第654章 草原上的零散聚落
第654章 草原上的零散聚落
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「緹蘭,帶我去。」奧蕾絲抱著緹蘭,似撒嬌又似懇求的說著。
「雖然很想帶奧蕾絲出門,不過這次不行呢。」少女拍了拍奧蕾絲的後背,感覺對方像個大號等身娃娃,讓奧蕾絲抱著自己好一陣後,緹蘭才鬆開手,和她說起原因。
「這次去要執行不少事情,另外奧蕾絲太漂亮了哦,去那裡會有壞人搶奪你。」緹蘭眨眨眼,告訴這位單純的精靈。
因為食物問題要儘快解決,路上緹蘭確實沒有足夠精力照顧奧蕾絲,另外還有個原因那就是,營地里確實需要奧蕾絲,一來是韻律水晶的激活和使用需要奧蕾絲,這裡的超凡者普遍實力不足,赫山救助會裡最高的也不過序列4,其他人就更不用說了,只有奧蕾絲才能穩定的發揮韻律水晶的作用。
另外,奧蕾絲本身也是歌姬,即便失憶了,她的許多本能還是在的,有她在可以很好的調節營地內出現的矛盾,另外她也是強大的戰鬥力,營地里除了緹蘭和洛洛莉亞,也沒人比她更強了,如果是記憶恢復的奧蕾絲,按照緹蘭估算,對上洛洛莉亞也不在下風。
「今天教你的使用方法學會了嗎。」見奧蕾絲情緒稍微穩定,緹蘭拿出那枚韻律水晶,放在奧蕾絲手心。
「會,奧蕾絲學會了。」這會她還是比較自豪開心的回答,即便失憶,這樣的事情對她來說還是簡單無比。
「這樣就好,我想想,之後米米會告訴你在哪些地方使用,你不懂就問她好了,如果營地里有人讓你覺得不好應付和回答,那就和奧瑞,也就是那個大大的和善駝鹿說,他會幫你解決的。」少女再次囑咐教導。
「讓我想想,你還記得之前冬天我教你的幾首歌嗎?」
「記得,緹蘭教我的,記得。」奧蕾絲點點頭。
「嗯,晚上可以坐在篝火旁,給大家唱一兩首,大家經歷了不少難過悲傷的事,需要你來安撫大家,相信奧蕾絲能做到的。」在教導完奧蕾絲不少生活常識後,緹蘭也準備試著讓她走出小小的房間,獨立自主的接觸這個世界。
「奧蕾絲,會的。」
這會聽到緹蘭交代給自己事情,奧蕾絲有了點期待,心情也稍微好轉了點,大概是有種被承認,被需要的開心吧。
「加油喲,奧蕾絲。」之後緹蘭又抱了抱奧蕾絲,感受這柔軟而略帶冷香的身體,好一陣才鬆開。
「我先走了。」隨後緹蘭揮揮手,和她告別。
數分鐘後,準備完畢的商隊從這草原上的小山坳出發,拉車的棕毛角牛搖晃腦袋,開始邁動蹄子,拖著裝載物資的板車前進,那領頭角牛掛著的鐵鈴,隔著很遠都能聽到。
就這樣,清脆的鈴音伴隨車隊在草原上漸漸遠行,一行人的背影也慢慢消失在地平線遠方。
……
第一天裡,緹蘭等人的牛車商隊並未遇上任何聚落和路人,這片地區剛被蟲災肆掠過,不少聚落要麼被滅,要麼遷徙,沿途倒是見過幾次散落草地的損壞馬車和屍骨。
幫那些死去的骸骨做了簡單的掩埋後,一行人從損壞馬車裡取出還能用的一些物資,裝在車上繼續前進。
因為牛車數量有限,這次商隊一共只帶了16人,包括穿著黑色衣袍和面巾的洛洛莉亞、蘇拉、法蘭、居伊、赫山救助會的3名技術成員,其餘則是營地里的新成員,他們不少是赫希婭指引赫山救助會往草原避難時,沿途拯救的一些聚落成員。
雖說認識時間不算長,但在這幾天的相處下來,大家對彼此的印象都還不錯,再加上赫希婭的救助之恩,不少人還是懷著感激的,畢竟在這樣的世界,有善心的人真是稀有物種。
「我記得你也是灰羽種吧,為什麼當時沒和大部隊一起逃走呢。」馬車上,緹蘭略感興趣的問前面這名青年,他有著不算太黑的頭髮,穿著染黑的皮甲。
「我當時想法比較特別,因為我認為跟著大部隊目標太大,自己一個人走的話,可能不會吸引那些蟲子的注意,再加上我們灰羽種本身就有很強的隱藏自身氣息的能力,於是當時我就比較大膽的獨自逃出來了。」對方說著略為尷尬的摸了摸鼻子。
「結果路上還是遇到了問題,那就是我騎的馬並不能和我那般隱蔽氣息,可如果我放棄馬,全靠雙腿走路,即便我是超凡者,這樣長途的奔跑最後也是體力不支。」
「於是我先是騎馬狂奔了很久,然後放棄馬,自己在夜色里快速趕路,本以為這樣就能躲過了,但沒想到因為對地形不熟悉,中間走入某個山谷內,轉了好久才出來,這會蟲子又剛好飛過。」說著他也感覺很無奈。
「再往後,就是邊和蟲子搏殺,邊一路逃命了。」
「這樣的過程我根本沒法休息和補充體力,後來只能挖了地洞,暫時將自己埋起來休眠。」
「好在幾天後,我終於等到了一陣震動的聲音,於是出來就看到您和救助會的成員了。」
「呵呵哈哈哈。」車上的其他幾人不禁笑起來,之後也各自說起逃命過程中發生的事情。
儘管中間有不少悲傷的事情,但能從這次蟲災中活下來,大家還是有種莫名的慶幸,這種劫後餘生的感覺,甚至讓人覺得有點夢幻,因為曾經石林山堡附近的聚落如今十不存一,有太多熟悉的人都消失在了那天的蟲群襲擊中。
沒有什麼娛樂,一路上大家能做的只有聊天,也是經過這兩天的相處,眾人慢慢相互磨合起來,也或許都經歷過生死,以往生活中的那些小事現在都覺得不過如此,和活著比起來,都不再重要。
第四天傍晚,赫希婭所在商隊,終於遇到了第一個草原西部的聚落。
「看到那些羊皮帳篷和毛氈了嗎,這應該是一個以遊牧為生的小聚落。」居伊騎在馬上和身邊的同伴講述。
「我年輕時跟隨商隊去過不少地方,熟悉這樣的形式。」
「這些小聚落因為無法占據水草豐茂的草場,只能在外圍邊緣尋找一些邊角草地,用來養活牲畜。」
「看他們的帳篷,估計聚落人數加起來在30-40之間,其中的青壯或許只有十幾人。」
「要過去看看嗎?赫希婭。」
蘇拉轉頭詢問一旁戴著面紗,黑髮黑裙的少女,相比其他成員,這位少女要顯得格外特別,尤其是那毫無老繭和勞作痕跡的纖細手指,雪白的肌膚和姣好的身形,都不像是這個滿是泥濘和動亂的世界裡誕生的人。
「去看看吧,畢竟是第一個碰到的聚落,我也有些問題想了解。」
於是幾人隨同這名少女,向遠處的聚落行去,居伊騎著馬走在前方,馬頸上也掛著清脆的鐵鈴。
靠近後,聚落里放哨警戒的人走出,對他們揮手示意,讓眾人停在原地。
不久,幾名騎馬的聚落成員從聚落里奔出,而看聚落內的活動的身影,應該是都知道了外面來了商隊。
「你們……來幹什麼?」為首的男子梳著短尾髮辮,眉頭微皺,很是警惕戒備的看著幾人。
「我們是路過的商隊,你們需要貿易嗎?」居伊上前,其他人則留在後面。
「商隊?」對方似乎有些不信,看著裝備精良的眾人,幾乎都背著槍,雖說包著布看不太清,但肯定不是彎刀能對付的。
「是的。」居伊之後又向對方解釋了一番,這會那名男子才稍微相信一點。
「你們要買食物,這不可能,如果你們夏天來,我肯定讓人好好招待,但現在不行。」
「因為初春都還是幼崽沒有長大是嗎?」居伊也是了解情況。
「你既然知道,為何還要這個時候來。」
「如果不是缺少,我們也不會專程過來。」居伊搖搖頭,提及最近石林山堡附近的災難。
「你說的,我聽說過。」聽到這,對方微微點頭。
「看你們應該也是從東邊過來的。」
「行,我可以拿出聚落里部分儲備的食物給你們,但數量不多,你們要用平時三倍的價值來換。」對方也是毫不客氣。
「這麼貴?」居伊不禁開口。
「哼,現在就是這個價。」對方氣勢蠻橫的解釋。
見居伊還在猶豫,赫希婭輕拍身下的灰毛小馬,讓它載著自己上前。
「您好,可以稍微優惠一些嗎,我們也帶了不少貨物,或許其中也有你們所需要的。」少女的聲音格外動聽,將在場幾人的注意力一下吸引過去。
這名眉目略帶青澀,但依舊難掩那傾國容貌的少女,僅僅是眼眸稍微轉動,就讓幾人的怔住好一陣,自那天過後,完全消除心中障礙的緹蘭,開始綻放屬於自己的氣質和魅力。
體態恍若空谷幽蘭輕柔,眼眸中又帶著無比清澈的靈動,沒有拘束,真誠而自由的應對世界的諸多變化。
原本還有些戾氣在胸的幾人,見到這位黑髮絕世的少女後,不僅凶戾的神情消散,說話也變得輕和起來。
「這位小姐,您說的貨物,都有哪些呢?」他們未必是真的想知道對方帶了什麼商品貨物,僅僅是想聽她多說幾句話。
「這樣呀,我們帶了製備好的藥品,部分槍械武器,沖泡解膩的茶葉、乾花,還有一些布料衣服……」緹蘭手指彎曲,微觸下頜,回憶帶來的商品。
見她這麼認真的回答,本想刁難壓價的幾人也有點不好開口,只好順著說要看看貨。
「這個沒問題,你們跟我來吧。」說完,緹蘭再次輕拍身下的灰毛小馬,讓它馱著自己返回車隊。
往後就是緹蘭介紹,這些人挨個看車上裝載的東西。
遊覽完一圈,對方原本的懷疑和警惕消散許多,因為看出來這支隊伍應該是真的來做生意買賣的,而不是裝扮成商隊來劫掠的。
「說實話,我們能拿出的食物也不多,如果是皮毛之類的,還多出不少,不知道小姐您需不需要。」
這名男子也算看出來,這位黑髮黑裙的溫婉少女,才是整個商隊的靈魂人物,沒見她不管做什麼,其他人都恭敬的配合,沒有一個人不耐煩和反對嗎。
「皮毛呀……」少女想到馬上就是夏天,皮毛的用處確實不大,但是她轉年一想,營地里還有不少人睡石板床,有些皮毛鋪著,確實要舒服不少。
「讓我看看吧。」她點頭答應。
於是,這幾人帶著緹蘭和另外四人返回聚落。
行走在帳篷間的空地,緹蘭看到了不少成員真實生活的情況,營地里老人極少,一些婦女正在熬煮奶湯,因為缺乏調料,牛奶羊奶中的腥膻味比較重,她們的衣著也多半發黃髮髒,看來附近水資源格外匱乏,連時常洗澡都是奢侈無比的事。
來到儲備皮毛的帳篷,緹蘭看著幾名壯漢將捆綁堆砌的皮毛取下,擺在老舊的木桌上,這些皮毛因為揉制手法粗糙,其中還散發著陣陣臭味,應該是脂肉沒處理乾淨,也缺乏硝制用的材料。
對於皮毛的品相,緹蘭心裡有一定預期,沒有露出驚訝的神情,只能說和預期一樣不太好。
「那你們要換什麼呢?」
「我們需要藥品,還有解膩用的茶葉,草原上人能食用的植物很少,若是全用肉食奶酪之類的,時間久了也會發膩反胃。」
「交換比嘛……」對方有些猶豫。
他們肯定是不想吃虧,能多換一些就是一些,但欺負眼前這名少女確實也有些愧疚,另外這支商隊也不是弱者,若是開價太離譜,肯定會得罪對方。
「20張皮毛一罐草藥,40張皮毛一瓶高級藥粉,10張皮毛一個茶餅。」
這個價格……緹蘭其實不太懂這片土地上的物價交換比,於是轉頭看身後跟來的居伊。
「換做其他地方,這個交換比,倒也說得過去,但這裡是草原,你們的皮毛價值並沒那麼高。」居伊搖搖頭。
凡是在草原上採購貨物,都要壓價兩倍以上,這才符合慣例。
「你這小子!」儘管對身前的這名黑髮少女頗為客氣,但不代表該男子心性就變了,尤其是居伊那副表情做派,瞬間讓他想起平日裡路過的奸商。
手邊的斧頭重重豎在桌上,倒放的斧頭撞擊木桌,濺起些許木屑,若不是這個木桌本就粗苯厚重,或許當場就要散架。
見狀,緹蘭也知道大概的情況和真實交換比,她伸出手,讓居伊後退遠離,自己來和對方交涉。
「稍等,我可以給你們一些優惠讓步,比如儘量按剛才報的交換比來,不過我們也是剛來草原西部貿易,對當地情況了解匱乏,你們要多告訴我一些草原上的情報信息,比如各個聚落的所在,還有各個勢力的大致情況等等。」她倒是不擔心對方編撰虛假信息欺騙,作為歌姬分辨這些很是容易。
見她攔在身前,為首的這名男子看了看緹蘭,才緩緩將斧頭從桌上拔起放下。
「行,你既然按我們的價格來,那我也告訴你一些草原上的情報。」
「跟我來吧。」之後他帶著幾人走出存放物資的帳篷,返回聚落出口,在雙方都能看見的空地上坐下,然後開始講述起草原西部的各個勢力情況。
微風瑟瑟,初春的空氣還略帶寒意,兩方的人員開始清點物資,將各自要換的東西搬到中間的空地旁,然後坐在一旁,聽著那名壯實的男子講述草原上的風風雨雨和各種衝突廝殺。
(本章完)