第六百三十六章 逃亡者們
第636章 逃亡者們
城堡臥室。
壁爐里燃燒著溫暖的橘紅火焰，蜂蠟燭火在四周釋放光亮，房間裡瀰漫花草味的名貴香料氣息，幾張奧古斯塔先祖畫像掛在牆壁上，而在諸位先祖的注視下，這一代的女侯爵幾乎陷入昏厥。
江禾平靜起身，隨手拿走一件鵝絨睡袍披上，莊雅過來端上一杯冰鎮的神血酒。
「結束？」
莊雅歪起小腦袋，嗓音清脆中蘊含著好奇，根據她的觀察，無論是皇宮嬪妃，還是莉莉絲或者女侯爵等人，在面對大蛇時，到最後都是一副要死要活的樣子，但一根蠟燭都未燒完就結束戰鬥，這還是第一次
「沒意思。」江禾抿酒回答，「裴泫然可能確實殺早了。」
莊雅聽出了這是玩笑話，仰頭露出一個淡淡的笑容，認真說道：「我去抓？」
「等合適的獵物先惹到我再說。」江禾來到陽台坐下，平淡道：「欺負民女太沒格調，況且老黑估計也會生氣。」
傳奇級秘法·天命發動，在命運權能的作用下，得到的東西將再次得到。
莊雅坐到某人身旁，一雙小手抱住光潔的膝蓋，奧古斯塔堡的夜景相對貧瘠，但她還是看得津津有味，不同的世界有無數個，這是自己當初在古武世界深山中，從未意識到的。
皎潔月色下，莊雅突然聽見了翻書聲，側頭一看，江禾不知何時已經拿出了福世古籍，她小臉一呆，緊接著立馬掏出了自己的學前版本，大蛇平日裡不是體悟龍槍術，就是在研究鍊金知識，卷到讓人不適。
半晌，艾莉諾雅空洞的眼神里有了些許光彩，她大汗淋漓地坐起身，很快瞥見了陽台的兩人。
「萊茵。」艾莉諾雅輕柔地喊，神色有些歉意，她很清楚對方的體驗不會太好，無法盡到一個妻子的義務，屬於失職。
江禾沒有回答。
莊雅回頭擺出一個噤聲的手勢。
艾莉諾雅無奈，事實上她幾乎沒有從前的記憶，對於過世的老侯爵，以及奧古斯塔家族感情不深，萊茵作為目前唯一的親眷，無疑占有著相當重要的地位。
幾個小時過去。
一隻烏鴉盤旋降落。
「老大，帝國審判庭隊伍已經通過鍊金公會的傳送陣抵達神聖長城外，龍裔教會一個小時前離開了靠近長城的龍石城堡。」
江禾頷首道：「我過去看看。」
擊殺或者拯救，要看龍裔教會的價值。
……
黎明將至。
龍石伯爵領邊緣。
龍石伯爵領著一行人來到一處莊園農場，臉上全然沒有了之前的敷衍。
農場裡，數百名奴隸正在辛勤勞作，臨時收割的菸草將通過商隊運送至神聖長城。
「檸檬商會是最近崛起的商業組織，據說是岩石城萊茵伯爵的錢袋子。」
「因為奧古斯塔領的強勢擴張，檸檬商會的發展勢頭越來越猛，神聖長城的勞倫斯大團長是女侯爵伯父，因此檸檬商會直接拿下了長城兩支大騎士團的供給訂單。」
龍石伯爵引燃一根菸捲，道：「原本供給神聖長城物資是白狼伯爵領的職責，但隨著白狼伯爵陣亡，一切自然無從談起，恐怕得等白狼偉業出現繼承人，才能爭奪一二。」
龍之主教對這些情報沒有興趣，直說道：「我只考慮安全性。」
幾名教會騎士暗自點頭。
「沒有絕對的安全。」龍石伯爵攤手道：「但檸檬商會的成立時間最短，因為人手短缺，裡面大部分都是獲得自由身的境外奴隸，比起北境其他商會……」
龍石伯爵看了眼面具人，說道：「認出這位的可能性最低。」
「可以。」龍之主教沉吟片刻，同意了這條渠道。
「抵達神聖長城，我的長子擔任著大騎士長，會送諸位前往冰原森林。」龍石伯爵說。
對於帝國自由民來說，冰原是相當危險的地方，眾神歷開始時，征服者之子擊潰各地王國，導致先民們逃亡冰原，最終變成了野蠻人。
除此之外，冰原還是冰霜和死亡泰坦的信仰區，天生具備偉業實力的霜巨人橫行大地，而霜巨人擊殺的生靈，基本都將淪為終日遊蕩的冰霜亡靈，強大的敵人，結合惡劣的生存環境，使得帝國對神聖長城外的掌控力極低。
值得一提的是，神明屬於自然生靈，通常位於「天上」，而泰坦則是原始信仰，正如象徵著海洋泰坦的九頭海蛇，存在對應的實體，英雄巔峰的實力，對於帝國來說也是大麻煩。
簡單休整，龍石伯爵催促檸檬商隊立即上路，從這裡到神聖長城，需要一兩天時間。
商隊人員將近三百，車隊綿延數里，領頭者是一名大騎士級別的中年魔劍士，他原本來自西境外的小公國，因為故鄉遭遇戰火，不幸淪為了奴隸，前陣子被檸檬商會買下後成為隊長，通過積累功勞重新獲得自由民身份。
「大人，馬車裡還空著。」
中年魔劍士看向夜裡出現的年輕人，對方一身猩紅斗篷，臉龐模糊不清，對於這樣的神秘人，商隊通常都會拒之門外，但年輕人拿出了商會高層的令牌。
江禾隨意地坐上車轅，問道：「這一趟，有多少逃犯？」
中年魔劍士估算了一下，回答道：「大致是四十幾人，已經向會長和大團長報備了。」
江禾點了點頭。
讓司檸經營老實生意的難度，不亞於他自己戒酒，供給神聖長城的利潤，遠遠不如偷渡暴利，領地里的殺人兇犯、爭鬥落敗的中小貴族、觸怒教會的冒險者等等，這些傢伙為了活命，渾身都是可榨的油水。
江禾餘光掃了一眼，白狼伯爵陣亡，關於爵位繼承，幾個子嗣大打出手，其中落敗的次子就在車隊裡，檸檬商會保證神聖長城的兩個大騎士團不會查出身份，作為報酬，白狼次子支付了三千金幣，準備逃到境外。
「檸檬菸草賣到帝都，應該只是開拓的渠道。」江禾知道，司檸最近在打人魚族的主意，美人魚的故事已經悄然流傳。
見江禾坐在車轅上，中年魔劍士主動拉開了車簾，露出了裡面堆積著上千金幣的木箱，幾隻姿色各異的精靈女子梨花帶雨，腳踝和雙腕有著魔鋼鐐銬。
很顯然，擺脫奴隸身份的中年魔劍士，對待奴隸沒有半點憐憫之情。
「大人，精靈的壽命能達到三五百年，而且姿色如常，一些小貴族裡的精靈，甚至傳承了十幾代。」中年魔劍士娓娓道來。
眾神世界，人類強者的壽命和普通人近似，在某種程度上，這是世界進入黃金時代的代價，對於長壽，許多貴族都有著追求，衍生出相應文化，圈養精靈早已成為了貴族間的時尚。
江禾第一次到達奧古斯塔堡時，就得到了相關款待。
「北境的密語森林裡，有精靈？」
「回大人，是的，一隻精靈能賣出幾百金幣。」中年魔劍士說，從地圖上看，原本密語森林占據了北境的一半，公爵領的肥沃土地，基本來自對森林的開墾。
「那從今天開始，你就是岩石城捕奴隊首領。」
江禾隨手夾住一根命運線，中年魔劍士身上有著傳承在血脈里的偉業，說明祖上是貴族，只不過傳承次數太多，導致偉業已經稀薄，需要復興偉業才能激活。
貴族大騎士，有相當一部分受困於此，無法晉升偉業騎士成為高級貴族。
當大罪·憤怒的力量強化偉業，原本稀薄的血脈重新沸騰起來，中年魔劍士臉色大變，他感覺自己整個人在燃燒，一頭頭魔物的亡魂在耳畔咆哮，狩獵一地魔物的先祖偉業在復甦。
身軀強化，能量升華，一頭獵犬似的守護靈誕生，中年魔劍士嗅到了方圓百里的味道，甚至能通過味道，判斷出從未見過的魔物信息。
江禾平靜道：「姓名。」
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中年魔劍士低頭，單膝跪地送上佩劍。
「費舍爾·梅倫特斯，您的僕從。」
江禾擺手，他沒有興趣冊封一個偉業戰力，最起碼也要聖域才有重點關注的價值。
偉業騎士誕生，讓龍之主教等人側目。
「太巧合了。」
「怎麼會有偉業復甦的情況！」
「提高戒備，小心審判庭的人。」
龍裔教會的眾人議論紛紛，原本因為龍石伯爵放下的戒備重新提起，面具人看著最前方的馬車若有所思，他察覺到了一絲偉大的力量。
……
商隊啟程，朝著神聖長城出發。
數十架貨車上，捆著大量檸檬菸草，還有一些鍊金工坊生產的帝國制式魔法刀劍，但最主要的依舊是糧食和凍肉。
大雪紛飛，北境來到了嚴冬時節。
兩百餘名關押在囚車裡的奴隸，依次賣給沿途的中小貴族，岩石城出產的廉價海鹽在這裡是硬通貨。
長達兩天的行程過去。
地平線上，一座恍如世界盡頭的莫大屏障出現在眾人眼前。
神聖長城的高度令人窒息，城頭直插灰濛濛的陰冷天空，三百丈的冰壁，當目光仰頭望去，視線會被那純粹的、壓倒性的垂直感所吞噬，頂端仿佛消融在低垂的雲層與永無止境的寒風之中。
牆身並非光滑一體，而是由無數巨大的冰塊壘砌、堆迭、再凍結而成，層層迭迭，冰層呈現出深淺不一的藍白，粗如古樹樹幹的魔鋼支架，如同巨人的肋骨與筋絡，深深嵌入冰壁之中，冰面上布滿了縱橫交錯的裂痕與風蝕的溝壑。
城頭隱約可見鋸齒狀的垛口和平台，像巨獸嶙峋的背脊，一些看上去微小的哨塔和堡壘零星點綴其上，依靠著巨大的絞盤和吊籃與地面相連。
冰流如霧，天寒地凍。
普通黃金在這裡光是生存都要拼盡全力。
神聖長城駐守的兩支大騎士團，總數不過兩千人，但全員都是大騎士，偉業騎士級的隊長數量超過二十，堅守長城，可以繼承守護人世的龐大偉業，帝國各地過來的大騎士，經過殺戮與錘鍊，回去後成功晉升者，接近十分之一。
當然，與之對應的，是驚人的死亡率。
商隊抵達，牆根升起了一座大門，一隊大騎士出面對接，每個人的臉色都極為兇惡，神聖城牆不允許無關人等進入內部，但最近幾個月，只要有許可，逃到冰原也沒人管。
此刻城頭上，一名威武老者席地而坐，渾身血液終日沸騰，淡紅色的狼煙在周圍縈繞，獅子似的頭盔罩住頭顱，腰間佩劍正在滴血，同為聖域，他的氣勢還要遠勝風暴主教。
勞倫斯·奧古斯塔。
為追求天空境界，自願戍守神聖長城，主動放棄了長子的繼承權，在老侯爵故去後，未曾一次回到領地，他已經完全屬於這裡。
「這次要通過的有四十三人，我們能分到三萬七千金幣，可以更換一批魔法鎧甲。」
青年財政官過來匯報，二十歲出頭的大騎士，可謂是年輕有為，他一身狼裘，容貌英俊，臉色格外堅毅。
勞倫斯說道：「送他們一批引路火把，繼續試探冰原森林裡的情況，團里的大騎士不能無端浪費在北邊，讓他們探路。」
「明白。」狼裘青年回答完，欲言又止。
「還在想艾莉諾雅的事？」勞倫斯側頭。
狼裘青年低頭，有些無力道：「萊茵伯爵戰力超絕，領地經營也有條不紊，據說還是個美男子，我只是敬佩老侯爵的眼光。」
「與我那位弟弟無關。」勞倫斯說，「他向來理想遠大，卻沒有主見，這種事情不會無視我。」
狼裘青年神色錯愕。
「和誰聯姻是艾莉諾雅自己決定的，其他的只是說辭，至於她為什麼看上萊茵·奧古斯都，我也不知道具體緣由。」
勞倫斯眼神閃爍，但按照奴塞麗的匯報，艾莉諾雅如今又真以為是老侯爵許下的聯姻，這種古怪的表現，讓他有些難以理解。
高空的寒風冰冷刺骨，神聖長城支付了檸檬商隊大量魔物材料，充當結款，商隊眾人原路退回，只有逃亡者們走過了門扉。
(本章完)
（還有更新耶）