第978章 水戶藩參戰！【4300】
第978章 水戶藩參戰！【4300】
「重塑幕府綱紀！」
「絕不讓『南紀派』繼續肆意妄為！」
「不願繼續沉淪的人，都隨我一起放手拼搏！」
……
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類似於此的喊聲，在江戶各地響起。
無數武士——基本都是有家格、有家祿的直參子弟——叫嚷著「支援一橋」、「討伐橘賊」，烏泱泱地湧向赤坂御門，加入戰鬥！
【注·直參：幕府的直屬武士，即旗本與御家人的統稱】
乍一看去，仿佛「南紀派」喪盡人心，「一橋派」眾望所歸。
事實上，絕非如此！
之所以會出現這樣的景象，純粹是利益使然。
德川家茂與直參不和——這種事兒，可謂是世人皆知，早就不是什麼秘密了。
對直參們而言，他們最樂見的局面，自然便是「一成不變」。
甭管誰做征夷大將軍，甭管是發生什麼樣的動亂，只要別讓他們的利益受損，他們就心滿意足。
維持原有的制度，讓他們繼續享受特權，繼續過著醉生夢死的美滿日子。
而這，恰好就是德川家茂最厭惡的。
他一直很討厭腐朽墮落的直參子弟。
自上位以來，他的一大施政方向，就是消除直參們的政治影響力，以及他們花天酒地卻又不參與建設所帶來的財政壓力。
利益關係盤根錯節的「直參集團」，遠不是些許手段就能扳倒的。
獵槍無法打中自己的扳機……光憑自我改良，已無法去除這等痼疾。
德川家茂看得很清楚，若欲徹底打壓直參，他需要的是「改革」！而非「改良」！
既然這座「陳年屎山」沒法清理，那就只能另立一座新山。
德川家茂近年來大力操辦的「組建新軍」，便是這一想法的具體實現。
組建新軍……自打發生「黑船事件」後，這事兒被提及過無數遍，也多次落實，只不過最後都因各種各樣的變故而擱置了。
可隨著一橋慶喜的退隱，以及青登的飛速崛起，德川家茂的權威與日俱增。
數個月前，當德川家茂再提「組建新軍」時，儼然已有「誓要辦成此事」的昂揚氣勢。
實際上，在他的資源傾斜與親自督辦下，建軍進程確實是一日千里。
其他事情也就罷了，唯獨新軍的組建與推廣，是實實在在地觸犯到直參的利益，而且還是他們的根本利益！
就名義而言，直參乃幕府的正規軍。
一旦發生什麼戰事，他們就要接受徵召，為幕府而戰。
如果有了新軍，那還要直參來做什麼？
既然有了更加能打的新軍，那麼舊軍的逐漸邊緣化便是時間問題！
直參的特權身份的基石，便是其「幕府正規軍」的崇高地位。
換言之，新軍的組建是在刨直參的根兒！
一旦新軍組建完畢，並且成功推廣開來，直參的影響力與存在感勢必會大大降低——這是絕對的！
自身的核心利益遭受侵犯……這叫直參子弟們如何能忍？
綜上所述，直參子弟們的焦慮與懊惱，可想而知。
德川家茂力圖改革，而直參只想維持現有的制度……雙方壓根兒就沒有談判的餘地。
這並非花點錢財、說些好話就能緩和的矛盾。
此乃不可調和的根本性矛盾！
如此，越來越多的直參恨上德川家茂。
他們以「擅改祖宗章程」、「禍亂綱紀」為由，對德川家茂極盡污衊之能事。
「恨烏及烏」之下，有些人連青登也恨上了。
至於為什麼要憎恨青登，他們給出的理由是「橘青登蠱惑了德川家茂！其麾下的新選組太過強大，這才讓德川家茂萌生了『大力推廣新軍』的錯誤想法！」
漸漸的，他們有了統一的想法：若讓德川家茂繼續執政，咱們的鐵桿莊稼說不定真要沒了！
必須要讓德川家茂下台！
然而，想也知道，光憑單打獨鬥，根本不可能扳倒德川家茂。
唯有擁立一個能夠整合併統率他們的領袖，方可同德川家茂一較長短。
能跟德川家茂分庭抗禮的領袖……除了一橋慶喜之外，別無它號。
不論是從哪一角度來衡量，一橋慶喜都是直參子弟們理想中的領袖。
首先，打從一開始，「一橋派」就是以保守派的形象示人。
「一橋派」主張「驅逐夷狄，恢復『鎖國令』，讓幕府重返往昔的『正軌』」——這恰巧與直參的理念不謀而合。
其次，一橋慶喜素有賢名。
即使到了現在，也仍有不少人堅持認為一橋慶喜的才能在德川家茂之上，嚷嚷著「若讓一橋慶喜來當將軍，他絕對能取得遠比德川家茂耀眼的成績」。
最後，一橋慶喜的生父是水戶藩前藩主德川齊昭。
德川齊昭是出了名的保守派。
他反對一切改革方案，認為唯有堅守祖宗章程，才能讓天下長治久安。
德川齊昭早已死去，可其精神仍存續在無數同黨的心中。
受他影響，身為其子的一橋慶喜也就變成了保守派的「精神圖騰」一般的存在。
眼下的戰事雖很突然，但嗅覺敏銳的直參無不注意到：這是將德川家茂拽下台，擁立一橋公上位的大好良機！
事實真相是什麼，完全無關緊要。
他們並不關心德川家茂究竟有沒有死，也不關心橘青登到底是不是奸賊。
他們只關心自家的鐵桿莊稼能否存續下去！
只要打敗「南紀派」，攻下江戶城，德川家茂不死也得死！橘青登不是奸臣也得是奸臣！
於是乎，「無數直參奔赴赤坂御門，馳援一橋軍」的這一幕幕光景，便這麼誕生了。
說到底，終究還是為了一個「利」字。
什麼「一橋公乃明君」，什麼「家茂已死，慶喜當立」，全都是用來掩飾自己的齷齪行徑的藉口。
當然，也不是所有直參都想跟德川家茂作對。
也有些直參貫徹了「忠義」二字，不願背叛將軍。
只不過……很不幸的是，這些擁戴德川家茂、願意為德川家茂而戰的直參，全都在先前的「江戶籠城戰」中英勇作戰，付出了不小的傷亡。
那些憎恨德川家茂的直參，在「江戶籠城戰」開打後，無不選擇消極避戰。
法奇聯軍一發動進攻，他們就直接麻溜兒地撒丫子逃跑，或是索性裝死，因此反倒都活得好好的。
跟德川家茂站在一邊的直參不剩多少……
跟德川家茂不共戴天的直參還剩許多……
乍一看去，似乎真給人一種「南紀派」喪盡民心、失道寡助的假象。
……
……
江戶城，赤坂御門——
「原田隊長！又來一批敵軍！」
原田左之助抹了一把臉上的汗珠，扭頭看去——二十多名年輕武士嗷嗷直叫地沖入戰場，見著身穿淺蔥色羽織的人，舉刀就劈。
原田左之助見狀，咬牙切齒地斥罵道：
「媽的……這幫成事不足，敗事有餘的混帳……！」
難以計數的直參源源不斷地從各個方位趕至赤坂御門，像極了匯入大海的涓涓細流。
這些傢伙不懂陣型，不曉紀律，空有一身蠻力，實在稱不上是優秀的軍士。
不過，他們的參戰確實是為「死士軍團」提供了不小的助力。
這是很簡單的道理：敢於自發上陣的人，肯定不是那種每天渾渾噩噩，連刀都不會握的廢物。
這樣的酒囊飯袋，哪兒有膽子上戰場？早就躲到不指哪兒去了。
明知這是血肉橫飛的戰場，卻依然敢來闖一闖的人，肯定是那種對自己的身手充滿自信，同時也敢於浴血搏殺的狠人！
因此，眼下聚集於赤坂御門外的直參子弟們，並非大眾印象中的行屍走肉，而是直參里少有的能戰、敢戰的精英！
僅一會兒的工夫，青登、原田左之助等人就已注意到好幾個實力不容小覷的直參。
一橋軍的兵力在不斷增加，總數已逾三千！而這數字尚在提升！
原本已向新選組傾斜的戰場天秤，已然發生新的變化。
原田左之助飛快地轉動目光，在檢視戰場的同時，朗聲鼓氣道：
「叛軍來增援了！來得好！我正愁敵人太少，不夠我殺！瞧吶！對面正不辭辛苦地送戰功過來，我們怎好不收？『以少勝多』可是咱們新選組的看家本領！擊潰叛軍！」
吼畢，他扭頭對身旁的隊士說道：
「你們幾個！隨我來！」
緊接著，他提起掌中長槍，直奔戰況最激烈的場所。
松原忠司和中澤琴亦分別帶兵，像「救火隊長」一樣在戰場上往返奔走。
雖然新選組的戰鬥力早已是毋庸置疑，但刻下的兩軍交鋒，無疑又讓新選組的強悍戰力獲得有力的驗證！
多虧了原田左之助的激勵，新選組的隊士們重拾起他們的自信。
屢戰屢勝的光榮過往，讓新選組的每一位隊士都格外驕傲：就憑這些烏合之眾，怎麼可能是我們的對手！
伴隨著閃耀的刀光槍芒，淺蔥色的羽織翩翩舞動。
「區區直參！快滾回去喝酒玩女人吧！」
「哼！果不其然！動作太死板了！你們的劍都是『道場劍』！」
「讓你們這些少爺見識一下『戰場劍』！」
「你們全都是幕府的蛀蟲！早就看你們不順眼了！去死吧！」
平日裡耀武揚威的直參，不僅活生生地站在自己眼前，而且還有機會砍他們……就某種意義而言，這很好地提振了新選組的鬥志。
新選組的隊士們揮開手中的兵刃，懷揣著「報仇」一般的心態，對直參子弟們發起凌厲的攻勢。
卷刃的刀劍。
斷折的長槍。
暴露在外的白骨。
拋散出去的碎裂肢體。
海量鮮血將大地浸成泥潭。
一隻只腳將這「泥潭」踩踏得面目全非。
不斷有刀刃在揮舞。
不斷有石子、箭矢、彈丸在半空中掠過。
不斷有人倒下，然後有新的人以最快速度填補死者留下的缺口，繼續與對面展開廝殺。
遠方飛來成群的烏鴉，它們盤旋在戰場上空，不斷發出「嘎——！」、「嘎——！」的聒噪叫聲，準備等戰鬥結束後，就立刻飛下去飽餐一頓。
憑藉著堅強的戰鬥力與鐵一般的紀律性，新選組硬生生地將戰局維持在「平手」！
一橋軍無法突破赤坂御門。
新選組也無法擊潰一橋軍。
誰也奈何不了誰……戰局出現僵持。
後方的島田魁已經在為自己方才的「提前開香檳」感到後悔了。
他小心翼翼地側過腦袋，觀察青登的面部神情，寄希望於青登能在當前這節骨眼裡，下達制勝的命令，一舉逆轉局勢。
但見青登面無表情，遲遲不發一語。
因為生怕打擾到青登，所以島田魁不敢說話，連呼吸聲放輕了。
怎料……「福無雙至，禍不單行」這一句話，確實是有著一定的玄學。
就在這個時候，一名傳令兵自遠方奔來，氣喘吁吁地為青登他們捎來了新的噩耗：
「主公！水戶軍來了！江戶北郊出現水戶軍！兵力逾三千！直往此地而來！」
這一霎間，島田魁無法控制自己的面部表情，猛地睜圓雙目，表情被強烈的震愕所支配。
相較之下，青登便要鎮定得多了，連眉頭都沒動一下。
不過……他與其說是「鎮定」，倒不如說是「事先有所預料，所以提前做好了心理準備」。
僅僅只是沉默了片刻，隨後便扯了扯嘴角，露出半是感慨、半是自嘲的冷笑：
「這一仗的規模真是越來越大了啊。」
……
……
江戶，北郊——
繡有「水戶三葉葵」的旗幟迎風而立，獵獵作響。
領頭的將領轉過腦袋，看向身後的一眾士卒，威風凜凜地大喝道：
「快！都跑起來！戰鬥開始了！擊敗新選組！征討橘逆！奪回江戶城！欸——欸——」
水戶軍的將士們齊聲高喊：
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢——！！」
……
……
水戶藩位於江戶的北方，距離江戶很近，說是咫尺之間也不為過。
因為距離很近，所以水戶藩的藩主常年在兩地之間往返。
出於此故，水戶藩的藩主素來有著「天下副將軍」這一戲稱。
水戶藩的綜合實力，無疑是諸藩中第一檔的存在！
論政治地位，它是「御三家」之一。
論經濟水平，它坐擁35萬石封地，領內的土地全都是關東平原的好地、肥地。
論軍事實力，它與會津藩齊名，是天下聞名的軍事強藩。
幕府的諸多親藩中，從不缺少對幕府陽奉陰違的「二五仔」。
而在這堆「二五仔」之中，水戶藩絕對是最跳的那一個。
水戶藩第二代藩主德川光圀主持編修的《大日本史》，成為水戶學形成的起點。
水戶學主張「尊皇勤王」，水戶藩的歷代藩主皆受水戶學的深刻影響。
如此，便出現這樣怪誕的一幕：水戶藩明明是幕府的親藩，卻一直對皇室懷著極為尊敬之心，相比起幕府，更樂意同朝廷站在一邊。
不誇張的說，水戶藩的「二五仔」行徑，由來已久。
德川家茂既跟一橋慶喜作對，又有意打壓朝廷——水戶藩沒有任何理由不協助一橋軍！
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