第976章 南紀派VS一橋派，第二次江戶籠城戰！【4600】

  第976章 南紀派VS一橋派，第二次江戶籠城戰！【4600】

  「敵在XXX」——日本歷史上的知名口號。

  想當年，明智光秀高喊「敵在本能寺」，揮師進攻本能寺，弒殺主君織田信長。

  自此以後，「敵在XXX」這一口號就像「清君側」一般，擁有非同一般的含義。

  現如今，「一橋派」的軍士們叫囂著「敵在江戶城」……姑且不論其他，光是喊出這一句話語，就令江戶空氣中的緊張氛圍更濃郁了幾分！

  ……

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  ……

  江戶，今戶町（江戶城的北面），某座宅邸——

  提振膽氣的叱吒、憤怒的吼叫、武器相撞的鏗鳴……兩軍的激烈交鋒產出駭人的聲響。

  這一陣陣聲浪穿透赤坂御門的渺小天地，向四周傳播，直達遠方，連身處今戶町的一橋慶喜等人都能依稀聽見。

  高佬抬起眼皮，目光深邃，口中呢喃：

  「開始了……」

  在這宅邸深處的某座房間，「一橋派」的一眾高層齊聚於此——一橋慶喜亦在此地。

  只見他們正襟危坐，一橋慶喜居首座，高佬、矮子、胖子、瘦子等人分坐兩側。

  有一個算一個，無不全副武裝，腰佩寶刀，身披陣羽織，穿上祖傳的甲冑。

  嚴陣以待，劍拔弩張……如此場面，如此氛圍，儼然就是軍隊的本陣。

  抬眼細瞧，便能在這房間……不，更正。在這本陣內發現眾生百相。

  神情淡定者有之。比如高佬等少部分人。

  神情焦慮者有之。比如胖子等大部分人。

  神情複雜者亦有之。比如一橋慶喜。

  冷不丁的，胖子重重地嘆了一口氣：

  「唉……武力奪權……終究還是走到這一步了啊……」

  他前腳剛說完，後腳就響起瘦子的附和：

  「我們真的有必要做到這一步嗎？」

  瘦子話音剛落，高佬就冷冷地剮了他一眼。

  「事到如今，就別說這種愚蠢的話了！你以為我不想採用更加穩妥的手段嗎？」

  面對高佬的斥責，瘦子黯然地低下頭，不敢再多言半句。

  放棄文攻與暗殺，動員軍隊，武力奪權……毋庸置疑，這是沒有任何迴旋餘地的最終手段！

  高佬並未撒謊，倘若有得選擇的話，他們確實是想採用更加穩妥、更加保險的手段。

  就像當年的「玄武門之變」一樣，將影響壓至最低，用最小的代價來完成奪權。

  前陣子，他們一直在嘗試著暗殺德川家茂和青登。

  要想暗殺這倆人，無非就是兩種手段——

  一是派出身手高明的忍者，用短刀來割斷他們的喉嚨。

  二是下藥毒殺。

  前者的難度之大，幾無可行性。

  雖然青登受了重傷，但高佬等人依舊不認為這世間存在能夠近身仁王的忍者。

  姑且不論「刺殺青登」的可行性，光是「如何找到青登」就足以令他們束手無策。

  近日以來，青登就像是失蹤了一樣，始終無法確認其動向。

  截至目前為止，關於青登的具體位置，高佬等人收到的情報就有江戶城、藩書調所、試衛館……等等等等，不一而足。

  相較而言，德川家茂就好找得多了，他絕對在江戶城的本丸，不可能會在其他地方。

  然而……讓忍者潛入江戶城的本丸，同樣是一個不可能完成的任務。

  江戶城乃日本築城技術的集大成者，豈是兩、三個忍者就能輕鬆潛入的？

  城中不存在直通本丸的暗道，也沒有那麼多的暗處可供忍者藏身。

  要想前往本丸，就只能走在寬敞的大道上，跨越一條條護城河、穿過三之丸與二之丸……

  強如酒吞童子，在面對這巍峨城塞時，也從沒想過隱身潛入，而是正面猛攻。

  綜上所述，「潛入江戶城」這種事情在物理層面就不可能實現！

  唯一具有可行性的方法就只剩下後者，即下藥毒殺。

  只不過……事實證明，江戶幕府能夠延續二百六十餘年，成為日本歷史上最長壽的武家政權，確實是有些手段的。

  關於如何防止毒殺，幕府設計了一系列完備的制度。

  首先，將軍、御台所、大御台所等幕府貴人們的日常飲食由御膳所負責烹調。

  御膳所的管理極其嚴格，閒雜人等與身家背景不清白的人，極難接近御膳所。

  御膳所是如何製作食物的，又是如何呈送食物的……以上種種，全都有著極其繁瑣的規定，詳細展開，能夠寫下洋洋灑灑上千字。

  其次，將軍等人的飯菜都是有專人試毒的。

  御膳所做好飯菜後，都得先讓膳奉行試毒。

  膳奉行的具體人數在數人至十數人不等。

  他們負責江戶城的飲食，同時也是將軍等人的膳食的試毒官，俗稱「鬼役」。

  膳奉行的試毒過程，同樣有著非常繁瑣的規定。

  在膳奉行吃了將軍等人的膳食，並且等待一段時間，確認飯菜無毒後，才會正式把膳食交遞至將軍等人的餐案上。

  出於此故，將軍等人每天都只能吃冷掉的飯菜，幾乎沒有吃上熱飯菜的時候。

  雖付出了「頓頓吃冷菜」的代價，但卻成功把「中毒死亡」的可能性壓至最低！

  乍一看去，「下藥毒殺」似乎同樣不具備可行性。

  然而，高佬等人並不這麼想。

  他們認為在當下，完全有機會毒殺德川家茂！

  原因無它，他們就是在賭——賭在經歷一場惡戰後，江戶城中的秩序尚未恢復正常運轉！

  先前的大戰令江戶城陷入停擺，許多前去避難的官吏、侍從尚未歸來。

  在這一片混亂之中，說不定就有可趁之機！

  為了抓住這千載難逢的良機，高佬等人動員了潛伏在江戶城中的所有間諜，命他們不惜一切代價地往德川家茂的飯菜中投藥！

  他們對機會的把握非常精確，只不過……他們到底還是小覷了天璋院的本領。

  根據他們目前已知的情報，青登等人將德川家茂轉移至大奧。

  而大奧，正是天璋院的地盤。

  大御台所的主要職責，就是協助將軍管理大奧。

  經過多年的努力，天璋院早已將大奧打造得如鐵桶一般，外來勢力極難滲透進去。

  此前，「一橋派」不是沒試過往大奧安插間諜。

  怎奈何，大奧的女子們本就相當討厭「一橋派」。

  「一橋派」的靈魂人物、一橋慶喜的生父、水戶藩前藩主德川齊昭曾主張削減大奧的經費，狠狠地把大奧的女子們給得罪了。

  在經過天璋院的一番經營後，更是讓「一橋派」沒有插足大奧的餘地。

  先前的大戰確實是讓江戶城遭受重創，像極了疏於管控的鬧市，到處都是鬧哄哄、亂糟糟的景象。

  無心幹活的人趁機摸魚。

  有心做事的人不知如何是好。

  天璋院自知在短時間內重振江戶城的秩序是絕不可能的。

  因此，她優先關注大奧與御膳所這兩個最為重要的部門。

  只要顧好這兩處地方，就能讓德川家茂沒有性命之虞！

  她硬是憑藉過人的手腕，在一日之內就讓這兩個部門恢復回應有的安定環境，並且大大提高警戒水平！

  任憑「一橋派」的密探們如何努力，也無法接近德川家茂的飯菜。

  至此，「通過穩妥、低調的手段來弄死橘青登和德川家茂」的方案，已然無從談起。

  既然這樣，就只剩下最後一招——發動軍事政變！用劍與火來搶奪政權！

  此舉無疑是臨深屢薄，可只要趟過這條荊棘之路，擺在他們面前的便是康莊大道！

  德川家茂昏迷，橘青登重傷，而且他們倆如今都在江戶，此乃天時。

  赤坂御門淪為廢墟，「三十六見附」出現巨大的漏洞，此乃地利。

  雙方並不具備明顯的戰力差，此乃人和。

  天時、地利、人和俱備，豈有不放手一搏的道理？

  於是乎，高佬等人一起向一橋慶喜建言，要求他起兵動眾，高舉義旗！

  但凡是軍事政變，在起兵之前，最先要做的事情便是搶奪政治制高點。

  一個無懈可擊的政治制高點，勝過百萬雄獅。

  因此，哪怕是硬造，也要造出一個合理的、能夠服眾的出兵理由。

  在經過周密的商討後，高佬等人最終敲定「征討橘逆」的旗號。

  德川家茂早已死去，橘青登妄圖篡逆，故對外謊稱德川家茂仍活著，以此作掩護，悄悄為奪權做準備，讓新選組掌控「三十六見附」便是不容爭辯的證據。為了剿滅奸賊，重塑幕府綱紀，還天下一個朗朗乾坤，一橋公親率大軍征討橘青登——這就是高佬等人精心設計的「政變劇本」。

  最開始時，一橋慶喜表現得十分猶豫，遲遲無法下定決心。

  高佬等人反覆勸說，極個別人甚至聲淚俱下……直至好半晌後，他才終於給出確切的回覆。

  「……好，既如此，便請諸位同我一起做好必死的準備！」——是時，一橋慶喜鏗鏘有力地這般說道。

  近年來，不論是德川家茂搶得將軍之位，還是一橋慶喜被迫退隱，都沒有讓「一橋派」的核心成員們感到氣餒！

  在一橋慶喜的牽頭下，「一橋派」一直在積蓄力量！沒有一日懈怠！

  他們效仿三國時期的司馬家，秘密培養忠心敢戰的死士，散在人間。

  要想武力奪權，困難的並非「如何進攻江戶城」，亦非「如何在江戶城中搜尋德川家茂」，這些都算是小事。

  真正困難的是如何在「南紀派」的眼皮底子下召集死士！

  若讓「南紀派」得知他們在徵調戰力，便會失了先機，進而處處受制於人。

  關於如何擺脫「南紀派」的眼線，一橋慶喜等人想到一個絕妙的方法：利用當前的「江戶大重建」！

  當下的江戶到處是工地，無數青壯自外地趕來，只為在江戶討一份薪金喜人的活兒。

  一橋慶喜等人讓死士們偽裝成工人，如此便可避開「南紀派」的監視，順理成章地讓死士們進入江戶。

  接著，再讓伶俐的親信們扮成夜鶯、販夫走卒，充當「傳話筒」。

  這些職業都有一共性，那就是即使大搖大擺地行走在大街上，也不會引人起疑。

  就這樣，通過一系列精妙的安排，一橋慶喜等人成功集結了他們所能召來的最大兵力——二千死士！

  人數不算多，可用來進攻守軍稀少的江戶城，卻也足夠了！

  此外，他們還有後招。

  在暗中徵調死士的同時，一橋慶喜向福井、水戶等藩國傳令，要求他們動員軍隊，趕來江戶參戰！

  福井藩、水戶藩……這些藩國都是「一橋派」的鐵桿盟友。

  一橋慶喜敢確信：在收到其密令後，這些藩國絕對會響應其號召。

  按照原計劃，一橋慶喜等人本想多等一段時日，待福井、水戶等藩國的援軍上路了，再正式發動政變。

  然而，就在昨日，他們收到了一則令他們備感不安的情報：京畿的秦津藩有異動！

  目前坐鎮秦津藩的近藤勇，似乎在集結部隊！

  不僅如此，東北面的會津藩也不復先前的平靜。

  這說明著什麼，不言而喻——「南紀派」同樣也在集結大軍！

  雖然早有心理準備，但在聽見這一連串噩耗後，還是讓一橋慶喜等人憂心忡忡。

  到底是他們的援軍先到，還是新選組、會津軍的勁卒強將先至……一橋慶喜等人不敢賭。

  現階段，從帳面數據來看，擁有二千死士的「一橋派」占據一定的優勢。

  即刻開打的話，說不定能夠先發制人。

  因此，他們只能改變計劃——提前發動政變！就在新年的1月1日，跟「南紀派」……跟橘青登決一死戰！

  一橋慶喜等人已是傾盡全力，做盡他們所能做到的一切。

  剩下的……就只能聽憑天命了！

  這時，高佬冷不丁的注意到一橋慶喜臉上的異色。

  他深深地看了對方一眼，而後幽幽地說道：

  「一橋大人，開弓已無回頭箭……」

  未等他說完，一橋慶喜就用無悲無喜的淡漠口吻打斷道：

  「我明白。」

  說畢，他停了一停，半闔雙目，深吸一口氣。

  俄而，他的深沉嗓音在房間中盤旋：

  「事到如今，已無退路可走。要麼勝利，要麼死亡！」

  ……

  ……

  江戶城，三之丸——

  「主公！主公！」

  滿身麻布的島田魁急匆匆地沖入青登的房間。

  「叛軍攻來了！我方同敵方在赤坂御門展開交戰！」

  青登輕輕頷首：

  「嗯，我聽到了。」

  他一邊說，一邊轉頭看向赤坂御門的方向。

  「其他御門有動靜嗎？」

  「暫時沒有！」

  「……島田君，隨我來。」

  他一邊說，一邊抓起腿邊的毗盧遮那，騰地站起身來。

  「主公，我們這是要去哪兒？」

  「赤坂御門。」

  「主公，不行啊！北方先生特地囑咐過，你現在的狀態根本沒法戰鬥！一旦傷口裂開了，哪怕是華佗再世也救不回來了！」

  「我知道。我只不過是抵近前線以督戰，並不打算親自上陣，不必緊張。」

  話音甫落，他便如風一般從對方身旁躥過，眨眼間就來到走廊上。

  「主公！等等我！」

  島田魁滿面焦急地提起兩隻袴管，匆匆忙忙地追趕青登的背影。

  ……

  ……

  赤坂御門——

  原田左之助高舉掌中的長槍，厲聲高喝：

  「『站在平地上戰鬥』跟『騎在馬背上戰鬥』，並無不同！怎麼？你們下了馬就不懂得揮刀了？死守赤坂御門！絕不能讓一個賊兵漏進去！看好了！對待敵人，就得這樣——」

  他拖長最後一個音節——下個瞬間，他閃身沖入敵群，措置裕如地掄開掌中的長槍！

  但見其槍尖化作點點銀芒，刺向其身周的每一個敵兵。

  眨眼間，其長槍所及之處的敵兵盡皆倒下！

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  (本章完)

  （還有更新耶）