃了原告吃被告，兩頭都不放過，只不過這次展老爺來頭太硬，他招惹不起，只好無奈放棄。

  反正展老爺只是想看熱鬧，對於具體過程，反倒不要求太高，只要結果讓他滿意就行。

  於是，江代榮便也不急吼吼的入賈府，而是先在外面展開調查。

  他在耐心地等，等第一個忍不住把金砂拿出來用的人。

  如果沒有機會，他便主動去創造機會。

  在事先知道賊人清單的情況下，他的選擇便容易得多了。

  仔細調查過一圈之後，他便選擇了一個好賭的，然後找機會讓手下人把醉金剛倪二給叫了過來。

  這倪二是個潑皮，專放重利債，在賭場吃些閒錢，專愛吃酒打架，平素住在寧榮街左近，跟那寧榮兩府里的人都是慣熟的。

  那倪二平素見了捕快都得繞著走，如今被總捕頭江代榮叫來，也自惴惴，見了面之後急忙下跪磕頭。

  「江爺，您找小的，有什麼吩咐？」

  江代榮便丟了個名字給他，問道：

  「這個叫做『李十兒』的，你可認得？」

  「認得認得，這廝是榮國府的，沒什麼出息，便只是在府中到處鑽營，弄些進項來。」

  「他生性好賭，有幾個錢便又送到了賭坊里去，一旦輸光了，便拿榮國府的牌子來頂著。」

  「賭坊里的人知道他在榮國府里辦差，早晚都能還上帳來，便也樂得多吃些利息，也不催他。」

  聽得這話之後，江代榮便滿意地點點頭，吩咐道：

  「你去找個法子，讓他大輸一次。」

  倪二不敢多問，生怕引火燒身，便乖乖答應下來，出去做事。

  不兩天時間，那李十兒便輸了一大筆錢，按捺不住心中的蠢動，想要把藏好的金砂起出來，來還賭債了。

  江代榮早就做好了準備，張好了網等著他上門，眼睜睜看著他拿金砂還了賭債，又帶了許多銀兩離開，卻不動手抓他，而是轉頭去報薛二老爺。

  (本章完)

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