第197章 匯報與金鷹
第197章 匯報與金鷹
三河流域的天氣就是這樣多變，晨起時還驕陽萬里，到了太陽西斜時卻蒙上了層陰霾，降下的雨線陪襯著偌大的赫倫堡，黝黑皸裂的城牆，陰森點綴的小雨，湊在一起仿佛是幅油畫。
阿提斯·艾林坐在窗邊，透過玻璃注視著雨景。
城堡的另一側，谷地的士兵頭戴著半盔，緩緩推動著城堡的大門，一幅幅底色是紫色的家族旗幟在城堡的不遠處飄蕩，仔細觀看其形狀，發現與符石城的羅伊斯家族一樣，旗幟的四周邊緣都畫滿了各種式樣的符文，唯有中間部分不盡相同，羅伊斯的本家旗幟就是一堆黑色的卵石，但現在趕來的這支隊伍，旗幟的式樣卻是一個黑色吊閘保護背後的白色彎月的形狀。
「羅伊斯家族？」一名守城的谷地士兵詢問旁人。
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一旁的士兵略微眯了兩眼，「應該是大總管的旗幟。」
士兵不再言語，大總管的名號不用多說，前公爵瓊恩·艾林大人不在谷地時把內外事務全然交給了月門堡代理城主奈斯特·羅伊斯來處理，委任他做艾林谷大總管，而谷地最繁重複雜的事情並不是大貴族間的恩恩怨怨，反倒是有產騎士領土間的領土紛爭最為尖銳，往往都鬧到地方貴族難以平息以至於不得不前往月門堡尋求調停。
不少有產騎士也因此對奈斯特·羅伊斯很是熟悉，他們身邊的侍從和隨從也是如此。
奈斯特·羅伊斯注視著眼前高聳的黑色塔樓和與之相比稍顯低矮但依舊高聳的城牆，不安地抽了抽鼻子，赫倫堡的詛咒傳說令他有點不寒而慄。
但他還是深吸口氣，拍了拍胯下的戰馬，兩腿夾了下馬肚，戰馬隨即向城內走去。
城堡裡面，器械搏鬥的磕碰，騎士比武的叫嚷，匠人建造的吆喝，聲音混雜到一起進入奈斯特的耳中，他不禁皺起眉頭，這些雜音令他很是不適。
不合時宜的聲音再次出現，只不過是個人聲，「奈斯特大人，當初只謀面一次，很是可惜。」
奈斯特抬頭望去，發現出聲的這人也是從城門的方向而來，似乎也是剛入城不久。
他低頭看向對方胸前別著身後藍色披風的胸針，銀色的新月上面，一隻金色的鷹在展翅騰飛。
「金鷹？」奈斯特向他望去，乳白色的佩劍，金色的鷹頭劍柄，藍色的披風上還繡著金色的紋路，「你是海鷗鎮艾林家族的人？」
埃文·艾林輕輕點頭，「我是奎恩·艾林的長子，艾林家族的埃文·艾林。」
「奎恩？」奈斯特的臉上頓時喜笑顏開，「艾林谷道路的建設若是沒了你父親的支持，恐怕就和徒手爬上鷹巢城一樣荒誕！」此前因為埃文·艾林過於浮誇奢侈的穿扮引發的厭煩頓時消散，奈斯特看向埃文·艾林的眼神也愈發欣賞。
「您過譽了，」埃文·艾林微微頷首，向奈斯特致意，「都是為谷地能夠更好出征謀利，這是艾林家族的義務，即便我們遠在海鷗鎮，也想著能為鷹巢城做出貢獻。」
奈斯特輕笑兩聲，表達讚許，「奎恩·艾林有你這樣的繼承人也著實是諸神的眷顧。」他想起自己遠在千里之遙的艾爾拔·羅伊斯，眼中流露出一絲黯然，他與兒子雖然一直保持著書信往來，但畢竟相隔甚遠，想念之情溢於言表。
「來參加比武大會？」奈斯特問。
埃文·艾林點點頭，「這麼盛大的賽事，又是以公爵的名義舉辦，怎麼能不來捧捧場？」
奈斯特欣然地笑了笑，稍微寒暄兩句便跟隨著前來接他的藍袍子親衛，向阿提斯公爵所在的塔樓前進。
夜色已然迫近，小雨依舊綿綿，阿提斯站起身，望著塔樓外來來往往，穿梭在雨幕中，收拾裝束回屋的匠人，遠處比武大會的高台、新擴建的馬房，皸裂痕跡被平整的城牆，儘管只是處理了赫倫堡密布裂痕的幾處，但畢竟是最顯眼的幾處，至少在表面上做到了最好。
安蓋的輕敲聲在門前響起，「老爺，奈斯特大人來了。」
阿提斯看了眼身上已經換好的絲質睡衣，有些無奈地回應：「讓他等著。」他清楚奈斯特的來意，在信中的意思已經很明白，一是谷地騎士的傳統，奈斯特雖然有些年邁，但參加比武大會的騎士熱忱從未消散，這在騎士文化濃厚的谷地算是再正常不過，歷史上哪怕是遠在星墜城的比武大會，參與人數比例最多的也依然來自谷地。
在這方面能與谷地相提並論的只有那些春天的騎士，來自河灣地的騎士。
第二則是報告奈斯特一直主管的谷地財政，包囊從孿河城，到紅彗星鷹狼決戰前後搜刮而來的錢財及其出入，此前谷地的開銷就很巨大，艾林谷道路的建設還沒停止，甚至可以說是剛剛起步，現如今又要抽出大把金龍來籌辦比武大會，就這點奈斯特親自找他商談理由就很充分。
阿提斯換好衣服，走出書房，來到書房側部一處狹窄的廳室，兩張簡單的木椅木楞地擺放在這裡，安蓋提前準備好的燭燈在木桌上發著微亮的光。
奈斯特走進房間，厚厚一迭的黃皮書紙堆積在木桌上，這位總管輕輕一笑，「公爵，我們從細支開始吧」
密密麻麻的數字出現在阿提斯眼前，谷地的公爵輕聲一嘆，示意精力充沛的大總管開始。
屋內的人聲很是清晰，具體的數字都聽得一清二楚，埃文·艾林從容地走到一處隔音較好的軟椅處坐下，默想著之後見到公爵該如何組織言語。
安蓋有些奇怪地看了眼坐在一旁的埃文·艾林，他開口說道：「如果爵士您需要，我可以向公爵匯報」
埃文·艾林禮貌地搖搖頭，他清楚自己的定位，金色的艾林，終究和這些根植谷地的大貴族不同，自己是阿提斯公爵的眼睛，只需要盯著敵人。
安蓋不再言語，默然站在原地，目視前方。
單調繁冗的匯報終於結束，奈斯特滿意地離開了房間。
埃文·艾林並沒有讓奈斯特發現自己，他躲在暗處，目視著奈斯特離開。
「進來。」
公爵的呼喚讓自己沉下心，埃文·艾林微微吁了口氣，走進房間。
(本章完)
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