第343章 荒原 繁城 孔雀河源

  一夜過去。

  天氣罕見的放了晴。

  萬里天穹上，少說籠罩了半個來月的鉛雲消失無蹤，只不過畢竟是冬日，陽光並不算烈，照在身上和煦如春風。

  但對吹了大半個月寒風、雪花、沙塵的眾人而言，這已經是難得的好天氣。

  一早。

  七人紛紛走出帳篷。

  不必多言，楊方和老洋人披上長袍，提了袋子去林子裡灌水，外加洗塵餵馬。

  花靈幾人則是取出乾糧、肉餅、精鹽，撒入沸水中。

  來了一次大鍋燉。

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  雖然賣相一般，但味道卻是意外的不錯。

  濃郁的香味，將林中刷馬的兩人都給驚動，迫不及待的返回，端起還未放涼的肉湯，大口大口的吞咽著。

  只覺得渾身暖和。

  吃過早飯。

  一行人也不耽擱。

  簡單收拾了下，將帳篷、衣物、清水還有乾糧，掛在馬背一側，然後紛紛上馬，朝谷外奔行而去。

  比起來時心事重重，充滿了對未知的迷茫和嚮往。

  此行離開。

  氣氛明顯輕鬆了許多。

  尤其是鷓鴣哨師兄妹三人。

  一趟西行，壓在身上多少年的擔子終於落下。

  而且。

  沒了鬼咒。

  三人能明顯感覺到，不僅是身體狀態肉眼可見的好轉，最為關鍵的是心性上的變化，以往無論做事還是修行，總是瞻前顧後。

  就是因為頭上始終懸著一把刀。

  所以即便是鷓鴣哨，也在所難免，畢竟他也只是血肉之軀。

  只不過。

  他沒辦法。

  父母長輩、師傅同門，熟悉的身影一個個倒下。

  整個部族再沒有其他人時。

  就只有他自己來扛來撐。

  所以，做任何事之前，他都要再三思考，反覆權衡，一旦自己倒下，尋找雮塵珠破解鬼咒的重擔又該交到誰的手上？

  但如今，再也不必如此。

  他終於能夠為自己思考。

  是繼續行走江湖，還是尋一處無人之地避世修行。

  「陳掌柜，此處離魚海大概幾日行程？」

  等一行人走出海螺溝地界，熟悉的戈壁和荒原再度出現在視線中時，老洋人勒馬而立，忍不住問道。

  從黑沙漠離開後。

  路線都是陳玉樓在安排。

  接下來也是一條從未走過的路。

  他只覺得茫茫天地間，說不出的陌生。

  「以我們一人雙馬，以這個速度趕路的話，最多兩天時間，就能橫穿塔里木，過喀什與和闐，抵達魚海。」

  聽他問起。

  正站在一片山丘上，遙望遠處的陳玉樓，平靜的回應道。

  幾份輿圖，早已經深深烙印在了他腦海當中。

  如今不用攤開，也能清楚說出每一處山脈河流的名字以及走向。

  而今的西域，還在沿用著前清的地域規劃。

  南疆兩座大城，喀什噶爾以及和闐府，恰好都在他們的歸途上。

  倒是不用擔心糧水補給。

  而且，這兩座大城有個共同點，前者在維語中意為玉石之城，後者則是玉石山脈，沒錯，名滿天下的和田玉，就發現於此處。

  陳玉樓都想好了。

  等入城時，倒是可以抽空逛逛。

  買一些頂級玉料回去。

  無論是製作玉盒，還是修行符籙、陣法，玉石都是不可或缺的一環。

  而天底下。

  玉石之屬莫過於和田羊脂白玉了。

  「不知道拐子那邊出發了沒有？」

  俯身拿起掛在馬背一側的水袋，仰頭灌了一大口，老洋人繼續道。

  從他們出發至今。

  大概已經有四五天。

  與當日陳掌柜的預期，幾乎相差無幾。

  「算算時間，應該差不多。」

  「況且，難得這麼好天氣，就算再不捨得，也得啟程了。」

  陳玉樓搖頭笑道。

  聞言。

  山丘上眾人也是相視一笑。

  拐子性格，屬於看到古墓就走不動道的人，這是他們有目共睹的事，當日在西夜，那麼一座小城，他都有點走不動。

  何況，精絕古城還是上千年時間裡，整個西域絕對的權利中心。

  一鏟子下去。

  可能就能挖出無數金銀。

  花瑪拐哪裡捨得？

  「不打趣他了，這麼多年，山上全靠他看著。」

  算了下時間。

  陳玉樓隨手將水袋掛好，招呼了眾人一聲，然後一拍身下馬背，已經和他心意相通的老馬，當即一躍而下。

  落在荒原之上。

  四蹄濺起泥濘無數。

  直到夜幕降臨時分，荒原上終於有了人煙，一座繁華大城出現在視線中。

  來往之人無數。

  大都是商賈馬隊。

  「喀什噶爾到了。」

  陳玉樓一眼便認了出來。

  「掌柜的，今晚在城內過夜？」

  見他似乎有意，緊隨其後，一襲紅裙在風中起伏，猶如浪潮的紅姑娘，忍不住問道。

  「也不是不行。」

  「找個酒樓吃頓好的，還能好好睡一覺。」

  回頭看了眼眾人。

  這麼長途奔行，不眠不休，就算是他們，神色間也難掩倦容。

  何況，就算他們無所謂，身下的馬也有點撐不住。

  本來路途就顛簸難行。

  雖然一人雙馬，但一天強行幾百里，對體力是個極大地考驗。

  聽到這話，身後幾人明顯都有著幾分意動。

  陳玉樓哪裡還不明白？

  前後足足一個來月時間，過的日子和野人差不多，尤其是在黑沙漠中，水可是救命的東西，輕易不能動用。

  所以就是最簡單的洗漱，都很難滿足。

  如今，終於遇到一座大城。

  那種人煙生機，讓他們恍然有種一下回到塵世的感覺。

  「好了，別耽誤了，萬一城內有宵禁，再想入城可就麻煩了。」

  念及至此。

  陳玉樓再不耽誤，一馬當先，徑直朝城內走去。

  「走咯。」

  「奶奶的，總算能過點人的日子了。」

  「不行，等下怎麼也要點上幾盤青菜，這一個來月，肉食乾糧都快給我吃鬱悶了。」

  「你小子就是沒體會過餓肚子的日子，這種話都能說得出口。」

  「就是，現在這亂世裡頭，多少人連口米湯都喝不上，你小子還嫌棄肉不好吃。」

  「錯了錯了，各位，我這人一根腸子，說話不過腦，等下自罰三杯行吧？」

  嬉笑怒罵中。

  一行人順次進入城中。

  作為南疆當之無愧的第一大城，喀什歷史極為悠久，唐時便是都護府所在，往來西域的商隊也大都經由此處。

  畢竟，比起反覆無常，兇險重重的黑沙漠。

  從崑崙山脈，前往中亞諸國，相對而言還是比較安全。

  恰好，無論出還是回，都會經過喀什。

  因為絲綢古路的繁華景象，也從一方面造就了這座大城。

  只可惜。

  前清統治結束後。

  漢地尚且陷入軍閥混戰的局面，西域更是如此，軍閥割據、沙匪橫行，一入城內，隨處可見的外國人身影。

  要麼是身披長袍，頭戴方帽的中亞人，要麼是金髮碧眼的歐洲人，更多的則是俄國人。

  從十多年前。

  俄國人便盯上了此處。

  明里暗中扶持了好幾股勢力，攪得天翻地覆。

  陳玉樓看的眉頭直皺。

  但他也明白，表面看到的混亂，遠不止它的十分之一。

  如今喀什看似平靜，實則就是一灘渾水。

  看不到的地方暗流洶湧。

  而這種情況，會一直持續幾十年，絕非殺幾個人就能解決。

  「前邊有個陝北會館，走，去那過夜。」

  見周圍人毫無反應。

  似乎早就習慣了這種情況。

  陳玉樓只是吐了口氣，指了指不遠外一面熟悉的酒旗。

  與當日在嘉峪關所見一模一樣。

  「好。」

  與他不同。

  楊方他們並未察覺到什麼不對。

  只是略顯好奇的打量著那些與漢人截然不同的面貌。

  剛一走近酒樓外。

  立刻就有夥計上前來迎，簡單交代了幾句，一行人開好房間，隨後又到二樓要了個靠窗的位置。

  不多時，桌上便擺滿了飯菜。

  吃了一個來月乾糧的眾人，哪還忍得住，一個個大快朵頤。

  就是花靈都是如此。

  畢竟，遠在千里之外的西域，能夠吃到一口鄉味，再尋常的飯菜，此刻在他們眼裡都是美味佳肴。

  尤其是幾壇柳林酒。

  更是讓他們欣喜無比。

  馬奶酒雖然也不錯，但和以甘潤清冽、濃香悠長的白酒比起來，終究還是差了那麼一點。

  除了花靈外，其餘人簡直如獲至寶。

  一頓飯，從入夜時分，一直吃到了深夜，眾人才戀戀不捨的返回各自房間。

  翌日一早。

  他們也並未急著離開。

  除卻自行留下的袁洪和鷓鴣哨外，一行人四處閒逛。

  作為絲綢古路上的重要城鎮。

  喀什確實稱得上繁華，隨處可見的中亞，西域以及各族風格的貨物，兩個姑娘逛的都捨不得走。

  陳玉樓對那些女孩子的飾物並無興趣。

  只是帶著崑崙。

  找到事先打聽好的玉石店鋪，打包了一批玉料。

  不得不說，喀什不愧是玉石之城，放到長沙城，那等質地的玉石，隨意拿出一塊都是天價，但在這羊脂白玉的籽料都被賣出了白菜價。

  讓從來對購物沒什麼欲望的他。

  差點都沒忍住衝動。

  不然，怎麼也要將一條街的店鋪包圓了。

  「掌柜的，這些東西是拿回去出手？」

  等從店裡出來。

  崑崙拎著足有幾百斤的玉石籽料，終究還是沒按捺住心中好奇。

  畢竟在他印象里，掌柜的還從未如此過。

  就算再喜歡的東西，也不會表現得如此瘋狂。

  「還記得那枚古雷符麼？」

  「當倒爺才能賺幾個辛苦錢，這些玉料可是制符的頂級材料。」

  陳玉樓撇了撇嘴。

  以他陳家幾代人的積累，幾千幾萬，還真不放在眼裡。

  「制符？！」

  崑崙頓時若有所思。

  據說道門修行，除卻吐納導引外，還有丹道以及符籙數種流派，這麼看的話，掌柜的大肆購買，似乎也不算意外了。

  道門符籙他不清楚。

  但同在湘西的辰州符，卻是名聲赫赫。

  誰家有喜事、喪事。

  或者頭疼腦熱、撞邪見鬼，都會特地去請一道符。

  而且，當日在辰州，在金宅和胡宅兩大雷壇中來回廝殺，最終才親手將那枚古雷符帶回。

  「走了，紅姑他們應該也逛得差不多了。」

  匯入人流中。

  遠遠看了眼，正好見到花靈笑吟吟的從一間胭脂水粉的鋪子裡走出。

  另外一邊。

  負責去補充糧水的楊方和老洋人，也從糧店裡走出。

  原本空蕩的馬背上，都已經堆滿了貨物。

  見狀，陳玉樓哪裡還會耽誤。

  叫上幾人，返回酒樓，與鷓鴣哨匯合後，一行人繼續趕路。

  出了喀什噶爾，再往北便是巨大的塔里木盆地，很大一塊與黑沙漠接壤，熟悉的地勢和天氣，再次出現在眼前。

  極寒、乾燥，外加沙塵和風雪。

  但即便如此，如此惡劣的環境下，一路上他們不知見了多少往來中亞的行商，為了碎銀幾兩，四處奔波。

  要知道。

  之前他們進入黑沙漠時，往往十多天都見不到一支隊伍。

  如今明明是淡季，隊伍反而比往常一整年都要多。

  陳玉樓好奇，便隨口一問。

  結果，那些人卻說是因為磨子溝的沙匪，不知為何死了個乾淨，無人攔路，在嘉峪關躲了半年的他們，自然再按捺不住紛紛啟程。

  聽過之後。

  繞是他也不由哭笑不得。

  來來回回，最終這事竟然還落到了自己身上。

  畢竟，磨子溝怎麼回事，他比誰都清楚，那些沙匪可不是撞邪，更不是遭了天譴，而是被羅浮一把火燒成了灰。

  不過。

  當日他們從嘉峪關啟程。

  可是無一人看好。

  如今恰好反了過來，這種季節，想要強行翻越崑崙雪山冰川，進入中亞行商，絕對不是件易事。

  十支隊伍，有一支能夠安然抵達都是僥倖。

  不過。

  世道就是如此。

  在嘉峪關再待下去，遲早也得餓死。

  左右都是死，還不如拼一把。

  辭別過後。

  陳玉樓一行人繼續趕路。

  到了第二天傍晚時分。

  遠遠，隔著十多里，他便望見一片磅礴拍如雲的水氣沖天而起。

  茫茫塔里木盆地中。

  除卻魚海之外，再無一片水域能有如此驚人的氣勢。

  他哪裡還不明白。

  「諸位，到地方了，加把勁，說不準時間早的話，今晚還能在突厥部寨子裡蹭上一頓烤全羊吃。」

  將手中雕刻成形的玉符一把收起。

  陳玉樓回頭，看了眼風塵僕僕，滿身倦意的眾人。

  「到魚海了？」

  「最多十來里。」

  聞言，一幫人頓時精神一震，緊了緊衣領，冒著嚴寒繼續奔行。

  也就半個鐘頭不到。

  一片望之無盡的海子在荒原中驟然出現。

  與之同時出現的，還有湖邊沼澤地中，正追逐水獸的一支狩獵隊。

  領頭一人。

  不是頗黎還會是誰？(本章完)

  （還有更新耶）