第641章 冬雪夜火旁的交談

  第641章 冬雪夜火旁的交談

  厚重的馬蹄踏過雪地，留下小小的坑窪，馬鞍和攜帶的各種配件在奔跑中相互撞擊，發出清脆的聲響，快速穿過覆雪的森林。

  石林山堡外，大大小小的聚落隊伍匯集，他們大多騎著馬，背著武器，衣著和種族各異。

  鐵索緩緩拉動，山堡的正門打開，一隊隊整齊的戰士走出，這些戰士身著統一的戰甲，手持刺刀銃槍，他們是山堡內常備的武裝力量，大概數百人。

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  待這些戰士出來後，山堡下的空地稍顯安靜，隨後就作為山堡統治者的灰羽種高層出來，宣布今天召集眾人的事宜。

  跟在前方那騎著高頭大馬的灰羽種身後，緹蘭這時也披著黑色的斗篷和兜帽，騎馬隨在隊伍後方。

  站定在空地上的小山丘後，為首的灰羽種抬手，身後的眾人逐漸停下，之後策馬上前，目光掃過在場的這些聚落成員。

  這些都是山堡附近聚落的戰鬥人員，多的有數十人，少的僅有五六人，零零總總加起來也有數百人，比山堡內的那些戰士數量稍多一些，但質量上很是參差不齊。

  「各位，今天將召集起來，是為了驅除東邊的野人動亂，和往常不同，這次並非單獨的野人遷徙破壞，而是有其他智慧生物帶領，如果不根除，他們會進一步擴張，威脅到我們的生存空間。」

  ……

  「為了石林山堡和諸位所在的聚落安全，此次行動勢在必行，請諸位隨我出征。」

  講清事情的經過後，在場的一眾聚落成員沒有表現太過意外的神情，大概之前就聽到了一些風聲消息，隨後領頭的灰羽種將隊伍分成八支，沿著地圖上畫好的路線進行搜索和清除，如果遇上困難，則立刻發信號，向其他分隊求助。

  之後聚攏的戰鬥人員開始行動，赫希婭則騎馬留在原地，直到大部分人走完。

  「之後的幾天，還請赫希婭小姐隨我們一同行動，救助路上遇到的傷員。」數分鐘後，領頭的那位灰羽種策馬過來，他看著體格偏瘦，但格外精神。

  「是。」赫希婭微微點頭，救治的工作對她而言不難，只是好奇東部到底發生了什麼，最近她遇到的一系列事情，似乎都和那邊有關。

  「那我們也出發吧。」說著，領頭的這位灰羽種舉起馬鞭，在空氣中揮動，將剩下的這一百多人召集，隨後騎馬向山下行去。

  兩天後，一行人踏至石林山堡最東部的聚落。

  這一路上赫希婭跟隨隊伍見到了大大小小十多個聚落，他們有的隱匿在森林之中，有的藏身岩洞，有的挖坑住在地下，所見的種族也形態各異，有和人類相似，僅有少部分特徵差別，有的個頭大小僅有人類的三分之一，終生都是小孩子模樣，有的只有最簡陋的長矛木甲，有的則裝備步槍和防彈背心，居住環境也參差差別很大。

  經過這些聚落時，隊伍都會停下一段時間，領頭的灰羽種會和聚落的成員交談，詢問他們最近的情況和周邊的情報，然後在地圖上勾勾畫畫，確定這次入侵勢力的行動軌跡。

  中途他們沒遭遇什麼戰鬥，但其他分支隊伍就不同了，兩支隊伍遭遇了小規模的野人，輕鬆擊潰，一支隊伍遭遇了較為危險的敵方隊伍，交戰後互有損傷，其中兩名傷勢較重的，還送到了赫希婭身前。

  站在臨時搭建的木製帳篷里，赫希婭提著燈觀看受傷的成員，他胸口和肩膀各有幾處槍傷，看著有些嚴重，但這會經過止血，一時倒也沒有生命危險，但旁邊這位就不同了，一道深可見骨的傷口從肩頭斜劈而下，換做正常人這樣早就死了。

  灰羽種在面臨嚴重傷勢時會進入休眠蟲蛹狀態，這是他能活下來的原因。

  當其送來時，體表正包裹著一層較薄的黃色蛹殼，內里的血液和內臟即便破損，也在蛹殼內的液體保護下，沒有外露和進一步衰竭，這才讓他保住了生命。

  兩個小時的手術和愈傷過後，赫希婭放下手中的鉗子和手術刀，脫下手套，走出帳篷。

  「辛苦赫希婭小姐了。」在一旁等會許久的西格蒙德感謝，隨後詢問情況。

  「命是保住了，不過他內臟很多破損衰竭，需要格外精心的照顧和調養。」少女這麼回答。

  「看傷口形式和殘留魔力，對方至少是序列4的超凡者，這樣的人物很多嗎？」

  「很少，目前石林山堡周邊附近，序列4以上的高位超凡者不過十來位，都有名有姓。」西格蒙德回想。

  「這次聽他們描述，是遇上了一位使用石斧，且帶著骨制頭盔，身著厚實皮毛的對手，我們猜測是東部靠北的山中未知族群。」西格蒙德一邊說一邊將隨身的地圖展開給緹蘭看。

  石林山堡所在的山地是一條南北走向的山脈的邊緣，這條寬廣的山脈向北方和東部延伸，山脈上的污染相對較少，這是因為當年的污染有毒顆粒主要堆積在大氣下層，越是海拔低的方，污染越嚴重。

  「所以，這片土地上智慧生命的聚落和據點，大多依山而建。」西格蒙德如此解釋。

  「東部大片土地都是荒野，僅有靠近北部山區的地方可能存在智慧生物聚集的聚落和據點。」

  「這麼說，你們應該是有些眉目了。」少女點點頭。

  「是的，帶隊的葛文已開始召集散出去的隊伍了。」

  度過相對安穩的一晚，第二天赫希婭跟隨的這支隊伍北上前進，路上開始陸陸續續有其他分出去的隊伍匯合。

  第三天傍晚，在臨近丘陵的山間空地，這次出動的約八百人全部到齊，眾人圍著數個巨大的篝火，烹煮晚餐，各種交談和腳步聲，也喧鬧著夜色。

  坐在單獨的帳篷里，赫希婭和奧蕾絲坐在一起，教導對方一些相對複雜的理論知識，並張開手，浮現出光點游移穿梭的艾竭卡烙印模型，讓奧蕾絲慢慢理解。

  「這個，我看懂了。」經過好一番教導後，奧蕾絲點點頭，表示自己會了。

  她雖然忘記了很多事，但許多東西有著肌肉記憶，另外奧蕾絲本就聰明，學的並不慢。

  「好，今天就到這裡吧，要出去走走嗎？」緹蘭散去浮起的模型光點。

  「不，我，睡覺。」奧蕾絲不喜歡外面那嘈雜的環境，尤其是許多成員身上有著體味，這讓有潔癖的奧蕾絲更是不想靠近。

  「那你先睡，我出去看看。」幫奧蕾絲蓋好毯子，緹蘭摸了摸對方的臉頰，隨後站起身。

  夜色中，一群人有的圍著篝火烤東西，有的則哼唱著未知的歌謠，旁人還有的打著節拍。

  其中有瘦小如細骨的新生種族，也有高大魁梧，肩部長角的新生種族，他們各自有著不同的天賦，即便沒有系統學習超凡知識，也能憑藉基因中的本能獲得某種超凡能力。

  「那天，我遇到野人後，一個躍起，然後滑翔到對方陣型後方，就衝著領頭的那人衝去，對方明顯是嚇到了，驚叫著逃跑，還讓幾個野人攔住我。」

  「我連砍數個厚毛野人，追著他在地上一百多米，這會對方才敢回頭和我打鬥。」

  「當時我使出撞山三連斧，砍掉了他一隻胳膊，但這個傢伙不簡單，他那會渾身冒氣，隨後連喘息都仿佛水蒸汽般，反擊時，一刀劈下，差點把我連人帶斧頭砍斷，我見情況不對，躲閃數次，他也力竭，追不上來，只能看著我從容離開。」一名瘦小，而背部長著簡陋翅膀的人在火堆旁吹噓。

  站定在不遠處，緹蘭也聽著對方的描述，猜想敵人的種族。

  「赫希婭小姐對這些感興趣嗎？」一位灰羽種走過來，他看著大概30多歲，穿著深色的大衣，灰藍的眼瞳轉過，看向不遠處吹噓的那個瘦子。

  「他其實也有我們灰羽種的血脈，不過很是單薄，只有背部那對羽翅，勉強看出灰羽種的特徵，至於他說的敵人和對手，應該是『沸血種』，這類新生種族極耐高溫，只是沒想到會在這片土地出現。」

  「這幾天下來，我見到了不少有各種能力的新生種族，比較好奇的是，好像僅有少部分人有血脈中傳承的能力。」

  「是的，大部分在繁衍中，基因相互覆蓋和污染，導致能力無法表達，這類人占比相當多，他們的基因也因此很不穩定，被稱呼為『雜亂種』，在原生的自然界裡，一般來說，雜交是有優勢的，但新生種族的基因都是經過精心設計的，一旦打亂，原本的優勢無法表達，反而就成了劣勢。」

  「目前，比較繁盛的幾個種族，都有著族內通婚的習俗，這也是能維持強大的根基。」

  「我其實比較好奇，赫希婭小姐是哪個種族呢，看您身上似乎沒有特別明顯的特徵。」對方說到這，眼瞳中閃過些許探求的神色。

  看來這位也是研究狂呢，灰羽種的基因里似乎都有熱愛學識的傾向，緹蘭心中暗想。

  「我……其實我也不太清楚自己真正的身世，僅僅了解自己母親的來歷。」少女說著某種真相，目光看向遠方。

  「以前我曾花了不少心思去尋找答案，但沒有非常明確的答案，後來也就釋然了，人的本質究竟是自己定義還是血脈定義，我認為應該是前者，所以也就不糾結了。」

  「赫希婭小姐的想法非常具有哲學味道，我也相當贊同，只可惜，這片土地上懂哲學和真理的人越來越少，大多數生命只是遵循著本能生活而已。」

  「我在小時候也想過，這樣混亂衰敗的世界，最終會走向什麼樣的結局。」他也想起過去的事。

  「哦，那您的答案呢？」緹蘭這會也轉過頭，好奇當地灰羽種的想法。

  「我當時自然是想不出來，一會認為世界終究滅亡，所有生命死於污染的蔓延，最後只剩下毫無知性理智的生物。」

  「一方面，我偶爾又會覺得，應該會有強大的勢力和個人崛起，將整個星球重新統一，然後開始治理清除過往的所有問題，最後重新走向銀河太空。」

  「後面這個想法相當迷人，就和歷史上那些所有的都偉大存在一樣，但隨著我慢慢年歲成長，我開始發現，這是這麼艱巨的任務，不說別的，就僅僅是50個人不到的聚落，管理起來都問題諸多，各個新生種族的生活習性差異極大，他們各自的喜好食物，生活作息，還有行為習慣都要經過精心調整，才能適應彼此。」

  「面對這樣的困難，我嘗試多次後，最後只能放棄，將他們各自送往自己的族群內，然後維持單一種族的聚落。」

  「如果最後有人能統一整顆星球，我想他也會是單個種族的首領，這樣的勝利和偉大時刻意味著其他種族徹底被清除壓制。」

  「很悲觀的想法是不是，但理智告訴我，這應該就是事實，如果要追求真理，就要時刻保持對客觀事實的重視。」

  「所以，後來我慢慢覺得，維持現狀似乎也不錯，沒有那樣的『偉人』，我們這些零散的弱小種族，才能繼續生活下來。」

  「您是怎麼想的呢？赫希婭小姐。」

  「我嗎……」少女嘆了口氣，看向頭頂的星空夜色。

  「我想你說的確實沒錯，當管理的成員越來越多時，維持平衡的難度也變得越來越高，大家各自有著想法和念頭，都認為自己是正確的。」

  「你要尊重每一個意見和想法嗎，那註定是滿是衝突，相互消耗，爭鬥不息。」

  「可如果你完全獨斷裁決，又會逐漸失去廣大民眾的基礎，最後上下撕裂，反抗和悲劇依舊會發生。」

  她停頓了會。

  「我以前很害怕犯錯，不敢得罪任何一個人，總想做一個大家眼中都很好的人，但這樣的結果就是，毫無堅持，也沒有尊重，誰都覺得很好欺負。」

  「事實上啊，人的性格不是一成不變的，人的想法也不是一成不變的。」她眼眸看著不遠處的火焰閃爍。

  「隨著年齡增長，閱歷增多，我也開始不斷改變。」

  「但最後在思慮反思很多次後，還是決定遵循小時候的想法，成為一個善良的人。」

  「不過，這種善良並不是盲從和妥協，我希望的是，即便一個弱小的人，也能在公正的環境下，獲得生活的空間和尊嚴。」

  「如果有人不認同我的觀念呢，如果有人硬要破壞我所希望的世界呢，如果有人當著我的面進行我無法容忍的事情呢。」緹蘭眼眸微閉。

  「我已經決定了，如果要做一個善良的人，那必然是以堅定而強大的信念，來維護這份美好。」

  「懲罰是必須的，殺戮永遠是最後，但不可失去的手段。」她腦海中閃過不久前那太空中覆滅的無數煙火和生命。

  如果她和布蘭琪互換身份，會做和她一樣的事嗎？答案是，會的。

  生命很珍貴，但如果為了生命不斷妥協，那生命也將暗淡無光，失去色彩。

  (本章完)

  （還有更新耶）