第三百零三章 軍心渙散，攻破揚州！（下）

  第304章 軍心渙散，攻破揚州！（下）

  「速開城門！速開城門！」

  守城將士本就是衛所兵擔任，他們看到桂輝帶著部隊疾馳而來，連忙打開了城門。

  桂輝一路奔逃，帶著忠心耿耿的衛所兵殘部，回到了揚州城內。

  揚州城內的氣氛本就緊張，現在桂輝又是一身狼狽地回到揚州城內，這一下子就觸動了揚州城裡，那些權貴們敏感的神經。

  「桂將軍，知府大人有請。」

  桂輝人都還沒有下馬，便有府衙的小吏，前來請人了。

  在之前那場波及整個江南的暴動之中，被欺騙蠱惑的百姓，衝擊了大量的府衙和縣衙，造成了多位知府和知縣，當場死亡。

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  但這個衝擊，並不是胡亂衝擊的。

  明朝實行非常嚴格的，籍貫迴避制度。

  太祖皇帝規定官員不得在本籍任職，以防止官員因個人利益或親屬關係等因素，在當地胡作非為，和地主士紳坑瀣一氣。

  因此那天晚上，所有被衝擊的府衙和縣衙，他們的知府和知縣，都不是江南人。

  他們和南京官場不是一路人，所以也就被順手解決掉了。

  像是沛縣的知縣，和徐州府的知府，就是這種情況，直接橫死當場。

  而像揚州知府，他雖然不是揚州府人，甚至不是南直隸人。

  但是，他是贛州人。

  他雖然也是江南人，但他卻不是南直隸人。

  這樣一來，他即使在揚州府任職，也不算是壞了太祖皇帝定下來的規矩。

  而且同為江南人，利益一致，凡事也好說話一些。

  像是什麼揚州府，杭州府，蘇州府等等，這些重要的府城，江南官場的人，是不會把這些地方的父母官，讓給外人來擔任的。

  值得一提的是，除了籍貫迴避制度之外，朱元璋還特別下令，嚴厲禁止江、浙、蘇、松四個地方的人，在戶部任職。

  由此可見，早在洪武年間，朱元璋就對江南的官員，極為忌憚了。

  而後面的故事，大家也都知道了。

  等到朱元璋駕崩，黃子澄，方孝孺等江南官員，支持朱允炆上位之後。

  這條規定，也就成了一紙空文了。

  除了永樂年間，朱棣不用這四個地方的人，為戶部尚書之外。

  其他歷朝歷代，都有這四地的人，為戶部尚書的記錄。

  聽到府衙小吏的話後，桂輝的臉色變得更加黑了。

  他點了點頭，說道：「知道了，我這就過去。」

  小吏彎腰伸手：「桂將軍，請。」

  ……

  揚州府衙。

  十幾個人坐在會客廳內，緊皺著眉頭，面露沉思。

  時不時地，還要低聲竊語，交談一番。

  坐在最上首的，自然就是揚州城的知府，楊霖。

  而其他人，大部分都是一些揚州城內的富商，還有幾位則是揚州的大地主。

  揚州城內，因為如此緊張的局面，內部早就已經有了分歧。

  因為新晉權貴們，和老牌權貴們的利益點不同，所以他們對於朝廷態度，也略微有些不同。

  「楊大人，現在朝廷提出個什麼殺地主，分田地的口號，搞得現在揚州府內人心浮躁，隊伍不好帶了啊！」

  「據我所知，咱們揚州府城外的農民軍，已經有不少人偷偷跑回家去了，再這麼下去，我們真的頂不住朝廷大軍的下一波攻勢。」

  「楊大人，再這麼繼續抵抗下去，是沒有出路的，咱們還是開城投降，歸順朝廷吧！」

  說話的人，是一個四旬左右的中年人，身上披金戴銀，打扮地非常貴氣。

  此人名叫向智衡，是揚州府城內的一個私鹽販子，在過去的二十年裡，通過向黔州走私私鹽，賺得盆滿缽滿。

  向智衡是揚州府城裡典型的新貴，是在最近的這二十年裡發家的，家中雖然有錢，但是沒多少土地。

  因為揚州府的土地，都在那些老牌的世家大族手中。

  向智衡雖然有錢，也有花錢購置土地的意願，但是奈何這些手握大片土地的世家大族們，不願意把土地賣給他，他也只有干著急的份。

  但現在，該著急的人就不是他了，而是那些不願意將土地賣給他的世家大族們。

  因為沒有土地，不算地主，向智衡對這個殺地主，分田地的口號，根本不在意。

  有時候，心裡甚至還有些幸災樂禍，心中慶幸那些世家大族，沒有將土地賣給自己。

  同時，他也發自內心地覺得，繼續抵抗下去也是死路一條，所以心裡是希望能夠開城投降的。

  但對於揚州府城內的那些世家大族們來說，開城投降就跟要了他們的命一樣，沒有任何差別。

  「向智衡！你休要在那裡胡言亂語！」

  「我們都做到這個份上了，還有退路嗎？！」

  「必須抵抗到底！只有抵抗到底我們才有希望，不然我們所有人，都是死路一條！」

  另外一個滿頭白髮的老人，中氣十足地怒吼道。

  他是揚州府城內，幾大世家之一的吳家掌舵人。

  吳家家主企圖將這些富商，拉到自己的同一戰線，但是向智衡根本就不上他們的當。

  「得了吧，死路一條的人是你們這些地主，不是我們！」

  向智衡冷笑：「朝廷是要殺地主，不是要殺商人，我們又沒有土地，我們怕什麼？」

  「不過你們也不要怕，大不了你們就把土地都上交給朝廷。」

  「反正朝廷的目標是土地，你們上交了土地之後，說不定陛下心情一好，就放你們一條生路了。」

  向智衡語帶嘲諷地開口，立刻便引得那些老牌權貴們，極大地不滿。

  「放肆！你說的這是什麼話？！」

  「讓我們上交土地？你說的倒是輕巧，你怎麼不把你的銀子都給朝廷上交上去？」

  「向智衡，你看你那小人得意的樣子！我明確地告訴你，朝廷是絕對不會輕易地放過你的！」

  「……」

  就在爭吵之中，桂輝走進了會客廳。

  「知府大人。」

  桂輝對著上首的老人，拱手行禮。

  一直沉默不言的楊霖，這才對著桂輝點了點頭：「桂將軍來了，快坐。」

  桂輝才落座，楊霖又緊接著問道：「桂大人，剛才城外發生了何事？為何如此喧鬧……」

  楊霖話音未落，桂輝便已經開口說道：「城外農民軍發生暴動，大量的農民軍，都跑走了。」

  「什麼？！」

  楊霖大吃一驚，震驚地看向桂輝，眼中流露出恐懼的神色。

  房間內的世家大族們，也都露出驚恐的表情，不願意相信這個現實。

  「怎麼會這樣？那些農民軍怎麼會跑了呢？」

  「桂將軍，是你在全權負責揚州府城的軍務，你怎麼沒能阻止他們逃跑呢？！」

  「就是啊，實在不行，可以殺雞儆猴嘛！」

  「那些刁民們最是膽小了，多殺幾個人，他們就會被嚇得乖乖聽話，不敢再跑了！」

  「……」

  面對鋪天蓋地的質問，桂輝十分生硬地說道：「幾萬人同時暴動，我拿什麼去鎮壓？」

  「還說什麼殺雞儆猴，就在剛才，我手下至少死了上百名衛所兵，現在到底是殺的什麼雞，儆的什麼猴？」

  桂輝的目光看向那些老牌權貴家族，可沒有一個人敢和他對上視線。

  「那我們現在怎麼辦？沒有那些刁民，我們怎麼守得住揚州府？」

  有人帶著哭腔地問道，他的臉上寫滿了絕望。

  「既然那些農民軍已經跑了，那我們就乾脆開城投降吧！」

  「我們主動投降，說不定還會有轉圜的餘地，朝廷的官兵們，才不會把事情做絕！」

  向智衡再次提出投降的建議，本以為會多少得到些支持。

  但沒想到的是，首先站出來反對他的，就是桂輝。

  「住口！」

  「我們既然已經選擇了抵抗，那就一定要抵抗到底！」

  「以後再有說投降者，一律當斬！」

  被桂輝用兇惡的眼神看上，向智衡心中一寒，閉緊了雙唇，低下頭去，不敢再多言語。

  因為他知道，桂輝是真的有可能做出這種事情來的。

  對於桂輝來說，其他人或許還有轉圜的餘地，但他作為揚州府的指揮使，帶頭造反，抵抗朝廷審查。

  這件事若是不能逼得朝廷鬆口，那他的下場一定是被問斬，不會有第二個結局。

  所以他絕不允許有人投降，必須抵抗到底！

  哪怕明知是死，也必須死抗到底！

  ……

  另外一邊，徐昌帶領的陷陣營將士們，此刻正在一個名為唐家埡的地方。

  他們剛剛結束了在唐家埡殺地主，分田地的工作，還沒離開多遠的距離，就看到了有上百名百姓，正在向著他們迎面走來。

  徐昌帶著隊伍，向他們走去。

  來到近處之後，這群百姓有些畏懼地停下腳步，恭敬地對著他們鞠躬行禮：「官爺……」

  徐昌問道：「你們是什麼人？要去哪裡？」

  村民隊伍中，有個年紀偏大的男人連忙回答道：「官爺，我們是唐家埡的村民。」

  「我們聽說揚州府的各個村子，都有官爺在發土地，所以從揚州府城回唐家埡來了。」

  村民的話，立刻引起了徐昌的興趣。

  徐昌微微眯起眼睛：「你們是從揚州府城來的？那現在揚州府城外，還有多少百姓？」

  「回官爺，已經不剩多少人了，城外的百姓基本上都走得差不多了。」

  村民繪聲繪色地說道：「我們離開的時候，那些官兵們還不准我們離開，我們是跟他們打了一架，打死了他們不少人，我們才能離開的。」

  徐昌聽後，微微一笑，心情格外的激動。

  他沒想到，朱祐樘給他們下達的政策，居然如此有效。

  這才過去了幾天啊，揚州府城外那聚集的數萬名百姓，居然都已經散乾淨了。

  這不就意味著，他們攻破揚州府城的機會，已經到來了嗎？

  想到這點，徐昌立刻轉頭，對著一名小校下令：「你立刻用最快的速度，返回徐州，將此事報於高順將軍。」

  「請高順將軍派兵援助，本將即刻攻下揚州府城！」

  「是，大人！」

  小校拱手領命，隨後立刻揮動馬鞭，疾馳而去。

  而徐昌也對唐家埡的村民們，揮了揮手：「土地已經給你們發下去了，你們快點回去吧。」

  唐家埡的村民們喜出望外，欣喜若狂地對著徐昌道謝：「多謝官爺，多謝官爺……」

  而此刻，徐昌卻已經悍然下令：「所有人聽令，即刻召回揚州境內所有小組，全部趕赴揚州府城，準備攻城！」

  「是，大人！」

  徐昌身後的陷陣營將士，向著揚州府的各個村莊，四散開來。

  他們要去將分散在揚州府各地的陷陣營將士，給召集起來，一起趕往揚州府城。

  僅僅只花了一夜的功夫，前往徐州匯報情況的小校，便已經抵達了徐州府城。

  同他一起抵達徐州府城的，還有兩萬名邊軍將士。

  這段時間，那些從北方邊鎮派來的邊軍，也在陸續抵達江南。

  高順手下的兵，現在是越打越多，絲毫不必為兵源的事情操心。

  「報！將軍！」

  小校來到徐州府衙之後，立刻便把揚州府城外，農民軍都撤走了的消息，轉告給了高順。

  高順聽後，心中同樣感到一陣震驚。

  他也沒有想到，朱祐樘給的方法，效果居然如此立竿見影。

  這才幾天啊，就把一直困擾著他的難題，給完美地解決掉了。

  果然，首先解決完鄉村的矛盾，之後再來解決府城的矛盾，就是水到渠成的事情了。

  現在，沒有了農民軍的阻擋，對付揚州府城，就是純粹的暴力摧毀了。

  高順當即下令：「好！你立刻率領兩萬邊軍，趕往揚州府城，聽從徐昌指揮，攻下揚州府城！」

  「是，高順將軍！」

  於是，剛剛抵達徐州的兩萬邊軍，還沒修整多久，便又踏上了去往揚州的路，

  另外，高順也開始安排人手，開始向淮安府，鳳陽府等地，派往殺地主，分田地的小組。

  和徐昌在揚州做的一樣，高順將兩千人編成一組，每個州府，都派出十組小隊。

  他們的目標就只有一個，那就是去州府內的各個村落，殺地主，分田地！

  高順勢必要讓這場殺地主，分田地之風，吹遍整個江南！

  (本章完)

  （還有更新耶）