第97章 北方使者
第97章 北方使者
襄陽城，鎮南將軍幕府。
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蔡瑁死訊傳來，對蔡夫人來說無異於天塌。
這麼多年下來，她與劉表之間也有感情積累。
可劉表終究六十歲了，彼此又無子嗣，所以夫妻感情雖有，卻不是那麼的牢固。
就在蔡夫人驚怒之際，諸葛亮帶著文書入城來見她。
堪堪二十九歲的蔡夫人白粉敷面，捧著紙張文書細細閱讀，只覺得這二百多字的文書字裡行間瀰漫著血腥。
這份文書還附有一頁簽名，都是被俘的蔡氏族人親自所書，密密麻麻的人名看的蔡夫人眼花，心神不穩。
文書上已經有了大致的贖金，蔡夫人不覺得過分。
只覺得心慌，現在蔡氏一族已站在了滅亡的邊緣。
黑熊只是扼住了蔡氏的咽喉，周圍有太多人想要遞刀子。
她放下文書，兄長蔡瑁已死，堂兄蔡瓚也病故，另一個兄長蔡琰目前還在蔡洲，現在襄陽城裡就剩她來拿主意了。
事情不能拖，現在蔡洲十分的虛弱。
此刻心中又有惱恨，蔡瑁這些年積蓄了數百姬妾，已經惹怒了太多的人。
美貌的適齡女子本就是寶貴的資源，不像金銀價值恆久，這是會衰老的。
這刮一點，那搜一點，每一個女人都牽扯了一堆破事。
數量少了沒什麼意義，數百名姬妾積攢下來，想弄死蔡瑁、報復蔡氏一族的大有人在。
若不是劉表護著，蔡瑁早就惡名昭彰了。
壓下對蔡瑁的複雜情緒，蔡夫人對等候的諸葛亮說：「此事還要勞煩孔明奔走，黑校尉所提之事，我這裡能代表蔡氏應下。此外我個人再出五百金，錦、綾各三百匹，請黑校尉出兵護衛蔡洲。」
坐在諸葛亮身邊的劉琮瞪圓眼睛：「母親，若這人生出歹心，豈不是餓虎撲入羊圈？」
「他要的是錢糧丁壯，我蔡家可以給他，能給他更多。」
蔡夫人想明白前後關鍵，語氣趨于堅定：「荊州各家奈何不得我家，重金請動黑校尉，誰還敢站出來？」
蔡瑁死就死了，真當那數百名姬妾是蔡瑁一個人用的？
為了巴結劉表，將大好年華的她嫁給了年近五旬的劉表；這些年為了更好的伺候劉表，蔡瑁就差再獻幾個蔡氏女子了。
她見劉琮一時想不明白關鍵，就去看諸葛亮：「代我書信一封，孔明務必交到黑校尉手中。我蔡家素行不法，我兄又非有德之人，今遭此難實乃咎由自取，我並無遷怒之心。」
「是，姨娘安心。」
諸葛亮鄭重應下，他能保持超然的地位，黃家、蔡家沒少幫他。
他是追隨叔父諸葛玄來荊州的，諸葛玄是劉表的追隨者，被劉表表奏為豫章郡守，敗亡後他們只能落腳在荊州。
換言之，諸葛亮與伊籍類似，是劉表的元從一黨。
按著諸葛亮的年齡來說，早就該被劉表徵辟；按著劉表徵辟不應就弄死你的陰狠手段來說，現在諸葛亮不想死，就得忙碌於案牘之間。
正是因為娶了黃月英，他才能無事人一樣做個閒散士人，專心攻讀典籍，雕琢自身，提升才幹。
諸葛亮自然也能看明白，現在這位姨娘防範的已經不是黑熊，而是劉表、劉琦。
劉表就是動手，也不會親自出面，極有可能是驅動劉琦，借劉琦的手重創蔡家。
畢竟那麼多人看著呢，要顧慮蒯家、黃家的感受。
可如果說動黑熊，讓黑熊分出幾百人去守御蔡洲，那劉琦就不好死追猛打；自然地，劉表不至於撕破臉親自下手。
保住蔡家，才能保住劉琮的婚事和根基；劉琮婚事穩定，未來蔡夫人才不缺養老人。
侄女成為劉琮的媳婦，蔡夫人地位自然穩固。
沒能給劉表生下孩子，劉表又這麼大歲數，她必須考慮自己下半生的寄託。
她就沒指望過蔡瑁，這位兄長眼中，她與侄女一樣，只是工具。
很快，她捉筆書寫書信，將這份信交到了諸葛亮手裡。
一共寫了兩封信，一封是給黑熊的。
另一封是給被俘的蔡氏族人，向他們保證會竭力贖回他們，並告誡他們，一旦有變故，就跟黑熊聯手！
就像黑熊信中勸她的話語一樣，她覺得很有道理。
如果這個太平安樂的荊州容不下蔡家，那就打爛這個荊州！
諸葛亮也怕再滋生其他變故，當即就出城去見黑熊。
劉琮引路送諸葛亮出鎮南幕府後門，而鎮南幕府前門，軍師蒯越緩緩走出登上馬車，在車裡閉目養神。
如果說蔡瑁跟夏侯惇有書信聯繫，他是相信的；這些書信被黑熊繳獲，他也是相信的。
可若說蔡瑁陰謀造反、起兵響應夏侯惇，那他絕不相信。
所以眼前之事，就是劉琦、黑熊乘機發動的兵變，兵變衝擊對象不是劉表，只是蔡瑁。
是劉琦藉機奪取本該屬於劉琦自身的權柄，想明白這一點，那很多事情都將不算事情了。
說的再小一點，就是長子殺了一個耍小動作的管事罷了。
這個管事的死因很簡單，就是不肯親近長子，還想嫁侄女給次子，陰謀幹涉未來的新舊繼承。
蔡瑁已經觸犯了人臣忌諱，哪怕宴席間被劉琦突然刺殺，又或者走路上被劉琦派遣的勇士刺殺，都是取死有道，死有餘辜。
是的，哪怕劉琦採用粗暴手段殺死蔡瑁，劉表也不會真正動怒。
劉表的年齡已經決定了太多的事情，所有人也不會允許劉表嚴懲劉琦。
尤其是劉琦找來一個強橫打手的情況下，真父子決裂，大家自然會想辦法幫劉表體面的。
劉表終究只是一個人，他吶喊的聲音傳播範圍不會超過二十丈，失去大家的配合，這只是一個行將入木的老人。
所以對荊州芸芸眾生來說劉鎮南很強大，稍稍忤逆就死路一條。
可真到與大兒子劉琦兵戎相見的時候，劉表只是個老人。
比起荊州的穩定繁華，劉表算什麼？
劉琦根本沒有意識到，他才是劉表真正的死穴。
年老皇帝殺太子的根由就在這裡，不殺太子，老皇帝隨時可能會病故。
對很多普通老百姓來說也是這樣，不僅僅是感情方面，從各方面來說，孩子就是父母的死穴。
所以偌大的鎮南幕府，也沒什麼好商議的，就看城外劉琦怎麼收尾；收尾不乾淨，鎮南幕府再出手。
蒯越馬車停在門前，他下車仰頭看蒼穹，只覺得這一天發生了太多的事情。
又覺得這種事情早一點發生也不是什麼壞事，一個穩定的荊州，才是大家過穩定生活的前提。
蔡瑁的死亡，甚至也是一樁好事。
直接斷絕了未來劉琦劉琮兄弟相殘的可能性，這對荊州上上下下無數人來說，恩德深重。
蒯越思索著入門，邁過門檻，管家就遞上名刺：「家主，有一夥北方來的士人，說是家主昔年故交之後。」
「故交？」
蒯越曾經是何進大將軍幕府的東曹掾，負責考選郡國兩千石人選，勸何進速殺宦官。
見何進不聽，很果斷的自請外放，去當了汝陽縣令。
後董卓入雒陽，蒯越拋棄官職，返回家鄉，直到昔年同僚劉表赴任荊州，他才出山。
蒯越也只是稍稍疑惑，就猜到對方是什麼人。
拿起名刺，就見寫著『陽翟郭嘉』四個字，咧嘴一笑：「這人還是如此膽大。」
天下未亂之前，郭嘉就變易姓名雲遊四方，交結豪傑英雄。
若不是身體素質不好，就郭嘉的性格來說，也是能舞刀拍馬，上前斗殺幾陣的。
郭嘉給他的印象很簡單，就是一個說話喜歡用排比句層層遞進，聲音很大氣勢很雄烈的人。
蒯越思索回憶之際，管家又遞上兩道符節通傳：「家主，這是江夏、章陵二郡開具的文書。」
「汝南商人？」
蒯越看了看竹節上的字跡內容，絲毫不覺得怪異。
江夏郡守黃祖跟汝南郡的豪強做生意……這很正常，曹司空崇尚簡樸喜歡打仗，可有太多人喜歡穿華美的蜀錦，佩戴南海的珍珠。
商路始終都存在，借著水陸商路，黃祖才能快速恢復實力；也是因為商路，荊州的使者才能深入中原。
汝南郡守滿寵讓治下豪強配合，湊一支民間商隊也不存在什麼問題。
「引到偏廳，待我更衣後就來相見。」
做出安排，蒯越闊步入門腿腳輕快。
可能是自己歲數也大了，不太喜歡今天這種激烈的變化。
郭嘉這樣重量級人物親自來荊州，早不現身晚不現身，偏偏現在來見自己，肯定跟這場變故有關係。
很快，郭嘉被引到偏廳，隨行十餘人，多是雄武壯士。
宋武、黑雲也混跡其中，腰懸環首刀，做護衛打扮。
偏廳內，郭嘉身形高瘦，目光很是有神。
略做等候，蒯越快步而來呵呵做笑：「久等了，讓奉孝久等了。」
郭嘉起身，笑吟吟審視蒯越：「本以為夜間能見異度先生，先生何以早歸？」
「奉孝何必明知故問，不過是我主劉鎮南家事將定，我等閒來無事，這才返家。」
蒯越拉著郭嘉落座，這時候僕從端來酒菜，待僕從退去後，蒯越才問：「奉孝何故來我荊州？」
「本為河北之事而來。」
郭嘉端起酒杯，順應蒯越所邀，一起滿飲。
蒯越為彼此打酒，就問：「河北又有什麼變故？」
「河北今歲大旱，冀州兵尚且乏糧難以調動，更別說是調幽州兵、并州兵助戰。如今是朝廷以四州之人力物力攻伐孤困一隅之袁尚，形勢大好。袁尚定，則天下可安也。」
郭嘉挽起右臂袖子，指著北方：「朝廷顧慮劉鎮南出兵宛口，因此，我請命來荊襄之地。」
說著，郭嘉露出笑容：「不想今日生出這樣變化，我不知是好是壞，故來請教異度先生。」
河北、中原乾旱不是什麼隱秘，蒯越聽著也是神情嚴肅。
就問：「奉孝想問什麼？若是關係我主機密，恕我不能回答。」
「也不算機密，我只是費解蔡德圭乃荊州宿將，何以敗亡如此突然。」
郭嘉見蒯越神情陰沉下來，就解釋一句：「非我有意輕視荊州將士，此戰當有隱秘。我若查明白了，也好回稟朝廷，以免朝廷誤判。」
城外的戰鬥結果，對荊州非常不利。
黑熊帶著俘虜的青州兵，以四千人大破蔡瑁五千人。
這個戰報傳回中原，如果中原進取河北失利，極有可能調頭來打荊州，企圖從荊州這裡割肉補償虧欠。
想了想，蒯越決定強化『太史文恭』與甘寧的臨陣指揮能力。
作戰期間，蒯越一直待在城頭觀戰。
他有十足的把握確信，這一戰根本不是黑熊指揮的，那時候黑熊在萬山，相隔四里地怎麼指揮？
所以只能是太史文恭、甘寧聯手打出來的。
於是乎，蒯越詳細講述下，並拿桌上碗碟做兵棋推演，給郭嘉復盤了戰鬥過程。
「這白鵝賊將果然神勇！」
郭嘉越發斷定那站在前面的『黑熊』只是個傀儡，就說：「實不相瞞，我此來，是為了招攬這位太史文恭。曹公略備薄禮，使我務必交到太史將軍手中。」
蒯越蹙眉，為難說：「彼為客軍，與我荊襄大姓走動甚少。恐怕此事，很難為奉孝引薦。」
「不必掛懷，異度先生能陳述戰況，於我有大用啊！」
(本章完)
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