第262章 倀鬼（十七）一葉障我目

  第262章 倀鬼（十七）一葉障我目

  《倀鬼》副本開始第一天，夜色籠罩的竹林中，齊斯睜開眼，在眼前一閃而過的鏡面中看到自己紅衣長發、手執燈籠的身影。

  視線右上角的身份牌下方，一張繪製著血衣骷髏的小牌悄然凝實，鑲嵌在紫黑的背景色上，幽暗而詭異。

  【您的身份：倀鬼】

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  【身份效果：①在您與單個人共處一室，且距離不超過三米時，您可選擇將其殺死；

  ②在任意地方，您可通過直接觸碰他人肩膀的方式，將其殺死；

  ③您每天必須殺死一個人，否則您將魂飛魄散，化為希夷；

  ④如果錯殺『倀鬼』，您將被山神抹殺。】

  倀鬼，儼然是齊斯在這個副本中的身份，或者說——陣營。

  作為【不死者】行走於遊戲中，此刻被副本分到鬼怪陣營，某種意義上合情合理。

  竹林中多迷障，孤魂野鬼很容易便在其中失了方向，兜兜轉轉，淹留不去。

  齊斯索性找了塊乾淨的地兒蹲下，將【院長特批的通行令】折成各種形狀。

  ……就是玩兒。

  這麼百無聊賴地等了半分鐘，深林中忽然響起一聲震耳欲聾的呼嘯，震碎竹間繚繞的迷霧。

  一條鋪著白石頭的小徑在身前顯露出來，蜿蜒向前。

  齊斯收了咒詛靈擺，提著紙燈，踏著小徑閒庭信步地走了一段路，便到了楊花鎮外的牌坊下。

  那兒早已站了個穿黃色道袍的人，一隻手提燈籠，另一隻手捧一本破破爛爛的古書。

  【主線任務已刷新】

  【主線任務：消除玩家中的全部人類】

  兩行文字刷新出來，齊斯噙著笑，向那作道士打扮的人走去。

  見了齊斯，那人快步迎了上來：「你也是玩家嗎？這是個團隊副本，我們……」

  齊斯笑容不改，伸手輕輕拍了下他的肩。

  【您今日已使用一次身份效果，殺死一人】

  【請在十二個時辰內殺死下一個人】

  冰冷的系統提示音中，新鮮的血色濺上古書的紙頁。

  穿道袍的玩家直挺挺地向後倒去，並在下落的過程中逐漸失去實體，只剩一件空蕩蕩的道袍裹著古書和燈籠，輕飄飄地落地。

  齊斯伸手撈過死者的遺物，將道袍和燈籠塞進背包，研究起明顯是副本角色自帶的道具的古書來。

  書中夾著一封信，他由此知道死去的玩家的身份是被孟老爺請來對付倀鬼的道士。

  ——這身份很好，現在是他的了。

  古書第一頁是對倀鬼的描述：

  【古語云：「一葉障目。」倀鬼以竹葉障人目，誘行客葬身虎腹。】

  【竹葉者，幻化物也……】

  齊斯通讀一遍，順手將這頁紙撕了下來，揉成一團，塞進背包。

  又過了半分鐘，一身紫色襦裙的仇心從竹林中走來，目光似有似無地往齊斯的肩膀上瞟了一眼。

  齊斯將古書合上，夾在腋下，微笑著沖女孩頷首：「你也是玩家嗎？我先自我介紹一下吧。

  「我叫林文，現實里是個標本製作師，在這個副本中是名道士……」

  ……

  「林文，道士。」

  「跑江湖的，叫唐煜。」

  「我叫林辰，是名大夫。」

  玩家們紛紛簡短地向孟方介紹了自己的身份，以便他將人名和面孔對上號。

  孟方就是寫信邀請玩家們來到楊花鎮的孟老爺，也是副本背景中那個守城失敗後下令放火的孟將軍。

  他稍微寒暄了幾句，便轉身走在前頭引路，領著玩家們走向後屋。

  在沒遇到孟方前，玩家們或許還會對他遣士兵驅逐鎮民、放火燒鎮的行為有些微詞。

  但在打照面後，沒人對他過去的行徑流露一分一毫的不滿。

  說到底，大伙兒是來做任務的，主線任務是孟方間接派發的，誰都犯不著沒事觸核心NPC的霉頭。

  鎮民們生前死後如何與玩家們無關，多餘的善心和正義感更是在一次又一次的副本中消磨殆盡，為既定的犧牲品慷慨成詞對於老玩家來說是再愚蠢不過的事兒。

  更何況，在齊斯看來，放火的事兒他又不是沒幹過，堅壁清野的舉措也頗符合「損人利己」的理性主義原則，值得鼓勵。

  三人並排跟在孟老爺身後，無聲地穿過連廊和過道，同時不著痕跡地用餘光觀察四周。

  明明是三進的大宅院，路上卻連個婢女僕從都沒有，孤寂得以至於草率，像是偷工減料的紙紮。

  人氣衰微得如同墳墓，死氣沉沉的建築中似乎只有孟老爺一人。

  「在下不瞞幾位，鎮外那作惡的老虎其實也是我們鎮日日供奉的山神。」

  孟方在後院的影壁後站定，回身面向玩家們，娓娓道來：

  「當年北邊的異族南下，朝廷節節敗退，我不過地方一小官，能做的只有隨治下的百姓一路漂泊，來楊花鎮這片地界躲避兵災。

  「這一帶並非兵家必爭之地，附近的山林又盤踞著一隻成了氣候的虎妖。我剛好懂一些道術，便和那隻虎妖談判，提出讓它庇護我們，並且不輕易干擾百姓的生活，我們則負責供養它。

  「我們人不少，若是拼了性命，那虎妖也落不得好，它只能答應我們的條件。百姓們這才在此安頓下來。」

  孟方的神情真摯而坦蕩，態度謙和有禮，不打官腔，話語間卻全然不提放火燒鎮的事兒，好像毀滅楊花鎮的那場大火在歷史上並不存在。

  林辰微蹙了眉頭，卻也知道不好當面問出，便在心裡無聲地私聊齊斯：「齊哥，孟老爺是不是不知道自己已經死了，也忘了自己當年幹過什麼了啊？」

  齊斯沒有回答，抬眼注視孟方的眼睛：「孟老爺曾在信中說，希望我等為楊花鎮拔除虎害，我可以問問，是那虎妖做了什麼違背約定的事兒嗎？」

  「不錯。」孟方沉沉點頭，「按照約定，我們每天都會決出供養虎妖的人選，送出鎮去。不想那虎妖貪得無厭，派了不少倀鬼潛入鎮中，偷偷害人。

  「就在半個月前，有一隻倀鬼潛入在下家中，襲擊家母。雖然我及時趕到，但家母還是受了虎毒，昏迷不醒。我這才想著請幾位過來看看。」

  齊斯輕輕頷首，又問：「那請問孟老爺，那隻虎妖通常在何處出沒？」

  孟方道：「幾位從所住邸舍的後門出去，直走三十三丈，能見到一片竹林。虎妖就在那竹林之中，還望幾位儘快為我等除害啊。」

  玩家們面面相覷。

  林辰猶豫片刻，遲疑地說：「如果令堂中的是虎毒，我可能提供不了什麼幫助。醫書中沒說要怎麼治這類病症，我也從來沒診治過這樣的病例。」

  唐煜也適時沖孟方拱手：「孟老爺，既然林大夫留下也沒用，反而礙事，不如先讓他離開吧。」

  他本意是想問出離開楊花鎮的方法，不想孟方擰緊了眉，抱歉地說：「幾位進了鎮中，那虎妖恐怕已經知道了我的打算，萬不會輕易放過來往的行客……貿然離開，恐遇不測。」

  意思很明確，玩家們不除掉虎妖就走不了。

  原本各不相同的主線任務殊途同歸，無論是離開楊花鎮，治好孟老夫人，還是處理倀鬼，都繞不過虎妖這一環節。

  【主線任務已更新】

  【主線任務：殺死楊花鎮外的虎妖】

  兩行銀白色的文字在唐煜和林辰的系統界面上刷新。

  齊斯通過林辰的視角看到人類陣營的主線任務，微微垂下眼帘，似笑非笑道：「孟老爺，我有一個問題，既然曾經的你們拼了性命，能夠讓那虎妖忌憚，那麼現在——

  「你們為什麼不一起拼一次命呢？」

  孟方長嘆一聲：「那虎妖已經不是尋常的虎妖了。它在多年以前老死，卻因為修為過高不入輪迴，成了我們誰也對付不了的妖鬼——我只能求助於幾位久負盛名的義士了啊。」

  尋常人對付不了妖鬼，求助於江湖高手和道士還有些道理，但把只會治病救人的林辰牽扯進來做什麼？

  明擺著有問題啊，別是找替死鬼吧？

  孟方見玩家們目光閃爍，連忙補充：「幾位義士若是實在束手無策也無妨，最多五日，在下總能找到機會送幾位離開的。」

  主線任務不曾變更，依舊是「殺死虎妖」而非「存活五天」，可想而知，孟方所說的五日後送玩家出鎮，不知存在不少變數。

  「五天」，只怕是這個副本以防玩家們磨洋工的時限，要求玩家必須在規定時間內完成任務，否則將啟動保底死亡人數機制。

  孟方笑道：「幾位在鎮中稍留一會兒，全當遊玩便好。若是有什麼要求，在下一定盡力滿足。什麼吃的喝的，我好叫李意給幾位送來。我窖中剛好有幾壇新釀的好酒，幾位也可以嘗嘗。」

  玩家們都是靈體狀態，不用吃喝洗漱；享受方面，一來沒這個閒情，二來也不敢多生枝節。

  至於酒水……當這裡是景陽岡、玩家是武松嗎？

  沉默中，齊斯狀似隨意地開口：「昨天接引我們的那位書生大哥挺健談的，我和他聊得頗為投機，今天早上不知為何換了個人。請問可否再將他換回來？」

  「這……」孟方的眼中現出迷惑之色，「昨日我知道李意和你們聊過，便安排他繼續負責接引陪同你們的事宜了，難不成他私自換了人麼？」

  他的疑惑不似作偽。

  齊斯一哂：「是我多想了。驅多了鬼，難免疑神疑鬼，今早見那位李大哥待我們比昨天熱絡，還以為是換人了，沒想到是孟老爺提點過了。」

  他頓了頓，又問：「我還有一事，不知鎮中可有亂葬崗之類的地兒？我明後天做法對付那妖鬼，可能需要借那邊的風水一用。」

  孟方聞言，眼中流露一絲異色：「不瞞幾位，自從我們在這楊花鎮安居，所有屍體都是運到鎮外，交給那虎妖處理的……」

  所有屍體都交給虎妖麼？那邸舍後的屍堆是怎麼回事？

  齊斯看著孟方坦坦蕩蕩的神情，眯起了眼。

  ……

  玩家們從孟宅出來時，楊花鎮的天已近黃昏。

  白茫茫的天空被一寸寸塗抹上灰色，和遠處白牆黑瓦的房屋的界限逐漸難以分明。

  淺淡的屋影在地面上向四周擴散，連成一片後如同海面般遼闊無垠。

  鎮民們陸續散入街巷，徒留提著燈籠的三名玩家站在街頭。

  「至少有一個問題解決了。」唐煜平靜地說，「就像活著的老虎會吃活人，因為那虎妖變成了妖鬼，所以轉而開始吃鎮民的鬼魂。

  「也就是說，我們對上那虎妖大概率九死一生，充其量就是送到它口中的零嘴……

  「孟老夫人被咬了還能活下來，命可真大。」

  齊斯似笑非笑道：「有沒有這個孟老夫人都不一定，也許只是一個把我們釣過來的由頭罷了。

  「沒有任何線索可以證明孟老夫人的存在。你見過哪家孝子，醫生千里迢迢過來了，卻連病人都沒讓見一面？

  「哪怕醫生明說治不了，真正關心病人的家屬也大多會病急亂投醫，求醫生診治。」

  「你這說的一套一套的……淦！」

  唐煜止了話頭，眼睛定定地盯著左側一條巷道的深處。

  齊斯順著他的視線望去。

  只見一個一身黑衣的老人從巷中走出，手中拎著更鑼，口中悠悠地念著含糊的歌：

  「吾妻死於虎，吾子又死焉。何為不去也？他鄉有兵災……」

  那人說是老人，只是因為滿頭白髮如雪，口鼻處的鬍鬚亦是雪白。

  但細細看去，那人鬚髮後的面容竟出奇地年輕，而且格外眼熟——

  是第一天那個書生！

  林辰忍不住上前一小步，作勢要去搭訕。

  齊斯順手拉住他的袖子，輕聲道：「有古怪，不要打草驚蛇。」

  先前光線太暗，看不清晰。等書生走近後，玩家們才借著燈籠的照明注意到，面前作老人打扮的書生雙目混濁，腿腳一步一頓地前行，意識顯然不大清明。

  他看上去完全不記得玩家，哪怕聽到了齊斯的話音，也僅僅是偏了偏頭，便繼續沿著先前的方向行進。

  他緩慢地走進燈籠的亮光組成的光圈之中，鬆散的影子搖曳著跟在他身後。

  和第一天呈現的虎影不同，那活脫脫是屬於人類的影子，手腳和頭顱歷歷可見。

  分明昨天還是混雜在人群中的鬼，今天換了個身份和行頭，竟然就成了人。

  楊花鎮中的鎮民是鬼與否，究竟是以什麼標準判定的？

  玩家先前理解中的倀鬼，真的是副本名稱所指的倀鬼嗎？

  鎮民中真的有倀鬼嗎？

  林辰身形微滯，發澀的聲音通過靈魂葉片傳給齊斯：「齊哥，鎮民們作為靈體，本該沒有影子，因為附身在稻草人上，才有了影子。

  「這是不是說明，我們看到的影子其實是稻草人的影子？稻草紮成人，映在地上的就是人影；稻草紮成虎，地上的就是虎影……

  「楊花鎮為什麼要這麼設計？嚇唬我們？威懾鎮民？」

  齊斯沒有立刻回答，只饒有興趣地直視前方。

  面前的書生拖拽著細長的人影，安靜地打光圈中走過，踏入光圈外漸沉的暮色中。

  身後的影子浸沒於房屋的陰影，像是一滴墨落入洗硯的污水，融為一體，難分輪廓。

  燈籠中的火燭觱發地跳躍著，在茫然的夜色中孜孜不倦地散發淺黃色的光輝。

  所有聲音隨著形影的離去歸於寂止，將寐未寐的行客不敢高聲言語，生怕驚動屬於夜晚的神明。

  齊斯收回視線，低頭看了眼命運懷表，已經是晚上七點了。

  「回去吧，還有兩個時辰就到子時了。」

  他看向書生離去的方向，露出一個意味不明的笑容：「以及，我對這個副本的世界觀已經有些推測了——

  「就看今晚的死者，究竟是不是那人了。」

  (本章完)