第821章 【神探】青登的再登場！【4600】

  第821章 【神探】青登的再登場！【4600】

  他說著走前幾步，拔回地上的長槍，手指輕巧翻動，笨重的長槍在其指尖就跟筷子般輕巧。

  那長大的槍桿在半空中迴旋半圈後，穩穩地架在其肩上。

  海老名葉宗——他一臉心有餘悸的表情——移步至東城新太郎的跟前。

  「東城……謝了……！」

  東城新太郎淡淡道：

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  「不必客氣。剛才真的很險呢，如果那人的弓術再強上幾分，我恐怕就攔不住他的箭了。」

  他話音剛落，青登頓時就跟被逗樂似的，微翹的嘴角浮出幾絲笑意。

  東城新太郎的具體底細，青登尚不清楚。

  不過，有一點是青登萬分確信的——就算那人的弓術再精進少許，東城新太郎依然有辦法截下他的箭！

  東城新太郎的使槍本領，青登先前為屏退江戶灣上的英國艦隊而返回江戶的時候，就已深刻領教過了。

  雖然二人這場短暫交鋒，以青登的獲勝告終，但青登卻能明顯感受到：對方並未出盡全力！

  倘若對方全力出擊，他要想取勝還得多費不少力氣。

  儘管從外表上看，東城新太郎就只是一個油膩、不修邊幅的大胖子，但其身手卻著實了得，絕不可小覷！

  槍術精湛，體魄強悍——青登從其身上複製到的天賦，竟是「象的核心+9」！

  自穿越以來，青登也算是跟形形色色的人交過手了。

  可是像東城新太郎這樣擁有「+9」後綴的滿級天賦的人，那可真是寥寥無幾！

  託了他的福，青登又多一滿級天賦，身體核心力量大增。

  但凡是武學，甭管是玩刀劍的，還是耍槍矛的，就沒有不看重核心力量的——槍術尤其如此。

  長槍很沉、很重。下盤不牢、腰身不穩的人，莫說是精通槍術了，怕是連槍桿都端不穩。

  有天賦「象的核心+9」傍身的東城新太郎……他哪怕不懂任何武術技巧，光憑他這與生俱來的「神力」，也足以成為令人膽寒的一方高手！

  待情緒稍定後，青登不禁暗生感慨——他算是明白大鹽黨的情報能力為何能夠如此出眾了。

  收集情報的主要手段，無非就是「收買他人」與「派遣間諜」。

  當今幕府早已是腐朽不堪，滿朝文武飽食終日，不思進取，真可謂是「尸位素餐者盈於幕府」。

  如此環境下，有幾分本領、能夠干累活做實事的官員，實乃鳳毛麟角。

  青登接觸過的能夠稱得上是能臣幹吏的人，當真是屈指可數。

  「火付之龍」我孫子忠太郎算一個。

  辦案經驗豐富的東城新太郎也算一個。

  沒承想……這倆人竟都是大鹽黨的人！

  這二位可不僅是能臣這麼簡單，他們還是在幕府內有著顯赫地位的高官！

  一個是火付盜賊改一番隊的隊長，年紀輕輕就成為火付盜賊改的中流砥柱。

  另一個是原江戶北番所定町回與力，不久前剛右遷為京都取締役。

  前者是「特種部隊的一線軍官」，後者是「警察局局長」……他們倆經手過的幕府機密，何其多也？

  這麼多年來，天知道他們為大鹽黨輸送了多少情報！

  這還僅僅只是青登身邊的「鼴鼠」而已。

  大鹽黨到底往幕府埋了多少「鼴鼠」，幕府內部究竟有多少人是大鹽黨的秘密成員……青登都不敢去細想了！

  一想到這，青登不禁面露複雜難言的神情。

  這時，東城新太郎忽地開口道：

  「橘先生，倘若條件允許的話，我本打算將我這秘密瞞一輩子。」

  「然而……今夜狀況實在兇險，急需人手。」

  「跟京都萬千百姓的身家性命相比，我的『真實身份』的暴露與否，已不值一提。」

  青登聽罷，聳了聳肩，輕笑了幾聲：

  「也罷……事已至此，我也見怪不怪了。」

  「雖然你的『真實身份』，確實是讓我吃了一驚。」

  「但在得知那個溫順可人的『京都第一美女』，居然就是大鹽黨的情報頭子後，你的這點秘密已不足以使我心神動搖了。」

  說到這，他停了一停，然後再度揚起視線，左右打量堇小姐和東城新太郎。

  「不過，你們還真是信任我啊。」

  「短短一夜間，不僅讓我瞧見堇小姐的真容，還主動暴露了東城新太郎的真實身份。」

  「像他這樣在幕府身居要職的『鼴鼠』……啊、不，『暗樁』，應該很稀罕吧？」

  時下日本人應該還不清楚「鼴鼠」的含義，所以青登臨時改口為「暗樁」。

  「看樣子，你們還真不害怕我在今夜過後，就將你們統統繩之以法啊。」

  「不管怎麼說，我也是幕府的京畿鎮撫使哦。」

  「按照尊攘派的說法，我乃幕府的頭號走狗。」

  「雖然尊攘派才是幕府當前的頭號大敵，但大鹽黨的重要幹部們的腦袋也同樣值錢。」

  「我若將大鹽黨的情報頭子的腦袋提去邀賞，順便再拔掉這顆級別不低的『暗樁』，我的封地說不定還能再擴大個幾萬石。」

  青登前腳剛說完，後腳堇小姐就微微側過螓首，朝他吐了吐舌頭，做了個鬼臉。

  「少說這種唬人的話了，你才不會這麼做呢。」

  青登挑了下眉，面露饒有趣味的神情。

  「哦？我實在很好奇，你究竟是為什麼對我這麼有信心啊？」

  堇小姐笑了笑。

  「你以為我是誰啊？」

  「我可是年紀輕輕就成為大鹽黨的情報頭子的奇女子哦！」

  「我所擁有的武器和本領，可不止有一張漂亮臉蛋，以及一條能說會道的舌頭。」

  雖然她嘴上在說話，但其手上的動作卻是絲毫不慢。

  她一邊繼續尋找吉田稔磨，一邊不緊不慢地把話接了下去。

  「我純粹是為了收集情報才選擇去當藝伎，我本人並不喜歡這種靠賣笑為生的行當。」

  「不過，必須承認的是，多年的藝伎生涯助我長了不少本事。」

  「口才什麼的，暫且不論。」

  「身為全京都最紅的藝伎，我一個月下來所接觸過的人，恐怕比絕大多數人這輩子見過的人都要多。」

  「從氣宇不凡的當世豪傑到寡廉鮮恥的無膽鼠輩，就沒有我未曾見識過的人。」

  「久而久之，閱人無數後所積攢下來的豐富經驗，再加上我與生俱來的直覺，使我有了非凡的『眼力』。」

  「我的眼睛無法分辨善惡。」

  「但是卻可以看出哪些人是值得信任的。」

  「我正是靠著這份『眼力』，才一步步走到今天。」

  「要不然，年紀不過二十歲出頭的我，憑什麼成為大鹽黨的情報頭子？」

  「因此，我很篤定你絕不會辜負我們對你的信任。」

  言及此處，堇小姐像是想起了什麼，停了一停，然後換上半開玩笑的語氣：

  「安藝，從某種角度來說，我們真的算是對你掏心掏肺了啊。」

  「事到如今，你應該不會再懷疑我們保護京都的決心了吧？」

  「我雖不是京都本地人，但也在京都住了不少時日。」

  「縱然不是京都人，也勝似京都人了。」

  「雖然京都人總是一副高高在上的囂張模樣，但我確實很喜歡這座繁華似錦的古都。」

  「我喜歡京都的和果子，喜歡那些精美的古建築。」

  「祇園有著很多可愛的孩子。」

  「藝伎再怎麼光鮮，也終究是不上檯面的下九流。」

  「那些孩子出身雖不好，打小起就幹著不受人待見的低賤工作，但她們始終在努力活著。」

  「哪怕只是為了這些好孩子，我也絕不能讓尊攘派的那些瘋子將這座古都、將無數人的家園給毀了！」

  話語的最後，堇小姐的腔調當真是擲地有聲。

  興許是因為感佩於她的決心與意志吧，倉庫內外陷入短暫的肅清——然而，這份寂然並未持續太久。

  約莫5秒鐘後，「凝重」支配了現場的氛圍。

  從剛才起就一直在尋找吉田稔磨的屍身的堇小姐，在檢查完最後一具屍體後，倏地蹙起眉頭，嘴裡呢喃道：

  「奇怪了……沒有找到吉田稔磨的屍身……！」

  聽見這話，青登頓時一愣，隨後疾聲反問道：

  「沒有找到？你確定嗎？」

  堇小姐很認真地點了點頭。

  「嗯，我很確定！吉田稔磨確實不在這兒！」

  青登和堇小姐對視一眼——他們都在彼此臉上發現嚴肅之色。

  他們都參加了方才的戰鬥，故很確定：在堇小姐等女忍們的嚴密封鎖下，定無漏網之魚！絕對沒人逃出這座倉庫！

  吉田稔磨乃負責帶隊去燒京都的人。

  在眼下這種緊要關頭，他卻不在此地……這可不是什麼好消息啊……！

  或許這就是所謂的「好事不成雙，禍事不單行」吧——就在這時，不遠處傳來阿桃的焦急聲音：

  「堇小姐！快來！有情況！」

  青登聞言，立即與堇小姐一同奔了過去。

  只見阿桃與其他幾位女忍圍著一個大木箱。

  「小桃，怎麼了？」

  堇小姐問著探頭往箱內看去。

  青登動作更快一些，他已伸長脖頸，看清箱內的物事——箱內空無一物。

  不過，憑著優秀的視力，青登在箱底的角落處發現細小的黑色顆粒——是火藥！

  阿桃在旁解釋道：

  「這兒還有幾個箱子是空的！」

  堇小姐立即道：

  「剩餘幾個空木箱在哪兒？快讓我瞧瞧！」

  阿桃領他們去看。

  雖然這幾個木箱都是空的，但青登和堇小姐都依稀發現其中有著「曾經裝過火藥和火油」的痕跡。

  青登和堇小姐又對視一眼——這一回兒，他們都在彼此臉上發現難看的面色。

  不在此地的吉田稔磨……

  本應裝著滿滿的火油、火藥的木箱，現在卻是空蕩蕩的……

  儘管二人不言語，但在將這兩件信息綜合起來後，他們不約而同地得出一則令人寒毛直豎的恐怖答案！

  堇小姐當機立斷——

  「阿梅！推幾個還能說話的傢伙過來！」

  她的語氣中充滿憤怒與焦躁……

  阿梅嚇了一跳，不敢怠慢，立即拖了幾個還能說話的俘虜過來。

  在見了這些俘虜後，堇小姐也不廢話，劈臉問道：

  「快說！吉田稔磨在哪兒？！」

  被拖來問話的俘虜共有3位。

  一人垂著腦袋，面無表情。

  一人閉著眼睛，裝聾作啞。

  最後一人仰起腦袋，眼神不屑地看著堇小姐。

  「臭娘們……！少對在這兒頤氣指……」

  嘭！

  他話還未說完，堇小姐就直接飛起一腳，腳背正中其臉頰。

  可以看出，她已收了力。

  若是全力一踢，這人多半要昏死過去。

  當然，臉上中了一腳，這感覺自是不會好受。

  那人頓時呻吟一聲，混著唾液的血水嘩啦啦地沿其嘴角淌下。

  正焦急的堇小姐可不管這麼多，她伏下身，一把揪住那人的衣襟，然後又把問題重複了一遍：

  「快說！吉田稔磨在哪兒？！」

  那人連喘了數口粗氣。少頃，他重新抬頭，又朝堇小姐投去不屑的目光——這一次，不屑中多出幾分嘲諷。

  「雖然不知道你們是怎麼找到這兒來……但你們的好運到頭了！」

  「哈哈哈！吉田先生可真有先見之明啊！」

  「臭娘們，我就老實告訴你吧！」

  「吉田先生見現下起風了，為了不浪費這股好風，他已提早率人奔赴預定的放火地點！」

  「你們剛剛也發現好幾個空蕩蕩的箱子了吧？」

  「我們只不過是在看守這座仍存有少許火油、火藥的倉庫，視情況隨時準備放出第二團火而已！」

  「你們聽明白了嗎？」

  「若是聽明白了，就哪兒涼快哪兒待著去吧！」

  「用不了多久，京都將會變得空前炎熱！」

  說罷，他發出陰沉、露骨的嘲諷笑聲。

  在這連續不斷的笑聲之中，現場氛圍之凝重……已無以言表！

  青登也好，堇小姐與其他人也罷，刻下無不是正容亢色。

  為了制止尊攘派的暴行，他們已全速趕來此地，沒承想竟還是晚了一步！

  堇小姐緊咬貝齒，從齒縫間擠出字詞：

  「我問最後一遍，吉田稔磨究竟去哪裡了？」

  「……」

  那人不再言語。

  他歪過腦袋，轉著眼睛，沖堇小姐翻白眼，嘴角依然掛著不屑之色。

  其態度……已不言而喻。

  至於另外2位俘虜，也都是一副寧死也不說的模樣。

  「堇小姐，請允許我對他們用刑！」

  面色不善的阿梅一邊說，一邊從懷中掏出幾根細長、尖銳的銀針。

  堇小姐不假思索地揮了揮手：

  「用盡你們一切手段，從他們口中逼問出吉田稔磨的所在地！」

  「是！」

  阿梅招呼一聲，與另外幾位女忍一起拖走這三個俘虜，準備用刑。

  這個時候，方才坦言吉田稔磨已不在這兒，並且還大肆出聲嘲諷眾人的那個傢伙，朝堇小姐吐了口血沫。

  「臭娘們！我若是怕痛、怕死的話，就不會在此了！」

  堇小姐無視其叫囂，默然無聲地轉過身去，面朝青登等人。

  「堇小姐，這可不妙啊……」

  東城新太郎幽幽道。

  「你應該也看見了，那幾個混帳的意志很堅定。」

  「即使最終成功拷問出吉田稔磨的所在地，也不知要費上多少時間。」

  「很不湊巧的是……我們現在最缺的東西，恰好就是時間。」

  堇小姐抬起手，用力按揉自己的眉心。

  「你說的這些，我當然明白！」

  吉田稔磨已經帶隊去燒城了。

  講得難聽一點……說不定在下一秒鐘，碩大、耀眼的火團就會在京都某地騰起！

  儘管眼下危急萬分，但……情報奇缺！京都這麼大，天知道吉田稔磨等人去哪兒了！

  便在眾人一籌莫展之際……某人忽地開口道：

  「等等……我可能知道吉田稔磨去哪兒了。」

  剎那間，堇小姐等人紛紛揚起視線，一臉驚疑地看著如此說道的青登。

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