第七章 皇宮大清洗!
「娘娘,東西都收拾好了,該動身了。」
一位服侍周氏超過四十年的老嬤嬤,輕輕在周氏耳邊提醒。
周氏回過神來,滿臉愁苦:「劉嬤嬤,哀家是不是真的做錯了?」
劉嬤嬤低頭不語。
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直到剛才的那一刻,周氏終於反應過來。
原來這天下,一直都是朱家的天下。
她手中所有的權力,也全都來源於朱家的皇帝。
她的兒子憲宗皇帝,對她尊敬有加,所以她才有相當大的權力。
可當憲宗駕崩後,新皇剛剛登基時,她以為是她擴大手中權力的最佳時機。
但沒想到的是,新皇一聲令下,自己便失去了一切。
「哀家做錯事,哀家一人受罰,死不足惜。」
「只是,哀家害苦了周家……」
想到周平,周議這兩個侄兒的人頭,周氏悲從中來,簌簌地流下了眼淚。
周平和周議兩人的腦袋,就已經表明了皇帝的態度。
大明王朝,已經沒有周家容身的位置了。
劉嬤嬤也有些動容:「娘娘,保重鳳體才是。」
周氏苦笑著搖了搖頭,站起身:「走吧,去清寧宮。」
夜色下,一抬軟轎從慈寧宮出發,隨後跟著四五十名宮女太監。
隊伍旁邊,數十位東廠番子,沿途隨行。
是保護,也是監視。
有鮮血從宮內的隱秘死角里流出,蔓延到大路上,又很快被雨水沖刷乾淨。
周氏聽著宮內不時傳來的慘叫,痛苦地閉上了眼睛。
很快,轎子來到了清寧宮外。
「停一下。」
轎子停在了門外,周氏從轎子裡探出半個身子,轉身無比留戀地看了宮內最後一眼。
長嘆一口氣:「走吧。」
轎子緩緩抬進清寧宮。
從這一刻起,一直到弘治十七年周氏薨逝,她再也沒有走出過清寧宮半步。
周氏薨後,大明皇帝朱佑樘恢復了她之前的封號,上諡為孝肅貞順康懿光烈輔天承聖太皇太后。
以皇貴妃之禮下葬,葬於西郊金山,不准與英宗皇帝合葬!
……
朱佑樘站在乾清宮的屋檐下,看雨水滑落,毫無睡意。
今夜發生很多事,讓他感覺很心累。
特別是關於周氏的處罰,雖然周氏後宮干政,架空皇權,但她畢竟是朱佑樘的親奶奶。
回想起小時候,承歡於周氏膝下,朱佑樘心裡就堵的難受。
那個時候萬貴妃在後宮專寵,自己每天都活於意外死亡的恐懼之中。
只有在周氏和吳廢后那裡,自己才會感覺安心。
朱佑樘沉思片刻,突然下令:「擺駕仁壽宮。」
隨身伺候的小太監連忙點頭:「喏!」
朱佑樘的龍輦停在仁壽宮後,便立刻就有小太監唱禮:「皇上駕到!」
宮女太監連忙跪迎,朱佑樘走下龍輦,徑直向宮內走去。
宮內,原本已經睡下的吳廢后已經醒來。
見到朱佑樘,吳廢后剛想行禮時,朱佑樘已快步上前,拉住了吳廢后。
「母后,以後見孩兒,可不必行禮。」
朱佑樘的生母紀氏薨後,吳廢后便將年僅六歲的朱佑樘帶在身邊,當親生兒子一樣養育。
朱佑樘在心裡,也早已經把吳廢后當成了自己的母親。
「這怎麼能行呢?」吳廢后笑著為朱佑樘整理了身上的龍袍。
「你現在是一國之君,一言一行都代表著整個大明,豈能容許他人半點僭越?」
朱佑樘緊緊握住吳廢后的手,心神激動。
「若是天下人人都有母后這般想法,朕今天也不會大開殺戒了。」
吳廢后察覺出朱佑樘的情緒有些低落,低聲寬慰。
「樘兒這麼做,一定是有必須這麼做的理由,樘兒不必多想。」
朱佑樘:「不說這個了,孩兒今晚貿然前來,打擾母后休息了。」
吳廢后擺了擺手:「其實哀家早就醒了,外面有些吵鬧,睡不好。」
朱佑樘臉色立刻沉了下來:「告訴懷恩,讓仁壽宮周圍保持安靜!」
「喏!」
立刻便有小太監領旨,快步出宮去傳旨。
吳廢后若有所思:「看來今夜,宮內似乎並不平靜呢?」
「已經快結束了,母后,孩子此次前來,是有好消息要告訴母后的。」
「哦?什麼好消息?」
朱佑樘先是微微一笑,隨後正色道:「司禮監聽旨!」
隨行的司禮監太監,連忙拿出筆墨,準備記錄聖旨。
「尊吳氏為皇太后,在朕立後前,替朕總管三宮六院。」
司禮監的太監連忙跪地領旨:「喏!」
吳皇太后一臉驚訝:「哀家,謝陛下恩典。」
驚喜過後,吳皇太后又問:「不過樘兒,這後宮是在周太皇太后手中,如此一來豈不是……」
朱佑樘一臉平靜:「周氏已經被朕褫奪了封號。」
吳皇太后不再多言,沉默了一會後,又輕輕笑道。
「既然樘兒讓哀家總管後宮,那哀家可要幫樘兒開啟選秀了。」
「一國之君,後宮豈能空空如也?」
朱佑樘也露出了笑容:「那選秀一事,全憑母后做主。」
「呵呵,樘兒放心吧,哀家肯定為你選一群漂漂亮亮的妃嬪。」
「事不宜遲,哀家明天就著手辦理。」
「天下美色,盡入皇家!」
「哈哈哈,那孩兒還要多謝母后了。」
仁壽宮裡,朱佑樘和吳皇太后談笑風生,氣氛輕鬆又活潑。
而皇宮之外的京城裡,則是風聲鶴唳,草木皆兵。
錦衣衛都指揮使牟斌從宮內出來後,立刻馬不停蹄地來到了錦衣衛衙門。
此時,錦衣衛北鎮撫司里,青龍正和幾位手下正在閒聊。
他們都是牟斌之前在錦衣衛任職的時候,自己培養的親信。
「二爺,陛下今天晚上真是大手筆,連砍了萬通,周平,周議這三顆人頭,真的沒有問題嗎?」
青龍作為四大護法之首,在牟斌執掌錦衣衛後,便被人稱之為二爺。
至於大爺,自然就是牟斌。
青龍亦是有些感慨:「是啊,今天早上還在咱們面前耀武揚威的萬通,現在就已經落得一個人頭落地的下場。」
「萬貴妃死了,我看這萬氏是翻不起什麼風浪來。」
「只是這周氏,恐怕就……」
青龍話還沒說完,就聽見北鎮撫司門口,傳來一聲暴喝。
「你們幾個,找死是不是?!」
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