第24章 許都集市
第24章 許都集市
北岸,宋武拿著一枚新鮮血桃細細把玩。
血桃表面絨毛早已磨乾淨,更顯桃皮紅潤。
這是黑熊第二次給下的七枚桃子之一,黑雲一家老小七個人,黑雲已吃過第一次桃子,以為第二次給的血桃與吃的血桃一樣。
為了說服宋武、張俊,黑雲將自己那枚留著,落到宋武手裡後遲遲未吃,留到了今日。
前後八天時間,這血桃新鮮如舊,難免不讓宋武稱奇。
交州一年兩熟四季如春夏,無有秋冬;那裡一年四季不缺水果,如果白鵝賊劫了江東的船隊,船艙里有些進貢朝廷的水果也是正常的。
所以這桃子,在宋武眼中不算離奇,有些奇怪的就是鮮美不易爛。
腳步聲漸近,宋武回頭見是張俊,就把桃子拋過去,問:「你覺得他們什麼時候走?」
「今夜吧。」
張俊仔細觀察手裡血桃見沒有軟爛痕跡,又反手拋給了宋武,他又不是沒見過桃子。
與宋武一樣,他也很好奇這桃子終究能保鮮多長時間。
此刻的張俊腹部鼓脹的更高了,雙手叉腰,臉色虛弱說:「這伙賊人此去許都,必會誣陷我們。」
所謂的結伴而行,在他看來更多的是一種脅迫,好魚目混珠。
宋武垂眉看到張俊鼓起的腹部,也只能當沒看到,陳登吃魚膾死了,也不多一個張俊。
將桃子收好,宋武眯眼眺望南岸:「你說,這回能不能找到華神醫?」
華佗是沛國譙縣人,雲遊各處,張俊此前得到的消息是華佗受劉馥邀請在淮南免費行醫,以安淮南民心。
張俊臉上沒有什麼悲喜情緒:「神醫縱然不在淮南,淮南人也知他大致去向。」
宋武聽了緩緩點頭,華佗如果不在,張俊再去追趕,沒幾個人願意跟隨,到時候可能會孤身一人上路。
側目看張俊不悲不喜的穩定情緒,宋武突然笑問:「張兄,你說神醫會不會剛離開淮南,正行舟穎水之上?」
「怎會這麼巧?」
張俊皺眉又搖頭:「白鵝賊又非濫殺之輩,怎麼會對華神醫下此毒手?」
「張兄,許都多貴人,劉使君能請神醫來淮南行醫一年已是萬難,如今陽春三月,天氣溫熱,正適合趕路。」
宋武神色認真:「我早年也在許都待過一些時日,若不是華神醫心懷百姓,也有雲遊天下鑽研醫術的用意,否則很難出許都。論怕死怕病,誰能比得上許都貴人?」
可能是他說的有道理,張俊上下審視,開玩笑:「伱的意思是我應該去投奔白鵝賊?我走後,你當大首領?」
「不,我是覺得庶民性命低賤,許都貴人不會讓華神醫出遊太久。華神醫也是有親友子弟的,要顧慮許都貴人的看法。」
宋武認真講述:「我若是你,就投白鵝賊。若是遲疑,等許都生變,那時候再想去許都可就難了。」
平時跨越郡縣都可能掉腦袋,更別說去許都。
張俊將這些話聽進了心裡,可還是搖搖頭,如果華佗依舊在淮南,他現在就急匆匆去投白鵝賊,事後病死或被官軍殺死,豈不是後悔的能從墳地里爬出來?
天色漸漸昏沉,細綿小雨也停歇。
鉛色的雲略略泛白,南岸三艘運船升帆起航,拖著的烏篷船里也裝滿了砍伐的成捆竹束。
頭船,雨後略有些冷。
黑熊披蓑衣戴斗笠,懷裡抱著大白鵝取暖。
卡片召喚出來的大白鵝就是通靈,也瞪著一雙眼睛左右觀察兩岸,若見到什麼動靜也會輕聲叫喚。
這段時間裡,船里多了善織補的女眷,所以製造了一些奢華的燈籠。
這些燈籠比較大,燃燒魚油,以細帛裹住竹編筐籠,船頭、船尾、雀室木台、桅杆高處懸掛燈籠也就不怕夜風吹滅火把。
為了避免風吹燈籠搖晃把魚油搖晃灑出來,燈籠內用竹筒裝油。
黑夜行船,剛開始時水手們還有些恐懼和不適應。
而現在哪怕下邳招募的甲士與婦孺們也都習慣了,舟船顛簸不會驚擾他們的睡夢。
這些天也都形成了固定的作息規律,男女孩童會在清晨或入夜前解決個人衛生問題。
否則行船時多有不便,也有落船、掉隊的危險。
此時夜裡甲板上只有兩名經驗豐富的老水手,他們跟以往操控船帆時一樣,都在腰間綁了繩索。
只要不是完全的逆風,就能通過調整風帆角度借到風力。
順流、順風的時候,每個時辰能航行近四十里;順風、側風逆流時速度減半,划槳、尾櫓能提升一些速度。
現在逆流行船,平均一晝夜行船二百多里,水手、甲士包括健婦輪流搖槳加速,可以提速到接近三百里。
三月十五傍晚起航,大概十八日半夜能抵達浪蕩渠流域。
哪怕揚州反應再快,揚州報信使者沿途能得到各縣的幫助,也很難趕在自己前面。
沒辦法,亂世裁減郵遞員是很正常的,各方勢力都這樣,信息傳遞都很慢。
不僅慢,成本也高,信使的人身風險也大。
一夜行船,天亮時已過慎縣,黑熊返回艙內睡覺。
感覺有些睡不著覺,就取出一枚白法力打到自己身上,增強身體發育的潛力,這種潛力持續消耗,就仿佛加油一樣。
白法力融入身體之後,他能很好控制自己,幾乎閉上眼睛想睡就睡。
唯一不好的就是沉入睡眠後很難做夢,要麼睡到自然醒,要麼被驚醒。
隨著天亮,行船速度更快,能參與划槳的人力都加入進來,輪班划槳,白天的東南風也更強一些。
夜裡風勢不如白天強勁,也不敢有太高的船速。
可再高的船速……也比不上核動力馬。
對於舟船,黑熊已經從最初的好奇,在得到之後變的有些敷衍看不上了。
宣良等人也隱隱意識到這個問題,故而白天航行時人人效力,行程比黑熊預估的高出了三十里。
人力划槳這種事情,只要把飲食補給做好,是很能訓練人的。
就這樣晝夜不歇,十八日子夜前抵達陳國北邊的扶樂縣。
扶樂縣在陳國也算是漕運節點,是浪蕩渠匯入淮水的幹流所在,同時又分出一條渦水,這渦水東南走向,會經過譙縣,是中原水系重要支流,自然也是許都朝廷的漕運幹線之一。
三艘船緩緩停下,宣良四人在岸邊與黑熊相別。
陰乾馬在一側靜靜等候,黑熊也仔細囑咐,在眾人注視下騎上陰乾馬,向著西邊而去,沒入黑暗中。
船隊將會在扶樂休整到天亮,天亮後沿著浪蕩渠緩慢前進,再向北走二百里水路就是曹操駐屯大軍的浚儀、官渡。
重新變成一人,又是黑夜潛行。
黑熊並無太多想像中的自由暢快,反倒開始擔憂浪蕩渠上行駛的船隊。
可惜沒材料也沒技術製作高橋馬鞍,黑熊也沒有夾著馬脖子就能騎馬奔馳的技術。
這段時間在船上也只是給陰乾馬做了一套罩甲,籠罩全身、脖子,只露出四蹄;馬頭上就露出兩個窟窿,馬嘴和鼻孔也都不留缺口。
馬背上墊了細麻布,用繩索牢牢纏繞馬肚十幾圈固定住;還有一對木頭刻成的馬鐙。
所有材料都沒拿法力洗鍊,也就是說陰乾馬召回、消解後,這些材料會掉落在地上。
白法力應該有更威猛的用法,比如洗鍊滾木、落石之類。
只要能把卡牌扔的夠高夠遠,就相當於法術。
收斂思緒,參照夜空北極星做指引,他騎乘陰乾馬沿著鄉道疾馳。
這陰乾馬速度很快,以他差勁的騎術來說,跟解除限速的電動車類似,時速接近四十公里。
時速四十,兩倍於順風順流的運船!
這樣連續跑了接近一個小時,一條規模可觀的河流出現在面前,看河流走向應該是穎水支流。
夜裡水面折射夜光,稍稍估量寬度應該有個七八丈。
要麼騎馬渡河,要麼游泳過去,要麼砍蘆葦、找樹幹漂過去,再要麼去渡津坐船。
渡津之處,必有駐防士兵檢查往來之人。
所謂江湖人士,就是如黑熊這樣夜裡偷渡。
騎乘陰乾馬雙手抱著乾瘦馬脖子,陰乾馬在水面保持平衡,四蹄擺動划水,載著黑熊輕易抵達對岸。
「涉山川如履平地!」
上岸,黑熊回頭看一眼河水,摸不清楚這水的具體深度。
不理睬染濕腿腳的冷意,回頭縱馬西行。
遇到沼澤濕地或荊棘灌木繞行即可,繞個十幾里就能找到能通行的小路,小路必能通向大路。
不吃不喝不休息的陰乾馬,越是騎乘越令黑熊感到座下這玩意兒的離譜!
不需要百餘騎,只要有三四十騎,就能攪動敵方腹地一片大亂!
隱隱天亮時分,又騎馬渡過三條規模略大的河流後終於抵達平闊的許都遠郊。
路口已有崗樓,道路上也有持火把維持夜禁的巡路衛士。
陰乾馬不怕泥濘爛地里折蹄患病,載著黑熊穿過兩條巡防路線,抵近城外近郊。
完全不清楚許都布局,更無一個熟人。
腦海里對許都權貴的記憶就剩下衣帶詔里的人物了,兩世記憶相迭,倒是很清楚這些人,可他們都已經完蛋了。
回憶三國演義,可以確認十幾年後許都還有漢室老臣反叛曹操,可現在想不起來這些人,這幫人里就個太醫吉平出名。
自己只有最多兩天的行動時間,能不能找到吉平,並取得對方的協助?
隨著太陽漸漸升起,視線內一切景物都蒙上了一層金黃。
黑熊也遣散了陰乾馬,將所有掉在地上的東西用粗麻布裹了打包成捆背在背上,現在的他粗布短衣,半舊青巾裹頭,一眼瞅著就像給許都權貴幹活的奴僕。
這裡是許都近郊,天亮後已經沒了夜禁巡查吏士。
只要不入城,就不需要接受盤查。
就這樣堂然皇之行走在大漢臨時都城的寬闊馳道邊上,道路中是快步入城的低級官員,以及一些乘驢車、鹿車住在城外莊園的官員。
還有大量為生活忙碌的僕從、平民、士人,卻無什麼明顯特徵的商販。
這種時候,竟然有一輛牛車從城門往外走,黑熊放下背上雜物站在路邊歇息。
牛車路過時隱約聽到車內討論,好像有梁國二字。
以及白鵝賊之類,隨著牛車走遠,黑熊皺眉望著牛車車廂背影。
乘著歇息的時間,他左右觀察路上行人,大致能分辨出平民與奴僕……奴僕們穿的更好一些,出門走動的奴僕意味著臉面,基本上沒有打補丁的衣服;而平民的補丁就很常見。
佩劍的是士人,佩刀的多是部曲武士,再根據衣著就能分出個高下。
重新背著雜物,就跟著大多數貧民向西南市場走去。
那裡已經聚集了一些背負農產品的平民,而市場被柵欄圍起來,門口是鹿角路障,門側是瞭望塔。
管理市場收稅的市長爬上瞭望塔終於敲響銅鑼,一聲聲『開市了』的呼聲中,兩道鹿角搬開,平民們魚貫而入,去找各自的熟悉的攤位。
似乎入市的時候不需要繳納費用,黑熊也就跟著隊伍進入市場。
裡面沒有商鋪,進去的人席地而坐,坐成一排排的,看著有些像記憶里的農村集市。
(本章完)
(還有更新耶)