第518章 Chapter96 前奏

  「？」安東尼沒忍住回頭看了眼愛麗絲，他覺得自己似乎是聽到了什麼極其褻瀆的言論——以染上夜色的空氣為證。

  愛麗絲停下腳步，伸手捂住嘴站在原地。

  安東尼僵硬地站在原地，他此刻無比後悔自己剛才沒有阻攔要一起下來的愛麗絲，雖然他並不覺得自己能攔住。

  好在捂住嘴是有用的，夜色在寂靜中消散，愛麗絲鬆了口氣，放下手來，機警地看過一圈後才朝安東尼道：

  「走吧。」

  這不是我能插手的事情……安東尼張了張口，放棄了警告她，轉身就走。

  回到上層，安東尼有些含混地對其他人說道：「潛入者確實可能已經因接觸封印物而死亡。」

  含混地提起這件事後，他不做任何解釋，轉而吩咐道：

  「不管怎麼樣，這件事情必須調查清楚，潛入者很可能有同夥！

  

  「能在聖賽繆爾教堂內沒造成什麼動靜地潛入，說明目標對這裡很熟悉，對內部看守者最近的輪值規律很熟悉，對『值夜者』的交接流程很熟悉，並擁有變化容貌方面的能力或物品，另外，他還得到了持有黑夜途徑聖物的非凡者幫忙，或者，那屬於他本身。

  「綜合這些條件，排查僕役和牧師們是否有遭遇不明顯的通靈或誘導，排查主教們是否有背棄女神，排查最近常來教會的信徒同時排查那些信徒所在的街區，也許他們不是有意泄露，而是被人竊取，至於你們，由我排查。

  「還有，找到失蹤的那個僕役，看有什麼線索。」

  「是，大主教閣下。」索斯特等「值夜者」執事同時回應道。

  安東尼說話期間，愛麗絲能感覺到倫納德一直盯著她，他似乎從對教堂內部熟悉、對「值夜者」熟悉當中聯想到了什麼，到索斯特整頓隊伍準備離開時，視線還是時不時落在她身上。

  愛麗絲知道倫納德想到了什麼，這很好猜——沒誰會比前「值夜者」更熟悉這裡了。

  她想了想，轉身朝外面走去，在越過倫納德時停下步伐，抬眸笑道：

  「如果你想問我關於那件事的消息的話，我告訴過你該怎麼做的。」

  說完，她不給倫納德提問的機會，轉身就走。

  倫納德瞳孔微縮，想說點什麼，但愛麗絲速度很快，幾個呼吸間便轉過了彎。

  倫納德不得不放棄這個想法，回過頭來，他就看見索斯特隊長和其餘同事正看著他，於是他低下頭道：

  「剛才說到哪了？」

  ……

  回到家裡，愛麗絲習慣性地觀察了下克萊恩的情況，在發現他今天的課程是哲學課後默默把注意力移開。

  她感慨了一聲富翁的辛苦，又好奇地探尋起奧黛麗的生活來。

  奧黛麗正在書房內，愛麗絲發現她正在彈鋼琴，在愛麗絲聽了半首曲子後，一名女僕推門而入。

  「小姐，」女僕朝奧黛麗行禮道，「您晚上生日舞會的晚禮服已經準備好了，您現在要試嗎？」

  愛麗絲愣了一下，她想起奧黛麗昨天晚上邀請她去參加生日舞會的事情，忽然又改變了主意。

  ——她打算去看看。

  「放在那裡吧，」奧黛麗回答道，「我午飯後再試。」

  得到回答的女僕又退了出去，愛麗絲猶豫片刻，沒有現在告訴奧黛麗，決定等晚上偷偷過去。

  做好決定，愛麗絲把多餘的注意力從奧黛麗身上收回。

  ……

  普利茲港票務中心，一個身穿黑色古典長袍、頭戴尖頂軟帽的男人站在門口，流動的人群卻穿過這道身影，像是根本沒有這個人一樣。

  祂捏了捏右眼處的單片眼鏡，勾著唇角問道：

  「廷根市，對吧？」

  這正是阿蒙。

  被迫認下這麼一個「母親」的威爾·昂賽汀此刻已經放棄了掙扎，此前，在那座郊區的莊園內，阿蒙曾向祂提出過一個事實：

  「說實話，我並不關心你們兩個誰能成神……我只是想要一個成神儀式，你知道為什麼的，對吧？」

  基於這樣的事實，威爾·昂賽汀向阿蒙擺出了自己籌碼的一部分，祂將夏洛克·莫里亞蒂這個皮套以及背後的克萊恩·莫雷蒂交給了阿蒙，卻瞞下了後面的格爾曼·斯帕羅與道恩·唐泰斯。

  祂以此換取了自己的安寧——或者說，有了更重要的事情的阿蒙顧不上理祂。

  至於阿蒙到底是不是真的不關心他們之間到底是誰成神，出於對這條途徑的了解，威爾·昂賽汀信了，卻沒完全信。

  ——阿蒙可能真的不關心，但威爾·昂賽汀堅定地相信，祂和命運一樣，站邊都是偏著的。

  不過，威爾·昂賽汀猜測，成神儀式的事情應當是真的，畢竟「錯誤」途徑的成神儀式擺在那裡，這是顯而易見的事實。

  ……

  某個野外的樹林裡，塞爾溫·馬格里奇背靠一棵樹，身體滑落下來。

  一本深藍色封皮的書從他手邊落到地面上，自然打開，銀色的文字在上面浮現：

  「你已經拿到了『痛苦魔女』的非凡特性，接下來，只要舉行儀式，就能晉升序列5了。」

  大約4個月以前，她在西爾維婭的引誘下服下了「刺客」魔藥，成為了一名序列9的非凡者。

  在最開始，她以為這正是自己一直以來所渴望和追求的刺激生活，她以為這是個與眾不同的新生活的鑰匙，直到她發現自己被騙了。

  身披斗篷的少女出現在那時還是「他」的塞爾溫面前，告訴她，她遇見的卡珊德拉是個可惡的騙子，同時告訴她，這副魔藥確實會為她帶來偉大的冒險和前所未有的體驗，而西爾維婭拿著的那本書，應該才是真正的卡珊德拉。

  塞爾溫在一段時間後再次見到了那本書，那本書出現在她面前，自稱卡珊德拉，並表示自己被西爾維婭利用了，那可惡的騙子頂著「卡珊德拉」的這個名字招搖撞騙，並傷害了許多人。

  它很想阻攔，卻無能為力，它畢竟只是一本書。

  塞爾溫輕而易舉地相信了這件事，因為「卡珊德拉」向她解釋了為什麼「刺客」魔藥會為她帶來畢生難忘的經歷——這份魔藥的序列7，名叫「女巫」。此刻，22條非凡途徑才被她所知，「卡珊德拉」對她深表同情，並提出了一種補救措施。

  這本神秘的書告訴她，她可以在序列4時選擇晉升「鐵血騎士」，這樣她就會重新變回男性。

  塞爾溫接納了這件事，她在「卡珊德拉」的指引下拿到了一份「女巫」的非凡特性，一口吞下，成為了序列7的非凡者，同時也變成了女性。

  同時，從成為非凡者時就一直縈繞在她耳邊的囈語聲愈發深刻，塞爾溫有時甚至能感覺到自己的頭髮將要脫離自己的控制，變成一條條張牙舞爪的蛇。

  「卡珊德拉」說，這是正常情況，每一位中低序列的非凡者都將面臨這樣的問題，只有成為序列4的半神才能真正解決這件事，除此之外，「藥師」途徑的鎮定劑也可以稍微緩解這種情況，但無法根治。

  塞爾溫聽了，愈發想要加快晉升的步伐，「卡珊德拉」勸告過她，最好在掌握了本途徑的力量後再進行晉升，否則多出來的力量會讓她無法適應，但迫切追求變回男性的她拒絕了這件事。

  於是「卡珊德拉」領著她又找到了一份「歡愉魔女」的非凡特性，至此，她已經晉升為序列6。

  噩夢和囈語糾纏著她，她開始頻繁地出現失眠症狀，白天和夜晚時不時感到頭痛，這樣的痛苦當中，她迫不及待地詢問起序列5的方向。

  「卡珊德拉」告訴她，序列5的晉升並不能同先前一樣，到了序列5，在接近半神的最後一個門坎，她需要舉行晉升儀式才能成功晉升。

  好在，「痛苦魔女」的晉升儀式並不算困難，她只要在火焰中灼燒一刻鐘，於痛苦中服下魔藥，就能成為序列5的非凡者。

  接下來，她就可以準備晉升半神，到那時，她不僅能重新變回男性，還能擺脫現有的痛苦……

  想到這裡，塞爾溫高興地笑了起來。

  ……

  伯克倫德街160號，主臥室內。

  午睡的克萊恩並不如在愛麗絲面前表現的那樣隨意，他又一次「回到」了迷震小鎮，看見了笑容嫣然牙齒縫隙里藏著血色肉絲的「絕望魔女」潘娜蒂亞，看見她被一點點吊起，眼晴絕望地翻白，腦袋低垂了下來。

  那懸吊著的密密麻麻屍體，那讓人驚悚的巨大蘑菇，那扭曲成一團的無數透明蠕蟲，相繼呈現，讓克萊恩從夢中驚醒。

  揉了揉太陽穴，克萊恩覺得自己的精神狀態真的不是太好，而這並非灰霧能解決的靈體污染問題。

  他沉思一陣，進入盥洗室，來到灰震之上，具現出格爾曼·斯帕羅，讓他祈禱道：

  「請轉告『正義』小姐，她最近什麼時候有空？我想接受心理治療。」

  已經試穿完裙子的奧黛麗接收到了這條消息，她心中的那點不安和煩惱立刻消失，心情徹底平定下來。

  果然沒什麼！唔，這麼說，命運小姐晚上不會真的出現在我的生日舞會上吧……

  這會奧黛麗又後悔起自己的邀請來，她生怕愛麗絲在生日舞會上突發奇想，搞出來什麼大麻煩，破壞了她的成人禮。

  那我一定會成為貝克蘭德的笑柄的……奧黛麗嘆息一聲，祈禱回應道：

  「……請轉告『世界』先生，我最近都有空困，由他確定時間和地點，唔，只要不在夜裡，不超過貝克蘭德西面幾個城區……」

  沒過兩分鐘，奧黛麗就收到了「世界」就在今天在灰霧之上的答覆，在短暫的驚嚇後，她提出了灰霧之上無法使用超凡能力的疑惑。

  很快，她再次得到了回答：

  「……我會請愚者先生解除這方面的限制，換用別的辦法掩飾雙方的真實模樣……」

  現實世界，奧黛麗不由得驚訝了起來。

  灰霧之上能使用超凡能力這件事，奧黛麗其實是知道的——就算不看愛麗絲，嘉德麗雅的眼睛也很能說明問題了。

  只是，奧黛麗也沒想到，有人能這樣頻繁地請求愚者先生傳遞消息，還能尋求愚者先生解開這方面的限制。

  ……這就是眷者的特殊待遇嗎？

  奧黛麗想起了灰霧之上的命運小姐，儘管愛麗絲不能算是常規意義上的眷者，但愚者先生對她的態度也確實可以用縱容來形容，而奧黛麗又知道，命運小姐對待「世界」的態度非常親昵。

  ……難道是因為命運小姐？

  這是最可能的猜測了，奧黛麗不願相信愚者先生會對每一個眷者都這樣縱容——否則，那也太盡職盡責了，這簡直是聞所未聞的事！

  ……

  舞會開始前，奧黛麗在女僕的幫助下更換衣服。

  宴會的晚禮服更換流程複雜，遠非一個人能夠解決，除了貼身女僕安妮，另外還有三個女僕幫助奧黛麗更換這件衣服。

  愛麗絲望著這奢靡的一幕，搖了搖頭，輕巧地在奧黛麗耳邊丟下了一句話：

  「生日快樂～

  「不過，禮物應該是沒有了哦。」

  愛麗絲輕快的聲音在耳畔響起，奧黛麗陡然一驚，動作停住，貼身女僕安妮疑惑地問道：

  「怎麼了？小姐？」

  「沒什麼。」奧黛麗笑了笑，若無其事地繼續換衣服。

  但願命運小姐不要做出什麼太離譜的事情……她有氣無力地在心底祈禱起來。

  另一邊，愛麗絲準備去找點吃的的時候，敏銳地發現了正躲在一邊當「觀眾」的蘇茜，她稍作思考，出現在了蘇茜面前。

  「……？」蘇茜睜著水汪汪的大眼睛抬頭看她。

  愛麗絲蹲下身體，毫不客氣地伸手摸起蘇茜的狗頭來，順便揉搓了一把狗耳朵，隨後嘆了口氣，咕噥道：

  「到底為什麼沒有毛……嗚，蘇茜，你以後會變成人嗎？變成人了是不是就沒有毛了？」

  蘇茜沉默兩秒，冷靜地道：

  「我不知道。

  「我只是一條狗。」

  （還有更新耶）