第四十四章 世事如「常」

  自己在家裡燉肉，其實是老趙的祖傳手藝。在他的記憶里，小時候，他的父親就經常把買回來的生肉切片後燉煮，以備日後炒菜不時之需。

  早年的工藝經驗讓他明白，其實在整個燉製的過程中，切片是最為費時費力的環節，一旦切完肉片，後續的上鍋燉煮也就簡單多了。雖說還需要小火慢燉，但起碼可以歇歇腳，緩口氣兒。

  「你歇會吧，我這就做飯，吃完飯再干。」老趙愛人把擇好的韭菜放到一個塑料大盆里並接滿水泡上，就開始做午飯。

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  「做好飯了，你把餐桌上騰一下，我好往那兒端碗。」見老趙還在那兒切著肉片，老趙愛人說道。

  「好嘞！」說完，老趙就把切肉的案板搬到外麵茶几上，又收拾了一下餐桌。

  「咦！活兒幹得還不少啊。咋樣？切肉片的滋味兒不好受吧？」

  「還行。慢慢干唄！手累了就歇會兒。吃完飯，再干會兒就切完了。到時候光剩下燉，就輕巧多啦。」

  老兩口邊吃飯邊聊。

  吃過午飯，碗筷一收拾，老兩口又開始忙活起來。

  老趙愛人把韭菜清洗兩遍之後，就晾曬起來。老趙繼續切起肉片來。

  勤快之人眼裡都是活兒。整個一下午，老兩口都在不停地忙碌著。

  「老伴兒，肉燉好了。晚上做啥飯？」

  「行啦！那你就歇會兒吧，我來做。」

  「你洗過的韭菜啥時候切？肉餡啥時候調？」

  「這個要到明天再弄。咱們先做飯吃飯。」

  「你不是說，今天包餃子嗎？」

  「一會兒，我櫃裡面的衣物整理一下，還得洗兩個床單和被套，顧不上。明天上午再調餡包餃子。」

  大年初一大早，歷來就有吃餃子的風俗，也就是民間傳言的「五更餃子」。但這頓餃子，一般都在頭一天大年三十就開始準備了。所以，有些地方也有「大年三十吃餃子」的過年傳統。

  老趙家一直延續的傳統是，臘月三十這天吃過早飯，男人們就開始著手張貼對聯。先把往年的舊對聯和年畫統一揭下來，並把牆面清理乾淨，再把新買的喜帖和對聯按照原來的位置一一一張貼上去。這個動作，其中就蘊含著「辭舊迎新」的寓意。

  而家裡的女人就開始切菜、剁肉、調肉餡。時間來得及的話，中午或者晚上還會煮上一鍋熱氣騰騰的餃子，嘗嘗味道。根據肉餡的鹹淡程度，來進一步調製口感，使得大年初一的「五更餃子」味道更佳。

  在老趙早年的記憶里，就有大年初一「起五更」的說法。小時候，每到大年初一，大人就早早地為孩子們準備好了新衣服、新鞋子。外面天還沒有亮，街上就響起斷斷續續的鞭炮聲，緊接著，胡同里就是一陣嘈雜的腳步和大人小孩的說話聲。

  穿上新衣新鞋走出家門，大街上已是人來人往。成群結隊的成年男女走東家串西家，挨個兒給長輩人拜年慶賀。三五一夥兒的小孩子，則順著各家的鞭炮聲，到處撿拾燃放過後的彩色炮筒。

  近年來，隨著環境污染治理的力度逐漸加大，人們的環保意識也在不斷提高，肆意燃放鞭炮行為也得到有效制止。但大年初一起早拜年的傳統一直延續著。

  拜年之後吃餃子。吃過之後，要麼一家人圍坐在電視機前，嗑著瓜子、嚼著糖塊兒，觀看著年三十晚上的「春節聯歡晚會」；要麼約上幾個好友痛飲幾杯，抑或打上幾把撲克娛樂休閒。

  總之，大年初一才是人們一年之中最為喜慶、心情也最為放鬆的一天。

  初一過後是初二，這天就是人們走親訪友的開始。尤其是新過門的媳婦，乃結婚之後回娘家走親戚的頭一年，更加親切。

  「今年正月初二，咱們還能消停些。一來今天咱倆不用去俺娘家那邊拜年；二來孩子還沒結婚，也不用張羅他們走親戚的事。可要是到明年的今天，咱們就得忙活了！」

  「是啊！如果今年他倆結婚，明年的初二，咱們就要給他們提前籌備新媳婦回娘家的事啦。」吃過早飯，老兩口一邊看著電視，一邊聊著。

  老趙的記憶里，小時候的農村，春節的新鮮感從大年初一一直能延續到正月十五，甚至還有「不出正月都是年」的說法。

  隨著社會的發展和時代的變化，人們對這一說法有了一個新的認識。迫於工作和生活的雙重責任，過節時長也在逐漸縮短。

  在農村，只要一過正月初十，人們就開始準備外出打工。更有甚者，「初五」剛過，便四處張羅修房蓋屋。

  在城市，春節法定假期是七天。所以，多數單位自正月初七那天起，也就開始陸續上班。

  老趙所在的單位也是一樣，春節之後的上班時間正是初七。

  有著多年出行經歷的老趙，深知節假日乘坐火車往返的購票難度，所以，每逢客運高峰時，都會提前訂好返程車票。

  「爸，你啥時候回J城？能買上車票嗎？」正月初五晚上，一家三口正在吃飯時，小傑問道。

  「我明天就得回去，車票早就訂好了，我是年前回來的時候，就買好了返程票。」

  「哦？你還挺聰明啊！」

  「這種事兒不聰明也不行啊！不然的話得多耽誤事兒啊。」

  「也幸虧你提前把車票訂好了。你要是現在買票的話肯定買不到。」老趙愛人說。

  「幾點的車？到J城是下午還是晚上？」

  「明天早晨十點十五分發車，下午三點四十到J城。」

  「哦？那就是說，明天早晨吃過早飯，你就得往火車站走唄？」

  「對呀！本來我還想訂中午發車的那趟火車，到J城正好是傍晚。但當時那個車次根本就訂不上票。」

  「那有啥呀！現在春節也過了，反正你明天上午在家也沒啥事，那就早點兒坐車回去唄。」

  「對啦，兒子！你和玲玲訂婚的事有日期了嗎？」

  「我還沒問呢。怎麼也得過了正月十五再說吧！」

  「行，到時候定下日期就給我說一下。」

  「那肯定的，舉辦訂婚儀式的時候，你和我媽是必須要出面的！」

  「對呀！到時候咱倆還得給女方送訂婚禮物呢。」

  「好啦，既然你買的是上午的車票，明天又得起早。一會兒，就早點休息吧。」

  說完，老趙愛人便開始收拾餐桌上的碗筷。小傑見狀，連忙起身幫忙。

  第二天一早，老兩口就開始忙了起來。一個整理自己的行李，一個做早飯。

  「這回回去之後，就不知道啥時候再回來啦。」

  「那就要看這倆孩子婚事什麼時候訂了。沒有其他事的話，我就不用來回跑。」

  「是啊！我估計最早也得到二月了吧？」

  「我想也是。本來是想去年舉辦訂婚儀式，就因為民間的一個說法推遲了。現在已經過了立春這個節氣，按理說，出了正月就能操辦儀式啦。」

  「沒關係，既然都走到這一步了，啥時候辦都行，我回去之後就等消息唄。」

  「行啦，吃完飯你就準備出發吧，兒子昨天晚上睡得晚，讓他再睡會兒。」

  「好的！我吃完了，收拾一下我就往車站走。」說完，老趙站起身來走向臥室。

  「老伴兒，一會兒兒子起來後，你給他就把飯熱一下。今天不上班，你們倆就出去轉轉，也別老是家裡悶著。」

  「哎呀，知道了！別囉嗦啦，快走吧，記得到了給我說一下。」

  見老伴臨出門時還是絮絮叨叨，老趙愛人便催促道。

  下了樓梯，老趙拎著行李箱就往小區外面走。

  大街上，車來車往，井然有序。馬路兩旁的立柱上，依然懸掛著成排成對的紅色燈籠。沿街門店有的也已經開門營業，三三兩兩的行人進進出出。

  往返穿梭的公交車和計程車又恢復了往日的運營模式。

  站在公交站牌等車的老趙，看到一輛通往火車站的公交車停靠站台，就連忙提著行李箱走了上去。

  「終點站火車站到了，請拿好自己的隨身物品從後門下車。」隨著車上的語音廣播，公交車慢慢停了下來。

  （還有更新耶）