第376章 并州困境

  第376章 并州困境

  第三百七十六章

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  丁大同道：

  「……他制定了一個法則，要求當地的婚嫁之事必須經由他的手，每家婚嫁需向他報備，若是他看得上的新娘，先要送入鎮魔司中，供他先享用。」

  這也是上陽郡當時的初夜權。

  普通人敢怒不敢言。

  人的力量在厲鬼面前太弱小了，馭鬼者——尤其是實力強大的將級馭鬼者，對於普通人來說便如壓在身上的一座大山。

  40多年前，上陽郡郡府的大將命令一出，鎮魔司令使及郡守府內的差役便開始在城中巡邏，若誰家有婚嫁之事，先挑新娘面容。

  若容顏姣好者，便強行將其帶走，送入鎮魔司中。

  新娘子一旦進入鎮魔司內，與活鬼相處，非死即傷。

  那一段時間，上陽郡的鎮魔司內外蕩漾著黑霧，住在附近的人都似是能聽到女子嚎哭。

  人人畏懼、恐慌，卻不能向人訴說苦楚——否則極有可能會被左鄰右舍舉報，繼而禍及全家。

  之後便衍生出一系列的亂象。

  鎮魔司的令司未必能折磨如此多的女孩，大多是下頭的人開始狐藉虎威，開始胡作非為。

  郡府的官員仗勢欺人，下頭的差役也跟著勒索。

  這一段時間是上陽郡百姓的災難——城內無論是士紳、富商，還是平民百姓，在強大的馭鬼者面前都是砧板上的肉。

  之後民間婚嫁便小心翼翼，不敢大張旗喜。

  衣裳也越發低調，甚至有將婚禮挪至夜晚開席，偷偷摸摸。

  發展到後來，無論有錢還是沒錢的人家，都會賄賂差役，以求瞞天過河。

  許多人為了保住性命，甚至全家舉債。

  那時上陽郡有句民間玩笑話：娶一個妻，直至兒子成年了債都未還清，待兒子再娶妻時，新的債務又來了。

  再加上每年大量的各種稅賦，許多人走投無路，便攜家帶口賣身為奴……

  當時的百姓苦。

  好在馭鬼者大多短命，百姓們都期盼著掌管上陽郡的大將死。

  好在不負眾望，當時的大將這樣胡作非為，本身就已經是他生命末路，不到一年時間，那大將隨即厲鬼復甦而死。

  他死之後，朝廷新派了將領接管上陽郡。

  新來的大將並沒有廢除前任制定下的『規則』，而是選擇了繼續延用。

  百姓不明就裡，甚至壓根不知道這些主事者已經換過。

  ……

  「之後『初夜權』一直延用至今，形成了當地特殊的規則。」

  事實上這樣的規定在丁大同看來已經見怪不怪了。

  馭鬼者脾性難定，什麼樣的人都有，許多殘忍的、離譜的層出不窮，在此之前沒有人敢喊『不』。

  如果不是因為趙福生是個少女，丁大同提起這事兒時都不會覺得尷尬。

  他說完之後，趙福生的心緒起伏。

  她沉默了良久，接著偏頭去看丁大同。

  興許是這位昌平郡的將領狀態還算穩定，所以保持了一定的『人性』，他的言談、舉止算是克制，與其他州郡的奇葩規則相較，他無疑正常得有些另類了。

  這樣一想，當日他派遣鍾瑤來萬安縣召喚自己協助辦理鬼胎案，想要利用她的舉動竟也顯得『情有可原』了。

  趙福生搖了搖頭。

  「沒人反抗嗎？」孟婆嘆息了一聲。

  說完之後，她自己也想到了什麼，又苦笑，不再說話了。

  「該反抗的。」一旁武少春也沉著臉說了一聲：

  「男人該有血性一點。表面看搶的是女人，可也打得是娶親者的臉。」

  他話音一落，其他人不敢出聲。

  大家都想反抗，可是在馭鬼者強大的力量下，誰又敢反抗？誰又能反抗？

  若想反抗，除非有與之相抗衡的實力——同樣的馭鬼成功，成為新的馭鬼者。

  這樣一來，新的問題又產生了。

  「普通人一旦馭鬼，有了全新的力量，實則就與普通人不同了。」趙福生意味深長的道：

  「那時他/她會站在馭鬼者的一邊，誰又能真正與自己手裡的權利過不去呢？」

  她的話令原本有些憤憤不平的武少春、孟婆一下啞然。

  趙福生道：

  「上陽郡所謂的『初夜權』不在於掠奪新娘本身，重點在於一個『權』字。」

  大廳之內靜謐異常，她的聲音在安靜的廳內響盪：

  「之所以40多年能一直延續至今，不就正是因為無論是誰馭鬼，誰都不願意放棄到手的權限麼？」

  趙福生嘆：

  「人性如此——」

  「興許是鬼性影響——」丁大同小聲的道。

  趙福生笑了笑，沒有反駁。

  厲鬼是集世間惡意之大成，馭鬼者馭使厲鬼後，受其影響，很快心性大變。

  追根究底，本身也可以說是鬼物將人內心深處的惡意無限放大了。

  ……

  這樣的問題太過深奧，不是此時三言兩語說得通的。

  「鬼禍、鬼禍。」

  要解決鬼禍的根源，不止是在於將復甦的厲鬼解決，這只是治標不治本的法子罷了。

  「算了，不說這些問題。」趙福生無聲的嘆了口氣，又道：

  「你既然提到了上陽郡的這個事兒，盧育和又恰巧要嫁女兒，且去的還是上陽郡，莫非他女兒此行要嫁的對象就在上陽郡文興縣不成？」

  丁大同點頭：

  「……是。」

  他話音一落，孟婆等人靜了片刻。

  雖說此前的談話令眾人已經猜到了這一點，但當丁大同真的說出來時，孟婆依舊覺得有些噁心。

  這樣一來，眾人也就理解了盧家人為什麼要嫁女了，卻半點兒喜慶之感也沒有，反而提起這樁親事時愁眉苦臉的。

  孟婆想起趙福生之前的猜測，內心只感嘆趙福生當真料事如神。

  「大人，我們——」孟婆以前經歷過種種苦難，性情早被磨平，很少管旁人閒事。

  可進入鎮魔司以來，隨趙福生辦過鬼案，與她相處過程中，知她重視百姓，又明事理，便逐漸又被暖了心，恢復了幾分當年古道熱腸的性情。

  她聽聞盧家遭遇，又厭惡鎮魔司的馭鬼者仗勢欺人，正想提議幫盧家一把，可她剛一開口，又想起趙福生先前提及盧珠兒婚事時，說過『不準備多管閒事』。

  這樣一想，孟婆又將到嘴邊的話咽了回去。

  盧家雖可憐，但她卻更在意趙福生。

  雖然沒有再說話，可孟婆的眼中卻流露出遺憾與同情。

  趙福生將她反應看在眼中，心中已經有了計較。

  她問丁大同：

  「上陽郡的情況如此惡劣，并州就不管一管？」

  事實上鬼禍源於人禍。

  這個道理一般人看不明白，可處於高位者認知高於一般百姓，這樣的道理總有聰明人會悟透的。

  上陽郡的令司仗權胡作非為，總會出事。

  「管不了。」

  丁大同搖了搖頭。

  他想了想，索性道：

  「大人不是外人，有些話我也不瞞你，并州對上陽郡的情況一清二楚，他們如今正當任的是一位馭使了災級厲鬼的銀將——」

  「此人名叫袁丹，性情、操守與許多馭鬼者相比起來可以稱得上正直了，上陽郡的事情他也看不慣，」丁大同說到這裡，頓了片刻，接著再度搖頭：

  「但是管不了。」

  「管不了？」趙福生詫異。

  丁大同道：

  「大人有所不知，上陽郡的情況很惡劣，他們鎮魔司的人換得很勤——」

  以徐州為例，治下共有三郡，每郡有一名將級人物鎮守。

  丁大同自己也鎮守一郡，便知道本州情況，這些郡內將領大多數情況相對算穩定，「一般每郡的鎮魔司將領至少可以坐鎮當地三年以上的時間。」

  郡府每年有辦案任務，但麾下也有其他馭鬼者，每人彼此分發一些案件，郡守的任務便能完成。

  趙福生露出若有所思的眼神：

  「也就是說，郡中大將不大親自辦鬼案。」

  「是。」丁大同點頭：

  「郡內將領不辦鬼案，事實上我們郡府的案件，多是胡容、鍾瑤等人辦理的。」他壓低了聲音：

  「我的職責更多的是壓制馭鬼者。」

  馭鬼者辦案越多，接觸鬼禍便更易失控。

  郡府的普通馭鬼者大多馭使的是煞級厲鬼，一旦要失控，馭使了禍級厲鬼的丁大同完全可以鎮住局面，不使情況惡劣——這也是當初昌平郡鬼胎案爆發後，丁大同兩次都令鍾瑤吞吃厲鬼，而自己則隱於幕後的原因。

  大將只要保持冷靜不亂，昌平郡府就穩。

  「而上陽郡的情況早就亂了，由上至下的馭鬼者都不穩。」丁大同嘆息：

  「而且他們鬼禍極其多，時常死人。」

  人一死後厲鬼復甦的機率也大，而鬼禍一出現，就需要馭鬼者去鎮壓。

  這樣一來就形成了一個惡性循環。

  馭鎮者每辦完一樁鬼案，就會多增添一分厲鬼復甦的風險——從大將至普通馭鬼者沒有一個例外。

  這個時候，并州的州府銀將袁丹就會投鼠忌器。

  任誰都知道上陽郡是個燙手的山芋。

  上陽郡鬼案多，朝廷只要不放棄，便會有源源不絕的馭鬼者進去。

  可任誰一被派進去，就知道是個有去無回之地，心生怨怒之下，難免會胡作非為。

  百姓飽受厲鬼禍害之苦，便唯有哀求鎮魔司救命，面對鎮魔司的舉動，也會一再忍氣吞聲。

  袁丹不是不想管，而是有心無力——他沒有能力收拾上陽郡的爛攤子。

  「……」

  聽明白了這些緣由之後，武少春等人不由面面相覷。

  鎮魔司的人因鎮鬼而厲鬼復甦，因此心中怨毒開始荼害百姓。

  而百姓受苦，偏偏又需要鎮魔司的庇護。

  這樣惡劣的環境就像是養鬼之地，會鬼患頻出。

  趙福生聽得一愣一愣的：

  「這真是死循環了。」

  「是！」

  丁大同見她聽明白了，不由長鬆了口氣：

  「大人，我也跟你透個底，此次我們送鬼胎入帝京，帝京那邊有個金將接應——」

  趙福生點了下頭：

  「鍾瑤也提過此事。」

  「……」丁大同聽聞這話，神情怪異的看了鍾瑤一眼：這廝表面沉默寡言、濃眉大眼的，看樣子也不老實。

  人還是昌平郡的人，但去了萬安縣竟提前交了底——他一準兒是早看出趙福生實力驚人，已經生出想投靠的心，才故意將這些內情說出來討好人。

  「據說此次的金將非同一般，馮大人和我說，是謝家的一位老祖宗——」

  丁大同此時索性也不隱藏了，道：

  「謝家人是馭鬼者中的佼佼者，這些年在鎮魔司是占有一席之地的，金將也有好幾人。」

  大漢朝中，馭使災級厲鬼的人數量不多，可也不是十分罕有——不過馭使了災級厲鬼，並不意味著人人都能做金將。

  要達到冊封金將的層次，除了需要馭鬼者的實力過人之外，同時還要馭鬼者有處理大型鬼案、徹底鎮壓一般馭鬼者的能力。

  丁大同說到此處，下意識的看了看趙福生，末了討好的道：

  「其實大人就很符合這樣的級別。」

  趙福生愛聽這樣的吹捧，一時情不自禁嘴角上揚，表情柔和了些。

  「……」

  劉義真看到此處，不由嘴角抽搐了兩下。

  「此次我們送鬼胎與金將接頭，這位金將定的見面地點是在上陽郡——」丁大同語氣一頓，抬眼去看趙福生的眼睛。

  二人目光在半空中交匯，皆露出一個心照不宣的神情。

  「你的意思是，朝廷有意收拾上陽郡的亂局？」

  「有、有這個可能——」丁大同性情較保守，語氣並沒有十分篤定。

  但他透露出來的就是這個意思。

  金將能鎮住大局，可以解決複雜難纏的鬼案，而上陽郡的情況惡劣，并州的袁丹無法解決這樣的困境。

  恰逢此時徐州出現了鬼胎案，馮廣衝上報朝廷後，朝廷派出了這位謝家的金將，他約定的地點是在上陽郡見面，這就很容易讓人想到朝廷是想收拾并州上陽郡的亂局——將上陽郡的隱患掃除。

  「這可是大事件啊——」

  趙福生眼神晦暗莫名，嘆息了一聲。

  劉義真目光閃了閃，含蓄的道：

  「我還沒見過什麼世面——」

  孟婆聞弦歌而知雅意，也連忙道：

  「聽起來挺熱鬧的。」

  「大人，我想去看看。」武少春為人坦誠，直接說出內心的想法。

  萬安縣的人聽到金將即將收拾并州上陽郡的亂子，大多都想去湊這個熱鬧。

  范氏兄弟中，范無救也露出躍躍欲試之色。

  唯有張傳世貪生怕死，聞言脖子一縮，摸了摸手，不安的問：

  「會不會危險啊？」