第549章 鐵衛家族

  格雷斬釘截鐵般的聲音在房間內迴蕩。

  芙蕾雅看著格雷這副忠心耿耿的樣子，滿意地點了點頭。

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  這位格雷男爵是她早早埋入炎獅騎士隊的一步暗棋。

  至於目的嘛.

  芙蕾雅對著貼身女僕抬了抬下巴，讓她們在門外候著，免得被人打擾偷聽。

  然後她輕聲對格雷問道：「我相信你對我的忠誠，所以就不說那些客套的話了，直接向我匯報情況吧。」

  格雷躬身領命：「是，在這一路上先後有六名炎獅騎士找到了我。」

  「其中兩位是在來到螢火鎮之前找到我的，剩下的四位都是在宴會期間與我接觸。」

  芙蕾雅聞言冷笑道：「呵，六位炎獅騎士，看來鐵衛家族對他們的誘惑力很強啊。」

  「我的廢物哥哥們也不傻，至少還知道控制軍隊的重要性。」

  「就連父親大人賜與我的炎獅騎士隊，都被他們摻了沙子，光是顯露出來的就有六位炎獅騎士了，誰知道暗中還藏著多少！」

  格雷聽到芙蕾雅稱呼她的哥哥們為廢物，臉上的表情沒有絲毫變化，而是開口安撫道：

  「幾位公子早早就在侯爵大人的安排下接觸了騎士隊，他們在騎士隊中有親信也很正常，我想應該並不是在故意針對您。」

  「嗯，我也是這個想法，畢竟哥哥們還是非常疼愛我的，指望我在父親大人面前幫他們說幾句好話呢。」

  芙蕾雅的嘴角浮現出一抹嘲諷的笑容，緊接著正色道：

  「但是我的騎士隊裡絕對不能有沙子，必須得把他們一一剔除。」

  在炎獅家族的繼承人競爭中，誰掌控了炎獅騎士隊，誰就擁有了主動權。

  這點連芙蕾雅的哥哥們都知道，芙蕾雅自然也不例外。

  然而受制於性別，芙蕾雅一直沒有接觸炎獅騎士隊的機會，只能拉攏一些貴族。

  雖然這些貴族也有炎獅騎士隊的成員，但是過於分散，不成體系。

  而且芙蕾雅也不會把希望寄托在這些貴族手裡，現在的貴族不比以前，他們口中的忠誠沒有幾分可信度。

  芙蕾雅從未徹底相信過他們，就連面前的格雷也是如此。

  當然，相較於那些名聲不佳的貴族，這位鐵衛家族的優秀族員還算值得信賴。

  哪怕芙蕾雅讓其扮成小丑，做出有損家族名譽的行為，格雷也是毫不猶豫地執行了命令。

  想到這，芙蕾雅的目光變得柔和了許多，心中又多了幾分對格雷的信任。

  「說起來還多虧了格雷男爵的精湛演技，才能讓這些暗中隱藏起來的沙子主動浮出水面。」

  格雷聽到這話，似乎是想到了自己這幾天不堪的表現，有些尷尬地說道：

  「您過譽了，我的演技沒那麼出色，只不過那些炎獅騎士受到了您的美貌影響，覺得我的所作所為比較合理，這才沒有察覺出不對勁。」

  芙蕾雅輕笑道：「沒想到格雷男爵也會誇人啊，要是讓貝蒂小姐知道了，她不會生氣吧？」

  格雷聽到芙蕾雅打趣自己，先是流露出羞澀的表情，隨後有些落寞地說道：

  「她現在可能早已對我失望了，也許等我回到獅棲城，就能收到她聯姻的消息。」

  芙蕾雅見狀神色誠懇地說道：「這是我的責任，我回去後會給她解釋的。」

  格雷聞言立即出言否決：「不行，事關重大，一定不能讓她知道這件事！」

  「倘若她不小心走漏了風聲，那公子們勢必會聯合起來針對您，您也會失去侯爵大人的信任！」

  「如此一來，炎獅家族就完全沒有希望和未來了！」

  芙蕾雅聽到格雷這麼說，臉上難得露出茫然的表情：

  「格雷男爵，你說我最後能獲得勝利嗎？能讓炎獅家族更加繁盛嗎？」

  「您當然可以！您註定能成為炎獅家族的下一任獅王，帶領我們走向輝煌的未來！」格雷信心滿滿地說道。

  芙蕾雅猶豫道：「可是.你今天也見過那位萊恩子爵了吧，他的天賦和能力比我強太多了，我真的能贏過這樣的對手嗎？」

  格雷聽見芙蕾雅提及萊恩，這才明白向來自信的芙蕾雅為何會感到迷茫，原來是被萊恩打擊到了。

  看來芙蕾雅擔心的從來不是和自己的哥哥們競爭，她自始至終都沒有把那幾位公子放在眼裡。

  芙蕾雅是在懷疑自己繼承領地後，能否帶領獅棲城在這個混亂的時代生存壯大。

  從前的芙蕾雅之所以意志堅定，是因為她沒有遇到過優秀的同齡人，身邊的貴族們都是酒囊飯袋，她的哥哥們也都平庸至極。

  因此芙蕾雅只是表面上溫柔得體，實際上內心還是很自傲的。

  她認為只要自己能繼承領地，就能彌補自己父親的遺憾，徹底鎮服東南行省的貴族。

  而後逐漸向外發展，一步步擴大炎獅家族的勢力範圍，甚至是窺探國王的寶座，成為阿拉德王國第一任女王。

  然而她的夢想很美好，現實卻給了她重重的一擊。

  異軍突起的萊恩子爵不僅打亂了她的計劃，還打擊了她的自信心。

  一個東南行省就能出現萊恩這種妖孽，那別的地方是不是也有類似的人存在。

  再讓萊恩發展下去，芙蕾雅以後別說當阿拉德王國的女王了，她連東南行省都無法掌控。

  從小到大都順風順水的芙蕾雅還沒有遇到過如此棘手的難題，心裡生出幾分迷茫也不足為奇。

  這時候就需要有人站出來鼓勵芙蕾雅，堅定她的信心。

  於是格雷開口說道：「萊恩子爵是有巨大的潛力，但不是所有的潛力都能轉化成實力。」

  「他的優勢是天賦和潛力，劣勢是薄弱的家族底蘊，您和他的起點有著宛如鴻溝般的差距。」

  「即使他再怎麼追趕，也要耗費很長時間，我相信那時的您早已成為炎獅家族的獅王，您也不會再給他發展的時間。」

  「所以還請您不要妄自菲薄，家族底蘊也是潛力的一部分，綜合來看您並不比萊恩子爵要差，有些地方甚至遠勝於他。」

  芙蕾雅苦笑道：「家族底蘊.你白天是沒看到那兩隻在空中飛翔的天災快龍嗎？」

  「我們炎獅家族只不過擁有一隻杖尾鱗甲龍，可是萊恩卻能收服兩隻快龍，到底是誰的家族底蘊深厚？」

  格雷聞言頓時語塞：「這」

  過了片刻，他才接著說道：「天災魔獸是很強大，但也只是家族底蘊的一部分而已。」

  「除此之外，萊恩子爵的財力、人力、領地、軍隊、以及人脈關係等這些家族底蘊都遠不如您。」

  「更何況您未來也不是沒有機會收服天災魔獸，我相信萊恩子爵能做的事情，您也能做到！」

  「最重要的是您要對自己有信心，若是您的意志都產生了動搖，那我們這些追隨您的家族就要徹底絕望了。」

  芙蕾雅聽到格雷最後一句話，心中不由得一緊。

  是啊，格雷和其它家族之所以追隨她，不就是相信她能帶領炎獅家族走向輝煌嗎。

  倘若她自己都沒有這個信心，那這些家族也沒有追隨她的必要，她好不容易聚集起來的勢力也將面臨土崩瓦解的風險。

  自己今天是怎麼了，竟然把自己的脆弱和迷茫暴露給她的屬下，這可是領主的大忌！

  她為什麼會犯下這種低級的錯誤，難不成真是受到了萊恩的影響？

  芙蕾雅沒再多想，眼下最要緊的事情是恢復自己的形象。

  她迎著格雷的目光，語氣堅定地說道：

  「你說的有道理，身為炎獅家族未來的獅王，即使面對再強大的敵人，我也不會畏懼和退縮！」

  「萊恩子爵是一個不錯的對手，但也抵擋不住獅群的攻擊，因為他的身邊沒有格雷男爵這般忠誠的鐵衛！」

  格雷聞言感動不已，隨即單膝跪地，右手捶胸道：

  「您的意志，即是吾等前進的方向！」

  芙蕾雅抬手虛扶：「起來吧，我相信你的忠誠，也相信你家族的眼光。」

  「你的家族前後兩次選對了獅王，想必這次也不會選錯人吧。」

  格雷聽到這話沒有謙虛，而是自傲地說道：

  「您說的沒錯，我們力鱷家族效忠的對象，一定會是未來的獅王！」

  芙蕾雅聞言先是點了點頭，緊接著饒有興趣地說道：

  「連續兩次選對獅王，你們力鱷家族是不是有什麼特殊技巧啊？」

  格雷無奈地笑了笑：「我們家族要是有這種技巧，早就崛起了，也不會被其他家族稱為暴發戶。」

  芙蕾雅好奇地問道：「這麼說來，你們前兩次成功站隊都是運氣好咯？這次選擇我也是想賭賭運氣？」

  格雷搖了搖頭：「我不知道前兩次的選擇是不是運氣，但我們這次的選擇絕對不是。」

  「在所有的繼承人之中，只有您才有統領炎獅家族的能力。」

  「至於另外那幾位公子，請恕我直言，他們根本不配當獅王！」

  聽著格雷直言不諱的話語，芙蕾雅的嘴角微微翹起：

  「這句話若是讓我的哥哥們聽到，他們可是會傷心的，畢竟他們一直在尋求你們力鱷家族的效忠。」

  「我們的戲還沒演幾天呢，他們的親信就迫不及待地跳了出來，想要拉攏你，由此可見你對他們的吸引力。」

  格雷面帶不屑地說道：「幾位公子只不過是想要我們力鱷家族連續兩次選對獅王的名聲罷了，以此來獲得其他家族的支持。」

  「但是他們好像忘了一點，只有侯爵大人才能選擇繼承人，他們越是推崇我們家族，侯爵大人就越不會選擇我們效忠的對象。」

  芙蕾雅神情複雜地點頭說道：「沒錯，我的父親向來驕傲，絕不會被他人的意見所左右。」

  「而且為了炎獅家族的未來著想，他也不會選擇你們效忠的對象，免得你們家族被過度神話。」

  格雷聞言心裡一沉，剛要張口解釋，就被芙蕾雅揮手打斷了。

  「我知道你想說什麼，但是不用擔心，我的父親老了，早已沒了年輕時的雄心壯志，所以才會忌憚下面的家族。」

  「哼，連自己的獅群都不信任，那還算什麼獅王，真正的獅王無懼任何挑戰。」

  「就算你們家族接連選對三次獅王，我照樣會重用你們，並且歡迎你們的挑戰！」

  芙蕾雅將視線投向面前的格雷，一雙金色的眼瞳宛如太陽般灼熱，點燃了格雷的內心。

  他滿臉激動地說道：「我以力鱷家族的榮譽和血脈傳承起誓，我將永遠效忠於您，成為您的獠牙和利爪，為您掃清一切障礙，直至您加冕為王！」

  芙蕾雅聽著格雷的誓言，心中也很是高興。

  雖然格雷早早就暗中投靠了她，但是從未宣誓效忠。

  芙蕾雅知道力鱷家族是在考察自己，這也是他們能接連選對獅王的關鍵，不會真有人以為他們前兩次是運氣好吧。

  所幸自己過去的表現還算出色，那幾個哥哥也實在不爭氣。

  再加上此次出使的契機，讓格雷和他的家族下定了決心支持自己。

  如此一來，她便得到了六大鐵衛家族之一的力鱷家族的效忠。

  要知道六大鐵衛家族是克洛斯侯爵的左膀右臂，也是他最為信任的家族，一定程度能影響克洛斯的抉擇。

  更別提六大鐵衛家族還擁有著不俗的軍事實力，這就意味著誰能得到鐵衛家族的效忠，誰就有可能成為下一任獅王。

  因此芙蕾雅的哥哥們一直在想方設法地爭取六大鐵衛家族的支持。

  然而六大鐵衛家族裡有三個家族只效忠獅王，他們家族傳承悠久，底蘊深厚，自然不需要通過支持繼承人的方式壯大家族。

  這三大家族從來不參與繼承人的競爭，克洛斯侯爵選擇誰，他們就支持誰。

  正因如此，這三個家族始終都是獅王鐵衛，自從炎獅家族統領東南行省以來就從未變化過，被人們成為上位鐵衛。

  另外三個鐵衛家族就沒有這種地位了，他們的變動格外頻繁，屬於下位鐵衛。

  每當新的獅王登基，就會讓他的親信取代老獅王的下位鐵衛家族。

  所以這三個鐵衛家族為了不被取代，只能下場參與繼承人競爭。

  但是自古以來，參與繼承人競爭的風險就很大，選對了還好，一旦選錯，整個家族都有覆滅的可能。

  格雷家族所取代的鐵衛家族，就是在上次繼承人競爭中站錯了隊。

  儘管克洛斯侯爵心胸寬廣，保留了他們的家族傳承，但是他們也損失慘重，從此一蹶不振。

  總而言之，下位鐵衛家族看似風光無限，實際上風險性極高，所以他們也不會輕易做出選擇。(本章完)