第506章 中立目標
第506章 中立目標
對目標開槍，然後撤。
能嚴格服從指揮順暢完成上述行動，在軍隊中已經算是優秀的士兵。
而在城市裡，能做到這一點的更是精銳。
簡單的行為背後蘊藏著許多奧妙——帶多少東西參與行動？動手的時機怎麼判斷？失手後是繼續堅持完成目標還是撤退？嘗試到什麼程度能撤？怎麼撤？往哪兒撤？只有把這些事提前想清楚了，行動才不會出紕漏。
襲擊阿爾伯特的神槍手一切都做得完美，當他意識到警察增援趕到時，更是毫不猶豫地丟掉了武器。乾脆的做法和之前襲擊「阿爾貢」的槍手如出一轍。
警察們檢查了射擊處留下的槍枝，都是成色嶄新的線膛槍。
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一支標準的滑膛槍價格在5鎊左右，而同類型的線膛槍價格約為它的兩倍。
槍手一口氣丟下三把線膛槍，相當於丟掉了一位家庭教師大半年的工資，他背後的人至少不差錢。
以上是阿爾伯特警長的推理。
克雷頓的推理就簡單多了，他直接化作狼形，貼著地嗅聞著氣味追蹤過去，只要他追得夠快，直接抓住那個槍手，直接刑求背後主使者也是一種辦法。
警察們有點不在狀態，他們中或許有不少人是退伍士兵，但並沒有多少作戰經驗，遇到真正需要戰鬥的時候還是會慌裡慌張，因此並沒有注意到這頭大黑狼是什麼時候出現，而那個高大的紳士又是什麼時候消失，只是在阿爾伯特的指揮下，他們一路小跑著跟了上去。
槍手的專業性超乎想像，料到可能會有人通過氣味追蹤自己，他的足跡進入了一家鯨油分裝廠，這裡因為所有人都需要它，所以孔里奧奈在進行襲擊時法外開恩，讓這座工廠還能繼續下去。
這些深色的建築剪影之間充滿了動物油脂的氣味，比硝煙味更濃厚，這裡剛剛有一批工人提著燈下班，他們路上說說笑笑，全然不知道自己的行動路線把鯨油的氣味絞成一縷縷發散出去，槍手沾染上相同的氣息後混跡在他們之中離開，克雷頓沒法再通過氣味追蹤下去了。
他停了下來，跟著他的警員也停了下來，阿爾伯特觀察著周圍，現在已處於人流的尾聲，他命令手下的警員將剩下的人留住，讓他們伸出手一個一個檢查過去，他要尋找長期練習射擊會生成的那種老繭。
但最終沒有找到這樣的傢伙。
槍手比他們快了一步，沒有絲毫猶豫就到這裡來了。
這顯然也是槍手早就算計好的撤退路線。不過這幅做派也向他們說明了兩件事。
第一，這個襲擊者不屬於孔里奧奈。第二，他的確和上次襲擊諾里斯的人是一夥兒的。
第二點從第一點推導而出。
阿爾伯特是個有能力的人，但尚且是個無名之輩，對於魏奧底地區最有勢力的獸化者來說，阿爾伯特不是一個需要特別對付的傢伙。而大多數的德魯伊和他一起站在友愛會這邊，也沒有對他出手的理由。
至於獸化者和德魯伊中的少數派，克雷頓懷疑他們是否還有魄力做出這樣果斷的襲擊。
即使是相持兩方中較弱的友愛會騰出手來也有著輕易碾碎他們的實力，他們同樣沒有理由冒險出來殺一個無名之輩，這會讓還有餘力的友愛會注意到他們這些反對者。
那麼稍微思考兩起類似襲擊事件中的雙方，阿爾貢屬於結社「翼蛇」，阿爾伯特在嘗試抓捕所有半夜活動的結社成員。
襲擊他們的人顯然和結社有關，而且與翼蛇敵對。
這些槍手都一樣的訓練有素，善於戰鬥，儘管魏奧底有超過兩百萬人，但要找到這麼些人並不容易，在魏奧底，沒有人比友愛會出價更高，那麼籠絡他們的便不是金錢，或者他們與僱主的合約早在友愛會公開招募槍手之前締結。
這樣的人物很可能是外來的。
沒有慎密的推理，克雷頓的腦海里直接跳出一個名字。
真言所。
這個組織以兜售預言的服務聞名，也屬於一種結社。
真言所的女先知阿比蓋爾就在魏奧底，為了得到她的預言，許多人一擲千金，就連諾里斯也是如此。她的身邊帶著許多的武裝人員，那是諸多乞求預言者為她聘請的保鏢，要說這些人裡面存在好手，那是一點也不奇怪。
他豎直後腿，從蹲姿變回站姿，隨後用眼神示意阿爾伯特跟隨自己去個更偏僻的地方說話。
在小巷裡，警長蹲下來，頭頂高度比狼腦袋還低一些，他平視那對黃眼睛壓低聲音：「你發現什麼了？」
「你主要的目的是抓住巫魔會的人是不是？」
「沒錯。你覺得和他們有關？」
黑狼沒有回答阿爾伯特，轉而又提出一個新的問題：「你見過那個阿比蓋爾沒？」
「我見她面的時間比你還早，所以見過，經常，一周三次，我中午還見過她，她總是帶著一群武裝人員在街上閒逛，好像永遠不需要睡覺。」
「她身邊的追隨者一直都是那些嗎？」狼臉上出現了跨種族的肅穆表情。
「並不總是，一直有新的客戶送安保人員過來看護她，不過有幾個確實一直沒變過。」
「如果其中某個人在咖啡館襲擊事件前到昨晚前都一直跟在她的身邊，現在卻不在了，你能立刻描述出這個消失者的身形樣貌嗎？」
聽到克雷頓的問題，阿爾伯特略帶幾分得意地微笑起來。
「當然可以。」
「那麼你就先去確認這點，而我去確認其他事。」
黑狼朝阿爾伯特點了點頭示意，接著後退幾步，消失在陰影中。
恢復人形後，克雷頓要去做的第一件事是繼續之前的拜訪之旅。
另一個幫助他運送銀子的工會是布利加人自己的工會，他們對同為老鄉的克雷頓非常熱情，他希望他們能提供一點關於結社的信息。
然而布利加人的工會地址已是人去樓空，門口掛上了招租的紙牌子。
不僅如此，克雷頓甚至聽不到周圍還有誰是布利加口音，這個工會把周圍的所有南布利加人全帶走了。
克雷頓不能說自己很吃驚。
布利加人大多如此，重視家族和集體，為了維護集體不崩潰，他們可以犧牲自己的利益，把銀子分給集體中的所有人。這個工會整個的離開了魏奧底，它會遷移到另一個地區，然後用這筆銀子壯大自己，將來不再以工會的形式存在，會變成怎樣的組織還未可知。
也許是聯合起來開公司，也許是購買武器組成幫派。
又或者忽然迷上某個玄而又玄的目標，成為秘密結社。
無論它變成哪一樣，克雷頓都無話可說。
緊接著，他又去了諾里斯招待自己的那棟房子，這裡幾乎沒有什麼私人物品，但還是有幾本諾里斯看過的書留下來，被隨意地放在臥室和客廳里，都是宗教、歷史類的書籍。
不是什麼精緻的手抄本，而是書店裡會公開售賣的書籍。
不過公開售賣的書籍也有好貨，只是人們對容易得來的知識往往不太珍惜，以為尋常。
克雷頓從客廳案几上的書本中拿起一本，厚實的封面上以燙金字體寫著《惡魔崇拜者的儀式》。
他隨手一翻，展開的書頁正好落在「淫逸的愛納特」這一章節。
「諾里斯，我總有一種感覺，你好像沒有走，正躲在這座城市的某一處看著事態變化，還有我的種種嘗試，然後悄悄塞過來一些提示。」克雷頓喃喃自語，但他也知道這並不是巧合，而是上一個看書的人將書本攤開在這個頁數觀看了很久，留下了壓印，所以他翻書時才能輕易地翻到這一頁。
換而言之，諾里斯在以阿爾貢這個身份想辦法對付巫魔會，只是克雷頓的到來打斷了這個計劃。
真的很有意思，克雷頓終於可以完全確定那些襲擊者正是為了巫魔會做報復。
那麼他自己的猜測——襲擊者屬於真言所——是否正確呢？
要知道這點，他只等阿爾伯特的消息了。
克雷頓翻動書頁，閱讀著有關愛納特崇拜者的信息。
這位魔侯以肆意縱情、無視倫理出名，祂的崇拜者也效仿祂的一切，這是克雷頓在邁入「真實世界」之前就知道的，熱沃的路易斯神父為他介紹過更多細節，仙境裡掌握此方國的黑巫師愛德華茲也是愛納特的信徒，算是他的「老熟人」。
每一個巫魔會的成員都要經歷「隱秘聖婚」，先是與魔侯的化身交媾，接著是生育，然後獻祭這個惡魔之子的肉身，與魔侯一起分享這道菜餚。
這些惡魔信徒掌握的魔法是真正意義上的魔法，不需要本人有任何巫術天賦，只需要完成一個又一個的儀式，討惡魔的喜歡，魔法中起效的部分就由地獄來負責。
他們最出名的魔法就是幻術，類似朱利爾斯所屬奪魂學派的研究方向，他們可以對自己使用這種魔法，控制自己的感受，讓黑麵包能品出山珍海味的滋味，飲醋如飲美酒。
克雷頓不會小瞧這種魔法，任何生物都本能地追求快樂，巫魔會能滿足這個需求，為世人創造出廉價的天堂，這就已經具備了非常可怕的蠱惑能力，而在魏奧底這樣冷漠又擁擠的城市中，這種能力更是如魚得水。
而即使沒有這種能力，巫魔會也有著壯大的條件。
因為城市的房租過高，工人們不得不拖家帶口地搬進盒子一樣的房間，往往一個小房間要擠兩個大人和四個朝上的小孩，人均享用的空間遠遠低於醫學專家提倡的四百立方尺。
到了休息時間，這些貧窮的父母沒有其他娛樂手段，也沒有別處可去，便當著孩子的面做事。
模仿是兒童的天性，孩子們將這樣的行為視作遊戲，與玩伴一起重複這些大人的行動——他們的玩伴通常是自己的兄弟姐妹。到了剛剛成熟的年齡，這種「遊戲」便會結下惡果，身體瘦弱的年幼母親非常容易難產，就是成功生產，那個孽種也會被遺棄。
而在巫魔會，無論是不倫的關係還是誕生的孽種都為那位魔侯所喜。
上流社會人士沒有類似的困擾，但在這個只要有錢就可以體驗國王生活的時代，他們很容易變得膩煩，開始追求新的刺激來撩撥起自己的激情。
那些智識優良的人物會鑽研藝術和科學，虔誠的人則開始自我反省，用戒律壓制自己的欲望，而無這些優點的人只能退而求其次，他們選擇犯罪。
「犯罪是非理性的行為，而激情正是與理性相悖的東西，由此可知，犯罪可以幫助人們找回激情。」
相當一部分人認同上述觀點。巫魔會為這些人提供了滿足這一需求的最佳途徑。
低成本高質量的犯罪，由教會親自認證。
真言所和巫魔會追求的事物則完全不同，先知們不會沉溺享樂，他們為了獲得看穿未來的心眼，連自己的肉眼也要捨棄，克雷頓都有些懷疑自己的猜測，因為那些迷夢和放縱該和真言所無關。
還有什麼樣的事會讓真言所和巫魔會聯手呢？
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