第790章 吸引外邦商人(求訂閱!!)
朱元璋氣得直跺腳:「好你個歐陽倫!學會拿大道理壓咱了?當年你求娶安慶的時候,怎麼不說規矩?「他越說越氣,突然瞥見案頭自己假扮商人時留下的十萬兩銀票匣子,更是怒從心頭起,「那這十萬兩銀子怎麼說?難不成也是按規矩收的?「
歐陽倫不慌不忙地打開匣子,取出銀票在手中輕輕晃動:「這十萬兩,臣婿打算充作西北軍餉。若太上皇執意要辦綢緞莊,這銀子便可當做商戶繳納的保證金,待查驗無誤後,自然會如數退還。「他將銀票重新放回匣中,推到朱元璋面前,「只是這手續,確實急不得。「
朱標在一旁聽得直冒冷汗,生怕父皇又發起脾氣。沒想到朱元璋盯著銀票匣子看了半晌,突然「噗嗤「笑出聲來:「好你個小子,算盤打得精!行,就按你說的辦!「他一把抓起匣子,又用力拍了拍歐陽倫的肩膀,「但醜話說在前頭,要是敢給咱使絆子,小心安慶回去跟你鬧!「
歐陽倫連連稱是,心中卻暗自慶幸。他太了解這位岳父了,看似暴躁固執,實則心思通透。這場「鬧劇「既是敲打,也是試探,若自己真的徇私舞弊,恐怕此刻早已人頭落地。
待朱元璋一行人離開後,歐陽倫坐在太師椅上,他望著滿地狼藉,喃喃自語:「伴君如伴虎,這話果然不假。「
說罷,便喚來小吏收拾廳堂,自己則伏案繼續處理公務——畢竟,還有更多的難題,在等著他去應對。
小吏跌跌撞撞跨進門檻時,繡著流雲紋的皂靴在青磚上打滑,整個人險些栽倒在滿地金銀之中。
他哆哆嗦嗦地抬頭,目光掃過歐陽倫歪斜的官帽和朱元璋甩袖離去時帶起的袍角殘影,喉結劇烈滾動,連行禮都忘了:「駙駙馬爺,小的剛在外頭聽著太上皇那聲吼,腿肚子到現在還轉筋呢!「
歐陽倫慢條斯理地扶正官帽,指尖撫過被朱元璋拍得發顫的案幾,忽然輕笑出聲。這笑聲驚得小吏渾身一抖,差點又要跪下,卻見歐陽倫從袖中掏出塊溫熱的玉佩,正是先前被小吏索要的那枚:「起來吧,看看這是什麼?「
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小吏盯著玉佩上的螭龍紋,瞳孔猛地收縮。方才他仗著駙馬威名勒索富商,那玉墜在陽光下泛著冷光的模樣,此刻還在眼前晃悠。冷汗順著脊背往下淌,他撲通一聲跪得筆直:「小的有眼無珠!求駙馬爺饒命!「
「慌什麼?「歐陽倫將玉佩輕輕擱在小吏掌心,玉溫潤的觸感讓對方僵直的手指微微放鬆,「方才你收的十萬兩銀票,可都記清了往來帳目?「見小吏忙不迭點頭,他才靠回太師椅,目光掃過滿地狼藉的文書:「去把《商戶登記冊》拿來,順便泡壺濃茶——咱們該清清戶部這潭渾水了。「
小吏連滾帶爬取來帳簿,卻在遞上前時突然頓住。冊頁邊緣還沾著今早刁難富商時濺上的茶漬,此刻在歐陽倫平靜的注視下,竟燙得他掌心發疼。「駙、駙馬爺,那些勾結倭寇的商戶.「他咽了咽唾沫,「小的知道幾個人名,都記在.「
「不必說了。「歐陽倫抬手止住他的話,翻開帳簿的動作突然一頓。燭光映著他眼底跳動的暗影,似想起朱元璋方才發怒時攥緊玉佩的模樣,輕聲道:「明日起,所有商戶登記須雙人核對,你負責查驗文書,之後送過來我親自審核印鑑。「
小吏胸脯拍得震天響:「小的一定把眼睛瞪得比銅鈴還大!但凡有半點貓膩.「話音未落,歐陽倫突然將茶盞重重一擱,瓷盞與案幾相撞的脆響驚得他打了個寒顫。
「記住,你只是按照規矩辦事,誰來都一樣!「
「你之前表現得很好,無需害怕什麼!」歐陽倫平靜道。
「那要是太上皇再來呢?」小吏吞咽口水,緊張問道。
「當然也是一樣!」歐陽倫笑著道:「你剛剛在外面不是也聽到了麼,太上皇對於我的做法也是認可的,那你還怕什麼?」
「是是,小的會嚴格按照駙馬爺的規矩來!」小吏擦了擦額頭上的汗漬,然後趕緊退了下去,今天這事都夠吹一輩子了,敲太上皇的竹槓,居然一點事沒有!
果然真是大樹底下好乘涼啊!
晨光刺破薄霧,戶部衙門前的青石板上再一次排起蜿蜒長龍。
商賈們裹著狐裘擠在朱漆柵欄外,懷中的拜帖被攥得發皺,議論聲如沸鼎之水:「聽說昨日又有佛郎機人抬著金鑲玉來報名!「「可不是,咱在這兒凍了三夜,他們倒好,直接被請進後堂吃茶!「
歐陽倫倚在二樓窗前,望著院中信步而入的金髮外商。
那人頭戴綴滿寶石的軟帽,隨從捧著珊瑚盆景,在眾目睽睽下被小吏恭恭敬敬領向側門。
他指尖無意識摩挲著案頭的《招商新策》,墨香中混著昨夜未散的硝煙味——西北急報,韃靼騎兵又在河套一帶出沒。
「駙馬爺,東市商會的人鬧起來了!「小吏撞開房門,官服前襟還沾著茶漬,「說咱們壞了規矩,放番邦人插隊!「話音未落,樓下突然傳來瓷器碎裂聲,歐陽倫探身望去,只見幾個頭戴瓜皮帽的富商正掀翻報名桌,黃紙文書如雪花般漫天飛舞。
他轉身抓起官袍,腰間玉帶撞得銅環叮噹響。
剛踏出門,迎面撞上太上皇派來的太監:「駙馬爺快去太樂宮!太上皇聽聞番商之事,龍顏大怒!「歐陽倫腳步微滯,眼前閃過朱元璋前日拍著他肩膀時的笑罵,心頭泛起一絲苦澀——這老朱還真是越老越沉不住氣。
太樂宮內,朱元璋將奏摺摔在蟠龍紋地磚上,黃綾封面震出悶響:「歐陽倫!你可知此舉激起多少怨言?商戶聯名上書,說你崇洋媚外!「
他額角青筋跳動,案頭攤開的密報上,「番商特權「四字被硃砂圈得血紅。
「咱昨天是怎麼跟你說的?讓你好好弄,你這才過去不到一天,你就又搞出這檔子事情來!」
「你是故意和咱過不去麼?」
「咱可是給過你機會的!」
歐陽倫拱手道:「太上皇明鑑,佛郎機人帶來的很多外邦技術,可助我大明科技發展。「他從袖中取出一卷羊皮紙,上面畫滿精密的機械構造,「他們願以技術換通商權,這是百年難遇的良機。「
朱元璋抓起圖紙狠狠撕碎,紙屑飄落在歐陽倫肩頭:「百年良機?現在滿城都在傳,說你收了番邦賄賂!「他突然想起昨夜宮人稟報,說歐陽倫府中徹夜亮著燈火,似有番邦使者出入,「那些金珠玉器,當真都充作軍餉了?「
歐陽倫沉默片刻,從懷中掏出本厚厚的帳冊。墨跡未乾的紙頁間,夾著半塊碎裂的翡翠——那是前日佛郎機商人送來的見面禮,被他當場砸碎。「每筆財物去向,都有監軍畫押。「他抬頭直視朱元璋,目光如炬,「但若因此停了招商,西北將士拿什麼抵擋韃靼的鐵騎?「
與此同時,戶部衙門外的騷動愈演愈烈。
來自江南的鹽商舉著寫有「罷市「的白布幡,與守衛的錦衣衛對峙。人群中突然衝出個瘸腿老漢,拄著棗木拐杖直撲歐陽倫的官轎:「大人!我家三代經商,從未見過如此偏袒番邦!「他掀開衣襟,露出胸口猙獰的刀疤,「這傷是倭寇留下的,如今你卻讓紅毛鬼暢通無阻!「
歐陽倫掀簾而下,寒風捲起他的袍角。看著老漢顫抖的白髮,他想起幼年隨朱元璋征戰時,那些倒在倭寇刀下的百姓。「老伯可知,佛郎機人的很多技術能夠補強咱們的大明科技?「他解下披風披在老漢肩頭,「若能吸收掌握,我們戰船將航行更遠,我們的火炮將打得更遠,咱們的子弟兵就能少流些血。「
人群突然安靜下來,只聽見雪花落在布幡上的沙沙聲。但很快,更激烈的反對聲響起:「說得好聽!誰知道那些紅毛鬼安的什麼心?「「就是!他們連話都說不清楚,萬一「騷動再起時,歐陽倫突然抽出侍衛腰間的佩刀,寒光驚得眾人後退半步。
「我歐陽倫在此立誓!「刀鋒劃破指尖,血珠滴落在青石板上,「若因番商之事損我大明分毫,願受千刀萬剮!「他的聲音在寒風中迴蕩,驚起檐角棲著的寒鴉。人群中有人默默放下了手中的木棍,卻仍有不服者冷笑道:「誓言能當飯吃?「
「太上皇,當年您在鄱陽湖大戰陳友諒,若拘泥於水師舊制,又何來大明江山?「他突然上前,用樹枝在沙盤上劃出一道弧線,「如今番邦的火器,就像當年的樓船巨艦,我們若不迎頭趕上.「
歐陽倫猛地轉身,袍袖掃落案頭的碎紙,目光如炬地直視朱元璋:「太上皇!給番商特權,實則是以小利謀大局!他們在大明投資建廠、購置田產,白銀便如活水般流入我朝。就像揚州的鹽商街,本是荒灘一片,可商賈聚集後,如今稅銀每年激增三成!「
他疾步走到窗邊,推開雕花窗欞,寒風卷著戶部衙門前的喧鬧湧入:「您看那些爭吵的漢商,他們眼下不滿,可待番商帶來新式織機、建起重型工坊,屆時大明的綢緞瓷器更能遠銷海外,他們跟著獲利,誰還會反對?這是細水長流的聚寶盆,今日的特權,換來的是明日萬國來朝的盛況!「
朱元璋猛地起身,衣袖掃落半座沙盤。但他望向歐陽倫時,眼中卻閃過一絲讚許:「你小子,倒是有幾分當年咱的狠勁。「他彎腰拾起散落的黑石,「但記住,不管用什麼法子,都得給咱守住大明的根基!「
回到戶部時,歐陽倫發現衙門口竟排起了新的長隊。
幾個番商模樣的人正用生硬的漢語與小吏討價還價,而在隊伍末尾,那個瘸腿老漢正踮腳張望。小吏湊上來耳語:「那些鬧事的商戶,聽說您在皇上面前立了血誓,又都回來了.「
歐陽倫沒等他說完,徑直走向登記處。燭火搖曳中,他在佛郎機商人的文書上重重蓋上官印,墨跡未乾,又抓起筆寫下批註:「所有番商交易,須有三名漢商作保。「窗外的雪越下越大,他望著漫天飛絮,忽然想起安慶公主臨別時的叮囑:「萬事小心,莫要讓父親和兄長為難。「
歐陽倫剛將最後一份文書壓在鎮紙下,忽聞廊外傳來急促的腳步聲。朱標身著便服,玉帶歪斜,發間還沾著幾片雪花,顯然是策馬狂奔而來。他推開房門時帶起一陣寒風,將燭火吹得左右搖晃:「妹夫!「
歐陽倫起身相迎,卻見朱標一把按住他肩膀,目光掃過他染血的指尖,神色凝重:「今日之事,朕來得遲了!「他在屋內來回踱步,袍角掃過滿地狼藉的碎紙,「方才朕在太樂宮撞見父皇摔沙盤,才知你已離開。早該料到,父皇的暴脾氣「
歐陽倫望著朱標眉間的焦慮,心中微暖。
「陛下言重了,「他彎腰拾起地上的招商章程,「咱早有準備。只是今日當著眾人立誓,怕是要讓陛下為難了。「
朱標突然停住腳步,轉身時眼中閃過一絲愧疚:「是朕的錯!若不是朕將番商之事壓了兩日才稟父皇,也不至於鬧到這般田地。「他想起今早收到的密報,商戶聯名信如雪片般飛向通政司,言語間儘是對歐陽倫的彈劾,「那些老臣,逮著機會便說你恃寵而驕,連禮部尚書都上書,說此舉有違祖制.「
「不過朕很清楚妹夫你做的這一切都是為了大明!無論怎麼樣,朕都是站在你這邊的!」
「朕決定了,這段時間天天去陪父皇,你只管處理招商之事!」
說完,朱標又有些為難道:「不過妹夫你這速度可得快點,父皇的脾氣你也是知道的,真要是爆發起來,朕也是根本安撫不了!」
「而且父皇年紀大了,咱們也不能老讓父皇生氣!」(本章完)
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