第341章 文明城市薩沙市

  第341章 文明城市薩沙市

  在狼人的夢裡，各種光怪陸離的景象接踵而來。

  烏倫倒騎在馬鞍上向其他士兵展現精湛騎術，贏得掌聲與口哨無數；長相獰惡的厄可當中尉拿著馬鞭在隊列里走來走去，將士兵打得血跡斑斑，這個矮壯的男人眼神像饑渴的鬣狗；陶頓人的槍炮洗禮過後，營地里和帳篷一起被彈片打的千瘡百孔的士兵屍體等著同伴去收拾；街上眯著眼睛賣魚的羅倫老魚販揮動尖刀，將偷吃的老鼠釘死在亮銀色的魚堆邊；戰船停駐在希薩爾的中立商業島港口進行臨時休息時，在港口上等待已久的妓女們向剛下船的他嬌笑著迎來

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  而無論他夢到了什麼，異域那刺眼的太陽始終高懸。

  在天黑前，克雷頓醒了過來，夢裡的東西既不讓他感到欣喜也不讓他難過，他只是莫名的懷念。

  那些事物或美好或荒誕，統而言之，是「過去」，而他要開始著手於現在了。

  車輪轉動和馬蹄踏地的聲音還在有節奏的響著，克雷頓想他們可能已經停下休息過了，只是他不知道。

  他轉過頭，看見自己的侄女唐娜毫無禮節地坐在一邊，她的身體慵懶地順著椅背向下滑，裙下的雙腿盡情向前舒展，如同橋樑架在放腿的空間之上，一直搭到對面的座位上。《撒塔基之書》還在她的手上翻動，編書的紙張極薄，頁數好像無窮無盡，長老會的人可能以為這是他們的隨身物品，所以沒有收走。

  唐娜雖然半躺著著，但看書很認真，根本沒有發現克雷頓已經醒來，

  中尉沒有驚動她，他緩慢地撐起身體，將臉轉向車窗，外面可以看到一片蒼綠色的高坡，上面一棵樹也沒有，肉眼就可以判斷出它的占地面積不小，那是薩沙市每年賽馬節時會用到的比賽場地，而往下看，還有低地的鐵軌在反光。

  儘管這會兒沒有火車開過，但克雷頓的耳中還是隱約響起了汽笛轟鳴的聲音。

  這個聲音無比振奮，一下子驅散了他心底留存的些微睡意。

  他一改睡醒的遲緩，用手搓了搓臉，更加專注地看著窗外的景色變化。

  「還有五分鐘就要到了！」馬車夫突然扯著嗓子在外面提醒。

  車廂里立刻有人叫嚷起來。

  「狗屎！這嗓子嚇我一大跳！」

  這話不是克雷頓說的。他驚愕地看向自己的侄女，後者從全神貫注的讀書狀態轉變為怒氣沖沖地看向頭頂，但還是沒有發現他已經醒來，否則她就絕不會說這些話，而是該像在仙境時那樣忍耐自己。

  「唐娜。」克雷頓喚道。

  唐娜猛地坐起來，抱著書傻笑地看向克雷頓。

  克雷頓盯著她，直到她的笑容偃息，自覺收回占據多餘座位的腿，重新坐直，他才平和地開口：「接下來，我們要回到文明社會了，這裡不是農村，人們同時重視內里與外在，所以你要格外注意自己的形象。」

  「之前我沒有和你說這些事是因為我對你沒有要求。現在不一樣了，過一陣子，我們會參加佩羅的葬禮，你可不能在那時還像個野丫頭。」

  唐娜低下了頭。

  他提起了佩羅，她就不好反駁什麼了。

  不過她能確定一點——她的叔叔是個擅長掃興的傢伙。

  克雷頓滿意她的妥協，借著坐車的空閒時機，他心底開始盤算回家後的計劃。

  長老會那裡肯定有差事等著他，但他有兩件事也必須要辦完，一件是搬家，他必須告知自己的每一個通信者新的收信地址，因此這事雖然簡單，但操作起來卻是最繁瑣的。

  第二是安排唐娜的生活，他要去考察辛佳妮女子學院的構建和學風，再決定要不要送她去上學。

  雖然自己進行教育工作也能獲得一些樂趣，但克雷頓知道自己的秉性，如果完全按照他的想法來進行教導，唐娜或許會很快樂，可結果一定不太符合社會對淑女的標準。

  城市不是鄉野，社交禮儀在中上層社會是必備的，城市的底色是文明。

  戴斯·瓊拉德也說要建立文明城市呢。

  克雷頓的思想越來越發散，就在他在車廂內胡思亂想的時候，並行的馬車裡卻突然傳出來瑟蘭妮的尖叫。

  「停下！停下！那是什麼？！」

  聽到尖叫，克雷頓立刻緊繃身體準備應戰，他看到瑟蘭妮臉色煞白地從車窗外縮回頭，便試圖透過車窗去看她之前看到的東西，但礙於角度沒有得償所願，唐娜也把頭從右邊的窗戶伸出去，但沒有收回來。

  「你們看到了什麼？」克雷頓湊到窗邊高聲問，確保其他車裡的每一個同伴都能聽到自己的聲音。

  瑟蘭妮侷促地伸出一根手指指著他看不到的地方，聲音顫抖著：「屍屍體」

  唐娜把頭從窗外收回，兩條粗黑漂亮的眉毛一高一低地擰著，嘴唇用力抿起，糾結著用語：「屍被吊起來的屍體.」

  她的反應看起來不是那麼急迫，克雷頓略微放鬆，但是狠狠瞪了她一眼，決定在計劃中加一個文法老師。

  幾架馬車的速度漸漸放緩，幾個馬車夫在外邊連番吆喝著，催動馬匹在鐵軌旁邊的空地停下，它們一經站定，克雷頓立刻推開車門，向著瑟蘭妮指著的方向望去，朱利爾斯和唐娜也都下車觀望。

  在鐵軌的兩側，兩排絞架立起，上面密密麻麻地吊著死人，大概有二三十個。

  他們被剝得只剩內衣，頭上套著棕黃色麻袋，脖子上的粗大繩結將他們高高吊起，死者的雙手都被綁在背後，身上衣物有斑斑點點的血跡，胸口掛著的木板上有用紅顏料寫著什麼。

  幾隻黑鴉落在他們的肩頭，嘰嘰呱呱地叫著，而當一陣冷風吹來，這些吊起的屍體便隨風搖晃，驚飛鴉群。

  而在絞架旁邊，實際上還有許多根削尖的木樁，上面穿刺著各式各樣的人頭，他們眼睛或睜或閉，但都永遠固定在了這一刻。

  「我們回到現世了吧？」唐娜有些不確定。

  這也太野蠻了。

  朱利爾斯也面容古怪，沒有人告訴他這裡發生的事情。這可怖的一面簡直就是展示給乘火車而來的乘客的威脅。

  克雷頓走近絞架，閱讀最近的一具屍體胸前的木板上的文字。

  「安布羅斯，罪大惡極的異教徒，對無辜者滿懷惡意，殺死3人後被槍斃。」

  旁邊的屍體則是：「朗貝德，毫無同情心，魔鬼的跟隨者，殺死5人後被槍斃。」

  克雷頓眯起眼睛，這些人並不是死於脖子上的那根麻繩，而是被槍殺後才吊起來的，也就是說把屍體吊在這兒的人的確就是為了示威，這些被砍下來的腦袋也是出於同樣的目的。

  而能光明正大地做這件事，說明政府和軍隊也出了力。

  「看看我發現了什麼。」

  朱利爾斯站在一具吊起的屍體面前，看向克雷頓的同時伸手敲了敲死者的皮鞋尖，惹得它一陣搖晃。

  「克里斯多福·坎平·提諾拉，貴族中的敗類，異教徒的走狗——他居然真的死了，我還以為他能逃到別的城市去呢。」綠頭髮的男巫看著這個曾經有機會成為自己老師的傢伙，忍不住咂了咂嘴：「生前風光，死得倒是泯然眾人，他的魔法怎麼就不管用呢？」

  銅環級別的巫師也只穿著內衣和皮鞋吊在絞架上，看不出生前的地位有多崇高。

  克雷頓記得這個名字，他是末日追尋者教派的成員，而且在緝捕楚德·奧斯馬爾，並不知道紅頭人和同僚闊克的關係。

  除此之外，他還是克雷頓認識的長老會成員奧列里·布蘭科的大學老師。

  克雷頓感慨地回頭，發現馬車夫都對此表現平淡，還在悠閒地抽菸。

  這些馬車夫也為長老會工作，他們應該知道這裡的事。

  他詢問了他們，剛剛乘坐的馬車的車夫放下香菸，抬起下巴向鐵軌的另一邊一點，克雷頓發現那裡還有一塊警告牌插在地里，他們走得太前，反而把它落下了。

  他穿過軌道走到警示牌前，看到上面寫著一句話，他把它讀出來：「歡迎來到薩沙市，但心懷不軌者敬請三思。」

  典型的威脅。

  「為什麼會有這個牌子？」唐娜問。

  馬車夫清了清嗓子，高聲道：「前不久城裡到處都是槍戰，可能死了幾百人，連董森銀行的金庫都被炸開了花。不過這些罪魁禍首最終都叫我們抓起來打死了，我們發現他們有個共同點，那就是他們都是外地人。現在上面把他們吊在這兒就是給其他外地人看的，好讓新來的知道本分。」

  事情算是弄清楚了，這不是什麼犯罪分子，而是由薩沙市的各方權威力量從中主導的行為。

  就是這手法有點復古。

  他們回到車上，瑟蘭妮也恢復了一點精神，知道那些屍體生前都是罪犯讓她心裡好多了。

  克雷頓心事重重地坐下，不知為何，他總覺得這種事像是戴斯·瓊拉德長老主持的，而且這種想法根深蒂固。

  那個強壯的老人身上也有士兵的氣質，而且比他見過的其他軍官都要強烈。考慮到年齡，戴斯·瓊拉德退伍的時期可能比克雷頓出生的日子還要早。

  以前的軍隊做出這種事倒是合情合理。

  「他還說要文明城市呢，呵。」克雷頓自言自語著，他對於接下來生活的期待更降了一層。

  蓬頭垢面的伊恩·拉撒路行走在薩沙市的街頭，好像一個流浪漢，沒有目的地，也沒有遮擋。

  他丟掉了所有武器，任由陽光照射自己，讓自己虛弱、讓自己痛苦。

  芭芭拉放過了他，但他卻更加痛苦了。

  來自「母親」的命令讓他產生了被拋棄的恐慌感情，而過去對人類身份的堅持也讓他不知道接下去何去何從，他的兩種本能互相衝突，他既敵視自己現在的身份，又因為芭芭拉的命令不得不好好活下去。

  除了新身份的糾結，他還記得自己在轉化中無意殺了一個身份不明的路人。

  他必須贖罪。

  在午後的陽光中穿過香甜可口的人群，伊恩·拉撒路忍著飢餓和身心的焦灼低聲祈禱著：「天父啊，如果您還在注視著我，就叫我現在墜入地獄吧，我寧要痛苦，也不願再迷茫下去。」

  一輛馬車駛過他身邊，車上的人正巧聽到了他的話，急忙叫車夫停下，探出頭來叫住他。

  「這位朋友，您是想要下地獄嗎？」

  伊恩茫然地回頭，又茫然地點了點頭。

  車上的紳士上下打量了他一番，對於他強壯的身材十分滿意：「那你知道怎麼下地獄嗎？我是說，這地方可不容易找啊。」

  身心都瀕臨枯竭的吸血鬼搖了搖頭，他的確沒想好接下去該怎麼折磨自己。

  「唉，真不容易啊。」

  車上的紳士感嘆了一聲，又自來熟地道：「不過我恰巧知道有這麼個地方可能符合你的要求。」

  「那個地方是我清修的地方，然而周圍卻有一群該死的小魔鬼，他們貪婪無度，不知禮節，又喜好彼此爭鬥，如果不加以約束，他們能讓整個城市都雞飛狗跳。而任你巧舌如簧也難讓他們改邪歸正。這群魔鬼還有著茹毛飲血的本性，如果不能讓他們滿足對血肉的渴望，那麼接下來遭殃的就會是你。」

  這位紳士說到這裡停頓了一下，看到伊恩沒有露出害怕的表情，而是認真聽講，他才繼續道：「這還是白天的水平，到了晚上，他們的恐怖之處更要翻三倍！他們會強行裹挾著你在那些陰森的巷子裡穿行，前往十字路口與鬼魂和女巫會晤，乃至在月光下展示他們可怕的非人姿態！當你想要這可怕的旅途後進行睡眠時，他們就會湊到耳邊發出震懾魂魄的魔音，你必須忍受他們的暴行，盡力安撫他們，才能得到片刻的安寧。」

  說到這裡，車上的人嘆了口氣。

  「實不相瞞，我是個十分虔誠的信徒，在我看來，這樣的待遇與書中的地獄景象已經別無二致，或許你也這麼認為？」

  伊恩·拉撒路贊同的點頭，這就是他心心念念想要去的地獄，他活該在那裡受罪！

  「太感激您了，先生，請快點將那個地方告訴我吧！」

  他的態度是如此迫不及待，車上的紳士反倒沉吟起來，還不斷地嘆息，這讓伊恩·拉撒路開始不耐煩。

  「這是怎麼了，先生？您向我描述了這片地獄的苦楚景象，卻又不肯告訴我它在哪兒，那您為什麼一開始要攔下我呢？」

  車上的紳士面露為難，又發出一聲嘆息：「這位朋友，實在不是我不想告訴你啊！而是想要進入這片地獄，其實還需要經歷一些考驗才行。」

  拉撒路驚呆了。

  「下地獄還要經受考驗？！」

  「是啊，你總不能想去哪兒就去哪兒吧？」紳士理所當然地說。

  「那是什麼樣的考驗呢？」吸血鬼扒在馬車邊急迫地問。

  「呃如果讓你做四加侖的蔬菜湯，你覺得該放多少鹽？或者你知道給番茄快速去皮的技巧？」

  「啊？！」

  伊恩·拉撒路萬萬沒想到考驗的內容是這個，而他現在身體虛弱，思慮散亂，過去也沒有做廚師的經驗，根本想不出來這兩個問題的答案，照這樣下去，他是與地獄無緣了。

  可憐的吸血鬼楞在原地，對於自己的痛恨再次湧上心頭。

  看到他這副模樣，車上的紳士卻發了善心，他打開車門，跳下來和善地拉著伊恩·拉撒路。

  「好吧，這其實也不急於一時，只要你願意跟我走，我可以慢慢教導你，保管你能通過考驗，順順利利地下地獄！」

  伊恩·拉撒路感激地隨他上了車。

  馬車再次發動，人血的香氣充盈他的鼻尖，他強行忍耐時，忽然想起自己還未問過恩人的姓名，便提及此事。

  「我啊.」紳士摘下禮帽，在手裡轉動把玩著，頭頂的棕發梳得油光水滑。

  「我叫喬·瑪尼。」

  （還有更新耶）