第478章 蘇州縉紳服軟，尚書主動向嘉靖請罪！

  「閣老，蘇州府衙來報，昨晚有義民押送原太僕寺少卿姜清與家人來投案，且獻出了他姜家二郎私養錢五女兒的契書，和從錢五女兒那裡搜來的錢五與姜家密謀對抗清田事的承諾契書。」

  桂萼這裡在當天就收到了來自蘇州知府的奏報。

  桂萼因此點頭笑了笑：「很好，果然蘇州還是有真正的忠義之民的，那就讓撫院繼續提審這個錢五。」

  「錢五，證據確鑿，你還說你沒有主謀？」

  而熊浹在第二次審訊錢五時，就把蘇州義民送來的罪證給了錢五看。

  錢五聽後只看向了坐在熊浹上首的桂萼：「狗官！你是真卑鄙無恥！用這種方式逼出我的恩主！」

  錢五說著就閉了眼，嘆道：「要殺要剮請便吧。」

  「姜清，你是真對不起朝廷啊！」

  桂萼依舊沒有理會錢五，對姜清說了起來。

  姜清也不由得閉眼，嘆道：「我是輸了，輸給了自己鄉人！」

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  「你們活該接下來被任意宰割！」

  姜清在這時回頭罵起顧寧等同來衙前的蘇州縉紳來。

  顧寧等沒有理會姜清。

  而顧寧甚至還只恭敬地對桂萼乞求說：「眼下主謀已明，還請閣老不要對我蘇州士民懲罰性加稅，給我蘇州士民一條活路。」

  「給蘇州士民一條活路可以。」

  「但仆給不了逆賊一條活路。」

  「懲罰性加稅可以不收，但這逆犯還是要緝拿歸案、予以明正典刑的！」

  桂萼則在這時說了起來。

  當桂萼說懲罰性加稅不再執行後，蘇州的縉紳賢達們都鬆了一口氣。

  但當桂萼說還是要抓逆犯，意思是蘇州知府還是要完成逆犯抓捕指標的話後，許多縉紳賢達們仍舊惴惴不安起來。

  尤其是那些大鄉宦。

  顧寧自己更是撲通一聲跪了下來：「閣老，您是知道我們顧氏的，我們顧氏乃清流門第、夙來忠義傳家，是絕對不會做對不起朝廷之事的，之前為錢五這個逆賊出頭，不過是受人誤導所致。」

  「顧老先別急著跪，仆這話還沒有說完。」

  「仆之所以說懲罰性加稅可以不收，但這逆反還是要緝拿歸案，是因為仆相信，不忠於朝廷的蘇州逆賊肯定不只姜家一門。」

  「因為如果只他姜家一門是逆賊，掀不起這麼大的動靜來！而能讓整個蘇州都為他錢五一個反賊正名，甚至顛倒黑白，還把他塑造成一個義民壯士，肯定是有不少的逆賊在鼓動此事。」

  「所以，仆才會這麼說，而仆還有一層意思是，得所有蘇州逆賊歸了案，才能談免除懲罰性加稅的事。」

  「如果所有反動逆賊不除，那就繼續加稅！以懲戒蘇州所有士民在不分是非，不配合朝廷除賊拿奸的決心！」

  桂萼這麼說後，許多中下層縉紳大戶徹底坐不住了。

  於是。

  這時就有舉人周篆就先來到桂萼面前稟道：

  「閣老容稟，若是蘇州府真有不忠不臣的大戶，那姜家自然是首當其衝，顧家也是其一，因為他們有私藏盔甲，為的是假扮倭寇，巧取豪奪百姓之田，還有秦家，他們家主當年在戶部任堂官時，曾聯合地方府縣私分丁銀。」

  「閣老，還有孫翰林家……」

  「閣老，還有汪方伯家……」

  一時，許多中下層縉紳大戶，開始竹筒倒豆子一般把他們知道的這些與蘇州大鄉宦有關的罪孽都抖摟了出來。

  顧寧等大鄉宦又懼又怒。

  不少更是當場雙腿發軟地栽倒在地。

  他們之前有多傲慢囂張，此時就有多狼狽難堪。

  為此，顧寧看向周篆這些人：「你們如此揭發我們，難道你們就那麼乾淨嗎？！」

  「閣老，周篆是在誹謗，他不過是怨恨鄙人當年沒同意與他周家的婚事，如今才強誣我們為逆賊。」

  顧寧接著又轉身向桂萼拱手繼續說了起來。

  周篆也跟著拱手：「閣老，鄙人沒有那麼心胸狹窄，如今不過是憑空論蘇州府誰可以為逆賊，無疑他顧家必是其中之一！」

  姜清這時也跟著附和說：「我可以作證，整個蘇州府，就他顧家最值得擔起逆賊之名，欺民盜國帑的事沒有一件不做！」

  顧寧看向姜清呵呵一笑：「你有什麼憑據？」

  姜清也呵呵一笑：「我沒有憑據，但不代表整個蘇州的士紳不知道，再說，你既然先說我姜家乃是逆賊，那整個蘇州，就我姜家一門逆賊嗎？」

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  「正如閣老所言，若我只姜家是逆賊，組織不起這麼大的聲勢，而能夠讓全蘇州城人都得認他錢五是義民！」

  桂萼看著這些縉紳互相撕咬，不禁暗自冷笑，心裡暗嘆天子英明。

  「好啦！」

  「誰是逆賊，這事由撫院和蘇州知府來定。」

  桂萼說著就看向熊浹和唐順之：「但是你們要多聽蘇州士民的反映。」

  熊浹和唐順之頷首稱是。

  而接著，桂萼就又看向這些縉紳賢達：「但仆還是要醜話說在前頭，如果你們誰被定為逆賊，那就老老實實接受朝廷的處置，誰要是敢直接起兵造反，你們自然清楚，後果會更嚴重！到時候，可不僅僅是流放家人這麼簡單。」

  桂萼這麼說後，縉紳賢達皆沒有多言。

  但顧寧等縉紳賢達內心都五味陳雜，對於桂萼這種霸道之舉既無可奈何，又怒火填胸，同時又因為想到接下來必然會有更多蘇州大鄉宦為自保，拼命將對方的罪惡往外揭露而恐懼不安。

  熊浹和唐順之乃至他們的家人這些日子都有縉紳紛紛來套近乎。

  但熊浹和唐順之皆嚴令家人不得外出，同時自己也拒絕見任何人，而讓屬官去動員中下層縉紳和士民發起「公審」運動。

  「公審」是桂萼根據朱厚熜的提醒，讓熊浹和唐順之去乾的。

  蘇州府必須有十分之一的大鄉宦被定性為逆賊，那這個標準怎麼定，按照朱厚熜的意思，就是用「公審」的方式，讓中下層縉紳去發動百姓對大鄉宦進行「公審」。

  「去顧家！」

  周篆就帶著府衙的人和一大群士民，來了顧寧的家。

  以往府衙的人和士民是不敢與顧家為敵的，也沒打算直接與顧家為敵，即便對顧家有怨，但也都沒有打算撕破臉。

  但現在朝廷這個暴力統治機器給了他們巨大壓力，代表朝廷的巡撫衙門和蘇州府衙，又鼓勵他們「公審」，他們為了不徹底得罪朝廷，而真被懲罰性加稅，也就集結起來，來到了顧家，把顧家家主顧寧從家裡拿了出來，然後對官衙大堂對顧寧展開了審訊。

  最終顧寧頂不住上萬蘇州士民的口誅筆伐，只得承認了罪過。

  而工部尚書秦金這裡很快也知道了此事，也嚇到當天就來了左順門：「臣有罪，請陛下治罪！」(本章完)

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