第63章 知州
第63章 知州
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「老身可沒想到方大人竟是這番說辭。」王老夫人神色坦然，卻藏不住眼底的一絲遺憾。
方紫嵐仍只是笑，「怎會想不到？王老夫人侯門之女，這些年在這動盪北境，什麼樣的大風大浪沒有見過，遑論我這幾句拙見？說白了到底是老人家的疼惜，倒是我貽笑大方了。」
「方大人過于謙虛了。」王老夫人長嘆一口氣，「老身閱人無數，然像方大人這樣的卻是少見，更不要說還是女子之身。」
王老夫人說完抬手示意侍女為她重新斟茶，手捧茶盞作了一個請的動作，「老身以茶代酒，敬方大人一杯。往後北境之中，還望方大人多加照拂。」
「王老夫人著實客氣了。」方紫嵐也拿過案上茶盞一飲而盡，「方紫嵐初來乍到，還需王家諸位提點，先前多有失禮之處還請王老夫人海涵。至於結親之事……」
方紫嵐沒有說下去，王老夫人卻很清楚她的意思，鄭重其事道：「方大人不必擔心，老身這邊定會處理妥當，屆時還請方大人來喝一杯喜酒。」
「如此甚好，方紫嵐卻之不恭。」方紫嵐說著站起身，拱手行了一禮，「既然親事已定，我也不多打擾了，就此告辭。」
王老夫人沒有多加挽留，只是吩咐侍女送方紫嵐出府。
方紫嵐剛走出王家，就被一直守在附近的曹副將和阿宛圍了上來，確認她無事兩人這才鬆了一口氣。
方紫嵐略一沉吟道：「定親的事算是成了，現在該去會會那位燕州知州了。」
「老大要去見鍾堯大人？」曹副將不解地摸了摸後腦勺，方紫嵐唇角輕勾，「鍾大人病了這麼久，我總歸要去看看。正好阿宛也在，去替鍾大人瞧瞧，到底是什麼病。」
「也好。」阿宛點頭應承了下來，隨方紫嵐和曹副將一起朝知州府的方向走去。
然而方紫嵐一路上都是一副心不在焉的模樣，曹副將跟在她身後抓耳撓腮，也不知說些什麼好，三人沉默了好一會兒，才聽到方紫嵐的聲音，「上官敏那邊可有消息？」
「沒有。」曹副將答得乾脆，想了想又補了兩句，「聽老李的人傳話回來，說是祁聿銘這幾日一直在軍中寸步未離，好像就提過一嘴要去三元村，但也還沒去。」
「繼續盯著。」方紫嵐神色有幾分陰沉，她可不相信祁聿銘會沒有動作。
她此次去見鍾堯，一個是要摸清楚鍾堯的想法，另一個則是旁敲側擊看看鐘堯對祁聿銘的看法，順帶聽一聽鍾堯對蠻族驅狼的見解。
曹副將和阿宛雖是不知道她這心思百轉，但心底也都擱了一塊石頭，畢竟鍾堯在燕州民望極好，若是他站到了他們的對立面，只怕大家都不會好過。
三人很快就到了知州府，通報過後一個管事模樣的男子出來請三人進去，「方大人今日倒是來得巧。」
「哦，此話怎講？」方紫嵐挑了挑眉，一臉興致盎然，管事一面帶路一面回話，「正巧皇甫將軍也來看望我家大人，此刻正在前廳與我家大人說話。」
「這還真是巧。」方紫嵐輕笑一聲，她正想著見過鍾堯就去見皇甫霖，沒想到竟都碰到一起了。
方紫嵐還沒走到前廳，便聽見皇甫霖的聲音傳了出來，「鍾大人身體抱恙，不妨好好休養一段時間，這燕州十八城近日太平，想來也不會耽誤什麼事。」
管事剛想請方紫嵐進前廳，就被她拉到了一旁，做了一個噤聲的動作，跟在她身後的曹副將和阿宛心領神會，也是一聲不響地站在了廳外窗下。
「皇甫將軍此言差矣。」鍾堯說著咳嗽了兩聲，方紫嵐微不可察地皺了皺眉，難道他是真的病了？
「燕州十八城表面雖是太平無事，但畢竟邊陲之地，稍有不慎便會出岔子，下官實在不敢不殫精竭慮。」鍾堯的聲音有幾分沙啞，皇甫霖的語氣中帶著笑意，「鍾大人鞠躬盡瘁，實在是令人佩服。」
皇甫霖說著話鋒一轉，「但長此以往，鍾大人的病拖著也不是辦法。我侄兒皇甫晨聰敏能幹，不如就讓他留在鍾大人身邊，聽鍾大人差遣。」
方紫嵐撇著嘴搖了搖頭，就知道皇甫霖這隻老狐狸沒事不會來，果不其然是來安插耳目的。
她整了整衣袖正準備進去，忽的聽到鍾堯的聲音，帶著一絲隱忍的怒意，「皇甫將軍這是作甚？難不成不相信下官？」
「鍾大人這說的是哪裡話。」皇甫霖連忙否認，「只是這上官家才倒台不久，方大人新官上任，難免不會為難上官舊人。鍾大人布衣出身，正是她適合拿捏的對象，我這也是擔心……」
好一個皇甫霖，方紫嵐氣得雙拳緊握，竟然跑到鍾堯面前來挑撥離間。
她早就說過若是上官舊人安分守己，她自是蕭規曹隨，現今被皇甫霖這一攪和，她和上官舊人這水火之勢只會愈演愈烈。
她雖說心裡氣急，但面上仍是不動聲色，耐著性子聽鍾堯如何應對。
「皇甫大人此言差矣。」鍾堯又猛地咳嗽了幾聲，「上官家對下官有知遇之恩，為了還恩縱使是粉身碎骨，鍾堯亦是在所不辭。」
「僅是為了還恩，何至於把身家性命都搭進去？」皇甫霖長嘆一口氣，「留得青山在不怕沒柴燒，鍾大人還是明哲保身的好。」
「下官身為燕州知州，怎可貪生怕死？不論她方紫嵐做什麼，下官都不會怕她一個女人。」鍾堯後半句說得大義凜然，卻又帶著幾分不屑。
方紫嵐只覺得胸中一股無名火燒得愈發旺，她幾乎是不受控制地闖進了前廳，廳中的皇甫霖和鍾堯根本沒有料到她會突然衝進來，皆是連行禮都來不及，怔怔地愣在了原地。
「鍾大人好一個知恩不忘報。那你可知上官家的恩應當如何還？」方紫嵐唇角上揚，透著說不出的譏誚，鍾堯被她問得又是一怔，下意識地問出了口，「方大人認為，下官該如何還？」
方紫嵐：鍾堯這個人，什麼都好，就是太軸了……
(本章完)
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