第220章 沉默

  陳雲並不知曉，歷任的合歡宗大長老皆被尊稱為合歡老魔。

  儘管黑袍大漢所修煉的功法實際上與合歡宗並無太大關連，但為了維護合歡宗的聲譽，他仍然選擇了接受這個稱號。

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  此時此刻，其他修士在感受到了黑袍大漢的恐怖實力之後，雖然心中略感不適，但他們也絕非愚昧之輩，自然不敢輕易挑戰三大修士的權威地位。

  突然全場陷入肅穆的沉默之中，間接地表示認同了合歡宗主方才所提到的觀點。隨著黑袍壯漢神情淡漠地宣布：

  「既然各位對此事並無異議，那麼我便不再贅述那些無關緊要的話題——事實上，我們現在已經沒有足夠的時間去閒談。昨日早晨，慕蘭人派遣使臣來訪，並且遞交了挑戰書。根據此信中的表述，若我們拒絕接受他們提出的條件，他們將於七天後在兩國交界之地帶進行血腥的生死戰。」

  大殿內頓時一片嗡嗡聲，嘈雜不已。而當黑袍壯漢提到「挑戰書」以及「七日之後」時，更是引起了在場所有修士的強烈關注。

  「挑戰書？」

  「七日之後？」

  「他們提出了何種條件？」

  眾修士紛紛議論紛紛，議論聲此起彼伏。

  「易兄剛才所言非虛，這確實是慕蘭人的戰書。請各位道友先行閱讀一番，然後我們再共同商討應對策略。儘管這場戰爭比我們預期的要提前發生，但是憑藉在座諸位的神通廣大，難道真的會懼怕慕蘭人嗎？」

  背負長劍的道士微微一笑，語氣平靜地說道。他的聲音雖然並不響亮，但卻如同春風拂面，讓在場的每個人都感到一股寒意湧上心頭，瞬間恢復了冷靜。

  其他修士心中一震，喧鬧聲立即消失得無影無蹤。然而，仍有少數人小聲低語。其中一人似乎有所不服，低聲自語：

  「太真門的靜心訣果真是奧妙非凡。」

  聽到這樣的抱怨，那個中年道士卻並未理會，而是緩緩地從道袍中取出一塊猩紅色的玉簡，順勢丟給坐在對面的一個灰色道袍老者，臉上還帶著柔和的微笑：

  「這便是慕蘭人所給出的挑戰書，勞煩道友先行查閱一番。」

  老者沉默片刻後，默默地接過玉簡，運用神識探查其中的內容，臉色逐漸變得陰沉如水，隨後他面無表情地將玉簡遞給了旁邊的同伴。那位同伴接過玉簡，好奇地用神識查看了一下，臉色也隨之變得凝重起來。

  在眾修士逐一傳閱那份挑戰書的過程中，陳雲則仔細觀察了那位道士與青衫老。

  那位道士大約四十多歲，肌膚白皙如玉，五官端正儒雅，令人一見之下便心生敬仰。

  毫無疑問，他正是正道盟太真門的至陽上人。至於那位青衫老者，從外貌上看，他實在太過普通。無論是穿著打扮還是氣質氣概，都無法引人注目。

  然而令陳雲感到好奇的是，那個老者的十根手指上都留著長長的指甲。

  這些指甲鋒利無比，通體呈現紫色，閃爍著微弱的光芒，頗具特色。毫無疑問，此人正是九國盟的大長老魏無涯。

  魏無涯仿佛覺察到了陳雲注視的眼神，略微移動視線瞥向了陳雲，當二人目光接觸時，他的臉上浮現出一抹意外的表情，竟向陳雲展顏微笑。

  陳雲心中略感尷尬，也回以微笑回應，但內心深處卻不由自主地思索起：若此人得知自己與南宮婉之間的關係，不知是否仍能笑臉相待。

  正當陳雲陷入深思之時，旁邊的龍晗已經將手中的那枚玉筒看完，神色異常嚴肅地將它遞給了陳雲。

  目睹前幾位同伴的情緒轉變，陳雲心中充滿了疑惑。

  於是，他不動聲色地將精神投注於玉筒之中，仔細閱讀其中內容。

  片刻過後，陳雲鎖眉收回了神識，默默然地將玉筒交予另一位修士查驗。

  過不了多久，所有玉筒依次傳遞各位道友查看，伴隨著每一次傳遞，眾人的臉色便變得愈發陰沉難堪。有些朋友看完後，竟然無法忍住怒氣，低聲咒罵出聲。

  「尊敬的各位道友們，請您們告訴我，對於此戰書之中提出的條件，大家有何觀點或建議？」

  那身穿太真門掌教服飾的至陽上人莫名地笑著詢問道。

  「居然敢大言不慚，要求我們割讓天南地區一般的領土給他們。難道他們真的認為我們會輸給他們麼？」

  那位形貌陰鷙的錦袍男子，面色冰冷地反問道。

  「毫無疑問。所謂的只要讓出部分領地，即可化解雙方紛爭的言論，確實有些匪夷所思。他們大概是忘記了，如今的慕蘭族不過是喪家之犬罷了。哪怕我們不主動與他們開戰，僅只需堅持消耗，就能輕而易舉地打敗他們。」

  那個臉型肥胖，滿臉狡詐之色的老者，嘲諷地說道。

  「魯道友，請問您此話何意？莫非是因為貴宗位於天南深處，所以才如此漠視我們這些其他宗派的生死存亡？持久戰對貴宗自然無關痛癢，但我們的宗門基業該如何保全呢？」

  坐在肥胖老者身邊的一個皮膚黝黑的壯漢，面色不悅地質疑道。

  「我這不也是為了大家的利益考慮嘛。宗門雖然可以重建，但生命卻是無法挽回的。」

  那肥胖老者面對質問，毫不在意，反而斜睨了對方一眼，淡然地回答道。

  「哼！閣下說得倒是輕巧。如果我們這些國家被拋棄，那麼我們這些修士為何還要為你們魔道抵擋法士大軍？我們不如直接將整個宗門搬遷至貴國天羅，豈不是更加安全無憂？」

  另一位修士冷嘲熱諷地反駁道。

  「你們……」

  「好了，關於是否進行持久戰的問題，早已有了明確的結論。無需再作過多討論。眼下我們需要關注的重點是如何應對慕蘭族的法士大軍，而並非在此互相指責。」

  那位身披黑色長袍的壯漢聽聞此言，面色驟變，立刻出言制止了這場爭論。

  在這個時候，三個人看到合歡老魔發話了，儘管心中有所不滿，但他們還是選擇了沉默。因為在修真界中，實力才是最重要的話語權。

  「實際上，諸位道友之間的紛爭並無必要。我們早已進行過深入的分析和研究。根據法士大軍此次傾巢而出的氣勢來看，持久戰對於我們而言幾乎是不可能的。如果不能集中天南地區大部分的力量，那麼我們將無法阻擋對方的進攻步伐。僅靠一個門派或國家的力量，恐怕在與敵人接觸的瞬間便會土崩瓦解。到那時，損失最大的恐怕還是我們自身。因此，這場戰爭我們必須全力以赴，並且一定要讓慕蘭人付出慘痛的代價。任何的僥倖心理都是不可取的。」

  至陽上人的臉色也變得嚴肅起來。

  聽到這些話，其他修士們經過一番低聲議論之後，再次恢復了平靜。

  「然而，慕蘭人究竟在玩什麼花樣呢？既然決定開戰，為什麼還要先進行這樣的賭戰？而且他們竟然敢下如此巨大的賭注。如此眾多的珍貴材料，即使是大型宗門也未必能夠輕易拿出。不是說慕蘭草原的修煉資源匱乏嗎？」

  御靈宗的東門圖突然眼神閃爍地問道。

  「關於這點，我倒是了解一二。慕蘭草原的資源確實相對較少，尤其是靈石礦以及一些常見的原材料。但是，那裡卻擁有許多稀有的材料，甚至有幾種比我們天南更為豐富。他們能夠拿出這麼多的材料，並不算是太奇怪的事情。」

  另一個人似乎對慕蘭人有著相當程度的了解，他主動為大家解答疑問。

  東門圖微微頷首，臉上顯現出深思熟慮的表情：「原來如此。他們當真如此自信，認定自己必定能夠在賭戰中獲勝嗎？除了元嬰後期的修士之外，其他人都可以參與。一次性進行十場賭戰，而且還是生死攸關的賭局。難道他們認為我們修士都是軟弱無力的嗎？」

  在場的每一個人都是經驗豐富、深思熟慮的智者，他們當然明白慕蘭人提出這個賭戰背後必然隱藏著某種陰謀或者策略。

  於是，他們開始思考其中可能存在的問題。

  陳雲也感到困惑不已。

  剛才他仔細閱讀了挑戰書，上面明確規定了賭戰的規則。

  這次的賭戰將在雙方的陣地之前進行，不允許使用任何陰險狡詐的手段。

  而且參戰的修士需要攜帶所賭的珍貴材料上場比試。勝利者有權直接奪取對方的儲物袋。

  唯一令人感到疑惑的地方在於，挑戰書上明確指出，這十場賭戰必須同時進行，而且修士一旦失敗，就必須留在現場，直至戰死為止。

  為了確保賭戰的公正性，比賽將在一個封閉的空間屏障內進行。

  該屏障將由雙方共同設置，並在比賽期間派遣人員負責監控法陣的運行情況，防止有人暗中作弊。

  「然而，無論慕蘭人有何種陰謀詭計，對於我們來說或許也是一個難得的機遇。如果我們能夠在大軍交鋒之前，消滅更多的高階法士，無疑將會給我們帶來極大的優勢。」

  「呵呵，恐怕那些慕蘭人所打的算盤與你此刻的想法如出一轍。」其中一人在猶豫片刻後方才緩緩言明，另一人立刻冷笑著予以反駁。

  「這似乎並無可慮之處。倘若慕蘭人慾以賭戰相邀，我等自然欣然應允。實無此等必要。七日之後，我等依舊依照原定計劃行事，無需受制於任何賭約。如此一來，縱使對方心懷鬼胎，亦無法得逞。」

  此番言論出自倪航齋那位況姓老者之口，他以輕蔑的語氣說道。

  「然而，儘管況道友所言頗有道理，但此次賭戰，我等卻不得不參與其中，且務必取得勝利。」

  至陽上人長嘆一聲，頗顯無奈地說道。

  「何為？敢問上人此話何解？豈容慕蘭人將我等玩弄於股掌之間乎！」況姓老者皺緊雙眉，略帶不滿地發問道。

  其他幾位老怪之中亦有人微微頷首，表示對其觀點的認同。

  「對於此事的離奇之處，我等三人均有所領悟。然而在之前的那段時間裡，慕蘭族人橫掃而來，俘獲了諸多修士。在此當中，大多數是來自九國盟的同道，然而我等教派支援的精英也有不少也被困於此。據那位使者所述，這囚禁者人數竟達到了千人之數。」

  至陽上人面色陰鬱地陳述著事實。

  「何為其意？若不接受這場賭鬥，難道他們還會將俘虜一併斬首不成嗎？若是這樣的話，那麼慕蘭族豈不是無懼於我們使用其他手段進行報復呢？」

  況姓老者不禁驚訝萬分，慌忙間問詢。

  「那位使者卻並未直言是否存在殺俘之事，只是強調給我們提供了一次解救這些修士的機會。十場賭鬥中，他們不僅要賭上這些珍貴的材料，同時還會額外加入百餘位被俘的修士。只要我們成功取得勝利，這些人都有可能重獲自由。」

  至陽上人接下來解釋道。

  此言一出，在場諸位老前輩紛紛開始凝視相對。

  乍一聽之下，這千餘名修士似乎並非過多，且大部分都屬於修為較低的低階修士，似乎並未受到對方的威脅。

  然而，倘若有人真的提出放棄救援這些人的建議，那麼他必將立刻成為眾人攻擊的焦點。

  須知這些修士雖然並非舉足輕重，但他們背後所代表的家族與大小宗門卻是數量繁多。

  尤其值得注意的是，其中許多修士正是因為抵擋法士進攻才不幸淪為慕蘭族的俘虜。

  如果我們選擇袖手旁觀，恐怕尚未正式開戰，我軍士氣便已遭受重大打擊，低階修士更是感到心灰意冷。許多人將不再全力以赴，奮勇作戰。

  「沒想到這些草原民族竟然能夠施展出如此巧妙的策略。過去的幾次入侵行動中，他們似乎很少運用計謀，但此次一出手便是如此狠辣。儘管我們深知其中的風險，但也只能硬著頭皮迎難而上了。」

  龍晗長嘆一口氣，表示認同。

  龍晗的這番言論，其他人又怎會不理解呢？心中同樣充滿了無奈，暗自咒罵慕蘭族人的狡猾奸詐。(本章完)

  （還有更新耶）