第783章 朱五四豪宴攬商賈心，豪擲百萬！（

  朱元璋褪去單衣，緩緩沉入浴桶。

  滾燙的水溫順著毛孔鑽進筋骨，白日裡在聚賢樓緊繃的神經終於鬆懈下來。

  牛乳混著玫瑰的香氣縈繞鼻尖，他愜意地靠在桶邊，望著水面漂浮的花瓣，忽然想起朱標幼時在御花園追蝴蝶的模樣，嘴角不自覺勾起笑意。

  「老爺輕些——」侍女跪坐在桶邊，指尖蘸著浴鹽為他揉搓肩頸。

  朱元璋眯起眼睛，任由力道恰到好處的按摩驅散疲憊，忽然想起王鴻儒眼中的算計，笑意又化作一聲冷哼。

  這天下熙熙攘攘，商人逐利，勛貴爭權，倒真如這浴桶里的花瓣，看似絢爛，實則不過是任人擺弄的玩物。

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  「太上皇，水溫涼了些？」王忠見他面色忽變，緊張地開口。

  「涼？」朱元璋猛地將水拍得四濺，濺了王忠一臉，「老子心裡正燒得慌！等摸清燕王府那群兔崽子的底細，非得讓他們知道，這天下到底姓什麼！」

  他抓起銅瓢舀水澆在頭頂，水珠順著銀髮滑落，在燭光下折射出細碎的光。

  正說著，外間傳來琵琶聲，婉轉的曲調順著雕花窗欞飄進來。

  朱元璋抬手示意侍女退下，赤著上身走到窗邊。

  透過薄霧般的紗簾，只見庭院中央的水榭上，歌姬正懷抱琵琶輕吟淺唱，池中錦鯉銜著落花游弋，好一幅人間富貴圖。

  「王忠，」他背對著門，聲音忽然變得低沉，「去把帳房叫來，就說朱五四要包下今晚所有雅間。」

  「啊？這……」王忠愣住，趕緊道：「太上皇，包下天上人間花費可不小啊！」

  「怕啥到時候掛歐陽倫那小子帳就是。」朱元璋回頭，眼中閃著狡黠的光，「咱來自己女婿店裡享受，還能自己給錢？」

  「額」王忠呆滯住。

  「太上皇，就算是掛駙馬爺的帳，但咱們就兩人，包下整個天上人間是不是有些浪費？」

  「誰說就咱倆了？」朱元璋笑了笑，繼續道：「咱們今天不是和那個王鴻儒相談甚歡嘛，把他們都叫來！」

  「就說有位富商要宴請好友，明日戶部報名的事，總得讓大夥先盡興不是？」

  「老奴明白了！」王忠點點頭，當即下去準備。

  王鴻儒握著燙金請柬的手指微微發顫，燭火在「朱五四」三個蠅頭小楷上跳躍，映得他額角青筋若隱若現。

  請柬邊角嵌著的金線在暮色里泛著冷光，這種西域進貢的纏枝蓮紋雲錦，尋常商戶便是傾家蕩產也未必能裁半幅做衣料，更遑論拿來做請柬。

  「王掌柜，這……」身旁的張掌柜扯了扯他的袖口，渾濁的眼睛盯著請柬上用硃砂鈐印的朱雀紋，「這印信該不會是……」

  幾個眼尖的商人圍攏過來，粗糲的手指幾乎要戳到請柬上：「這雲錦！莫不是去年進貢給宮裡的貢品？」「還有這朱雀印，該不會是內廷之物？」七嘴八舌的議論聲中，王鴻儒只覺太陽穴突突直跳。

  「都閉嘴！」他猛地將請柬拍在桌上，震得茶盞里的茶湯濺出，「一個個沒見過世面的樣子！不過是張請柬，值得這般大驚小怪？」話雖如此，他的目光卻不由自主地掃過請柬邊緣的金線，那細密的紋路在燭火下流轉，分明是內廷造辦處的手藝。

  角落裡，一個頭戴瓜皮帽的瘦小商人縮著脖子開口：「王掌柜，這朱五四來歷不明，白日裡在聚賢樓瞧著不過是個尋常商賈，這會兒突然拿出這等排場……莫不是個騙子？」

  「騙子？」王鴻儒冷笑一聲，眼中閃過一絲陰鷙，「若真是騙子，能拿出這等價值千金的請柬？」他抓起請柬，在眾人面前晃了晃，「再說了，明日就是戶部報名的日子，萬一這朱五四真是哪位隱世貴人，咱們得罪得起？」

  張掌柜捻著稀疏的鬍鬚，眉頭緊皺：「可王掌柜，防人之心不可無啊！您忘了燕王府那位謀士的叮囑？」

  「燕王府？」王鴻儒嗤笑一聲，「燕王府的人能給咱們帶來真金白銀？這朱五四，說不定就是個機會！」他目光掃過眾人，眼中滿是蠱惑，「想想看，若是攀上這等人物，新城招商的肥肉還能少得了咱們？」

  屋內陷入短暫的沉默，惟有燭芯爆裂的噼啪聲。半晌，一個滿臉絡腮鬍的漢子重重一拍桌子：「王掌柜說得對！富貴險中求，咱拼了！」

  「對！拼了！」「說不定真是貴人！」此起彼伏的附和聲中，王鴻儒嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。他小心翼翼地將請柬收好，心中卻在盤算：這朱五四究竟是何方神聖？若真是朝廷派來的，自己能否從中周旋？

  「咱們準時赴約！」王鴻儒站起身，目光掃過眾人，「都給我打起精神，莫要失了禮數！」

  商人們紛紛點頭，眼中既有興奮，又有忐忑。

  當商人們踏入天上人間時，迎面撲來的龍涎香幾乎令他們窒息。

  鎏金獸首香爐吞吐著雲霧，將整座樓閣熏得恍若蓬萊仙境。

  朱漆廊柱上纏繞的夜明珠映得眾人面如白紙，有幾個小商戶甚至伸手去觸碰牆壁上鑲嵌的翡翠螭紋，被護院厲聲喝止才如夢初醒。

  「諸位！」二樓傳來爽朗的笑聲，朱元璋倚著紫檀雕花欄杆，腕間一串十八子菩提手串隨著動作輕響，「朱某今日得遇諸位貴人，特備薄酒，還望賞臉！」

  王鴻儒仰頭望去，瞳孔驟然收縮。白日裡那個衣著樸素的「朱五四」，此刻竟身著月白杭緞長衫，腰間玉佩溫潤如羊脂，最令人心驚的是他身後垂手而立的四名侍衛——腰間佩刀雖無紋飾，卻正是內廷侍衛獨有的螭紋吞口。

  「這……這是何意？」張掌柜扯著王鴻儒的袖子，聲音發顫，「王掌柜，咱們莫不是撞進哪家王府了？」

  王鴻儒強作鎮定，整了整衣襟拾級而上。

  二樓雅間的景象令他倒抽冷氣：地面鋪著波斯進貢的纏枝蓮紋地毯，踩上去竟無聲無息；牆壁上掛著的字畫，赫然是前朝趙孟頫的真跡；就連茶盞都是冰裂紋官窯，在燭火下泛著幽藍光澤。

  「朱兄這是……」王鴻儒話音未落，便被朱元璋抬手打斷。

  「王掌柜莫要見外！」朱元璋親自斟上一杯碧螺春，茶湯在夜光杯中流轉如翡翠，「明日便是戶部報名的日子，今夜不醉不歸！」

  話音剛落，八名身著雲錦襦裙的舞姬魚貫而入。

  她們手中所持的鮫綃團扇，竟綴著東珠與珊瑚，每一次舞動都帶起細碎珠光。商人們呆若木雞，有人甚至下意識去摸腰間錢袋——這些舞姬身上的首飾，抵得上他們店鋪半年的進項。

  「朱兄大手筆！」王鴻儒強笑，額角卻滲出冷汗。

  他忽然想起白日裡朱元璋舉手投足間的氣度，再看眼前排場，心中警鈴大作。這等財力，絕非尋常富商能有，莫非真是某位隱世皇親？

  酒過三巡，朱元璋拍了拍手，整座樓閣突然暗下來。

  正當眾人驚慌失措時，數十盞孔明燈自庭院騰空而起，將夜空照得亮如白晝。燈面上竟用金線繡著「朱」字，在夜風中獵獵作響。

  「這……這是要造反不成？」有個商人嚇得酒杯落地，清脆的碎裂聲在寂靜中格外刺耳。

  朱元璋放聲大笑：「諸位莫怕！這不過是朱某為助興所備！」他抬手示意，歌姬們捧著漆盤魚貫而入，盤中竟是金錠與明珠。「今夜在座的，人人有份！」

  王鴻儒望著眼前堆成小山的財物，手指深深掐進掌心才穩住心神。

  他突然想起白日裡朱元璋對招商細節的追問，後背瞬間被冷汗浸透——莫非此人是朝廷派來探查虛實的？可若真是欽差，為何又要以商賈身份接近他們？

  「朱兄如此厚待，我等惶恐！」王鴻儒起身行禮，目光卻緊盯著朱元璋腰間玉佩，那上面若隱若現的蟠龍紋，與當今聖上佩戴的樣式竟有七分相似，「只是不知朱兄對新城招商一事……」

  「此事不急！」朱元璋抬手打斷，琥珀色的酒液在夜光杯中搖晃，倒映出他眼底的寒光，「先飲此杯！」

  商人們面面相覷，只得舉杯。酒液入口，卻是從未嘗過的醇厚滋味。

  王鴻儒舔了舔嘴唇，舌尖殘留的酒香竟帶著淡淡的龍腦香——這是宮廷御酒才有的配方。

  朱元璋放下酒杯，指尖摩挲著杯沿，目光似笑非笑地掃過席間眾人。

  燭光在他眼底跳動，映得那抹笑意多了幾分捉摸不透的意味。「明日戶部報名，諸位可願聽朱某一言？」

  王鴻儒喉結滾動，強壓下心頭翻湧的疑慮，率先起身：「朱兄既有高見，我等洗耳恭聽！」他的聲音帶著刻意的熱情，餘光卻偷偷打量著朱元璋身後侍衛腰間的螭紋吞口佩刀——那分明是只有內廷侍衛才配有的制式兵器，眼前這人究竟什麼來頭？

  張掌柜捻著鬍鬚的手微微發顫，猶豫著開口：「朱兄，雖說招商之事有利可圖，但其中門道複雜……」

  「複雜？」朱元璋突然大笑，震得廊下懸掛的金絲雀撲棱翅膀。

  他猛地一拍桌子，茶盞里的碧螺春濺起水花：「不過是工部那幾個蛀蟲設的局！只要咱們聯手，還怕拿不下這新城？」

  角落裡，頭戴瓜皮帽的瘦小商人縮了縮脖子，小聲嘟囔：「可那三成押金……」

  「押金算什麼！」朱元璋抬手打斷，從袖中掏出一張金燦燦的戶部官票，重重拍在桌上，「朱某這裡有一百萬兩銀票，權當是入伙的誠意！」

  銀票展開的瞬間，滿座皆驚。

  一百萬兩白銀，足夠買下整條朱雀大街的商鋪！商人們瞪大眼睛，呼吸都變得急促起來。

  王鴻儒盯著銀票上戶部的朱紅大印，額角青筋突突直跳——這等巨額官票，尋常人便是見都沒見過，此人竟隨手拋出！

  「朱兄這是……」王鴻儒聲音發澀，心中警鈴大作。他突然想起白日裡在聚賢樓，朱元璋對招商細節的追問，再看眼前這驚人的財力，後背頓時被冷汗浸透。莫非此人真是朝廷派來的欽差？可若真是如此，為何又要屈尊與他們這些商賈周旋？

  「莫要多想！」朱元璋端起酒杯，琥珀色的酒液在夜光杯中搖晃，「明日戶部報名，一切以朱某為主。只要跟著我，保准各位賺得盆滿缽滿！」他的目光掃過眾人，語氣中帶著不容置疑的威嚴，「其他人想獨吞肥肉，也得問問我答不答應！」

  這話如同一顆巨石投入深潭，激起千層浪。商人們面面相覷，臉色各異。有人興奮，有人忐忑，更多的是小心翼翼的試探。那個滿臉絡腮鬍的漢子一拍桌子：「好！朱老闆如此豪爽，俺老張就跟定你了！」

  「我等也願追隨朱老闆！」此起彼伏的附和聲中，王鴻儒咬了咬牙，勉強擠出笑容：「朱老闆既有如此魄力，我等自然唯命是從！」可他心裡卻在盤算，若真能傍上這尊大佛，說不定能在新城招商中撈到更大的好處；可若是賭錯了……想到此處，他偷偷瞥了眼朱元璋腰間若隱若現的蟠龍紋玉佩，後背又是一陣發涼。

  朱元璋滿意地點點頭，抬手示意歌姬們斟酒。鎏金酒壺傾倒，琥珀色的酒液注入冰裂紋官窯杯中，泛起誘人的光澤。「來，飲了這杯，咱們便是同一條船上的人！」

  商人們紛紛舉杯，酒液入口，醇厚的龍腦香在舌尖散開。王鴻儒舔了舔嘴唇，心中愈發篤定——這分明是宮廷御酒！他偷瞄著朱元璋談笑風生的模樣，忽然想起晉商總會那位長老的叮囑：「在京城，越是看似尋常的人，越可能藏著驚天秘密。」此刻，他只覺得自己像是在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是萬劫不復。

  酒過三巡，朱元璋突然放下酒杯，神色一凜：「醜話說在前頭，明日報名，誰要是敢耍心眼……」他的目光掃過眾人，寒意刺骨，「可別怪朱某不客氣！」

  眾人紛紛稱是，額頭沁出冷汗。王鴻儒強作鎮定，笑著應和：「朱兄放心，我等定當齊心協力！」可他心裡卻在暗自謀劃，明日到了戶部，得找機會試探一下這人的底細，若是能摸清他的來路，說不定還能將計就計……(本章完)

  （還有更新耶）