第五章 請周氏稱陛下!
朱佑樘坐在乾清宮裡,平靜地注視著屋外。
空氣越來越悶,雨遲遲不下,惹人心煩。
此時天空突然響起幾聲悶雷,預示著雨將要落下。
「陛下,周太皇太后有旨,請陛下去慈寧宮請安。」
懷恩快步上前,低聲在朱佑樘耳語。
「不去,讓她來乾清宮見朕。」
「喏。」
很快,朱佑樘拒絕來慈寧宮請安的消息,又傳回了慈寧宮。
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聽到朱佑樘的回覆後,周太皇太后氣得將手邊的茶杯都摔了。
「混帳東西!」
「不孝之人,如何治理天下?」
「哀家之前教導他的道理,難道都被他忘乾淨了嗎?」
「不孝子孫!不孝子孫啊!」
周太皇太后又氣又急,在慈寧宮內反覆踱步。
慈寧宮內氣壓仿佛都變低了,四周的宮女太監全部跪在地上,瑟瑟發抖。
司禮監掌印太監韋興,神色焦急地跑了進來,靠在周太皇太后耳邊,小聲匯報。
「娘娘,宮內不知怎麼突然戒嚴了,老奴的手下出不去。」
「不過老奴已經放飛了錦衣衛信鴿,消息還是順利傳出去了。」
「但是宮內這陣風,吹得好像不太對,娘娘要當心才是。」
周太皇太后冷笑:「怎麼?在這皇宮之內,哀家還是看樘兒的臉色行事了?」
「樘兒是哀家看著長大的,他還敢反了哀家不成?」
沒有人敢回答周太皇太后的話,她略一沉吟,又問韋興:「東廠的人備好沒有?」
「回娘娘,宮內總計三百名東廠番子,都在慈寧宮附近了。」
周太皇太后內心漸安,當即向宮外走去。
「好,樘兒不是想讓哀家去見他嗎?」
「那哀家就去見他好了!」
「來人,儀駕乾清宮!」
「喏!」
……
乾清宮。
小太監的唱禮在宮外響起:「太皇太后到!」
終於來了!
朱佑樘放下手中的奏摺,慢條斯理地走向宮外。
不等他出宮,就在乾清宮門口,他便遇上了怒氣沖沖的周太皇太后。
不等朱佑樘行禮,周太皇太后便厲聲質問。
「樘兒,這件事你必須給哀家一個交代!」
「哀家之前差人送來的摺子,你為何留中不發?」
朱佑樘語氣冷漠:「朕以為開中法雖然有諸多不便,但折色法更是不妥,朕不准撤換祖制。」
「再說批紅和蓋印是朕的權力,太皇太后繞過朕私自與內閣溝通,已是犯了後宮干政的大忌!」
周太皇太后面上閃過一絲慌亂,但很快又冷靜了下來。
「樘兒,你還年幼,不懂政事。」
「哀家只是代為處理政務罷了,你若是有親政的意願,那跟著哀家好生學著便是。」
「可你又為何擅自殺了梁芳?!」
宮外,一片電光閃過,緊接著幾聲悶雷響起。
朱佑樘面無表情:「一個太監,朕殺不得?」
「尋常太監也就罷了,可你明明知道,梁芳是哀家的人。」
朱佑樘瞪向周太皇太后:「什麼你的人?」
「朕只知道,普天之下,所有太監,所有官員,所有百姓,都是朕的人!」
周太皇太后一時語塞,隨後沉下臉來:「樘兒,你這是要違抗哀家的旨意?!」
「天下是朕的!朕才是一國之君!朕的命令才是聖旨!何來違抗旨意一說?」
周太皇太后驚呼:「樘兒……」
朱佑樘怒吼:「請周氏稱陛下!」
「咔嚓!」
一道炸雷響起,醞釀許久的暴雨,終於落下!
周太皇太后的臉,在電光的映射下更顯慘白。
他看著面前的朱佑樘,竟然感到一種恐懼。
那是一種對失去權力之後的恐懼。
周皇太后身體微微發抖:「不尊不孝,不尊不孝!此乃大逆不道之舉!」
「從今日起,哀家罰你禁足,沒有哀家的允許,不准踏出乾清宮半步!」
「來人啊!給哀家將乾清宮守好了!」
周太皇太后下令後,四周仍是靜悄悄的一片,沒有一個人衝進來。
朱佑樘站在原地,冷笑連連。
「人呢?哀家的人呢?」
不見人來,周太皇太后也感到一絲驚慌。
韋興也是滿頭大汗:「大檔頭!還不快帶著你的手下出來,娘娘的話你們都敢不聽了嗎?」
宮外的暴雨里,終於有人緩緩走出。
可來人卻是懷恩,他的身上似乎還有些血腥味。
懷恩對著朱佑樘恭敬行禮:「陛下,人都除掉了,一共三百人。」
懷恩對著身後一揮手,便有數百名東廠番子手拿涼刀,滿身血腥地從雨夜裡走出。
每個人的腰間,都掛著一兩個還在滴血的人頭。
「啊啊啊啊!!!」
周太皇太后帶來的人中,有人已經被嚇破了膽,倒在地上瑟瑟發抖。
周太皇太后和韋興兩人,也是一臉慘白。
他不明白,什麼時候朱佑樘在宮中,竟然培養出了這麼一股龐大的勢力?
但是他還有希望,還有錦衣衛……
「啟稟陛下,錦衣衛都指揮使牟斌求見!」
「宣。」
牟斌手執托盤,上面同樣蓋著一張白布,大步而來。
「臣牟斌,參見陛下!」
朱佑樘揮揮手:「把東西獻給太皇太后。」
「是!」
牟斌走上前來,將托盤放在周太皇太后面前。
朱佑樘微笑:「太皇太后,你是在等這個嗎?」
「打開看看吧。」
周太皇太后顫抖地伸出手,掀開了那滿是血跡的白布。
白布下,萬通,周平,周議的頭顱,死死地盯著她!
「咔嚓!」
又是一聲悶雷,電光照亮了血淋淋的頭顱,擊碎了周太皇太后的心理防線。
「萬通,平兒,議兒……」
周太皇太后踉蹌兩步,最後摔倒在了地上,一臉茫然地盯著前方的三個頭顱。
萬通一死,周太皇太后就明白過來,他在錦衣衛安插的親信,也都被朱佑樘連根拔起了。
失去了東廠和錦衣衛,她也就徹底失去了對後宮的掌控。
而且周平和周議也被朱佑樘處死了,那接下來……
周太皇太后不敢細想,恐懼在她內心深處蔓延。
韋興此刻早已跪倒在地,磕頭如搗蒜:「陛下息怒,求陛下息怒!」
朱佑樘負手看天,語氣漠然:「聽旨。」
東廠廠督懷恩,錦衣衛都指揮使牟斌,兩人臉色俱是一正,連忙跪地聽旨。
「老奴懷恩,臣牟斌,謹聽聖旨。」
「太皇太后周氏,違背祖訓,勾結內閣,霍亂朝政,現褫奪其封號,降為白身!」
「即刻起打入清寧宮,沒有朕的允許,不准任何人進出清寧宮!」
「是,陛下!」
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