第3章 喬的秘密
第3章 喬的秘密
克雷頓知道喬·瑪尼在軍隊時就展露過不少弊病，但今天絕對是他最失態的一次。
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「你不會愛上她了吧？」克雷頓疑惑道，多恩人的愛情來得快去得也快，但愛上這麼一個放蕩的女人實在是有損名譽。
「那倒沒有，但我打賭她對我有意思。」
喬雖然在回答他，但目光一直在舞台上：「今天我和羅莎女士在路上偶遇，她站在街上賣門票。我們聊了一會兒。這兩張前排座位的票就是她給我的，我想她一定是希望我能搶到這條紗巾。」
紗巾的重量太輕，從舞台用力拋也飄不了多遠，只有前排的人才能接到。
克雷頓覺得他做出這個推斷有一定道理。
「你以前就認識她？」
他一面說話，視線一面跟隨舞台的打光移動，試圖欣賞舞者的脫衣藝術，但鼻尖縈繞的臭味一直讓他難以專注。
「不認識，但她是個吉爾達人。」喬的臉快伸到前排觀眾的頭頂上。
吉爾達人，一個永遠流浪的民族，他們以放蕩和神秘著稱。
克雷頓不知道羅莎真的是一個吉爾達人，還是說這只是喬打算放縱自我的一個託詞，
「你能把那條紗巾借我一下嗎？」
喬震驚地轉過頭來：「中尉，伱今天是怎麼了？這個機會我可不會讓給你。」
克雷頓隨口扯了個謊：「看看織法而已，我最近要給人買禮物，這個看起來不錯。」
其實他只是想看看上面沾了什麼才會有那種臭味。
把紗巾要到手，克雷頓越發肯定自己的嗅覺沒錯，原來空氣中稀釋的臭味還只是讓他覺得熟悉，現在這濃郁的簡直可以代替嗅鹽提神的味道讓他一下子記起來曾經的邂逅。
在羅倫戰爭中，有那麼一周時間物資十分匱乏，前線的部隊都餓著肚子在打仗。後來這事被王國海軍知道，他們送來了一大批據說是兩百年前大航海時代遺留的肉乾支援前線，將許多原本健康的軍人送進了戰地醫院。
那個肉乾就是這個味道。
克雷頓皺起眉毛，觀眾席上也有一些人身上有這個味道，但他不覺得是爛肉乾流行的緣故——那玩意兒永遠流行不起來。
奇怪的舉動和異樣的氣味，讓他想起了關於活死人的傳聞
紗巾本身很乾淨，除了爛肉味，還有一種更加嗆鼻的劣質香水味道。
那股香水味道從剛開始就被他忽略，因為場地里到處都是這個味道。他能分辨出來是因為紗巾上用的香水格外多。
這種情況就好像是它的主人也聞得到那股臭味而特意掩蓋一樣.
將紗巾還給緊張萬分的喬，克雷頓找了個解決膀胱問題的藉口離開座位，他向地下劇場出入口的位置走去，但沒走幾步又回來了。
「喬，我突然想起來有一件急事需要回去處理，正好需要你的幫忙。」
喬苦著臉再次回頭，舉了舉紗巾示意：「拜託了，我今晚可有事。」
克雷頓打斷他。「薩繆爾在等我們，」
「是這樣嗎？」喬看了他一眼，確定他沒有開玩笑，才起身離開座位，嘴裡嘟囔道：「那我們儘量快點，說不定一會兒回來還能趕上末尾。」
他們不急不慢地走著，過道兩側的觀眾則依舊情緒熱烈，他們全神貫注地盯著舞台，吹口哨、鼓掌，好像完全沒有注意到他們的離開。
但當他們的身影消失後，舞台上的舞女動作一變，姿態中多了幾分嬌俏。
比起剛才的蛇，更像是慵懶的貓兒。
不知是誰第一個打了哈欠，但這睏倦的氣息很快如瘟疫般傳播開，男人們漸漸忘了要做什麼，他們閉上眼，垂下頭來。
不多時，劇場內鼾聲四起。
而在觀眾席的前三排，這裡的人則沒有陷入沉睡，但是卻整齊劃一地僵直住了，宛如失去了操縱的人偶一般。
喜悅、欲望.他們的表情和姿態都停滯在了這一刻。
但克雷頓和喬留下的空位還在他們中間，在那飽滿的情感中顯得非常突兀。
舞女停下扭動，她的雙手自然垂下，面紗上方的雙眼直直看向高處出口的位置。
「為什麼總是轉移視線，難道被他們發現了？」
坐在觀眾席上的女人們推開旁邊昏睡的人，從聯排座位的狹窄空間走出來。
「教士，要我們追上去嗎？」
「哈啊.哈啊哈.」
喬·瑪尼扶著牆乾嘔，一從那個劇場裡出來，他就和克雷頓跑了十來里，一直到這個偏僻的小巷子裡才敢停住腳步。
克雷頓沒什麼感覺，但看他這樣也只好做出喘氣的樣子，
稍微恢復了點狀態，喬不顧整潔地靠著小巷的牆壁坐到地上，沾了一褲子泥土和青苔：
「中尉，現在可以和我說說那兒發生了什麼吧？」
離開劇場時，克雷頓提到的薩繆爾是他們共同的戰友，但早就是個死人了。
用這種藉口帶他離場，傻子都知道不對勁。
「有人要對付我們。」克雷頓吐出結論。「不要問我他們是誰，至少我們前後兩排都是他們的人，羅莎也是他們之一。」
喬沒有刨根問底他是如何得出的結論，上過戰場的士兵都相信運氣和直覺。
克雷頓當了十多年兵還能四肢健全，在這兩方面都是絕對的佼佼者。
「這麼大陣勢，你得罪了誰？」
克雷頓眉毛往下一壓：「應該是我來問這個問題，你肯定還有事情瞞著我，不如自己再仔細想想。」
他當時以上廁所的藉口離開座位，然後去通風口那裡採集了一下觀眾席那裡的氣息，結果發現只有前面幾排的有和紗巾上相同的香水味道，其中就包括他們所在的那一排。
便宜的香水當然會在平民中比較流行，但恰好用同種香水的人都坐在一起就有問題了。
結合舞娘羅莎特意給了喬兩張前排的票，並且有意無意地將紗巾拋過來製造巧合，而不是第一時間動手，他推測對方並不想鬧出大動靜，並且出於某種理由更優先打算控制他們，在達成某種目的後再用外界看不出疑點的方式處理掉他們。
喬雖然給他帶來了超凡世界的線索，但麻煩也在後面如影隨形。
經過提醒，喬顯然是想到了是誰要對付他，他的臉上有凝重，還有尷尬。
「是的，我大概知道是誰了。」
「所以他們是誰？」
「聖杯會，一個神神叨叨的組織，我想會對付我的只有他們了。但我沒想到他們會跨國到多恩來。」
還有民間組織克雷頓壓抑住內心的激動：「你是怎麼惹上他們的？」
「我在陶頓偷了他們的東西」
克雷頓扶住額頭，他知道對方在部隊時就有偷竊癖，但沒想到至今沒有改掉。
等等，偷了東西？
克雷頓察覺到不對：「你給我的那枚戒指不會就是從他們那裡偷來的吧？要是這樣，明天我把東西給你，你爭取能和他們的話事人和談。有需要錢的地方可以找我要。」
他認為既然對方還沒有動手，說明也有顧忌，一切還有迴轉的餘地。
然而提起主教戒璽，喬反而更為難了：「這的確是其中一件.」
「其中？」克雷頓差點說不出話來：「你到底偷了多少東西？！」
他打定主意，要是情況太嚴重，他就什麼都不管了。
「只有兩件，但沒法還回去，因為有一件被我砸壞了。」喬站直了身子，越說越坦然：
「聖杯會不是好人的組織，他們利用信徒的虔誠犯罪。我就是為了懲罰他們才偷走那些東西的，所以絕不會和他們和解。這關乎我的尊嚴和正義。」
克雷頓吃驚地看著他。
這聽起來是一個男子漢的決定，他也只有尊重喬。
「當然，你來選擇。不過你才回國，聖杯會就能布下陷阱來抓你，這好像太快了一點，你肯定劇場裡的那些人不是以前在本地惹上的仇家嗎？」
這個問題讓喬臉上浮現出一絲尷尬：「好吧，這麼說吧，我其實已經回國兩個月了，但是之前因為錢花光了，不好意思在你面前出現。現在我又該走了」他的聲音越來越小。
這下一切都說得通了。
但是喬根本不知道聖杯會是怎樣的對手。
克雷頓無奈地嘆了口氣，他也不知道對方的手段，不過能在薩沙市這麼大一個城市裡找到喬，聖杯會的人至少很擅長尋人。
「那你接下去打算怎麼辦？找治安官解決他們？」
「恐怕不行，治安官沒有證據，他們的權力也不夠直接把這些外國人送回陶頓或關進大牢。」喬拍了拍褲子，走到巷子口，外面的燈光照亮了他的前半截。
「我最近會躲一陣，然後想辦法離開這個城市。今晚真是糟透了，還把你卷進來了。抱歉了，中尉，下次請你吃飯。」
克雷頓目送他走遠。
「日安，貝略先生，您遇到什麼煩心事了？」
女助手夏綠蒂是個年輕姑娘，她剛從賽恩大學歷史系畢業就來這裡任職了。這家店的經營很仰仗她的知識和口才。
這位年輕姑娘正坐在櫃檯後面對著小鏡子給自己補妝，時不時好奇地瞥一眼克雷頓。
「我在考慮要不要給一個很討厭的人寄信，低下頭尋求她的幫助。」克雷頓用一塊海綿擦拭著展柜上的灰，然後心不在焉地聽著夏綠蒂寬慰自己。
聖杯會一定會試圖找他。
準確的來說，他們會找所有接觸過喬的人。
克雷頓思考了半個晚上又有了新的結論。
昨晚他覺得聖杯會可能是有某種特殊的尋人技巧，所以才能準確地找到喬，利用他的愛好吸引他到斷翅天使，
但還有一種更糟糕的情況。
喬·瑪尼從出國開始就一直被跟蹤，但是到了薩沙市他們才決定收網.
(本章完)
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