第1142章 「鳥羽防線」失陷！退守伏見！【5

  第1142章 「鳥羽防線」失陷！退守伏見！【5200】

  「鳥羽防線」，小枝橋——

  「喝啊啊啊啊啊啊！」

  永倉新八掄圓刀鋒，將一名敵兵的首級砍飛出去。

  說時遲那時快，又有數名敵兵逼將而來，從三個方向夾擊永倉新八。

  「他就是新選組二番隊隊長永倉新八！」

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  「他的腦袋非常值錢！殺了他！」

  「他已經累了！不剩多少力氣了！」

  永倉新八的疲態，已達顯而易見的程度。

  如瀑的汗珠、幾無血色的臉龐、微微發顫的四肢……儼然一副力盡筋疲的模樣。

  只不過，他的眼神依舊鋒利，並未因苦戰而喪失光輝。

  「想要我永倉新八的腦袋……得看你們有沒有那個本事了！」

  吼畢的瞬間，便見他的兩腮鼓成兩個小包，脖頸與兩邊太陽穴爆出一根根青筋，恐怖的力量在其體內積聚。

  在諸敵踏進其斬擊範圍的剎那，一道寒光橫掃而過——

  咻！

  削鐵斷鋼的一斬，將逼近而來的所有敵兵全部砍翻在地！

  一刀斬數人……充滿魄力的此景此幕，徹底震懾住了那些本想襲殺永倉新八的敵兵。

  他們不自覺地向後撤步，遠離永倉新八，不敢再貿然靠近。

  趁著這難得的空檔，永倉新八爭分奪秒地調整呼吸、放鬆肌肉。

  自己目前的殺敵數是多少？

  永倉新八已完全記不清楚。

  他不敢停歇太久，倘若休息時間過長，那強烈的疲倦就會像鎖鏈一樣纏裹其身軀！

  但是，任憑他如何勉強自己，體能也終有極限。

  戰至現在，他直感覺兩肺脹痛，雙臂發麻，兩條腿幾近失去知覺。

  「喝啊……喝啊……喝啊……喝啊……」

  他將刀拄在地上，刀尖入土寸許深，腦袋靠著刀柄，將全身的重量都倚在刀上，貪婪地吞吸空氣。

  吸進肺里的空氣充滿噁心的血腥味，以及嗆人的硝煙味，令人作嘔……話雖如此，他也顧不得這麼多了。

  不遠處的二番隊副隊長中島登注意到永倉新八的異樣，趕忙奔上前來，抬手攙扶著他。

  「隊長！你的臉都白了！快去後方休息一下吧！」

  永倉新八輕輕地搖了搖頭：

  「等敵軍退了，我自然會去休息。」

  說罷，他抬頭掃視戰場。

  敵軍的攻勢依舊猛烈……遲遲不退。

  這時，一道熟悉的叫喊聲吸引了永倉新八的注意力。

  「大膽上！誰先膽怯誰就輸！」

  但見井上源三郎身先士卒，僅率幾名隊士就義無反顧地悶頭扎入敵群之中。

  永倉新八一怔。

  「源叔？他怎麼到這兒來了？」

  中島登快聲答道：

  「井上隊長將六番隊的指揮權暫時交給安藤君（六番隊副隊長安藤早太郎）了！」

  「因為戰況陷入膠著，所以他決定前來助戰！」

  「有井上隊長的協助，我們如得百人之力！」

  永倉新八聽罷，半是慶幸、半是憂慮地喃喃道：

  「明明有我在，卻沒法擊退敵軍……真是太不應該了。」

  論名氣，井上源三郎不如總司、永倉新八。

  論實力，他在強者如雲的新選組更是顯得不起眼。

  但論靠譜程度，他一直是值得仰賴的老前輩！

  不論是池田屋、第二次關原合戰，還是別的什麼惡戰，他從未退縮過。

  在這血肉橫飛的白刃戰中，一名實力高強、經驗豐富的劍士的突然參戰，註定會對戰局產生巨大的影響！

  果不其然，井上源三郎出陣後，戰況發生顯而易見的變化。

  要想對抗井上源三郎，就必須分出大量兵力……如此，便可極大地分擔二番隊的壓力。

  永倉新八用力咽下一口發鹹的唾沫，潤濕乾涸的喉嚨，隨即拔出拄地的佩刀，挺直身軀。

  「好了，休息夠了……中島，我們上！」

  中島登用力點頭：

  「明白！」

  二人摩拳擦掌，準備重返最前線。

  然而，未等他們邁步，令他們料想不到的意外狀況發生了。

  中島登因發現什麼而抬手向前一指：

  「永倉隊長！你快看！」

  永倉新八趕忙循著他所指的方向望去。

  只見敵軍的攻勢驀地消停了。

  他們似乎收到了指令，徐徐向後退去，撤出亂戰。

  中島登見狀，喃喃道：

  「敵軍退了……」

  永倉新八馬上反應過來，仰頭大喝：

  「不必追擊！只要擊退他們就好！」

  他們的任務只有一個，即「死守小枝橋」——永倉新八始終牢記此點。

  若欲反擊的話，等敵軍的銳氣被磨盡了，有的是反擊的機會。

  聞聽此令，原本蠢蠢欲動的某些隊士趕忙定住腳步，目送敵軍遠去。

  只有六番隊的隊士們仍在戰鬥，一輪接一輪地發槍，使得敵軍又被迫留下大量屍體。

  待敵軍徹底遁走後，槍聲漸停。

  數分鐘前還沸反盈天的戰場，這時復歸寂靜。

  隨著「南軍」的撤走，只剩下身披淺蔥色羽織的新選組隊士們仍留在原地。

  在經歷短暫的面面相覷後，冷不丁的，不知是誰喊了一嗓子：

  「擊退敵軍了！」

  「敵軍不過如此！」

  「噢噢噢噢噢噢噢噢！」

  「該死的南賊！見識到新選組的厲害了嗎？！」

  二、六番隊的隊士們放聲歡呼，慶祝著初戰的勝利。

  總算是擊退敵軍了……永倉新八不由自主地長出一口氣。

  忽然，他因想到某件事情而扭頭觀察四周。

  抬眼望去，二番隊的隊士們無不是滿身血污，面露疲態。

  二番隊乃新選組的精銳部隊，集中了精於劍術的一大批強者。

  強如二番隊，竟也打得這般艱難……「決戰淀」果然不容小覷。

  真正令永倉新八感到憂心的，是他根本不知道自己剛才所面對的敵軍，究竟是「南軍」的普通部隊，還是「南軍」的精銳。

  假使是後者，倒也罷了。

  可要是前者……一念至此，永倉新八頓時感覺心臟「咯噔」了一下。

  下一刻，他毫不猶豫地扭頭對身旁的中島登說道：

  「中島，去向土方先生求援！再調一支番隊過來！」

  中島登的眸底閃過一抹訝異。

  他感覺當前戰況良好，根本用不著向土方

  驚訝歸驚訝，他的反應分毫不慢。

  從永倉新八發話到他接令，前後只過去瞬息。

  「明、明白！」

  身為二番隊的副隊長，中島登自然不會犯「長官下令，自己卻傻乎乎地反問為什麼」這種愚蠢的錯誤。

  甭管長官說了什麼，在動腦之前先讓手腳動起來！

  中島登轉身向後，準備向本陣傳達永倉新八的要求。

  卻在這時——

  嗚嗚嗚……

  遠方傳來尖銳的、飛速逼近的破空聲。

  此種聲響，新選組的隊士們早就在訓練場聽慣了——此乃炮彈飛射的聲響！

  永倉新八反應最快，瞳孔緊縮成針孔狀，條件反射般飛身撞向中島登，將他撲倒在地。

  「都趴下！」

  轟！

  在永倉新八話音落下的瞬間，一顆炮彈落入不遠處的泥坑中，濺起無數泥星。

  突如其來的炮擊，使得才剛消停下來的小枝橋，重又瀰漫緊張的氛圍！

  這枚炮彈好比一首盛大樂曲的前奏。

  下一刻——

  轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！

  一發發炮彈如流星般直墜而下！覆蓋二、六番隊的防區！

  毋需永倉新八、井上源三郎下令，隊士們全都自覺地躲進最近的掩體。

  「隊長！快來這邊！」

  為了答謝永倉新八剛剛的援護，中島登拖著他滾進不遠處的堅實掩體。

  將鳥羽、伏見二地劃為阻敵的防線，是在數月前就決定好的事情。

  所以，新選組的土木老哥們（普請處）老早就在「鳥羽防線」修築各類工事。

  得益於此，小枝橋的周邊遍布避彈用的掩體。

  這密集的炮雨並未持續太久。

  約莫十分鐘後，炮聲消停。

  取而代之的，是轟隆作響的腳步聲！

  中島登從掩體中探出頭來，查看戰場——只見小枝橋的對岸又湧出大量敵軍！既有劍士，又有火槍手，遠近攻兼備！粗略數來，少說也有二千餘人！

  「隊長！敵軍又攻來了！總數二千以上！」

  他忙不迭地向身旁的永倉新八匯報軍情。

  當其目光轉至永倉新八身上時，赫然瞧見令他四肢發涼的景象：永倉新八的額頭染滿鮮血，那鮮艷的血珠順著他的臉頰往下直淌。

  「隊長！你、你的頭……」

  永倉新八聞言，後知後覺地抬手摸了下額頭，然後一臉平靜地注視被染紅的掌心。

  「我沒事……」

  「剛剛炮彈落下時，有一塊碎石飛了過來，恰好撞到我的腦袋……」

  「這是戰場上常有的事情。只不過是破了點皮，毋需慌張。」

  說罷，永倉新八隨手撕下一條乾淨的布條，包緊頭部的傷口，然後用左臂的臂彎夾住右手刀的刀身，用左臂彎處的衣裳擦淨刀身上的血污。

  「好了……別磨蹭了，快去迎擊敵軍！」

  永倉新八說著翻身衝出掩體。

  這一會兒，六番隊已搶先展開迎擊。

  敵軍悍不畏死地衝鋒而來，任憑六番隊的彈幕有多麼猛烈，也無法將其擊退。

  轉眼間，二番隊再度接敵！

  一名敵兵徑直撲向永倉新八。

  「嗚呀呀呀呀呀呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！」

  充滿特色的叫喊……是示現流！

  永倉新八冷哼一聲，變換腳步，閃身避過，隨後反手就是一刀，掃向對方的胸膛。

  這一擊絕對能令技藝不精的一般武者喪命。

  沒成想，對方竟成功閃過！

  不僅閃過，而且還順勢揮出第二刀，砍向永倉新八的天靈蓋。

  永倉新八臉色微變，旋即凝起眸光。又躲開對方的斬擊後，釋出新的攻勢。

  剎那間，他連揮兩刀——

  第一刀是假動作，騙對方出招。

  第二刀是殺招，趁著對方因被假動作欺騙而顯露身體中線時，剮開其胸膛。

  贏了……但永倉新八毫不開心。

  僅僅只是一個敵兵，就要永倉新八花費足足三招才能將其制服……

  永倉新八立刻意識到問題的嚴重性，從齒縫中擠出自言自語：

  「剛剛的部隊只是無足輕重的普通部隊，現在的部隊才是真正的『底牌』嗎……！」

  在「決戰淀」的加持下，「南軍」的普通部隊能跟二番隊打得難解難分。

  那麼，吞服「決戰淀」的「南軍」精兵們會有什麼樣的表現，就不難猜想了！

  永倉新八立即示警：

  「這些傢伙是敵軍的精銳！不要大意！」

  他這示警並無意義。

  雙方剛一接戰，二番隊的隊士們便立刻意識到當前所直面的敵軍，遠不是剛剛所對付的敵軍所能比擬的！

  這新一輪的激戰才剛剛開啟，以精銳著稱的二番隊便遭受壓制！眨眼間就顯露敗象！

  永倉新八見狀，頰間逐漸染滿堅毅之色。

  如此境況下，只能用「個人之武」來彌補差距！

  倘若是橘先生，他絕對會這麼做。永倉新八心中暗忖。

  下定決心的瞬間，永倉新八挪動腳步，準備奔向離他最近的、戰況最激烈的地方。

  然而，他還沒邁出兩步，一陣強烈的眩暈就襲上他的大腦！令其腳步直打晃！

  他花費了好一番力氣才勉強穩住身體。

  但是，他腦中的暈眩感卻沒有消散，反有加重之嫌，眼中的事物開始出現重影。

  他不得不垂頭彎腰，用左手的拇指和中指緊捏兩邊太陽穴，唯有如此才能讓自己好受一點。

  「該死……！」

  不消說，肯定是剛剛飛來的那塊石頭打傷其腦袋……

  幸而在這危難之間，中島登自斜刺里衝出，扶住永倉新八的肩膀。

  「隊長！你受的傷很重！快退去後方吧！」

  永倉新八那滿頭血的模樣，怎麼看也不像是沒事的樣子。

  因此，中島登從剛才起就一直關注著他。

  當永倉新八出現異狀時，他立即趕來援護。

  永倉新八張了張嘴，想說「現在哪有時間休息」。

  可他現在已經處於半昏迷的狀態，連一句完整的話都說不出口。

  這時，滿身血污的井上源三郎突然來了。

  「新八！你的頭怎麼了？」

  中島登言簡意賅地闡述始末。

  井上源三郎聽罷，不禁變了臉色：

  在最需要永倉新八的超群戰力的這個節骨眼裡，他竟無力再戰……對井上源三郎而言，眼下沒有比這更糟糕的消息了！

  敵軍的進攻勢如破竹。

  不論是耍刀的劍士們，還是使火槍的火槍手們，無不是出類拔萃的精銳。

  二番隊已被衝擊得七零八落，氣勢洶洶的敵軍開始威脅後方的六番隊。

  被拉近間距的六番隊隊士們，不得不用刺刀迎擊。他們的表現非常英勇，但……無力遏阻敵軍的侵襲。

  哪怕是不懂軍事的普通人，也能看清眼下的戰況——二、六番隊無力阻擋敵軍！全線潰敗只是時間問題！小枝橋失陷在即！

  無助之下，中島登只能扭頭看向井上源三郎。

  「井上隊長！請指示！」

  除去重傷的永倉新八之外，這片戰場上級別最高的將校便是井上源三郎。

  迎著中島登的期待目光，井上源三郎沉下臉來，思忖片刻，隨即下達了令中島登不敢置信的命令：

  「捨棄小枝橋！撤退！」

  中島登一驚。縱使有「無條件聽從上官命令」的職責在身，他也不禁反問道：

  「撤、撤退？！井上隊長！小枝橋是『鳥羽防線』的核心……」

  未等中島登說完，井上源三郎就粗暴地搶斷道：

  「我當然知道小枝橋的重要性！」

  「但是你也看到了吧？再這樣下去，我們會全滅於此。」

  「橋沒了可以再奪回來，人全死了就沒戲唱了！」

  「『撤退』的命令是我下的。」

  「一切責任由我來背！」

  「別廢話了！快撤退！」

  中島登聽罷，抿緊嘴唇——眼中的「猶豫」被「決然」取代。

  「……我明白了！井上隊長！你快組織撤退！我來殿後！」

  語畢，不待井上源三郎回應，他就不由分說地將半昏迷的永倉新八交給井上源三郎，然後奮不顧身地重返最前線。

  ……

  ……

  城南宮（「鳥羽防線」的本陣）——

  小枝橋淪陷，二、六番隊正在撤退……突如其來的這則噩耗，使周遭的空氣凍結。

  土方歲三的幕僚們統統變為泥塑木雕，他們的表情全被強烈的震恐所支配。

  小枝橋之於「鳥羽防線」的重要性，怎麼誇大也不為過。

  一旦小枝橋落入敵手，「鳥羽防線」就會被攔腰截成兩半，「上鳥羽」也好，「下鳥羽」也罷，都有遭受夾擊的風險！

  某幕僚回過神後，趕忙對土方歲三說道：

  「副長！我們快組織反攻吧！」

  另一幕僚附和道：

  「必須要即刻奪回小枝橋！」

  靜候在旁的原田左之助，此刻難得地顯露出嚴肅的一面：

  「土方先生，讓我去吧。」

  幾乎所有幕僚都贊同「即刻奪回小枝橋」這一方案。

  但土方歲三並未立即予以回應。

  從剛才起，土方歲三就一直緊盯著面前的作戰地圖，作沉思狀。

  片刻後，他快速卻清晰地正色道：

  「……剛剛還無恙的小枝橋，於電光火石間失陷。」

  「這說明敵軍無比強大，進攻速度奇快，快得令新八他們根本無暇向本陣求援。」

  「二、六番隊被瞬間擊潰……這等級別的勁敵，絕不是增派一、兩支部隊就能輕鬆擊敗的。」

  「要想奪回『小枝橋』，必須要做好更加充足的準備才行。」

  「否則，不僅奪不回『小枝橋』，反而還會讓『上鳥羽』、『下鳥羽』的友軍都陷入『全滅』的絕境。」

  言及此處，土方歲三頓了一頓，隨後表情沉重地朗聲道：

  「……傳令全軍！全線撤退！暫時放棄『鳥羽防線』！退守『伏見防線』！」

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