第728章 Chapter726 瞌睡波比跑了？

  第728章 Chapter726 瞌睡波比跑了？

  不朽堡壘外部城牆之下，緊鄰帕格魯斯三連峰南部而建的貧民窟，始終都生活著一群被帝國拋棄的人。

  數千個如同蚰蜒蟑螂一樣的帝國棄民環繞著破爛的棚屋苟延殘喘，只能靠救濟和賣身度日，除非自願淪為奴隸或是進入清算競技場，否則永遠都沒有離開貧民窟的資格，

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  只因祖先犯下了不可饒恕的錯誤，諾克薩斯的榮耀和光輝根本無法穿過厚重的堡壘照耀在這些帝國的棄兒身上，

  無論是對是錯，是冤屈還是罪有應得，先輩的罪孽終究是不講道理地背負在了年輕人的身上。

  此時此刻，唯有帝國新皇的意志來到了這個連老鼠看了都搖頭的惡地。

  只是對於卡爾薩斯來說，這一切都與他無關。

  相比于思考帝國是否換了一個主人，他還有更重要的事情要做。

  「卡爾薩斯，我聽說帝國有了皇帝？你說他是怎樣的一個人？居然會為了我們把貧民窟解禁？」

  躺在救濟院提供草床上的少女有著一頭骯髒的褐色短髮，渾身上下散發著酸臭和腐敗的氣息，大腿根部的黃褐色膿瘡結痂又再次破碎，蠅蟲環繞在少女的額頭上時而擦著鼻尖飛過，貪婪地注視著少女為數不多的生命。

  唯有一雙眼睛閃爍著希望的光芒，這光芒有些刺眼，卡爾薩斯不敢多看，只是低下頭用力攪拌著救濟院提供的粥食。

  這是他的大姐格瑞斯，與大姐相隔不到半米的爛草床上還躺著另一個骨瘦如柴，氣息萎靡的姑娘，那是二姐維吉妮婭，

  至於說三姐維布露妮婭，已經在昨天的時候被千珏教團的人埋在了山下的亂葬崗，成為了死亡記錄員手杖上的一道淺淺刻痕。

  「我不知道，反正皇帝也不會在乎我們這些棄民，再說了，我們離開這裡，又能去哪？」

  面頰消瘦的少年搖搖頭，用調羹盛起半勺稻米粥靠向格瑞斯乾裂的嘴唇，臉色保持著一如既往的淡漠，亦或是麻木。

  「大姐，今天的粥食好像比之前要濃不少，快喝吧，涼了就不好喝了。」

  服侍大姐二姐吃了午飯，等到兩個體弱多病的姐姐睡去後，卡爾薩斯才擁有了難得的空閒時間，

  父親又不知道在哪裡酗酒，回到那個破爛的棚屋裡毫無意義，想了想，卡爾薩斯還是決定去看看三姐。

  亂葬崗並不像英雄墓葬一樣用劍碑銘刻著一生的豐功偉績，也不如普通的墓碑一樣寫著姓氏和名字，

  貧民窟的亂葬崗只有高低錯落的墳丘，以及在鬆軟土堆上插著的十字木枝——這是千珏教團的埋屍者唯一能為貧民窟逝者做的事情。

  繞開幾個嶄新的墳丘，卡爾薩斯來到了三姐的墳丘前，

  他的媽媽早在他誕生的那一日就埋在了這片亂葬崗上，他找不到母親在哪裡，只能固執地認為母親已經和三姐住在了一起。

  「三姐，不知道你是否見到了我們的媽媽，如果你見到了她，請幫我轉告她，不用擔心這裡，大姐和二姐都很好，爸爸也很健康。」

  想了想，少年又小聲地補充道。

  「三姐，千珏教團的人說死亡並不是終結，每個人死後都會前往一個屬於息者的世界，如果這是真的，我能否通過死亡與你和媽媽再次相聚？」

  「孩子，死亡不會使人相聚，只會讓疲憊的靈魂得到安息。」

  卡爾薩斯回過頭，看向來人。

  伴隨著推車的『吱扭』聲，一個穿著灰色教袍的矮個子老人從身後緩緩靠近亂葬崗，雙臂一抬，車上裹著草蓆的屍體就像是有自己的意志一樣滾入早已準備好的土坑之中。

  「活著的痛苦已經足夠，仁慈的死亡母親是不會讓自己的孩子在死後繼續受苦的，這是我們生者的唯一期盼。」

  從充滿著死氣的手推車上取下鐵鍬，老人充滿褶皺和暗瘡的面容緩緩綻開，這笑容看起來異常可怖，卡爾薩斯卻偏偏看到了溫柔與平和，這種平和讓他的內心平靜了下來。

  千珏教團的埋屍者拉爾夫，一個自願來到貧民窟，讓死者得以安息的可敬老人，就算是死亡記錄員都會對這個老人保持足夠的尊敬。

  那些暗瘡都是長時間接觸瘟疫和死人留下的痕跡，拉爾夫自願做著教團中最危險的工作，據某種傳聞，拉爾夫曾經還當過千珏教團的祭祀。

  「孩子，我看的出，你還有許多疑惑，我也看得出，你正在思考生與死的問題，這是一件好事情，思考生與死的問題，能讓我們明白生命的寶貴。」

  在卡爾薩斯觀察埋屍者的時候，埋屍者拉爾夫也在觀察著不遠處的十二歲少年，手上的動作不停，沉重的鐵鍬每一次都能深深刺入土堆之中，挑起一鏟子暗紅色的墓土蓋在逝者的身上。

  「拉爾夫爺爺，千珏對於我們，到底是什麼？」

  「孩子，過來。」

  拉爾夫的動作一頓，對卡爾薩斯招招手，沒有太多的猶豫，滿心疑問的卡爾薩斯很快就離開了三姐的墳丘，來到了新的埋屍坑外。

  在卡爾薩斯不解的目光中，拉爾夫把手裡的鏟子遞給了卡爾薩斯。

  「做我剛才所做的事情。」

  卡爾薩斯有些猶豫，倒不是擔心老人會害自己，而是擔心自己會冒犯死者。

  「拉爾夫爺爺，我並不是教團的一團，由我來埋葬死者……」

  「這和教團無關。」

  老人笑了笑，輕描淡寫地說著大逆不道的話。

  「死亡對每個人都是一視同仁，每個人都終有一死，千珏是引路者，卻並非是最終的歸宿，只要以誠心相待，任何一個人都有資格讓靈魂得以安息。」

  「可是……我聽說帝國如今的皇帝陛下已經活了好幾千年……」

  卡爾薩斯終於找到了帝國皇帝和自己的聯繫，卻發現老人的臉色有些複雜。

  「神聖皇帝是超脫於死亡的存在……」

  「可您剛才說死亡對每個人都一視同仁呢。」

  老人的臉色終於一黑，攥著鐵鍬的雙手一緊，

  他總不能說神聖皇帝不是人，誹謗千珏無所謂，膽敢誹謗皇帝，到時候傳出去自己肯定沒好果子吃。

  「你挖不挖吧？」

  不動聲色地瞥了一眼老人握著鐵鍬的雙手，卡爾薩斯點點頭。

  「挖。」

  從拉爾夫的手中接過沉重的尖頭鐵鍬，卡爾薩斯艱難地鏟了一鏟子土，用盡全力才能傾倒在土坑中，

  這一瞬間，他仿佛感受到了生命的重量。

  隨著這些土掩埋屍體，曾經的生命終將失去在此世存留的最後痕跡。

  正如他現在想要跟母親和三姐說話，也只能隔著一個土丘。

  「告訴我，你有什麼感觸？」

  臉色緩和了幾分，拉爾夫耐著性子緊盯少年，只要不說一些危險的問題，這個與教團有緣的少年還是挺順眼的。

  「安息。」

  卡爾薩斯低頭看著已經被塵土掩埋的屍體。

  「他與我，同時得到了寧靜，我在生的邊緣，他在……死的邊緣。」

  聞言，老人笑了，笑得很開心。

  「想不想加入千珏教團？我這一把老骨頭了，干起活來越來越力不從心，正好缺少一個後生幫我埋屍，我也能歇息歇息，當然，肯定少不了你的出工錢，有了這份錢，你也能給你的兩個姐姐買一些更好的藥草。」

  找不到任何拒絕的理由，找到一份正經營生的卡爾薩斯在老人的注視下，笨拙地蓋起一座新的墳丘，聽老人唱完了送別的最後一首安魂曲。

  ……

  等到帝國的新框架搭建完畢，一切都步入正軌後，萊斯特就把帝國的事務交給了內閣宰輔希娜，當起了甩手掌柜，

  大本營菲德萊特由希娜坐鎮，不朽堡壘有米莎和樂芙蘭處理事務，帝國最重要的兩座巨城盡在掌控，由後宮組成的內閣在此刻發揮了特殊的作用——想要顛覆帝國就必須顛覆這幾個半神級別的女人，萊斯特就不信這個世界上能有人撬他這個歡愉王子的牆角。

  更不用說，離開他身體的迦娜正在菲德萊特的【風之神殿】里藉助信仰之力監控著大半個諾克薩斯帝國，成為帝國女神的迦娜終於算是揚眉吐氣，獲得了匹配神名的信仰之力。

  搞定了帝國的萊斯特則帶上鏡爪、鈺尾和辛德拉，前往利因蘭古城，準備喚醒禁制中沉睡的瞌睡波比薇古絲。

  塞恩的屍體則是已經先行一步抵達了暗影島之外的帝國據點，被封印在了光明哨兵的總部等待下一步處置。

  說起薇古絲的事情也頗有些複雜，與薇古絲相見後，萊斯特原本是想拐著薇古絲一起去艾歐尼亞，可惜薇古絲這個瞌睡波比對於艾歐尼亞的優渥環境極為不感冒，只想讓萊斯特跟自己回暗影島享受寂寥的枯燥生活，

  沒辦法的情況下，萊斯特只能承諾接下來會跟薇古絲回暗影島冒險，在此之前，為薇古絲介紹了諾克薩斯帝國最陰間的三個地方之一——利因蘭古城。

  利因蘭古城是已經成為歷史的利因蘭人所打造的失落城市，經過翡翠領的多次加固和打造，已經成為了一座鉗制德瑪西亞人【榮耀之牆】的戰爭要塞，

  位於靜謐之森西邊的這塊土地曾經多次遭遇戰火，也是諾克薩斯人和德瑪西亞人最熟悉的戰場，但要追溯利因蘭古城的誕生還要從利因蘭被翡翠領入侵開始，

  那是五百多年前的事情，面對翡翠領的空天一體打擊，來自於西大陸的利因蘭人選擇向邪異的圖騰進行獻祭，緊接著攝心奪魄的灰霧爆發，又巧之又巧地招來了符文之地最不當人的鬼玩意兒，連萊斯特都有些發怵的第一惡魔——遠古恐懼費德提克。

  在邪異灰霧和費德提克的雙重打擊下，龍禽軍團和龍蜥騎士團因及時逃離灰霧而折損過半，諾克薩斯黑鐵衛第一軍團卻因未能及時逃離灰霧而遭遇了前所未有的慘敗，

  數千人喪生在利因蘭的土地上，自翡翠領成立強軍以來，還是第一次成建制的被殲滅。

  軍團長米爾頓以雙目失明為代價，與同行的梅米法師封印了利因蘭的灰霧和原初惡魔的鐮刀，最終只有八個人活著從灰霧裡走了出來。

  即便是在翡翠領，關於利因蘭古城的檔案也是絕密中的絕密，大部分人對於利因蘭的認知還是翡翠領特意放出來的消息，即『西大陸異邦人引起的失控型黑魔法之災』，實質則是涉及西大陸邪神信仰和東大陸的原初惡魔。

  利因蘭古城的異變是不折不扣的超凡之災。

  總而言之，被封印後的利因蘭成為了一處禁地，尤其是在內堡的範圍內依舊瀰漫著一層薄薄的灰霧，

  利用萬世催化石禁錮費德提克鐮刀的梅米早已化作枯骨，枯骨卻似乎依舊散發著生命的氣息，引導著萬世催化石的力量組成原初公理封印鐮刀，與灰霧維持著微妙的平衡，

  這平衡已經保持了五百多年，就算是萊斯特都不敢隨意打破，想給翡翠領的英雄梅米法師收個屍都不行，可見利因蘭的封印之物有多可怕。

  原本只是想試試運氣，誰知第一次來到利因蘭古城的薇古絲瞬間就喜歡上了城堡里絕望而詭異的氣氛，更是在萊斯特的注視下，一頭栽倒在內堡的封印之外就沉沉睡去，

  要不是薇古絲的黑影並未表現出攻擊性，萊斯特甚至都懷疑是自己謀害了可可愛愛的瞌睡波比。

  距離上一次見到薇古絲已經四年之久，雖說在魔法守衛的報告中封印和薇古絲一向穩定，萊斯特卻並未丟掉必要的警惕心。

  龍禽降落在利因蘭古城的最外圍，一行人跳下用作代步的龍禽，把龍禽交給魔法守衛安置，

  與其他女人好奇的眼神不同，對於這座詭異而破敗的古城，萊斯特的眼中只有凝重。

  「薇古絲在哪裡？」

  負責看守利因蘭外城魔法封印的魔法守衛是一名黑色閃電的中年女法師，正有些懷疑來人身份的女法師瞥了一眼萊斯特手裡的魔法令牌，緊接著臉色大變，瞬間換上了謙卑的笑容。

  「回陛下，薇古絲還在內堡之外沉睡。」

  「帶我去見薇古絲。」

  (本章完)

  （還有更新耶）