第3088章 冬日抉擇
十二月過半，倫敦的雪下了停，停了下，像老天爺在反覆練習什麼。
葉歸根發現自己陷入了一種奇怪的狀態：每天按部就班上課、寫論文、去圖書館，但整個人像是被抽空了一樣。
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吃飯嘗不出味道，聽課聽不進去，連漢斯放葉旖旎的歌他都覺得吵。
拉吉看不下去了，某天中午硬把他拉到學校外面的小餐館，點了兩份咖喱。
「你瘦了。」拉吉說。
「沒。」
「有。」拉吉盯著他，「眼眶都凹進去了。兄弟，你這樣不行。」
葉歸根扒拉了兩口咖喱，食之無味。
「想好了嗎？」拉吉問。
葉歸根搖頭。
「那你打算拖到什麼時候？」
葉歸根還是搖頭。
拉吉嘆了口氣，放下叉子：「葉歸根，我認識你這麼久，第一次看你這樣。以前不管遇到什麼事，你都能扛。現在這事兒，比那些混混堵你還難？」
葉歸根想了想：「不一樣。那些混混，我知道怎麼對付。這個……」
「這個沒有標準答案。」拉吉接話，「感情的事，本來就沒有標準答案。」
葉歸根苦笑：「那你教我。」
「教不了。」拉吉攤手，「我自己都沒談過戀愛。但我爸說過一句話：做選擇的時候，別想你會失去什麼，想你想要什麼。」
葉歸根愣了一下。
想要什麼？
他想要什麼？
他想了一下午，沒想明白。
周五晚上，葉歸根接到一個視頻通話。
是爺爺。
葉雨澤坐在軍墾城的家裡，背後是老式的書架和一張泛黃的地圖。他看著屏幕里的孫子，沉默了幾秒，然後說：「瘦了。」
葉歸根摸摸臉：「最近有點忙。」
「忙什麼？」
「寫論文。」
葉雨澤笑了一聲，那笑聲裡帶著洞悉一切的意味：「歸根，你從小就不會撒謊。說吧，出什麼事了？」
葉歸根沉默。
「感情的事？」葉雨澤問。
葉歸根點點頭。
葉雨澤靠在椅背上，沉默了一會兒，然後說：「你爸當年也遇到過這種事。」
葉歸根一愣：「我爸？」
「嗯。你媽和你二媽之間，他選了很久。」葉雨澤的眼神有些遠，「那時候他還年輕，比你現在大幾歲。兩個都放不下，兩個都不想傷害。結果呢？拖得越久，傷得越深。」
葉歸根聽著，心跳加速。
「後來他怎麼選的？」他問。
葉雨澤笑了笑：「他沒選。是兩個女人替他選的。」
葉歸根愣住了。
「你媽懷了你，你二媽主動退出。」葉雨澤說，「不是因為你媽逼她，是她自己決定的。她說，孩子需要一個完整的家。」
他頓了頓：「但這件事，你爸一輩子都欠她。到現在，他還在還。」
葉歸根不知道該說什麼。
「歸根，」葉雨澤看著屏幕，眼神銳利又溫和，「我不是來教你怎麼選的。你自己的路，自己走。但我可以告訴你一件事：無論你選誰，都會有人受傷。你能做的，是把傷害降到最低。怎麼降？早點做決定，別拖著。」
視頻掛斷後，葉歸根坐在那裡，很久沒動。
周六上午，葉歸根收到一條信息。
是美雪發的：「今天有空嗎？我想去個地方，你能陪我嗎？」
他猶豫了一下，回了：「好。」
下午兩點，美雪在宿舍樓下等他。她穿著那件白色羽絨服，圍著紅色圍巾，臉凍得紅撲撲的。看到葉歸根，她笑了笑，但笑容里少了往日的燦爛。
「去哪兒？」葉歸根問。
「你跟著我就知道了。」
他們坐地鐵，換公交，最後到了一個地方。葉歸根下車一看，愣住了。
是醫院。
「我媽轉來倫敦了。」美雪輕聲說，「這邊的康復醫院更好。我想讓你見見她。」
葉歸根心裡一緊：「她……知道我嗎？」
「知道。我跟她說過你。」美雪看著他，「如果你不想見，沒關係。」
葉歸根沉默了幾秒，然後說：「走吧。」
病房在六樓，很安靜。美雪推開門，裡面是個五十多歲的女人，躺在病床上，臉色蒼白，右邊身體不能動，但眼睛很亮。
「媽，這就是葉歸根。」美雪用東瀛語說。
美雪媽媽看著他，眼神裡帶著審視，也帶著某種柔軟的東西。她艱難地伸出左手，葉歸根上前一步握住。
「謝謝你照顧美雪。」她用生硬的英語說，一字一頓。
葉歸根搖頭：「沒有，是她照顧我。」
美雪媽媽笑了，那笑容里有欣慰，也有擔憂。
他們坐了半個小時。美雪給媽媽擦臉、餵水、翻身，動作很熟練，像做過很多次。葉歸根在旁邊看著，心裡說不出的滋味。
離開時，美雪媽媽突然拉住他的手，用東瀛語說了一句話。美雪翻譯：「她說，請你好好對美雪。」
葉歸根看著那雙渾濁卻真誠的眼睛，點了點頭。
走出醫院，天又陰了。美雪走在他旁邊，沉默了很久。
「我媽以前很漂亮的。」她突然說，「會跳舞，會唱歌，會做好吃的。現在……」
她沒說完，但葉歸根懂。
「她會好起來的。」他說。
美雪點點頭，但眼眶紅了。
兩人走了一段，美雪突然停下，轉身看著他。
「葉歸根，我今天叫你來，是想告訴你一件事。」
葉歸根心跳加速。
「我喜歡你。」美雪直視著他的眼睛，「從第一次見面就喜歡。但我媽這次生病，讓我想明白了一件事。」
她頓了頓：「我不能等了。」
葉歸根愣住了。
「我不是要你馬上做選擇。」美雪繼續說，「我是要告訴你，我會等你，但不會一直等。三個月。三個月後，如果你還沒想清楚，我就當你想清楚了。」
她說完，踮起腳，在他唇上輕輕一吻。
然後轉身走了。
葉歸根站在原地，看著她消失在人群里。
那天晚上，葉歸根失眠了。
他躺在床上，看著天花板，腦子裡翻來覆去都是美雪的話——「三個月」。三個月後，如果還沒想清楚，她就走。
他想起伊莉莎白的話——「想清楚了再來找我，不管你的決定是什麼，我都接受」。
兩個女孩，兩種方式。
一個給他時間，一個給他期限。
他該怎麼辦？
周日，葉歸根去了教堂。
不是聖保羅大教堂，是學校附近一個小教堂，石頭砌的，很舊，但很安靜。他坐在最後一排長椅上，看著前面彩色的玻璃窗發呆。
他想起爺爺說的話：「無論你選誰，都會有人受傷。你能做的，是把傷害降到最低。」
怎麼降？
他不知道。
一個老牧師走過來，在他旁邊坐下。
「年輕人，有心事？」老牧師問。
葉歸根點點頭。
「願意說說嗎？」
葉歸根沉默了一會兒，然後開口。他沒有說名字，沒有說背景，只是說了一個大概——兩個女孩，一個像海，一個像雪；一個給他時間，一個給他期限；他不知道該怎麼選。
老牧師聽完，沉默了很久。
然後他說：「年輕人，你問錯問題了。」
葉歸根一愣。
「你一直在問『我該怎麼選』。」老牧師看著他，「但真正的問題應該是：你愛誰？」
葉歸根愣住了。
「不是誰更好，不是誰更適合，不是誰付出更多。」老牧師說，「是你愛誰？你閉上眼睛，想想她們的臉。誰讓你心跳加速？誰讓你想保護？誰讓你一想到失去就受不了？」
葉歸根閉上眼睛。
伊莉莎白的臉浮現出來——深邃的眼睛，克制的笑容，說「我等你」時的眼神。
美雪的臉也浮現出來——彎彎的笑眼，雪裡的眼淚，說「三個月」時的堅定。
誰讓他心跳加速？
都加速。
誰讓他想保護？
都想保護。
誰讓他一想到失去就受不了？
他不敢想。
老牧師看著他的表情，嘆了口氣：「年輕人，看來你還沒找到答案。沒關係，慢慢找。但記住一件事：無論你選誰，都要全心全意。不要猶豫，不要回頭。因為猶豫和回頭，比選錯更傷人。」
葉歸根睜開眼，看著老牧師。
「謝謝您。」
老牧師笑了笑，站起身走了。
葉歸根一個人坐在教堂里，看著窗外的光慢慢暗下去。
周一，葉歸根收到一個包裹。
寄件人是哈桑，從北非寄來的。打開一看，是一封信和一小袋東西。
信是法蒂瑪寫的，字跡歪歪扭扭，但很認真：
「葉先生，我在A國培訓了。這裡很好，但我很想家。我學了很多人，回去可以教村裡的人。謝謝你給我機會。這是我媽媽做的椰棗，送給你吃。法蒂瑪。」
葉歸根看著那封信，心裡暖暖的。
他打開那袋椰棗，嘗了一顆。很甜，甜得有些齁。
他想起那個沙漠深處的村子，想起法蒂瑪說「我想當醫生」時的眼神，想起村長送他銀飾時的鄭重。
那些東西，才是真實的。
那些東西，才是他真正想保護的。
晚上，葉歸根給伊莉莎白打了個電話。
「伊莉莎白，周末有空嗎？我想和你聊聊。」
電話那頭沉默了幾秒，然後伊莉莎白說：「好。周六晚上，來我家？」
「好。」
他又給美雪發信息：「周末有空嗎？我想和你聊聊。」
美雪很快回覆：「周六下午？老地方？」
「好。」
發完，他放下手機，長長地呼了一口氣。
漢斯從音樂里抬起頭：「決定了？」
「還沒。」葉歸根說，「但快了。」
窗外，又下雪了。
倫敦的雪，總是這樣悄無聲息地來，悄無聲息地走。
周六下午，老地方——學校附近那個公園。
葉歸根到的時候，美雪已經在等了。她穿著那件白色羽絨服，圍著紅色圍巾，和每一次見面一樣。但今天，她的眼神有些不同。
「來了？」她問。
「嗯。」
兩人沿著小路慢慢走。雪後初晴，陽光照在積雪上，亮得刺眼。遠處有幾個孩子在堆雪人，笑聲隱隱約約傳來。
「美雪，」葉歸根開口，「我想好了。」
美雪停下腳步，轉身看著他。
葉歸根深吸一口氣：「我喜歡你。」
美雪眼睛亮了。
「但是，」葉歸根繼續說，「我也喜歡伊莉莎白。」
美雪的笑容僵住了。
「我不是來選你的。」葉歸根說，「我是來告訴你真相。我做不到放下任何一個。這三個月，我一直在想，想得睡不著覺，想得吃不下飯。但我還是沒想明白。」
他看著她：「你給了我三個月期限。現在，我想告訴你：三個月後，我可能還是這樣。如果你不能接受，我理解。如果你要走，我不怪你。」
美雪看著他，眼眶慢慢紅了。
「葉歸根，你知道你在說什麼嗎？」
「知道。」葉歸根說，「我在說，我不是個好男人。我在說，我不值得你等。」
美雪沉默了很久。
然後她突然笑了。
「傻瓜。」她說，「你以為我不知道嗎？」
葉歸根愣住了。
「你以為我看不出來你心裡有兩個人？」美雪笑著，但眼淚掉下來了，「我從一開始就知道。我只是想賭一把，賭你會選我。」
她伸手擦掉眼淚：「現在我知道了，我賭輸了。」
葉歸根心裡一疼，想說什麼，但美雪抬手制止他。
「沒關係。」她說，「喜歡一個人，本來就是我自己的事。你喜不喜歡我，是你的事。這兩件事，不衝突。」
她踮起腳，在他唇上輕輕一吻。
這一次，吻了很久。
分開後，她看著他，眼睛紅紅的，但笑容還在。
「葉歸根，謝謝你陪我這段時間。」她說，「我會記得的。」
然後她轉身走了。
和上次一樣，又不一樣。
葉歸根站在原地，看著她消失在遠處。
雪又開始下了。
周六晚上，騎士橋。
伊莉莎白開門時，看到葉歸根的表情，就什麼都明白了。
「進來吧。」她輕聲說。
客廳里，壁爐燒著火。伊莉莎白給他倒了杯茶，然後坐在他對面。
「說吧。」她說。
葉歸根沉默了一會兒，然後開口。他說了美雪，說了三個月期限，說了下午的對話。他什麼都沒隱瞞。
伊莉莎白聽著，表情平靜，但手指微微攥緊。
「所以，」她等他說完，「你的決定是什麼？」
葉歸根看著她：「我不知道。」
伊莉莎白愣了一下。
「我還是不知道。」葉歸根說，「我喜歡她，也喜歡你。我做不到放下任何一個。我今天告訴她了，也告訴你。」
他頓了頓：「如果你不能接受，我理解。」
伊莉莎白沉默了很久。
壁爐里的木柴噼啪響著。
然後她站起來，走到窗邊，看著外面的雪。
「葉歸根，」她背對著他說，「你知道我最喜歡你什麼嗎？」
葉歸根沒說話。
「你誠實。」伊莉莎白轉過身，「你明明可以騙我，可以拖著，可以兩邊都占著。但你沒有。你選擇了說實話。」
她走回來，在他面前蹲下，握住他的手。
「我爺爺說過一句話：在感情里，誠實比完美更重要。」她看著他，「你今天來找我，告訴我這些，說明你尊重我。」
葉歸根心裡一熱。
「所以，」伊莉莎白說，「我等你。」
葉歸根愣住了。
「不是等你選我。」伊莉莎白笑了，「是等你想清楚。多久都可以。因為我喜歡的，就是那個想不清楚也會誠實的你。」
她湊過去，在他唇上輕輕一吻。
那個吻，很輕，很暖。
葉歸根離開騎士橋時，雪停了。
他走在路上，雪花在腳下咯吱咯吱響。
他突然想起老牧師的話：「無論你選誰，都要全心全意。不要猶豫，不要回頭。」
可現在，他誰都沒選。
或者說，他選了最蠢的一種方式——告訴所有人真相，然後把選擇權交給她們。
她們會怎麼選？
他不知道。
但他知道，他終於可以睡著了。
回到宿舍，漢斯已經睡了。葉歸根輕手輕腳爬上床，閉上眼。
這一夜，他睡得很沉。
沒有夢。
第二天醒來，陽光透過窗簾的縫隙照進來。
葉歸根拿起手機，有兩條信息。
一條是美雪的：「我決定了。回國照顧媽媽。倫敦不適合我。謝謝你。保重。」
一條是伊莉莎白的：「早安。今天天氣很好。要不要一起去泰晤士河邊走走？」
葉歸根看著這兩條信息，愣了很久。
然後他回了伊莉莎白：「好。」
又給美雪回：「保重。一路平安。」
發完，他放下手機，看著窗外。
陽光很好，雪開始化了。
倫敦的冬天，終於要過去了。
而他的人生，才剛剛開始。(本章完)
（還有更新耶）