第802章 炮兵顯威！愈發囂張的青登！【豹更6K8】

  第802章 炮兵顯威！愈發囂張的青登！【豹更6K8】

  十一番隊是一支嶄新的部隊。

  部隊番號是新的，隊員們儘是一些新面孔，鮮見老人的身影。

  就連隊長和副隊長也都是剛入伍不久的新兵。

  迥異於大力出奇蹟的步兵隊、騎兵隊，炮兵乃技術兵種。

  仰仗精神的力量，或是僅憑一腔蠻力，可使不來大炮。

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  若欲讓大炮打得快、打得准，深厚的數學功底是必不可缺的。

  炮口的角度、炮彈在空中的飛行弧線……這些可都是學問。

  為了研究大炮，西方數學界甚至還衍生出了名為「彈道學」的獨立學科。

  經過緊鑼密鼓的準備後，青登在全軍範圍內展開選拔，以遴選出適合當炮兵的好苗子。

  選拔手段很簡單，就是讓將士們做卷子，測試他們的數學能力、天賦。

  在兩位槍炮教官——即淺井盛安和島田貫一——的幫助下，成功制出一批數學卷子，分發給全軍將士。

  最終的測試結果，果不出青登所料——非常慘烈！

  長久以來的「重文輕理」的教育思想，使得民眾普遍缺乏數學能力。

  即使是坐擁雄厚的教育資源的名門子弟，也很少去接觸數學。

  一番測試下來，將士們的數學能力可謂是差勁得一塌糊塗，沒有最差，只有更差！

  若有數學教師瞧見他們的卷子，定會瞬間血壓拉滿。

  莫說是複雜的算式了，連「13+19等於幾」都算不明白的人，更是不計其數——之所以算不明白，是因為這個式子的數字已經超過手指和腳趾的總和了。

  相較而言，總司的數學能力竟然還不算是最糟糕的！

  經過漫長且艱難的選拔後，總算是從6000將士中選拔出200名數學能力尚可的人。

  就這樣，儘管過程很曲折、艱難，但總算是將十一番隊的架子給搭起來了。

  不誇張的說，十一番隊的隊士們全都是精挑細選出來的寶貝！

  不僅有著充沛的體力，而且還個個精通數學。

  當然，這兒的「精通」，是相較於連三位數以內的加減法都算不明白的其他人而言的。

  雖說這場「炮兵選拔」是在屎海里淘金，但還真讓青登掏出一塊黃澄澄的大金子——有一人脫穎而出，他幾乎做對了整張卷子！

  其名為「阿部十郎」，農人出身，老家在東北的出羽國。

  不僅是農人，而且還出身自東北……按照京都人的說法，這是鄉巴佬中的鄉巴佬。

  在開啟「炮兵選拔」之前，阿部十郎就只是新選組裡的一員普通隊士，其身上並無出采之處。

  個頭不高，皮膚黝黑，身材不胖不瘦，咋看上去，完全就是一副路人樣。

  他完全是憑著優秀的體能，才勉強通過了徵兵考核。

  然而，就是這位無名小卒，在「炮兵選拔」中一舉奪魁。

  選拔結束後，被其成績所驚的青登，立即將他喚到身前來，親自問話。

  據他本人所言，他曾經跟著村口的一位會打算盤的老人，學過半年的算術。

  僅僅只學過半年的算術，就能答對整份卷子……淺井盛安和島田貫一嘖嘖稱奇。

  為了進一步地測試其數學天賦，青登特地派出其麾下最擅長數學的艾洛蒂，命她設法考考此人。

  最終，考核過後，艾洛蒂給出了很高的評價——此人的數學天分很高！腦筋很靈活，很擅長心算！

  既然艾洛蒂、淺井盛安和島田貫一都對這人誇讚有加，那還用得著猶豫嗎？

  竟然真從屎海中淘出一塊真金子了……青登在驚喜之餘，牢牢記住「阿部十郎」這個名字，將其設為重點培養對象。

  十一番隊正式建成後，隊士們首先要接受的訓練，是去認真學習「彈道學」。

  摸炮、實操什麼的，還早著呢。

  為了傳授「彈道學」，身為槍炮教官、從柏林軍事學院畢業的淺井盛安和島田貫一，專門開設了「炮術速成班」。

  阿部十郎不負眾望，在課堂上大放異彩。

  他僅用了2個月的時間就通過了所有考試，順利畢業。

  進入實操階段後，他再度技壓群雄。

  通過在「炮術速成班」上學來的本領，以及他那與生俱來的心算能力，每逢發炮時，他只要瞄上一眼目標的位置，就能迅速心算出最佳的炮擊。

  較之其他戰友，他的炮術水平已達一騎絕塵的水平。

  因此，就在不久前，青登一舉提拔他為十一番隊的隊長。

  從一介東北農人，躍升為一隊之長……又是一例只要在新選組經過努力不懈的奮鬥，便能飛黃騰達的「新選夢」的最佳佐證。

  繼土方歲三之後，阿部十郎成為新選組眾將士的新榜樣。

  只要有才能，仁王大人是不會虧待我們的！

  火炮不愧是「戰爭之神」，不論是威力，還是價格，都讓青登感到嘴角直發抽。

  在葫蘆屋的牽線搭橋下，青登順利與那位名叫「約翰」的軍火商搭上線。

  就在今年年初，通過葫蘆屋的安排，青登赴了趟大坂，在葫蘆屋的總部見到了此人。

  頭戴高筒禮帽、左眼戴著單片眼鏡、鼻子下蓄有兩撇大鬍子、圓滾滾的肚皮、拐杖不離手……如此扮相，真的是太典了！完美符合青登對西方商人的刻板印象！

  對方會講日語，儘管口音很重，但也勉強能聽懂。

  他一見著青登，就立即面露熱情的笑容：

  「橘先生！久仰大名！」

  「橘先生！能與您這樣的少年英雄見上一面，真是我的榮幸啊！」

  「橘先生！請您放心！既然您是木下小姐的孫女婿，就憑我與木下小姐的深厚友誼，我定會傾力相助！絕不會虧待您！」

  這些好聽的拜年話講了一籮筐後，當談及正事……即槍炮的購買價格後，他就跟變臉似的，換了副認真、嚴肅的表情，說出了一串有零有整的數字。

  火槍倒也罷了，可在聽見大炮的價格後，青登霎時瞪圓雙目。

  有那麼一瞬間，青登險些以為木下琳找了個奸商來坑害他……

  最終，經過木下琳的詳細解釋後，才總算是解除了誤會。

  帕羅特線膛炮乃時下最先進的火炮之一。

  該火炮目前正在美國的南北戰爭中大顯神威。

  從某種角度來說，約翰算是一個很良心的商人了。

  他不僅包賣，還包送。

  美國為其主要的貨源地。

  一旦訂單下達，他的私人船隊會橫跨整個太平洋，將槍炮運送至大坂港。

  至於後續的將槍炮從港口運至大津的陸路運輸，就全靠青登自己了。

  雖說當前的航海技術已相當發達，但大自然的威力終究是人力所不能阻擋的。

  那可是橫跨整個太平洋，出現海難是常有的事情。

  假使出現了什麼意外——比如遭遇暴風雨，船隊受到毀滅性的打擊，連船帶貨全沉海底餵魚了——那麼一切損失全由約翰來背，不需要身為買家的青登去憂心。

  如此一來，約翰給出的這個價格，確實算是良心價了。

  雖說價格不低，但遠遠未到讓青登犯難的程度。

  就憑青登現在所擁有的雄厚財力，他若是狠下那條心的話，完全可以一口氣買來百多挺火炮。

  只不過，有一則再淺顯不過的道理：火炮再多，也需要足夠的炮手去操作。

  青登在全軍範圍內展開海選，攏共也才選出200名適合當炮手的隊士。

  況且這200名隊士全都是趕鴨子上架的「速成兵」，仍需長時間的訓練，才能逐漸形成戰鬥力。

  據身為專業人士的淺井盛安和島田貫一所言，當前的十一番隊頂多只能同時操縱30門火炮，多了就忙不過來了。

  一言以蔽之：青登現在並不需要購入太多大炮。

  倘若買得太多了，姑且不論用不用得上，光是那保管的費用，就是一筆不小的支出。

  因此，青登根據新選組的現況，審慎思考過後，向約翰下達了「80門帕羅特線膛炮」的訂單。

  其中的30門投入一線，另外50門留到後方做備用。

  30門大炮……數量雖不算多，但在仍處於「菜雞互啄」階段的時下日本，如此規模的炮群，已足以在戰場上形成壓制效果了！

  ……

  ……

  「快！快！別磨蹭！仁王大人正看著我們呢！切莫讓他失望了！」

  此時此刻，在阿部十郎的指揮下，各門大炮總算是陸續抵達預定的射擊位置。

  阿部十郎解下腰間的望遠鏡，拉長鏡筒，望向遠方的靶子。

  不消片刻，便見其嘴唇翕張，口吐出一連串精準的指令。

  「發射基準炮，目標正前方，向右25，向上10，距離520。」

  他的話音剛一落下，屹立於其身旁的一位壯漢便朗聲重複道：

  「發射基準炮！目標正前方！向右25！向上10！距離520！」

  緊接著，就跟山谷里的回音一樣，周圍的隊士們紛紛張大嘴巴，將該指令一級級傳遞下去——

  「發射基準炮！」

  「目標正前方！」

  「向右25！」

  「向上10！」

  「距離520！」

  嘩啦啦啦……轉動炮口的聲響，壓過了充斥現場的急促的呼吸聲。

  在獲得「發射基準炮」的指令後，不遠處的某個炮組迅速行動起來。

  他們手腳麻利地移動炮口。

  不一會兒，他們就調整好了炮擊諸元，然後半蹲在地，等待下一步指令。

  阿部十郎：「放。」

  壯漢：「放！」

  霎時間，一顆炮彈破風而出！在半空中劃出優美的弧線！

  當炮彈落地時，伴隨著雷鳴般的巨大響聲，一朵鮮艷的火焰之花熊熊燃起。

  阿部十郎再度抬起手中的望遠鏡，一邊觀察炮彈的落點，一邊朗聲下達新的指令：

  「目標正前方，向右28，向上9，距離500，一發裝填。」

  其身旁的壯漢一字不落地高聲轉述：

  「各炮注意！目標正前方！向右28！向上9！距離500！一發裝填！」

  緊接著，又是「空谷回聲」一般的畫面——

  「各炮注意！」

  「目標正前方！」

  「向右28！」

  「向上9！」

  「距離500！」

  「一發裝填！」

  這一回，不再是某個炮組在行動，而是所有炮組都在依令行事，調整炮口！

  眼見各炮組全部就緒後，阿部十郎向身旁的那位壯漢點了點頭。

  壯漢當即拔出腰間的佩刀，舉刀過頂。

  「預備——」

  各炮組的炮手們紛紛蹲下身，繃緊全身神經，蓄勢待發。

  阿部十郎擺了下手。

  壯漢深吸一口氣，將刀劈下。

  「放！」

  轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！

  排炮轟鳴著！震得大地在顫抖！震得遠方的點將台在顫抖！樣樣東西都在晃動！

  點將台上，除了青登、淺井盛安、島田貫一等極少數人之外，全部面露驚駭莫名的神情！雙目死死盯著大發神威的火炮群！

  一個個光球高高地升上去，一個個銀色和紅色的圓圈，這些炮彈直如流星一般，在升至最高點後，就呼吼著墜下，不偏不倚地正中目標！

  轉瞬間，那一面面靶子被爆炸撕裂、被烈火吞沒，化為齏粉。

  由於瀰漫著大炮的濃煙和重霧，空氣變得辛辣刺鼻。

  那澎湃的熱浪像波濤一樣傳遞迴來，使人感到面部發燙。

  阿部十郎輕蹙眉頭，一邊忍受不適，一邊第三次舉起手中的望遠鏡，觀察目標和炮擊效果。

  「目標正前方，向右31，向上8，距離480。」

  接下來的過程，就毋需贅述了。

  傳遞指令、重複指令、調整炮擊諸元、開炮……狂吼著的彈幕，將「殘敵」徹底掃蕩乾淨。

  從身為指揮官的阿部十郎到普通的隊士，他們的一切行動都遵循著既定條例。

  指揮官觀察目標，下達指令；隊士們聽到指令後就要高聲重複；誰來負責調整炮擊諸元；誰來負責裝填炮彈；誰來負責開炮；誰來負責清掃炮筒……

  大家各盡其責，一切都是那麼地井然有序，不出亂子。

  全隊上下像極了精密的機器，按照設計好的程序來運作，絕不做出多餘之舉——而這，正是炮兵們所應俱備的素質！

  像火槍手、炮兵這樣的技術兵種，必須要死摳細節，將作戰流程劃分得極細、極嚴謹，實現體系化，才能在兼顧安全的同時，將效率提升至最大。

  那位始終站在阿部十郎的身旁，阿部十郎說一句，他就朗聲重複一句，像極了阿部十郎的傳聲筒的壯漢，名叫「野村利三郎」。

  他乃十一番隊的副隊長，弘化元年（1844）生人，今年20歲，也是一位報名了今年年初的「大徵兵」、剛入伍沒多久的新兵。

  單論數學能力的話，他的水準並不算特別優秀。

  他之所以能夠獲得青登的青睞、成為十一番隊的副隊長，全是因為青登相中了他的過人膽魄。

  興許是因為農家出身，外加上自身體型的缺陷，所以在面對那些高大威猛的武士的時候，阿部十郎總會心生揮之不去的自卑感。

  因此，每逢指揮部隊的緊要關頭，阿部十郎常常顯得有些弱氣，難以壓制麾下的驕兵悍將。

  畢竟，積累了近千年的「階級歧視」，可不會因青登的一席話語、一紙命令，而這麼輕鬆消除了。

  阿部十郎只不過是一介農人，卻位居眾武士之上……難免會有人感到不爽。

  跟阿部十郎比起來，野村利三郎簡直就像是其相反面。

  他乃正兒八經的武家之弟，體魄強健，身手傑出，光是往那一站，那鐵塔般的雄壯身姿足使鼠輩們膽戰心驚。

  在被調入十一番隊之前，他是二番隊的隊士，因為聲音洪亮、性格勇猛豪邁，一身是膽，故頗受同為莽夫的永倉新八的賞識。

  更難能可貴的是，他行事果斷，鮮少迷惘，意志相當堅定。

  綜上所述，他與阿部十郎，前者擅斷，後者擅謀。

  青登認為：讓敢作敢為、同時又沒有「階級歧視」的野村利三郎來擔任阿部十郎的副官，定能達成互補的絕佳效果。

  事實證明，青登的想法是正確的。

  野村利三郎上任後，頓時給十一番隊帶來了不小的變化。

  也不知是基因使然還是怎麼一回事，十一番隊的隊士們雖很擅長數學，但普遍身材瘦小，與「壯碩」一詞無緣，幾乎沒有猛男的身影。

  因此，當野村利三郎被調入十一番隊後，猶如虎入狼群。

  憑著膀大腰圓的健碩身軀，以及先前積累下來的勇猛果敢的名聲，十一番隊內無人敢跟野村利三郎對著幹。

  他從不因阿部十郎的農人身份而心生間隙，始終忠實地支持阿部十郎，全心全意地輔佐對方。

  每當野村利三郎站在阿部十郎的身邊，便成了對方的最強倚仗。

  若有隊士對阿部十郎的指揮感到不滿，他只需要橫過一眼，對方就會瞬間閉嘴，不敢再多言。

  阿部十郎負責測算炮擊諸元。

  野村利三郎負責現場的指揮。

  分工明確，有條有理。

  從結果來看，他們確實是一對黃金搭檔，彼此間的配合達到了「1+1＞2」的完美效果！

  ……

  ……

  有了炮兵隊的珠玉在前，火槍手們的表現就顯得很不起眼了。

  火槍打得再快、再響，其視覺衝擊力，還能勝過大炮不成？

  誠然，火槍手們的表現還是很亮眼的。

  經過長達半年的艱苦訓練，如今的六、八番隊已不再是當初那支連裝填彈藥，都要費上老半天時間的半吊子隊伍了。

  在井上源三郎、藤堂平助的有序指揮下，六、八番隊的隊士們排成整齊的隊列，徐徐前進，像極了一面面堅牆。

  「舉槍——」

  此令剛下，「咔嚓」、「咔嚓」的鏗鳴就響成一片。

  「瞄準——」

  猛然放平的槍身，使得「咔嚓」、「咔嚓」的聲響再度接連響起。

  「放！」

  砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！

  槍口噴射火舌。

  聲勢駭人的厚密彈幕，呼嘯著劃破大氣，將遠方的那一面面靶子打得稀巴爛。

  即使隔著老遠，也能感受到難以言喻的壓迫感！

  儘管礙於器械的限制，命中率依然不值得稱道，但是……只要親自看上一眼，便能由衷地感受到：命中率什麼的，已經完全不重要了。

  再精銳的部隊，怕是也難以在此等駭人的彈幕下保持士氣！

  ……

  今兒的整場演武，持續了約莫1個時辰的時間。

  當演武結束後，諸將回到點將台上。

  抬眼望去，眾人的面部表情都很古怪，皆不作聲，一片寂靜，以致現場瀰漫著難以形容的氛圍。

  究其緣由，倒也簡單——不論是像總司、永倉新八這樣的老人，還是像中澤琴、相馬主計那樣的剛入伍沒多久的新人，全都被這場演武的畫面、效果給震撼到了！

  眾人心裡明白，今日的演武，既是檢驗新兵們的訓練成果，同時也是對新選組當前戰力的一次大摸底，好為不久後的「長州征伐」做準備。

  因此，每一個人都卯足了勁兒，勢要在今日的演武上展露鋒芒。

  步兵們的破竹之勢、騎兵們的勢不可當、火槍手們的摧枯拉朽、炮兵們的排山倒海……這些畫面，無一不如巨錘般敲在眾人的心頭！

  尤其是槍炮手們所展現出來的壓倒性的破壞力，更是讓人嘆為觀止。

  說來也巧，眾人無不心生相同的想法：原來我們新選組……已經這麼強了嗎？！

  事到如今，「火器無用論」的落後思想在新選組內已徹底煙消雲散。

  畢竟……只要是腦袋正常、稍有良心的人，在親眼目睹槍炮的恐怖威力後，也不敢再說出「只要拿出武士的氣魄來，就能戰勝槍炮」這樣的渾話來。

  「諸位，你們今天的表現很好，我很滿意！」

  青登的突然發聲，吸引了諸將的注意力。

  諸將抬眼望去，只見青登面掛平靜的微笑，表情柔和。

  「實不相瞞，你們今日的表現，遠遠超過了我的預期，我很高興。」

  在聽見「我很高興」這一串字眼後，吉村貫一郎、阿部十郎等部分人，紛紛面露激動的神色，仿佛蒙受了天大的嘉獎。

  他們都是底層出身，多虧了青登的賞識，才得以擁有如今的高位。

  如此，便不能理解他們對青登的感激、尊崇。

  青登的話音仍在繼續：

  「想必你們現在多多少都有所耳聞了吧？『長州征伐』在即，我們新選組將以先鋒軍的身份出戰！」

  「建功立業，就在眼前！」

  「希望諸位再接再勵！切莫懈怠了！」

  「保持如今的士氣、進一步提升戰力！」

  「討伐長州之時，以壓倒性的絕對戰功，在青史上一個個寫上我們的姓名！」

  簡單卻行之有效的激勵——諸將的頰間逐漸掛起慷慨激昂的色彩。

  青登前腳剛說完，後腳異口同聲的巨大的「是！」登時包圍了他。

  事實上，在觀看完今天的演武后，青登同樣感到心潮澎湃。

  他方才所說的那些話，全是實言，並非扯謊。

  新選組當前的戰力，確實是遠超其預期。

  在震驚之餘，他甚感興奮。

  青登並非屠夫。

  直白的講，他並不熱衷於戰爭。

  他已經親歷了好幾場戰爭，親眼目睹了戰爭的殘酷——只要是有良知的人，在看見橫屍遍野、屍臭撲鼻的畫面，就不會輕易將「開戰」一詞掛在嘴邊。

  可是……在觀看完今日的演武后，青登雖仍對「戰爭」持審慎態度，但他不由自主地對半年後的「長州征伐」心生幾分期待。

  他迫不及待地想要快點開戰，既讓長州人瞧瞧，也讓天下人都瞧瞧。

  瞧瞧他們新選組有多大本事！

  一念至此，青登感到胸膛內的心臟又狠跳了幾下。

  ……

  眼下演武已畢，諸將已無再湊在一起的理由。

  青登擺擺手，下令解散。

  當諸將紛紛退下時——

  「咦？！你、你是誰啊？！」

  這一回，是中澤琴的聲音。

  「是我啊。九番隊副隊長，山崎烝。」

  「山崎……烝……哦，對……你是山崎烝……對不起，我又……」

  中澤琴的話還沒有說完，山崎烝自覺地搶答道：

  「沒關係，是我自己的問題。是我長得太不起眼了。」

  對於這一小插曲，諸將瞥了一眼後，就繼續該幹嘛幹嘛了——反正他們對此已相當習慣，不覺有異。

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  PS：倘若本書有緣漫畫化的話，那我已經想好該怎麼表現山崎烝了——從不給他正臉，永遠只畫他的背面。

  （還有更新耶）