第164章 絡繹不絕

  第164章 絡繹不絕

  回到旅店後，他們見到的卻是空空蕩蕩的大堂，裴倫側坐在櫃檯後面一邊抽菸一邊看報紙，看起來學徒比爾的意外沒能讓他傷心太久。

  克雷頓走過去問他：「我家的姑娘呢？」

  年輕的旅店老闆放下報紙回頭。

  「她去教堂了。」

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  「真的？我們剛從那兒回來。」朱利爾斯幽幽地說。

  熱沃鎮不算大，主要的街道就只有幾條，要是唐娜·貝略要去教堂，他們在回來的時候肯定會看到她。

  裴倫心虛地眨了眨眼，轉過身來：「沒準她是走錯路了，對了，貝略先生，剛才有一伙人說要找您，」

  「誰找我？」

  克雷頓臉色很不好看，他正在想唐娜回來後該如何處罰她。

  除此之外，或許他該編寫一本家庭良好行為手冊來指導這個姑娘，這個辦法連王室都在用，一定卓有成效。

  「留名字的那位先生看起來和您有些像，也是黑頭髮，他自稱溫斯頓。」

  「溫斯頓？」克雷頓從思考中脫身，關於這個描述，他只想到一個人，但又覺得不該是，於是他擰起眉毛問裴倫，「他找我做什麼？」

  「他說是大保羅介紹他來的。」

  「噗——」

  中尉用吐口水似的方式噴了口氣。

  他現在覺得這個溫斯頓該不是自己認識的那個溫斯頓，否則的話，那對方還真是越混越回去了。

  「他現在在哪兒？」

  裴倫搖頭說：「他沒告訴我這點，只說到了中午會再過來找您。」

  自從意識到克雷頓的美麗「女兒」正處於適婚年齡後，他對克雷頓的態度一下子拘謹了很多。

  克雷頓對此毫無察覺，他囑咐了朱利爾斯一聲，然後再次出門，打算把亂跑的侄女帶回來。

  他沿著街問了不少人，才知道唐娜不知怎麼的一直跟著醫生。後者從他這裡拿走魚竿後只在市集上逗留了片刻，就帶著新餌和魚簍往河邊去了，大概是要去釣魚——冒著「狼人」肆虐的風險。

  中尉簡直要氣壞了。

  他雖然知道本地鬧得沸沸揚揚的狼人熱是無稽之談，但不代表會襲擊牲口的「野獸」不存在。

  上次他和朱利爾斯去林子的時候可是有感覺到被監視的！

  他以最快的速度跑到了河岸邊。

  還來不及喘息，遠遠地透過樹木之間的空隙，他正瞧見自己的侄女被三個男人圍住。

  情急之下，克雷頓大喝一聲吸引了他們的注意力，然後按著自己的槍走了過去。

  唐娜和她對面的那個男人都轉過頭來，都露出了驚嚇的神情。

  克雷頓此刻也終於確定了唐娜身邊那個男人的身份，毫不客氣地叫了起來：「溫斯頓，你怎麼學會欺負小姑娘了？」

  黑髮，但是灰眼的男人眼角抽了抽：「我只是找她問路而已，她自稱是本地人。」

  唐娜無辜地看向自己的叔叔。

  溫斯頓此刻也醒悟過來，他看了看克雷頓，又回頭看眼前這個姑娘的臉，最後眯起眼睛。

  「看來她說了謊。」

  「被三個陌生人在野外圍住，這麼做算她機靈。」克雷頓走過來，將唐娜攬到自己身後，手卻依舊按在槍上。「倒是你，自詡正義的世家子弟怎麼和盜墓賊混到一塊兒去了？」

  要說克雷頓·貝略和溫斯頓·讓·斯圖爾特有什麼交情，那就是他們曾經勉為其難地待在同一支部隊裡。

  那是克雷頓剛剛入伍那會兒，上面的長官試圖以同鄉會的方式來凝聚士兵，於是將相同的族裔都劃分到一起去，但他顯然沒能搞清楚不同族裔的人到底長什麼樣，錯把貝略家兄弟這樣一對曼西斯裔與南布利加人的混血放進了一群北方弗魔人的部隊裡。

  弗魔人是多恩境內的遊牧民族，雖然也有黑髮的族群，但生活習慣和曼西斯裔兄弟完全不一樣。

  溫斯頓是其中相對正常的一個，為人正派，只是有些天真過頭，貴族出身也成了他傲慢的底氣，令貝略家兄弟敬而遠之。

  後來克雷頓轉去了激流衛隊，倒是沒有再見過他了，只是退伍前還聽到關於他的一些傳言。據說他因為拒絕服從命令和長官起了衝突，因此被剝除了軍籍，還進了大牢，榮譽和錢財落了兩空。

  「沒辦法，我總要吃飯，薩沙市是個好地方。」溫斯頓回答他。

  克雷頓重新打量了他一番，這不是曾經的溫斯頓會說的話，似乎坐過牢之後，這個人和過去已經大不一樣了。

  「這還真是動機充分，就是不太巧，那麼你找我做什麼？」

  「大保羅賣給伱的那條項鍊不屬於他，按照我們的規矩，那是復活島的財產，我們的頭兒發了話，要我們把它帶回去。」溫斯頓看著他：「所以我希望你能把那條項鍊還回來。」

  二級准尉看到熟人後的語氣還算和氣，但他的兩個手下卻自作主張地挪動腳步，將叔侄二人包圍起來。

  克雷頓嘆了口氣，他特別不想在唐娜面前提起那個名字。

  「如果我說，我是長老會的正式成員呢？」他還隨身帶著那條綠手帕，此刻就將它拿出展示。

  他聽到溫斯頓懊惱的喘息聲，兩個盜墓賊手下則面面相覷。

  大保羅說過，復活島受到長老會的庇護，克雷頓記得這一點，此刻聲明出來後效果顯著。

  溫斯頓沉默了不久，又開口道：「我需要先向我們的頭兒寫一封回信，詢問他.」

  「看來你變得不多。」克雷頓評價道，他平靜地看著舊日同僚：「別再想著申請報告什麼的了，我建議你立刻打道回府。誰想要找我要這條項鍊，等我回到城裡了再做買賣也不遲。」

  「我去哪兒找你。」

  「檸檬街47號。對了，大保羅還活著嗎？」中尉狀作不經意地問。

  一般人不會這麼問，這像是冒犯，但結合實際，溫斯頓只覺得克雷頓·貝略越來越神秘了，不過這不妨礙他依舊用著死板的語氣：「他死了，治安官發現了他的行當，還有身上的屍蠟護符，就以褻瀆死者的罪名將他絞死了。」

  這是盜墓者應有的下場，克雷頓滿意地點點頭。

  朱利爾斯說過，厄運珠寶的轉手並不會使前一任主人就此逃離厄運，而他這些天經歷的厄運對於普通人而言都是足以致命的，他不覺得那個肥胖的盜墓賊能憑自己的本事逃出生天。

  「如我所料，要是你沒別的事，那就趕緊回去吧，省的在這裡浪費時間。」

  如果他沒有猜錯，復活島的頭兒身邊該是有一位能人異士發現了大保羅的死因，否則這麼一條廉價項鍊，完全沒有理由讓復活島的頭兒耿耿於懷。

  這條項鍊最多也只值1鎊，而一具屍體可以賣8鎊。有長老會庇護的盜墓賊們哪會在意這點小錢呢？

  只是不知道他們打算怎麼取走厄運珠寶而不受影響，還是說他們的領導者並不在乎取件人可能存在的風險，或者乾脆是只對厄運珠寶的效果一知半解，因此疏於防範克雷頓以為更可能是後兩者。

  「這是你的女兒？」溫斯頓還沒有走，他看著唐娜問道。「你終於安定下來了？」

  克雷頓冷著臉回答他：「不，她是烏倫的女兒。我現在是她的監護人。」

  這沒法隱瞞，溫斯頓認得貝略家的兩兄弟，唐娜長得明顯更像烏倫，就算中尉在這裡說謊，他只要多想想就能自己醒悟過來。

  「那麼我很抱歉，剛才驚擾到您了，小姐。」溫斯頓對著唐娜彎腰施禮，隨後沒有再多做寒暄，立刻帶著自己的手下轉身離開了，但依舊是沿著河岸前行，似乎還有別的事情要做。

  克雷頓盯著遠去的背影，他曾經有一段時間同時受欲望和死亡壓力所驅使，常常尋花問柳，為那些脂粉香氣和溫暖的懷抱沉迷，因此被自詡正派的溫斯頓瞧不起。

  這足夠荒唐，他自己知道，如今也為此後悔。

  只是現在世易時移，浪蕩子成了古板紳士，要做家庭模範，貴族後裔卻與盜墓賊為伍，奔波勞苦，這不得不說是一種諷刺。

  正在感嘆的時候，他的袖子突然被扯了一下，克雷頓轉頭看去，唐娜正抬頭看著他：「他認識我爸爸？」

  雖然是自己的生身父親，但唐娜對於烏倫的理解仍是只聞其名的程度，一想到這種情況，克雷頓就不由自主地在心底哀嘆一聲。

  「這傢伙和你爸爸沒什麼關係，只是在一個連隊裡待過而已。對了，帶你來這裡的醫生呢？」他還心心念念著要訓斥醫生一頓，這傢伙竟把唐娜帶到鎮外的地方去，就算這附近是有人打理的磨坊，靠近林子的地方也非常危險，狗一樣大的野豬就能殺人了！

  唐娜撇了撇嘴，不知道是不是不滿意克雷頓的解答。

  「他去釣魚了。」

  克雷頓轉頭觀望，目光所及之處的河岸都沒有發現醫生的身影，只能悻悻道：「那我祝願他一條也釣不上來。」

  他帶著唐娜往回走，一路上眼睛和鼻子一直工作著，生怕林子裡蹦出什麼野獸來，同時心裡擔憂，這幾天的忙碌讓他知道自己沒法一個人應付這樣一個孩子，必須得有人看著她才行。

  理論上，最適合照看孩子的當然是她的母親了，可翠緹絲他有些猶豫。

  「唐娜，你媽媽到底讓你來這裡做什麼？」

  小侄女低著頭，用皮靴的尖端踢起一塊小石子：「她沒讓我來，我自己要來的。我一直知道克雷頓叔叔您在，但您從來沒給我們寄過照片，所以我想來看看您，見一下您到底長什麼樣，順便來看看城裡的熱鬧。」

  她果然在信中撒了謊.中尉冷哼了一聲，給翠緹絲再次記上一筆。

  但同時，他自己也感到愧疚，因為他沒想過寄照片的方式讓自己的親人認識自己。

  主要問題是唐娜和翠緹絲住在一起，他把自己的照片寄過去可能又要被翠緹絲那個自戀狂誤解，他實在不想在這個幾近凋零的小家族中再引起什麼爭端。

  「那她去哪兒了？」克雷頓問，他總要知道該往哪個地址寄信。

  「她去上學了。」唐娜說。

  克雷頓在十幾次呼吸後才理清這個事實——最應該在家裡學習的侄女跑到城裡來找叔叔玩，而早就從教會學校畢業多年的見習修女則又回去上學了。

  因為翠緹絲當初拒絕成為修女，選擇同烏倫結婚，這一舉止觸怒了修道院院長，所以克雷頓知道她肯定不是回修道院學習。

  多半是她突然起了危機感，決心去學一門手藝.

  「這會兒才想學手藝也為時太晚了。」哪怕唐娜還在眼前，他還是情不自禁地嘲諷了一句。

  「算了，你告訴我她在哪個學校就行，我也好寄點錢過去給她改善生活。」

  他猜測翠緹絲的上進心來源於收入減少，雖然他已經把所有地租收入都交給了她，但國內地租行情本身就年年惡化，他們還是把地租給了鄉里人，有著同鄉的人情在，價格比起市價開得更低。

  這個女人雖然精神不太正常，但依舊有難以動搖的自尊在，不會主動向他要錢——不過收到錢也不會退還就是了。

  唐娜搖了搖頭：「不了，克雷頓叔叔，媽媽上學的地方在山裡，她收不到您的信。」

  「山里？誰會把學校建在這麼偏遠的地方？她去的是伐木工學校嗎？」

  克雷頓還想再問，熟悉的氣味又從身後飄了過來。

  他停下腳步，皺眉轉身，看到一個剛才分別不久的盜墓賊又追了過來。

  這個身著禮服的男人在他們面前約莫十碼的距離停了下來，微微喘著氣，眼神在他們身上來回遊離著。

  「你們還有什麼事？」克雷頓沉聲問道。

  下一刻，盜墓賊朝他舉起了槍。

  「你把武器扔在地上，然後把那條項鍊給我。」

  克雷頓的狼眼緊縮起來，他向旁邊伸手，把唐娜往身後拽，聲音里隱含憤怒：「我說了，等我辦完事再來和你們談買賣。」

  「那是你和溫斯頓的協議，我可沒答應過。快把武器扔下來。」

  中尉解下左輪手槍扔在地上，眼睛則一直盯著他，擴大的黃色虹膜中間是深邃的黑洞，也是理智和混亂的中心。

  「你連長老會也不在意嗎？」

  「鬼他媽管什麼長老會，復活島也一樣，誰也別想礙著我發財！」盜墓賊被那雙槍口似的眼睛看得心裡發顫，但隨即被更強烈的欲望蒙蔽了心智，鼓舞了勇氣。他舉槍的手臂更加用力，瞪著他們，呲著牙低聲喊著：「快點把那條項鍊給我！」

  發現前面關於項鍊的開價過於離譜，因此修改價格至四先令

  (本章完)

  （還有更新耶）