第1004章 「水戶征伐」完勝！繼續北進！徹底

  第1004章 「水戶征伐」完勝！繼續北進！徹底安定北方！【4900】

  兩分鐘前，不論是德川慶篤，還是在座的一眾臣子，都對青登親自寫就的這封勸降書抱以強烈的期待。

  兩分鐘後……他們勃然變色，「期待」變為「悲憤」。

  朗讀聲剛一落下，便有一人發出氣忿的喊叫：

  「欺人太甚！實在是欺人太甚！」

  有了這人的牽頭後，其餘人紛紛破口大罵：

  「我們還有堅城可守！我們還有上千將士可用，緣何要降？！」

  「他算個什麼東西！『以征夷大將軍之名』？他憑什麼代表征夷大將軍！」

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  「我寧願一死，也不願向橘青登搖尾乞憐！」

  青登親自寫就的這封勸降書，雖未使用複雜拗口的文言文，但恰好就是這種簡單直接的大白話，給了水戶君臣莫大的刺激！

  這既是強硬的勸降，也是赤裸裸的羞辱！

  不誇張的說，青登就差將「別瞎折騰了，你們毫無勝算，麻溜兒地投降吧」這一句話給貼到他們臉上。

  他對水戶的輕視，已是溢於言表。

  如此直白的羞辱，饒是修養頗佳的德川慶篤也無法忍受。

  便見他騰地站起身，怒髮衝冠，面頰漲紅，兩邊太陽穴的血管如蚯蚓般直跳：

  「死守水戶城！誓與橘青登決一死戰！」

  ……

  ……

  一個時辰後——

  水戶城外，圍城陣地——

  「青登，一切就緒。」

  近藤勇輕輕地對青登說。

  青登面無表情地反問：

  「對面有回應嗎？」

  近藤勇搖了搖頭：

  「沒有。」

  「這樣啊……真可惜呀，浪費了我的一片好意。」

  「要開始進攻嗎？」

  「那還用說？既然對面已展示其『骨氣』，那我們就要予以回應才行。向十一番隊傳令！轟飛水戶城的城牆！」

  「是！十一番隊，準備炮擊！」

  關於如何攻陷水戶城，青登的計劃相當簡單，根本用不著任何陰謀奇計。

  在欠缺攻堅能力的冷兵器時代——比如三百年前的戰國時代——要想攻打像水戶城這樣的堅城，確實是格外艱難。

  若無數倍以上的兵力，就只能靠「兵糧戰」來拖垮敵軍。

  而如今，隨著科技的飛速進步，這些以磚石檑木壘成的城堡，已不足懼。

  這些落後的城堡，還擋得住大炮不成？

  隨著命令的送達，十一番隊的炮擊陣地立即忙碌起來。

  這一架架炮口斜指天空，對準了水戶城，隨時可以炮擊。

  在收到「開始進攻」的命令後，早已是摩拳擦掌的炮兵們馬上行動起來。

  一道道指令發下。

  一灌灌火藥填入。

  然後——

  轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！

  一發發炮彈沖膛而出，劃破大氣，如雨點般落向水戶城！

  霎時，焰浪與衝擊波席捲水戶城！

  就連遠在本陣的青登等人，也感到腳下的地面在顫抖。

  剛剛還一片安寧的水戶城，這時被動盪所支配。

  當然，水戶軍並非沒有還手之力。

  就在新選組開始進攻的幾分鐘後，對面發起了反擊。

  一枚枚炮彈劃著名弧線飛來。

  不過，這些炮彈全都落在了圍城陣地之外，除了激起無數塵土之外，毫無建樹。

  水戶軍所使用的大炮，仍是那種老掉牙的古董。

  射速、精度、射程，統統不及新選組所使用的新式大炮。

  因此，會出現在這樣的局面，只不過是理所應當的。

  說來奇怪，從表面來看，對面的火炮數量非常可觀。

  水戶城三之丸的城牆上、櫓上，全都鋪有黑漆漆的小點。

  雖因距離過遠而看不清楚，但從形狀來看，這些應該都是大炮沒錯。

  可是這些大炮卻不發起轟擊，就這麼擺在那兒作裝飾。

  近藤勇見狀，面掛惑色，不由自主地呢喃道：

  「真奇怪啊……敵軍的反擊力度比我們預想中的要弱上許多。」

  青登微蹙眉頭，作思考狀，隨後便像是想到了什麼，彎起嘴角：

  「這多半是水戶軍的老把戲，拿銅鐘來偽裝成大炮。」

  近藤勇聞言，頓時面露瞭然之色。

  「黑船事件」（1853）爆發後，當時還在世的水戶藩前藩主德川齊昭派大軍來援。

  因為缺少大炮，所以水戶軍搬來大量銅鐘，放在海岸上。

  如此，從遠處看過去，這些銅鐘就跟大炮一樣。

  其本意是虛張聲勢，震懾美艦——當然，完全沒起到作用。

  不論事實如何，水戶軍的反擊力度確實是遠遠不及青登等人的預期。

  新選組的炮彈覆蓋了水戶城三之丸，而水戶軍的炮彈卻無法打到圍城陣地……極不對等的戰爭。

  水戶軍的將士們無比憋屈。

  反觀新選組的將士們，倒是舒服極了。

  青登悠哉游哉地坐在馬紮上，靜靜注視，默默等待。

  十一番隊的隊士們不斷發炮，仿佛這些炮彈都是不要錢的。

  誠然，十一番隊的隊士們做不到百發百中。

  十發炮彈能有一發命中，就算是走運了。

  命中率雖乏善可陳，可架不住炮彈多，以及目標面積大！

  三之丸的城牆很長、很寬，乃絕佳的靶子。

  日式城堡的長處是複雜的設計，並不以材料和城牆厚度見長——反正肯定扛不住炮彈的連續轟炸！

  首先被摧毀的，是三之丸的櫓。

  就在剛才，一發炮彈不偏不倚地正中三之丸的櫓，就像是被鐮刀割到的水稻，直接攔腰斷截。

  緊接著，三之丸的城牆逐漸崩潰。

  在挨了無數炮彈的轟擊後，三之丸的城牆開始搖搖欲墜。

  無數碎渣、殘塊飛濺而出……那一條條裂痕不斷延長、加深。

  終於——轟隆——的一聲，水戶城三之丸的城牆徹底坍塌！露出巨大的缺口！

  青登淡淡地下達進一步的命令：

  「準備壓制三之丸！」

  他的這條軍令很快就被傳至二番隊、三番隊與六番隊的陣地。

  順便一提，青登沒讓芹澤鴨參與進攻——這主要是考慮到芹澤鴨乃水戶藩出身。

  讓人去攻擊其家鄉……這未免太過殘忍。

  雖然芹澤鴨對「水戶征伐」不置一詞，但出於各種考慮，青登還是決定讓他及其麾下的四番隊充作預備隊，留在後方。

  永倉新八、齋藤一與井上源三郎各就各位，整裝待發。

  青登並沒有立即命令他們向前推進。

  他讓十一番隊繼續炮擊，對著三之丸內部展開飽和式轟炸，即「炮火洗地」。

  就這麼炮轟了好幾輪，將三之丸內部的絕大部分防禦設施都炸爛，青登才讓永倉新八等人開始進軍。

  「二番隊！跟我上！」

  「三番隊，前進。」

  「六番隊！進攻！」

  三支部隊如潮水般湧向城牆缺口，攻入破碎的三之丸。

  實話說，這是一場無聊的戰鬥。

  水戶軍的將士們何曾見識過這般猛烈的炮雨？

  新選組不費一兵一卒，只用了些許炮彈就摧毀了他們無比倚重的城池……這帶給他們的衝擊，真如晴天霹靂一般！

  他們本就士氣不高，面對奔殺而來的虎狼之士，他們連像樣的抵抗都沒做出就潰不成軍。

  事實上，即使不談裝備差距，只論個人勇武，水戶軍也鬥不過新選組。

  在新選組於京畿浴血奮戰，接連迎擊農民軍、長州軍、法誅黨等勁敵時，水戶軍的將士們待在安逸的關東，未曾受過戰火的洗禮。

  他們對戰爭的認知，只停留在說書人的口中。

  一群新兵蛋子碰上百戰老兵……結果如何，不言而喻。

  永倉新八等人的攻勢，真如探囊取物一般，途中只遭遇了零星的抵抗，僅付出極輕微的傷亡，就徹底壓制住三之丸。

  緊接著，炮兵陣地向前延伸，開始轟炸二之丸的城牆。

  接下來的過程，只不過是把方才發生的一切都重演一遍。

  炮擊、轟塌城牆、炮火洗地、大軍推進、二之丸淪陷……

  至此，水戶城的三之丸、二之丸已先後淪陷，用時：2個時辰！

  從開戰到現在，只過去了2個時辰的時間！

  只用了2個時辰，就打得水戶城只剩下一座孤零零的本丸……實乃「勢如破竹」一詞的最佳詮釋！

  青登冷冷地下令：

  「繼續！不必吝惜炮彈！轟平本丸！」

  他已經給過水戶君臣機會，讓他們及早投降，免得浪費雙方時間。

  他在那封勸降書上寫得很清楚：若要戰爭，就給你戰爭！

  既然水戶君臣有意跟他作對，那便如他們所願，用絕對的武力來讓他們認清現實！

  他不會再派人去勸降。

  接下來，要麼他們識相的開門投降，要麼就轟平本丸，像趕老鼠出洞一樣把他們趕出來，或者直接從廢墟里揪出他們的屍體。

  ……

  ……

  水戶城，本丸——

  嘭……！嘭……！嘭……！嘭……！

  炮彈轟炸城牆的悶響，此起彼伏。

  其中間夾著碎磚爛瓦掉落在地的聲音。

  德川慶篤頹然地坐在地上，雙目無神。

  一眾臣子圍在他的身旁，神情木然。

  2個時辰前，他們神情激憤，瞋目切齒，競賽似的喊出「絕不屈服」、「誓要戰鬥到底」等口號。

  而現在……他們一個個的無不嗒焉自喪，萎靡不振。

  這強烈的反差，既滑稽，又可悲。

  短短2個時辰的時間，他們深刻地體驗了一把「直墜地獄」的絕望。

  他們抱以殷切希望的城堡，連半日都撐不到就瀕臨陷落！

  事到如今，他們已是束手無策……

  除非他們有著「召喚隕石」、「呼喚狂風」的神通，否則斷不可能破局。

  嘭……！嘭……！嘭……！嘭……！

  炮彈轟炸城牆的悶響，越來越重，越來越近。

  碎磚爛瓦飛濺在地的聲音，也越來越密集。

  如此看來，頂多只要20分鐘的時間，他們這最後的據點也要失陷。

  此時此刻，沉重得令人窒息的氛圍在水戶君臣之間流轉……

  便在這一片死寂之中，德川慶篤輕聲道：

  「……投降……向橘青登投降……！」

  最後的那幾個音節，是從齒縫間硬擠出來。

  投降……如果是在2個時辰前，諸臣聽到這個詞彙後，定會群情激憤，跟炸開鍋似的。

  刻下就……

  德川慶篤話音落下後，現場無一人出聲。

  靜悄悄的……無人表示反對。

  即使有人張開嘴，準備說些什麼，也很快閉了回去。

  戰敗在即，任憑他們多麼不甘，多麼憤慨，也無法憑藉精神力量去更改這一既定事實。

  「嗚……嗚嗚……」

  某人聳動肩膀，發出低低的抽泣聲。

  一直強忍著的其餘人，在目睹此景此幕後再也抑制不止，紛紛哭出聲來。

  這抽泣聲越來越多、越來越密，逐漸響成一片。

  他們全都低著頭，看著自己的足尖，不敢去看身邊的任何人，仿佛會在彼此臉上發現罪惡。

  ……

  ……

  水戶城，本丸外側——

  青登神情平靜地看著瀕臨崩潰的本丸。

  水戶軍的反擊能力已被徹底摧毀，再也無力對抗新選組的炮兵隊。

  因此，十一番隊的隊士們得以將大炮架在本丸的城牆跟前，直接近距離地轟炸本丸。

  順便一提，跟青登所料想的一樣，水戶軍確實是耍了老把戲——他們搬來一口口銅鐘，堆放在城牆上充作大炮，虛張聲勢。

  在攻入三之丸後，看著城牆上的那一口口銅鐘，新選組的將士們全都樂笑了。

  此舉不僅沒有震懾到新選組，反而還助漲了士氣。

  看著馬上就要陷落的本丸，近藤勇淡淡道：

  「就要結束了。」

  青登輕輕頷首以示贊同。

  就在這時，眼睛很尖的他，陡然發現異樣——但見本丸的大門徐徐開啟。

  緊接著，一名身穿白衣的中年人快步衝出：

  「橘大將！吾等願降！吾等願降！」

  他趴伏在地上，瑟瑟發抖，不斷重複著「吾等願降」。

  青登見狀，下令道：

  「停止炮擊。」

  很快，那連綿的炮火聲停了下來。

  派人問清楚狀況後，近藤勇嗤笑一聲：

  「哼！早些投降不就沒那麼多事兒了嘛！」

  青登未發一言——因為近藤勇已經充當其「嘴替」，替他說出其心中所想。

  雖然水戶君臣的不見棺材不掉淚的德性很是滑稽，但不管怎麼說，能夠及早結束戰爭，總歸是一件好事。

  於是乎，他痛快地接受了投降。

  俄而，身穿一襲白衣的德川慶篤帶領一眾大臣，緩緩走出本丸，像極了趕赴刑場的囚徒。

  不一會兒，他們在青登跟前跪作一片。

  德川慶篤擺出「土下座」的姿勢，額頭離地寸許高，誠惶誠恐地顫聲道：

  「橘大將，吾等願降……懇請您從輕發落……」

  青登聞言，眸中閃過一抹冷意：

  「『從輕發落』？你們水戶造了這麼多孽，現在兩片嘴唇輕碰一下，就想要從輕發落，未免太不講道理了吧？」

  實際上，單論「仇恨值」的話，青登對水戶的仇恨更在長州之上。

  長州從未將他逼入絕境。

  而水戶卻是實實在在的曾一度將他和天璋院等人都趕上絕路，險些喪命。

  面對青登的斥責，德川慶篤怔了怔，而後張了張嘴，想要辯駁。

  可他馬上想到自己已是階下囚，馬上閉緊嘴巴，不敢多言。

  青登懶得跟水戶君臣多言，故擺了擺手，勒令部眾將他們都押下去，擇日再發落。

  城池已破，君臣已降……至此，歷時僅三日的「水戶征伐」以新選組的完勝而告終！

  雖然此戰占了「水戶藩元氣大傷」的便宜，但僅用2個時辰就攻破水戶城的戰績，絕對當得起「彪悍」的評語！

  戰鬥已然結束，接下來的時間無非就是打掃戰場、笑納水戶藩的庫藏。

  值得一提的是，將士們在打掃戰場時，發現本丸中有十幾具切腹自殺的遺體——驗明身份後，發現他們全都是水戶藩的臣子。

  不難猜想，他們肯定是不願投降，故自殺明志。

  雖是敵人，但對於這種敢用自身性命去堅持理念的猛人，青登一直是抱以一定的敬意。

  因此，他特地下令，允許親屬去領回遺體。

  在處理完一系列善後工作時，橘黃色的夕陽已快落入地平線。

  看著被夕陽染得通紅的天空，近藤勇半是戲謔、半是無奈地感慨道：

  「雖然早有預料，但此戰這麼快就結束……還真是有些不痛快啊。」

  這本是無心之言。

  沒成想，他話音剛落，其身旁的青登便微微一笑——笑意中透出耐人尋味的神采。

  「巧了，我也是這麼想的。」

  「難得來此一趟，就這麼班師回朝，未免太過浪費。」

  「所以……繼續向北推進！我要一口氣穩定北方！」

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  PS：「水戶征伐」只打了一章就結束了……沒辦法，水戶藩太弱了，只有被碾壓的份兒。

  （還有更新耶）