第279章 碰軟釘子

  第279章 碰軟釘子

  第二百七十九章

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  「鬼印打下了，而且門神的力量已經晉階，之後於家會受到門神的庇護，百鬼難侵。」

  趙福生看著忐忑不定的於維德，心情大好的說了一聲。

  於維德的臉色浮現血色，他眼中迸發出驚喜交加的神情，正欲說話時，旁邊的側門被打開，一個守門的小廝從內探出頭。

  他還沒說話，便看到了倒在地上的於維德，不由驚呼了一聲：

  「老爺——」

  趙福生將於維德拉了起來，撿起他的拐杖放在他身側：

  「你家人出來，我就先走了。」

  「多謝大人，大人請便，待事後我定會備禮前往鎮魔司——」

  他急切的說話，趙福生則是點了下頭，從他身側大步離開，重新上了馬車，對著趕車的范必死道：

  「我們走。」

  劉義真問：

  「你的門神力量發生了變化？」

  於府門前的列印陣仗比徐雅臣家列印時還要大得多。

  趙福生在徐府門前列印弄出那樣的作派，應該是為了宣揚鎮魔司威儀的緣故，但她前來於家是臨時起義，事前沒有通知人守候，犯不著弄如此大的排場。

  也就是說，於家打鬼印時的異象，純粹是因為門神本身力量的緣故。

  眾人本來應該去流土村偵察無頭屍案，但趙福生臨時要來於家列印，應該是有她自己的緣故。

  再結合於家的異樣，劉義真便猜到打下門神烙印，對趙福生馭使的厲鬼應該有一定的好處。

  「你感應到了？」趙福生抹了下頭髮上的水珠，問了他一聲。

  劉義真點頭：

  「剛剛你打完印記的那一刻，我感覺到了。」

  「我也感到了。」范必死點頭。

  這一次范無救終於找到了說話的機會，他忙不迭的道：

  「我也是。」

  趙福生笑道：

  「門神確實已經晉階。」她先前還擔憂門神鎮壓劉化成後實力受到了削弱，但此次門神晉階後，只要是門神的信徒，且鬼印所輻照之處，都會受到門神的庇護。

  「在受到鬼物力量干擾時，會出現門神的分身，將鬼擊退。」

  鬼神的分身力量自然比不得主體本身，但卻有個趙福生可以臨時借用門神的鬼軀在烙印之間穿梭——變相的增強了鬼烙印的力量。

  「這樣一來，這次流土村之行豈不是手到擒來？」范必死神態輕鬆的道。

  「也不一定。」

  提起無頭屍案，趙福生的好心情受到了一定的影響。

  她皺起了眉頭：

  「如果論鬼案嚴重程度，就像二哥所說，流土村的這個案子殺傷力不大。」

  厲鬼標記人的法則與一般的鬼禍蔓延過程不一樣。

  以狗頭村的案件為例，武大通家養出了鬼兒子後，鬼禍先是禍延他一家，再至與鬼相關的人，最後直至全村。

  並且隨著厲鬼品階的成長，鬼物最終會擴大鬼域輻照地。

  如果不是趙福生在替身鬼煞級時期將它收服，將來它成為災級之後，極有可能會將它的標記領地擴大至郡、州，到時凡聽及、提及狗頭村相關的事件都會被它標記，繼而一一殺死。

  這種鬼禍就如同瘟疫，一旦招惹，後果異常嚴重。

  而流土村的鬼禍則不一樣。

  長生鎮出事後，僅死了李家人——如果後續鎮上有人接連死亡，此事早就上報，不可能沒引起龐知縣的注意。

  流土村中也只有楊鐵漢一家死了。

  據王渾回報，村里其他人也沒有事，也就是說，鬼物殺人只以一家為主體。

  這簡直有些不可思議。

  就連當日要飯胡同煞級的要飯鬼也籠罩了一個鬼域，將夫子廟之外的要飯胡同困在鬼域內。

  趕車的范必死提出建議：

  「是不是無頭鬼——」他提起這個名稱時，心中隱約覺得有些彆扭，想了想又換了個稱謂：「是不是食頭鬼品階太低，形成的鬼域不成氣候，王渾本身是差役，又處於血氣方剛的年紀，本身陽氣重，沒有受到鬼域影響，所以順利脫身呢？」

  什麼血氣方剛、陽氣重——

  范必死這些話聽得劉義真一愣一愣的，問他：

  「你怎麼知道？」

  范必死一臉誠實：

  「我亂說的。」

  「……」劉義真一臉無語。

  「好了，別胡扯了。」趙福生搖了搖頭，目光深深的看了范必死一眼。

  最初的范必死對鬼禍可是避之而唯恐不及，如今竟然也能參與討論，這可是一個不小的變化。

  她並沒有點破，而是道：

  「厲鬼情況未明，范大哥說的情況也不能完全排除，興許也是原因之一。」她神情嚴肅：

  「但還有一個更大的可能——」

  「什麼可能？」范無救好奇的問。

  趙福生說道：

  「興許厲鬼已經展開了鬼域標記，只是我們目前看不到而已。」

  她話音一落，范必死想到她說的可能性，不由毛骨悚然，情不自禁的低呼了一聲：

  「怎麼可能——」

  厲鬼的存在本來就已經令人類備感棘手了。

  鬼物處於有形與無形之間，與人類的力量完全不對等。

  如果不是人類借鬼打鬼，在面對鬼的屠殺時，人類早就一敗塗地。

  在面對厲鬼橫行的威脅下，大漢朝傳承了數百年的經驗是後人很好的保命資本。

  而這些經驗中，厲鬼的存在、殺人法則都是固定的，鬼域、厲鬼標記都有跡可尋。

  一旦發現厲鬼復甦，趁鬼域沒形成前，人類還有逃生、保命的機會。

  可要是像趙福生所說，流土村的食頭鬼案中的厲鬼如果標記法則毫無痕跡，且鬼域的展開神不知鬼不覺，令人無法提前窺探端倪——那麼這個事的後果是十分嚴重的。

  這無異於是推翻了大漢朝以前的一部分認知。

  這樣隱匿的、未知的厲鬼，無法捕捉，難以驅使，一旦遇到，便會陷入被動局面。

  「這不可能——」

  范必死拼命的搖頭，與其說他是在說給馬車內的其他人聽，不如說他是在說服自己。

  「這不可能——吧——」

  「可不可能，得到了流土村看了才知道。」

  趙福生雙眉緊皺：

  「少春的『嗅覺』靈敏，他在王渾身上聞到了危險的氣息，我們就要提高警惕。」

  劉義真發現她的性格實在矛盾。

  在他心中，趙福生向來敏銳多疑，並不肯輕易信人，但她卻又表現出了對鎮魔司人極大的信任。

  ——包括他加入鎮魔司後，趙福生也像是對他入下了戒備，在之後與她打交道的過程中，劉義真都能感受到她的誠意。

  興許這也是鎮魔司眾人願意追隨她的原因。

  劉義真心中暗忖。

  趙福生不知他心中所想，仍說道：

  「我總覺得王渾的瞌睡不大正常，我們進了流土村後，要注意困意，也要留意頻頻打哈欠，還有抓撓脖子的村民。」

  「好。」

  幾人都點頭應聲。

  之後大家不再多言，馬車從城門駛出，直往流土村行去。

  約走了兩三刻鐘，數塊貧瘠的農田便映入了眾人的面前。

  此時正值寒冬，田地荒蕪，長滿了枯黃的雜草。

  趙福生的目光從龐知縣交給她的卷宗上移開，落到了城外的荒田上：

  「這些就是流土村的地？」

  「應該是。」

  范必死點了點頭：

  「這裡的村民大多都是父輩早年逃荒來到這裡的。」

  其實對於萬安縣的政務，他原本也不大清楚，這並非鎮魔司管束的範圍。

  但趙福生掌控鎮魔司後，將縣裡大權一把抓，范必死兄弟早前得罪過她，又沒有馭鬼，深怕她對自己兄弟二人仍懷恨在心，因此極力想表現自己的能幹，以期望趙福生能看在他極力彌補過錯的份上饒他兄弟。

  所以萬安縣的一些政務他也曾惡補過，此時問起來倒不至於一問三不知。

  「他們來的時候正好趕上好時候，因此便在此地開荒種地，落土安家。」

  「好時候？」趙福生聽到這話倒有些不大相信：

  「什麼好時候？」

  「就是丈量土地。」范必死說道。

  趙福生一下就想起來了：

  「先老皇帝在世時的事。」

  她這話一說完，倒令范必死有些意外：

  「大人也知道？」

  「曾聽武大敬提過——」

  她提起這個已經死去的村老，將一聲嘆息隱藏在平和的面容之下：

  「他說早年老皇帝提出過丈量土地，鼓勵百姓開荒。」

  「是。」范必死點頭：

  「當時開荒的人，每天一畝地，獎麥麩三斗，且朝廷承諾，誰開的地，便記入誰的名下。」

  這一道昭令頒布後，令天下百姓怨聲載道。

  時至今日，在厲鬼橫行下，大漢王朝的權勢早就旁落。

  鎮魔司的鬼權大於君權，甚至隱隱有種『君權鬼授』的架勢。

  就連稅收方面，鎮魔司的索要稅務也比朝廷更多一些。

  民間有傳聞：寧欠朝廷稅，不敢少鎮魔司的一粒米。

  由此便可見端倪。

  當時的老皇帝在位時，提出這樣的政改也是無可奈何的事。

  朝廷國庫空虛，皇帝也沒錢，便想壓榨盤剝百盤以豐他自己的荷包袋子。

  百姓當時為了朝廷的政令，拼命的開荒，可最終朝廷的承諾並沒有落到實處。

  開荒結束後，朝廷並沒有兌現承諾。

  當時在任的官員將開墾出的荒田記入政績，任期滿好紛紛升遷而走，卻留下了滿地的雞毛與傷痛給百姓。

  百姓忙碌一場，沒有獲得朝廷的嘉獎，反倒開出的荒地記到了他們的頭上。

  每年春季之前，他們都要為名下這些新開的荒田繳納高昂的稅費，缺一個子兒都不行。

  而這些荒地大多貧瘠，種的瓈麥產量極低。

  百姓往往辛苦勞作一年，到了秋收時，收下的糧食甚至不足高額稅收的三分之一。

  當年得知要繳稅的噩耗後，有不少村民也曾集眾抗議，但都被一一鎮壓。

  鎮魔司的馭鬼者那是非人的存在，朝廷也有差役，這些人對付不了厲鬼，還對付不了面朝黃土背朝天的農民？

  打殺了幾批之後，鮮血染紅了城門，最終鎮壓下了這些抗議。

  只是自此後，大漢朝各地的百姓俱都欠了朝廷高額的欠款。

  「以我們萬安縣為例，這些流土村的百姓，恐怕從他們的父輩時期便開始欠朝廷的錢。」

  年年交、年年欠。

  「我早前看過帳冊，最多的，欠了180多兩銀。」

  而這些村民一年到頭鋤頭就是掄出火星子，又能從地里挖出幾兩銀子？

  「父債子償乃是天經地義，這些債務代代相傳，就是還到一百年後，他們都還不清。」范必死道。

  這樣的話題過於沉重。

  就連自小長在夫子廟，與厲鬼為伴，早就煉出一副鐵石心腸的劉義真聽到這些話時，也不由感民生多艱，沉默不語。

  流土村的人就是在這樣畸形新政下的產物之一。

  「這些村民一來萬安縣就背上了數代都還不清的債，但好在地雖然貧瘠，也總歸是有地。」

  范必死意識到這個話題過於沉重，連忙試圖挽救：

  「他們大多都是遭了荒逃來的，聽說當年這些人的家鄉發了大水，淹了田地，才會背井離鄉來這裡，雖說欠債，但總歸也有口吃的。」

  「只是勉強活著而已。」

  趙福生望著這些雜草叢生的田地，神情陰鬱。

  她無聲的嘆了口氣，范必死感應到氣氛的緊繃，正有些忐忑之際——他很快透過遠處半人高的雜草，看到了藏在那些荒田後的破舊房舍。

  「大人，流土村到了。」

  這話一說完，他與劉義真都不由自主的鬆了口氣。

  范無救鈍感力強。

  他並沒有察覺氣氛的怪異，只是急於想查鬼案，此時一聽到到了流土村，他眼前一亮，急著就想起身下車。

  「慢點——」

  范必死還沒將馬匹勒住，便見到了前方村口情況似是有些不對，連忙將弟弟叫住。

  但他說得太遲，而范無救又太性急，話音沒落，范無救已經跳下車了。

  「大人，情況好像有些不對。」

  趙福生聽了這話表情沒變。

  她在馬車上時聽范必死提起了流土村的來歷，知道村民曾受朝廷坑騙，至今村中幾乎家家戶戶都身背巨債，便知道這一行恐怕要碰些軟釘子了。

  （還有更新耶）