第783章 新選組有槍炮啦！M1861式步槍與帕羅特線膛炮！【5000】

  第783章 新選組有槍炮啦！M1861式步槍與帕羅特線膛炮！【5000】

  

  有錢的出錢，有糧的出糧，有畜力的畜力。

  這些還只是在明面上表示支持青登的商家。

  還有不少商家在暗地裡為青登提供隱晦的援助。

  這些聞名遐邇的大商人們竟齊唰唰地向同一個人慷慨解囊……如此場面，竟罕見又驚人！

  當然，不論是大坂的巨商們，還是遠在外地的其他商戶，終究不是葫蘆屋的直屬下級，彼此間並不存在「指揮」與「被指揮」的關係。

  雙方僅僅只是「情誼深厚」的合作夥伴。

  葫蘆屋確實是有恩於他們，可是濫用這份恩情的話，只會適得其反。

  木下琳的面子再怎麼大，也不可能強令他們毀家紓難、砸鍋賣鐵地賣頭支援青登。

  因此，他們只能在「不影響自身的經營情況」的這一大前提下，儘可能地幫助青登。

  這樣的援助，終究不會長久且持續。

  如果這些商家全都像葫蘆屋那樣，無上限地支援青登……那青登只怕是要成為全日本最有實力和權勢的大名！

  在這恐怖的物資優勢的加持下，不說削平全日本，至少也能打下整個京畿！

  總而言之，支援秦津藩的大頭，依然是葫蘆屋自身。

  除了「投資」之外，葫蘆屋還經營著糧食、酒水等業務。

  據桐生老闆所言，早期的葫蘆屋就是靠販糧為生的。

  江戶幕府治下的日本實行的是米本位制。

  米本位——即以大米為本位幣的貨幣制度，每單位的貨幣價值等同於若干重量的大米。

  換言之，在江戶時代賣米，等同於在現代賣黃金！

  其地位之超然，可想而知。

  它或許不是最賺的行當，但絕對是最穩當的、最具地位和能量的！

  僅靠「販糧」這一營生，葫蘆屋自身就積攢了非常可觀的財富。

  隨著木下琳的一聲令下，全葫蘆屋上下像極了驟然啟動的精密機器，快速且井然有序地運轉了起來！

  ……

  ……

  大坂——

  葫蘆屋的總部位於靠近港灣的大坂南部。

  空氣中瀰漫著海水的鹹味。

  海鳥的叫聲時隱時現。

  平淡無奇的建築風格，以及樸實無華的裝潢風格，非常符合葫蘆屋的低調作風。

  黑色的屋瓦，菱紋的圍牆……乍一看去，就只是很普通的地主大院。

  今日今時，木下琳召開了高層會議。

  就在宅邸最深處的茶室里，葫蘆屋的核心幹部們齊聚一堂。

  端坐於主座上的木下琳，依然是那身黑底金邊、雍容華貴的大振袖。

  一襲紅衣的木下舞坐在她的側後方。

  至於青登則與她並肩相坐。

  光看這樣的座次，就能看出木下琳對其孫女和孫女婿的重視。

  桐生老闆、淺井七郎兵衛、島田勝六郎、最上佳清……葫蘆屋的核心幹部們依照身份地位的高低，依序坐在他們的下方。

  「我這個老太婆不打算廢話太多。」

  木下琳單刀直入。

  中氣十足的沉穩嗓音支配了整座茶室，清晰地傳入在座的每一個人的耳中。

  「『為了徹底剿滅法誅黨，我們將為秦津藩提供沒有上限的支援』——這並未飄渺的戲言，而是即將落實的戰略！」

  「接下來會很忙碌，有勞諸位了。」

  「首先，我們要開啟糧倉，向秦津藩提供足量的糧草！以保證其社稷的穩定！」

  ……

  大坂，靠近港口的某片倉庫區——

  「把糧倉都打開！快！動作快！別磨磨蹭蹭的！」

  由壯丁和馱馬組成的運輸大隊，直撲向棋盤般的倉庫群。

  粗重的鐵鏈和結實的門鎖被拆卸下來。

  伴隨著「咔咔咔」的清脆響聲，一扇扇厚重的大門被緩緩推開，露出了倉內的光景——堆積如山的米俵。

  所謂的「米俵」，乃是日本特有的一種運輸和存儲大米的容器，其實就是在木桶的表面覆蓋了一層稻草秸稈。

  日本的海洋性季風氣候為稻米儲存帶來了困難，稻米很容易受潮霉變，通過秸稈覆蓋桶身，加強了密閉性，同時秸稈的吸水性較好，保障了桶內米的乾燥，延長了存放時間。

  因此，便捷好用的米俵成了日本最主流的儲米容器。

  「別愣著！快將這些糧食都裝到車上去！」

  壯丁們烏泱泱地奔將上前，向眼前的層巒迭嶂的「米山」發起了衝鋒、進攻。

  這些米俵被逐一地搬上馬車。

  一旦裝滿車廂就立即啟程，直接北上，徑直地趕赴秦津藩。

  ……

  「秦津藩亟需海量的資金來推進各項工程。因此，繼打開米倉之後，我們要打開金庫！」

  葫蘆屋總部，帳房——

  嗒、嗒、嗒、嗒、嗒、嗒、嗒、嗒、嗒……

  嘩啦、嘩啦、嘩啦、嘩啦、嘩啦、嘩啦……

  敲打算盤的聲音、翻動帳簿的聲音……它們形成了壓倒性的聲音屏障，為帳房平添上一抹緊張、急促的氛圍。

  放眼望去，現場的每一位司帳無不是埋首於案前，一絲不苟地認真工作。

  「我這邊已經統計好了！」

  「你這裡算錯了！重算一遍！」

  「乙號金庫的存額是八萬九千三百四十二兩金！不會有錯的，我已經反覆確認了許多遍！」

  「好！搬空乙號金庫！一枚銅錢也不留！」

  巨大的任務壓力使這些司帳連喘口氣的餘暇都沒有。

  已經有不少人因長時間地撥弄算盤，而弄傷了手指和腱鞘，只能貼上膏藥，然後繼續勉力工作。

  與此同時，無數人員在各大金庫里進進出出。

  他們懷抱著沉重的漆盒，步履匆匆地往來奔走。

  在運送這些漆盒的時候，某人因為走得太急，所以踩到了袴的下擺，跌了一跤，懷中的木盒在半空中畫了個標準的拋物線，飛出老遠的距離。

  嘩啦——的一聲。漆盒內的物事傾瀉而出。

  霎時間，金黃色的光澤映亮了周圍的環境，空氣中飄散著金屬的味道。

  是大判金！

  從盒內傾倒出來的物事，乃是黃燦燦的大判金！

  【注·大判金：1枚小判金=1兩金。1枚大判金=10兩金。】

  粗略算去，少說也有100枚！

  「喂！小心一點！」

  「對、對不起！」

  「你們全都給我注意了！可別起了不該有的心思！若讓我發現你們偷拿了錢，等待著你們的，將是無與倫比的悔恨！你們將會深刻地體會到什麼叫做『悔不當初』！」

  ……

  「不論是開墾田地，還是營建棱堡，都需要大量的畜力來做支撐。因此，除了錢糧之外，我們還要儘可能地提供畜力！」

  甲州，某座馬場——

  馬匹的嘶鳴，此起彼伏。

  「咴咴咴咴咴咴咴咴咴！」

  「乖！聽話！」

  「哆哆哆哆哆哆……好了，它安靜下來了。當馬狂躁起來的時候，你不能蠻幹，這樣反而會適得其反。你要一邊揪緊韁繩，一邊反覆低吟『哆哆哆』，這樣一來，它很快就能恢復如初。」

  「是！我知道了！」

  日本沒有土生的驢，所以自然也就沒有馬和驢雜交出來的騾。

  因此，除了牛之外，古代日本最主流的畜力，就是本土的矮種馬。

  雖然日本的本土馬都很矮小，但再怎麼矮小，它們始終是馬，擁有著人類所不能企及的力量和速度。

  放眼望去，不計其數的馬匹被牽出馬廄，在曠野上奔騰……這副場面，好不壯觀。

  ……

  「安藝有意建立一支火器部隊，這是很正確的思路！當今世道，刀劍之流已經落伍了！佳清，由你來負責聯繫美國的史密斯先生，就跟他說：我有意與他加深往來。現在先將軍火庫里的存貨交付給秦津藩！」

  又一座倉庫被打開了。

  相比起糧倉，軍火庫的安保級別無疑要高得多。

  「小心一些！這些可是火藥！」

  「唔……好沉！喂！再多來幾個人！我們可搬不動這麼沉的東西！」

  「這是什麼呀？怎麼這麼重？該不會是大炮吧？」

  「噓！別多問！」

  壯丁們小心翼翼地往外搬運倉庫內的那些大木箱。

  這個時候，冷不丁的，某人一個不慎，左腳踩空，摔了個狗吃屎。

  一瞬間的失衡，使得其他人未能反應過來，他們手中所抬著的大木箱掉到了地上，木蓋飛出，裡頭的物事紛紛滾落了出來。

  首先映入眼帘的，是乾枯的稻草。

  可若定睛瞧去的話，就能在這些稻草堆里發現一支支錚亮的、嶄新的步槍！

  這些槍枝全都是當前正在美國的南北戰爭中大放異彩的先進步槍——斯普林菲爾德M1861式步槍！

  該槍是一種前裝線膛擊發槍。

  它的特點是使用了使用米涅彈和火帽擊發。

  此前，歐洲各國的主流步槍全部是滑膛槍，射擊精度很差，幾十米外子彈就亂飛。

  M1861式步槍採用米涅彈後可以採用線膛結構，子彈發射後的精度較高，尤其是射程大為提高。

  米涅彈的錐形彈頭的直徑略小於槍膛直徑，這樣對前膛槍來說裝彈就很方便。

  使用這種子彈時，需要咬開米涅彈的紙包，分別裝上火藥和彈頭。

  前裝槍的裝彈相對是比較麻煩的，不過相比老式的前膛槍則要快速的多。

  另外，M1861式步槍採用火帽擊發，比燧發槍又升級了。

  燧發槍的擊發失敗率是比較高的，即便最優秀的槍枝也有十分之一的失敗率。

  對於M1861式步槍來說，標尺射程為500米，相對精確射程直接提升到200米，每分鐘可以發射3發。

  老舊的滑膛槍最大射程約200米，但士兵很少能精確命中80米以外的任何目標。

  「笨蛋！你們幹什麼吃的？為何連個箱子都搬不好？！」

  「非、非常抱歉！」

  他們忙不迭地收拾乾淨，將那些掉落出來的步槍塞回進箱內，然後急匆匆地抬走。

  19世紀的歐美正值「勃勃生機，萬物競發」的境界，名為「資本主義」的怪物正在野蠻生長。

  簡單來說，他們的市場恰處於一種「亂中有序，序中有亂；既雜亂無章，又有條有理」的狂放狀態。

  只要你有那個錢，你幾乎能在市場上買到任何你想要的商品。

  因此，若有那個門路的話，根本就不難買到槍炮。

  不僅能買，你的購買量夠大的話，對面商家說不定還能包快遞且免運費。

  為了對抗法誅黨，葫蘆屋自然是不會平白放過火器這一大殺器。

  在木下琳的指示下，葫蘆屋的購買思路很清晰，他們並不搞「萬國牌」。

  火槍也好，大炮也罷，全都只專注於一項產品。

  火槍只買M1861式步槍。

  至於火炮，則只購買時下非常先進的野戰炮：10磅帕羅特線膛炮。

  該炮同樣也在當前的南北戰爭中大發神威，南北雙方皆大規模裝備此炮，數量超過700門。

  這種火炮的口徑為76毫米，炮彈重量為4.5公斤，不再是圓形炮彈。

  帕羅特線膛炮最大的特點，就是採用線膛而不是滑膛。

  炮彈發射後，彈頭在火藥燃氣的作用下膨脹，從而嵌入膛線讓炮彈旋轉，使得精度有很大提高，射程也更遠。

  帕羅特線膛炮的理論最大射程高達4000米以上，實戰射程也在2000米左右。

  葫蘆屋的庫存並不算多。

  他們目前能夠立即為秦津藩提供的M1861式步槍，只有200支。

  至於帕羅特線膛炮，只有寥寥的5門。

  數量雖少，但也總算是讓青登擺脫了「沒有火器」的窘境！

  ……

  ……

  木下琳有條不紊地下達精準的指示。

  桐生老闆等人認真聆聽。

  領受具體任務的人——比如受命去與美國的史密斯先生聯繫的最上佳清——則會站起身來，朗聲稱「是」。

  待語畢後，她緩緩地側過腦袋，看向身旁的青登。

  「安藝。」

  突如其來的點名，使青登下意識地挺正腰板、循聲望去。

  「我這個老太婆已是仁盡義至，能做的都做了。接下來……就全看你們的表現了。」

  「我不會對你指手畫腳，更不會插手秦津藩的內政。」

  「在獲得我的鼎力支援的情況下，卻還是未能立即做出一番成績的話，我可是會生氣的哦。」

  「總而言之，儘快使秦津藩煥然一新吧。」

  說到這，木下琳停了一停。

  俄而，她彎起嘴角，換上半打趣的口吻：

  「我很期待哦……期待著秦津藩變為無懼任何勢力的強大國家！」

  青登聽罷，微微一笑，旋即慷慨激昂地朗聲道：

  「奶奶，敬請滿懷期待吧。我最擅長的事情，就是超越他人的期待！」

  ……

  ……

  京都郊外，岩倉村，岩倉具視的隱居地——

  岩倉具視：「……」

  桂小五郎：「……」

  二人面對面相坐。

  大眼瞪小眼，四目相對，誰都沒有說話。

  岩倉具視歪坐著身體，嘴裡叼著一根煙槍，「呼哧」、「呼哧」地吞雲吐霧。

  須臾，他倏地咧開嘴角，既像是對面前的桂小五郎說話，又像是自言自語，就這麼幽幽地開口道：

  「我似乎太過傲慢了啊……」

  「雖然很不想承認，但我確實是太小瞧橘青登了……」

  「這傢伙……真是個怪物！」

  言及此處，他猛地拉下臉來，表情變得格外凝重、可怕。

  「他到底是怎麼做到的……？！」

  「他為什麼能夠說動大坂的巨商們為他出資……？！」

  「可惡……！我的棋盤又被打亂了……！」

  吱吱吱吱吱——他用力捏緊煙槍，煙杆發出「吱吱吱」的不堪重負的聲音。

  桂小五郎一言不發，就這麼沉默著，任由岩倉具視去謾罵、去發泄。

  約莫5分鐘後，岩倉具視慢慢不說話了，其情緒也逐漸冷靜了下來。

  少頃，他不緊不慢地揚起視線，直勾勾地盯向桂小五郎。

  他臉上的暴戾之色已然褪去。

  取而代之的，乃是和顏悅色的明媚表情。

  「桂先生，我現在對於你所提出的『朝廷與長州的暗中合作』的這一提案……產生些許興趣了。」

  「……」

  桂小五郎還是沒有說話。

  不過，他那微微上翹的唇角，已經暴露出其內心的真實情感了。

  ……

  ……

  薩摩藩邸——

  西鄉吉之助直挺挺站在緣廊上，負手而立，迎著明媚的陽光，興致勃勃地舉目觀賞院景。

  冷不丁的，小松帶刀出現在他的身後。

  「西鄉君，那個自稱為『坂本龍馬』的土佐武士又來了。」

  「他極力聲稱『唯有實現薩長同盟，合力打倒江戶幕府，日本才能擁有光輝燦爛的明天。」

  西鄉吉之助挑了下眉：

  「『日本』？哈，真是一個奇怪的傢伙……」

  說著，他抬頭望向無邊無際的天穹。

  「……小松君，把他趕走。我現在暫時沒有見他的需求。」

  小松帶刀眯起雙眼，啞然失笑：

  「『暫時』嗎……行吧，我知道了。」

  說罷，他欠了欠身，隨後三步並作兩步地退入遠方的廊角。

  西鄉吉之助收回目送對方的視線，眼望遠方。

  不一會兒，他以只有其本人才能聽清的音量，輕輕地呢喃道：

  「『薩長聯合』……現在尚未到聯合的最佳時機啊……」

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