第359章 舊案重提
第359章 舊案重提
第三百五十九章
蒯滿周剛笑完,那笑意又立即僵住。
她收了笑意,怔怔的看著趙福生:
「你會不會生我的氣?」
小孩問完這話,忐忑、惶恐及自我厭惡等情緒又開始在內心翻湧。
她眼裡的黑氣如氤氳開的墨水,迅速將眼白染污,厲鬼煞氣外涌,黑髮也無風自動。
趙福生盯著她看。
此時已經是十一月末,正值寒冬之際,萬安縣位處邊陲,雖說不是北方苦寒之地,但仍是冷的,可蒯滿周出行在外,一直都是穿同一件衣裙,披著長發,赤著雙足。
她是馭鬼者,又是馭使了兩大災級厲鬼的特殊強者,鎮魔司內的人都很怕她。
武少春、大小范是忌憚她的,張傳世更是少與她打交道。
大家都對她敬而遠之,小孩平日看似不與其他人往來,但她年少失家,是要比其他人更敏感許多——這些隱藏的小心翼翼,她定然是感覺到了。
她每個月是有俸祿的。
龐清名義上是只拿五文哄她,當她孩子似的,但如果她真的要錢,龐清絕不敢不給的。
可蒯滿周並沒有要。
她最初拿了五文,交到了趙福生手上,事後要了三文拿著自己玩耍。
這三文錢她時常拿出來搖晃,恐怕是因為三文錢特殊。
蒯良村以採集白蘇販賣為主,蒯四媳婦提到過,白蘇價格昂貴,採集後曬乾,一朵價值三文——趙福生猜測,這應該是蒯滿周拿著三文愛不釋手的緣故。
從村子出事後進入鎮魔司內,小孩沒有換過衣服,不穿鞋,披散著長發,維持著村莊出事那天的裝扮。
興許是在那時起,原本天真年幼的蒯滿周就已經『死』了。
趙福生不由暗忖:蒯滿周問自己會不會生她的氣,究竟是在問她,還是透過她問莊四娘子?亦或是蒯良村那些死去的村眾?
她頓了半晌,小孩的身上已經鬼氣森森了。
趙福生靜靜的望著她,打破了沉默:
「你覺得你做錯了嗎?」
「我——」
小孩對她的回答反應不過來,一下怔在原處。
「我不知道——我只是想問你生不生氣——」
趙福生道:
「你做了什麼,覺得我會生氣?」
「我、我差點兒在賀家院子裡失控,我——我差點兒殺了人——」蒯滿周愣愣的回答。
趙福生再耐心的問:
「那你失控了嗎?」
小孩怔懵搖頭:
「沒有,武少春他——」
「你又沒有真的失控,我為什麼要生氣?」趙福生反問。
蒯滿周一下愣住。
許久後,她才偏頭:
「可是,可是我差點兒殺人了。」
「差點兒就是沒有。」
趙福生說完,替她順了順飛揚的長髮。
那受厲鬼煞氣影響而飛揚的髮絲在她的指掌之間顯得順從極了,緩緩被趙福生撩到了小孩的耳後,露出她一張蒼白的小臉。
「你在意我生氣嗎?」她再問。
「我不——」小丫頭開始還有些嘴硬,但腦袋卻又很誠實的用力點了幾下。
趙福生微微笑了笑,將她摟入懷中:
「滿周,你沒有錯,我也沒有錯,我們都沒有錯——」
她話音未落,原本被她抱在懷裡的小孩立時化為血霧,原地消失了。
……
一夜過去。
這一晚武少春睡得格外的踏實。
他娘說過,越是遇到大事,越是先吃飽飯、睡好覺,以往黃崗村走貨前,他是睡得最香的。
反倒是走貨過程中提高警惕,怕被人路上害了,一路都難以入眠。
今晚他解決了賀家院子的鬼案,武少春也睡得很好,他明日還有要事辦。
趙福生交待過,要他記錄案子始末,要去方捕頭、龐知縣家列印——興許若有空了,還得請龐知縣教他識字呢。
武少春這一宿在夢中感應得到賀家院子內有人在對『他』進行祭拜,灶鬼的力量隨著這些人的祭拜,在緩慢進階中。
天亮之後,一晚沒有睡的龐清紅著雙眼,迎來了一個小令使。
蒯滿周站在他面前,認真的向他解釋:
「俸祿沒有十文,不是我。」
這話聽得龐清滿頭霧水,卻又擠出笑臉點頭:
「確實不是你,你的俸祿都記在帳冊內了——」他的話令小孩臉上露出滿意之色,點了點頭,搖頭三文錢走了。
……
上午一眨眼過去,到了傍晚時,龐知縣領著兩個人滿面風塵的人踏入了鎮魔司中。
「大人、大人——」
龐知縣一入鎮魔司大門,便放聲大喊。
他的話引起了院內其他人的注意,沒能將趙福生率先喊出,倒是把留在府衙內的鐘瑤三人及范必死喊出來了。
趁著白日,龐清仍在算帳目。
那銀子白花花的擺了一地,看得跟在龐知縣身後的一個面目猥瑣的老頭兒瞪大了眼,情不自禁的揉了揉眼角。
「龐縣令怎麼來了?」范必死問話時,目光落到了跟在龐知縣身後的人身上。
這是兩個上了歲數的老頭兒,一人穿得體面些,衣裳雖說有些皺,但看得出來成色頗新,腳上穿的是厚底黑布鞋。
另一人就沒那麼講究了。
那老頭兒有些乾巴瘦,身材頗矮,後背略駝,套了一件看起來並不合身的陳舊公門差役服。
他頭髮灰白、稀疏,露出曬得發黑的大腦門兒,看人時賊眉鼠眼的,目光直勾勾盯著龐清面前擺的銀子看,口水都要流下來了。
范必死一看向此人,老頭兒隨即收斂了貪婪之色,變得畏縮不安,躲到了另一個老者身後。
但那穿著體面些的老頭兒卻看到了龐清時,露出想要打招呼,又不敢的神色。
「龐、龐管事。」
只見這人猶豫半晌後,仍是鼓足勇氣招呼了一聲。
龐清算帳算得心煩意亂,正有些疲憊之際,聽到此人招呼他,目光落到這老頭兒身上,先是略有疑惑,但他曾為官數年,記憶不錯,很快就想起此人身份了。
「是、是長條鎮的鎮長,孔佑德?」
「是是是。」
孔佑德一聽他喊出自己名字,頓時咧嘴一笑:
「沒想到龐管事還記得我,上回我來鎮魔司匯報封門村案子時,是與龐管事見過面的。」
他說完後,還感嘆了一聲:
「大人真是體恤百姓,上回封門村辦案,連十文錢也給我報了,多虧龐管事,也沒人刁難我——」
孔佑德這話一說,龐清頓時握著帳冊的手就開始抖。
說話的孔佑德還沒意識到發生了什麼事,但這幾日曾陪龐清對過帳冊的龐知縣一下就明白髮生什麼事了。
「什麼時候——」龐清將帳冊緊緊抓住,問了一聲。
問完後,他又想了想:
「是、是上個月中下旬後。」
「龐管事好記性。」孔佑德一見他回話,心中便更是開心,說道:
「上回大人前往封門村辦案,在張三德家吃的,事後補了十文錢,上個月二十號,我進縣回報此事,本來是打算過來問問,哪知龐管事一下就讓我將錢領走了。」
說起這事兒,孔佑德還有些感嘆:
「我至今仍覺得像做夢似的。」
「……」
龐清眼前發黑,昏眩了許久,緩過神來問身邊的人:
「找找,上個月二十號,記這一筆帳沒有。」
趁著龐清去查帳,龐知縣向孔佑德使了個眼色,接著看向范必死:
「這是長條鎮的鎮長孔佑德,帶了上月封門村鬼案相關的人一道來了。」說完,再問:
「大人此時在府中麼?」
范必死一下就明白了。
昨日趙福生要召喚長條鎮的人時,他也在場,這會兒聞言就點頭:
「就在府里,想必這邊動靜都聽到了,你領人去右廂房稍候。」
龐知縣應了一聲,領了孔、張二人便往一側廂房去了。
趙福生確實在龐知縣領人踏進鎮魔司大門前就已經聽說了此事,她有蒯滿周在身邊,整個鎮魔司便相當於布滿了她的耳目。
在見這兩人之前,她先令人也去請了孟婆。
等她來到右廂房時,龐知縣一見她面隨即眼睛一亮,接著長揖了一禮:
「大人來了,昨日大人讓我派人去長條鎮請人,這會兒人一來,我給大人領來了。」
他說完這話,又有些猶豫,像是有話要講,卻不知如何開口。
趙福生將他內心的為難看在眼裡,聞言就笑道:
「我跟他們說話,你去忙你的。」
龐知縣聞言大喜,連忙就道:
「多謝大人體恤,武令使答應我,今日去我府衙後頭替我灶台列印呢——」
趙福生擺了擺手,龐知縣歡快的出門去了。
他一走,先前還略顯拘束的張老頭兒立即就不大習慣的扯了扯自己的衣領,但剛一拉扯,又心疼的撫了撫。
「大人——」張老頭兒一開口,便聽外頭傳來腳步聲,隨即廂房的門被人推開,孟婆站在門口,往屋內看了一眼,接著道:
「大人有事找我?」
「他們是長條鎮的人,這是鎮長,這是——」她介紹了張老頭兒身份,孟婆一聽這話,便臉色變了。
她將門掩上,進了屋內找了凳子坐下,一雙手不安的緊握。
趙福生道:
「閒話少說,我這趟找你們過來,是有事詢問的。」
張老頭兒、孔佑德也收斂起臉上的笑容,緊張的點了點頭。
「我要問的是43年前封門村的紅鞋鬼案。」趙福生說完後,示意張老頭兒將當年案子的始末說給孟婆聽。
張老頭兒不敢遲疑。
他其實在聽到縣裡趙福生召喚他時,心中就清楚趙福生是要問43年前的紅鞋鬼案了,從昨夜以來一直在腦海里回憶當年的案件細節。
這會兒趙福生話音一落,雖然他不清楚趙福生為什麼要讓自己跟面前的婆子再說一遍,但他仍將自己所知的事情一五一十的說了。
此次再說時,因事前早有準備,便詳細了許多。
他從許大癩子娶妻開始說起,再到這對夫妻回娘家喝喜酒,正好遇到新娘子跳井的事說了。
張老頭兒足足說了兩、三刻鐘的功夫,才將厲鬼從現形禍害封門村,到後來被謝景升壓制的事說完了。
聽他說完後,孟婆久久沒有出聲。
趙福生靜默了片刻,任她沉澱了一下情緒,這才道:
「43年前,時間上是吻合的。」但因為張老頭兒並沒有直接見到被吳老財強娶的新娘,只通過當時許癩子夫婦的對話才得知一些新娘的情況,這樣一來信息就變得模糊了。
「不過可以從腳印、時間來進行大概的推斷——」
趙福生說到這裡,孟婆便不停的點頭:
「我知道、我知道,有一線希望已經很不錯了,我——我一切聽大人安排,大人怎麼說,我怎麼做,只要能知道一絲消息,知道她到底發生了什麼事,如果、如果她不幸……」
孟婆說到這裡,眼中淚光閃爍。
只是她才剛一流淚,隨即又抿唇,露出凶光:
「要是讓我知道是誰,要是他還活著——」
「你先別急。」
趙福生安撫了她一句,然後轉頭看向張老頭兒:
「從上個月起,你是不是在長條鎮辦差,去了黃崗村行走?」
張老頭兒也是精明,從趙福生與孟婆的對話,隱約聽出一些門道了。
他心裡頓時湧出好奇,想要探聽孟婆是不是與43年前的事有什麼瓜葛。
不過他在趙福生手裡吃過虧,對這位年輕的大人很是忌憚,也知道她問話最好先回答,以免稍後吃苦頭。
想到這裡,他將心裡貓抓似的感覺壓下,畢恭畢敬的說道:
「大人,上個月感大人恩,給我派了個活兒。」
他雙手抱拳,往左上臉頰一拱,做了個不倫不類的滑稽行禮姿勢:
「我去了黃崗村,就開始打聽吳老財下落。」
他說起正事,孟婆便雙手握拳,緊緊的壓在了膝頭,不眨眼的盯著張老頭兒看,深怕錯漏了他說的每一句話。
說來也怪,她外表慈祥,看起來半點兒都不凶,但被她一盯,張老頭兒卻覺得頭皮發麻,仿佛遇到了什麼洪水猛獸。
他不由自主的搬著凳子坐得離趙福生近了些,接著又道:
「這一打聽下,才知道吳老財在二十多年前時,已經去世了。」
孟婆聽他這樣一說,不由咬牙切齒:
「他怎麼死的?」
張老頭兒脖子一縮,看了趙福生一眼,卻見趙福生沖他點頭,示意他說,他這才道:
「聽村里人說,就是上了年紀,壽數到了。」
「也就是說,壽終正寢了——」孟婆喃喃道。