第431章 來自俘虜的秘密

  焦黑的鴉羽混合著尚未沉澱的塵埃，在盤根壁壘周遭打著旋兒。

  刺鼻的硫磺、血肉腐敗的腥臭以及某種更深沉的、仿佛大地內臟被灼燒後逸散出的惡息，瀰漫在每一寸被蹂躪過的土地上。

  這場慘烈的三方混戰——深淵劣骸的狂潮、第七王朝死靈軍團最後的掙扎，以及精靈之森壁壘守軍的頑強堅守——終於像一鍋被強行潑了冷水的沸油，暫時冷卻了下去。

  壁壘堅固的活化根牆上，班駁遍布著爪痕、腐蝕的凹坑和焦黑的炙烤痕跡。

  沈穆獨立於高聳的指揮台上，宛如鐵鑄的雕像。他那雙冰藍色的眼眸掃過壁壘前方那片狼藉的戰場。

  西邊原本洶湧的黑色潮水和死靈軍團的灰白浪潮都消失了，只剩下滿地狼藉。

  被聖光烤得焦糊的劣骸碎片、黑鐵軍團的骸骨散落一地，斷裂的彎刀和破碎的骨盾隨處可見。

  一些區域的污血甚至結成了薄薄的、暗紫色的冰層。唯有壁壘邊緣地帶，還零星傳來兵器交擊的鏗鏘聲、弓弦的震鳴以及劣骸臨死前的嘶嚎。

  幾隊由羅多克盾戟手和維基亞弓手組成的清剿小隊，正在壁壘根牆外圍耐心地清理殘餘，撲滅任何還在冒煙的深淵污穢。

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  「指揮官，」身披沉重鏈甲、鬍鬚沾滿血污與煤灰的卡蘭佐大步走上高台，儘管渾身疲憊，肩背依舊挺得筆直如長矛，「西側灰燼戰場已基本肅清，斯瓦迪亞步兵方陣正在修復最後一段被衝撞受損的根牆。庫吉特的騎隊在約合五里半徑內未發現成建制敵軍蹤跡。」他頓了頓，聲音低沉下去，「但，這死寂……比深淵的嚎叫更讓人心悸。」

  班達克拄著他那根長矛，布滿風霜的臉上寫滿凝重。

  「深淵的墨臭味還在，像陰溝里的油膏，滲得到處都是。」他啐了一口，「第七王朝那些骨頭架子，炸是炸碎了，可那股子陰魂不散的怨氣，吸進肺里都發涼。這仗，根本沒打完。」

  萊戈拉斯緊握著雕刻古樸符文的獵弓，翡翠般的雙眸凝視著西邊的天際線，那裡翻滾著永不消散的墨黑色雲霧漩渦。

  「森林在哀鳴，大人，」精靈的聲音空靈而壓抑，「死亡的氣息並未消散，只是在回縮、凝聚，如同巨大的膿包正在孕育著更可怕的毒物。

  那終焉狼影……它舔舐著自己的傷口，但更像是在吸收、在蛻變。可怕的寂靜。」

  沈穆沉默著，視線從那片如同魔眼般盤踞在西方的黑暗漩渦緩緩收回。

  卡蘭佐和班達克的感覺沒錯，萊戈拉斯的感知更是精準。

  這片刻的安寧不過是劇痛後的短暫痙攣，是暴風雨吞噬掉一片水澤後，積蓄力量等待下一輪更恐怖風暴的間歇。

  第七王朝黑鐵軍團最後的精華、那些被絞殺的劣骸、死靈豺狼人殘骸，都化作一股無形的洪流，被那核心黑域深處的主宰貪婪地汲取而去。

  這短暫的清靜，是用己方士兵的血汗、敵方龐然力量被吞噬為代價換來的，是風暴眼令人窒息的平靜。

  「萊戈拉斯，」沈穆開口，聲音不高，卻帶著鋼鐵摩擦般的質感，清晰地穿透了壁壘上的風聲，「約束你的族人感知力，向外再延伸五德里格，專注於任何細微的死靈、深淵能量聚合點，不放過一絲蛛絲馬跡。讓庫吉特的游騎收縮巡邏範圍，但每一組騎隊輪替時間縮短一半，馬不離鞍，箭不離弦。必須保證每一刻都有三支隊伍在黑暗邊緣巡弋。聖樹騎士輪班值守聖光火炬塔基座，加固符文禱石，確保塔林之光沒有絲毫衰減。告訴羅多克的工匠首領，他手下的石匠、木匠在加固根牆的同時，必須在日落前檢查完所有防禦節點。風暴前的寂靜，就是我們磨礪爪牙的最後間隙。用這片刻的『休憩』，讓刀刃、箭矢、盾牌和意志，都變得更加鋒利、堅韌。」

  命令如同水波般迅速擴散開來，壁壘內部響起比之前更加緊密、更加充滿肅殺意味的號令聲與金屬碰撞聲。

  士兵們抓緊每分每秒進食、修補裝備、打磨武器，緊繃的神經不敢有絲毫放鬆。

  就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，衝破了壁壘內部的喧囂。

  一匹喘著粗氣、馬鬃凌亂的健馬疾馳到高台下方，騎手是一名穿著染血的灰色罩袍、胸前佩戴著橡樹葉子徽記的傳令騎兵——那是精靈之森醫療營的標誌。

  他翻身下馬時一個趔趄，顯然路上奔得極急，強撐著單膝跪地，聲音因為劇烈的喘息而斷斷續續：

  「指……指揮官大人……後方……醫療營……急……急報！」

  沈穆目光如電般掃下。

  「喘勻了氣再說。」卡蘭佐沉聲喝道。

  傳令兵深吸幾口氣，努力平穩呼吸：「報告指揮官！剛……剛剛！醫療營總管伊芙琳女士派我速來稟報！那兩名重傷的俘虜……綠葉集團的張松……張波兩兄弟……他們在藥力和聖歌的治療下……昨夜終於清醒過來！」

  高台上幾人目光皆是一凝。

  綠葉集團！

  這個名字仿佛帶著某種陳腐的污穢氣息，瞬間讓空氣都粘稠了幾分。

  沈穆親率他精銳的聖樹騎士團，經歷數場惡戰，才將那毒瘤的核心區域徹底搗毀、燒淨，在廢墟之上築起了如今的精靈之森壁壘，守護一方生靈。

  「繼續說。」沈穆的聲音沒有任何波瀾，但卡蘭佐和班達克都能感覺到那股無形的專注力。

  「他們醒來後，」傳令兵語速加快，「服侍的學徒無意間提起了壁壘前線的激戰，提到了西面核心黑域又湧現出了更加……更加詭異的深淵劣骸……那些東西據說長著蝠翼、揮舞鐮刀般的爪子…………聽到這個，那張波猛地就從病榻上坐起，張松更是激動得差點撕裂傷口，拼命要求見您！他們說……說事關重大！必須立刻、親口向您報告！是關於……是關於隆城最深處那些深淵劣骸……還有終焉狼影力量根源的！非常重要！總管大人判斷情況緊急，便立刻派我飛馬來報！」

  沈穆的指尖在冰冷的指揮台欄杆上輕輕敲擊了一下。綠葉集團的俘虜？張松、張波……這兩個名字立刻在他的記憶深處被精準地挖掘出來。

  他轉過身，目光投向西方那片翻滾的黑暗，仿佛要看透那黑霧深處隆城廢墟最核心、連聖光塔林光芒都難以長久滲透的區域。

  張松，張波。

  正是綠葉集團的骨幹。

  沈穆沒有殺他們。不是仁慈，也不是憐憫。

  將他們留下，吊住一口氣接受治療，既是榨取其價值的手段，也是一種必要時刻的戰略儲備。

  如今，終焉狼影盤踞廢墟核心，深淵力量的形態詭異萬變，而隆城深處又出現了新的未知劣骸。

  這兩個俘虜，這張被他刻意留下的牌，似乎到了該翻開的時候了。

  「恩情？」沈穆心中無聲冷笑。這不過是冷酷戰爭中必要的投資與償還。

  他不再有絲毫猶豫，果斷開口，聲音帶著不容置疑的力量：「卡蘭佐！」

  「在！」

  「點你麾下最精銳的六名聖樹騎士，立刻親自前往醫療營！把這兩人給我帶上來！」沈穆的視線銳利如刀鋒，「全程警戒，不得有誤！讓他們騎馬，如果還騎不了，就用擔架！但務必保證他們安全抵達我面前。告訴他們，我給他們一個機會，一個償還他們欠下這片土地債孽的機會。讓他們閉上嘴，把腦子裡所有關於隆城深處的東西，給我一件不差地帶過來！」他頓了頓，語氣加重，「特別是沿途經過西側根牆區域時，加強戒備！我不想見到任何一枚豺狼人的流矢，浪費了我精心保留下來的『鑰匙』！」

  「領命！」卡蘭佐沒有任何廢話，右手重重叩胸，行了一個標準的騎士禮，眼神中再無半點疑慮，只剩下對命令的無條件執行。

  他大步流星的走下高台，沉重的腳步聲迴蕩在木梯之間。

  等待的時間並不漫長，卻在這片死寂的戰場背景下顯得格外壓抑。

  沈穆立於高台，紋絲不動，如同一根釘入大地深處的標槍。

  西天的墨色漩渦仿佛一個無底的獸瞳，在持續地醞釀著惡意。

  終於，壁壘內部通道傳來了沉重的馬蹄聲，伴隨著甲葉碰撞的鏗鏘節奏。

  卡蘭佐一馬當先，他身上的秘銀鏈甲在略顯昏暗的光線下流轉著內斂的光澤。

  六名全身包裹在聖樹騎士標誌性銀灰色厚重板甲中的騎士緊隨其後，他們將兩個披著厚厚斗篷、身形佝僂的人影嚴密地護衛在隊伍的中心——或者說，是夾在其中。

  來到高台下，騎士們利落地翻身下馬。兩名騎士上前，半攙扶半「請」地將張松、張波從馬背上架了下來，帶上了高台。

  兩人站定在沈穆面前，顯得異常局促不安。

  他們的臉色依舊蒼白得近乎透明，眼窩深陷，嘴唇乾裂，顯然是重創初愈，加上長途顛簸後的極度虛弱。

  粗糙的亞麻布衣下，能隱約看到肩膀、手臂纏著的繃帶輪廓。

  他們低著頭，不敢直視沈穆那仿佛能洞穿靈魂的目光，身體因為寒冷或恐懼而微微顫抖。

  「張松，張波。」沈穆開口，沒有任何稱呼，也沒有任何寒暄，直接點出了他們的名字，平淡的語氣卻仿佛兩把冰冷的鑿子敲在兩人心頭。

  兩人身體同時一顫，下意識地抬頭又迅速低下。

  「我們……我們……」張波作為兄長，試圖開口，聲音嘶啞乾澀，如同生鏽的鐵片在摩擦，帶著濃重的恐懼和一種想要拼命抓住什麼似的急切。

  「抬起頭！」沈穆的聲音不高，卻蘊藏著不容違逆的意志，如同一道無形的鞭子抽打在他們身上。

  兩兄弟仿佛被釘住，艱難地抬起頭，目光畏縮地、帶著一絲絕望和最後一點希冀，望向沈穆。壁壘上冰冷的寒風似乎都凝固了一瞬。

  沈穆的目光在他們臉上來回掃視，仿佛在評估兩件陳舊卻仍可能存有意外價值的工具。他抬了抬手，班達克、萊戈拉斯默契地向前一步，卡蘭佐則如標槍般侍立在後側。

  「醫療營傳來的消息，」沈穆的視線停留在張松臉上，「你們聽到隆城市深處的深淵又有異動，有東西要告訴我？」他的話語直接切入核心，「關於那些新冒出來的怪物？還有它們盤踞的地方？」

  張松深吸一口氣，仿佛鼓足了平生最大的勇氣，搶在兄長前面開口道：「是的！指揮官大人！新的怪物……不止是以前的劣骸了……它們變了！變得……更恐怖！」他的聲音因為激動和虛弱而顫抖，帶著哭腔，「我聽……聽那些學徒說……有能飛的……翅膀像蝙蝠，爪子跟……跟割莊稼的鐮刀一樣長！像……像收割人命的幽靈！」

  鐮刀魔！沈穆心中印證了情報。

  萊戈拉斯翠綠色的眸子也閃過一絲寒光。

  「核心……隆城廢墟最核心……西面……最深、最暗的地方！」張波此時也掙扎著開口，聲音同樣乾澀沙啞，但比張松多了一絲強行壓抑的恐懼和急迫，「綠葉……綠葉還在的時候……我們在那兒，在那片舊城中心廣場再往下的地底……發現了一些……古老的第七王朝的陵墓群，從靈界那邊過來的陵墓群……」

  張松猛地點頭，急切地補充：「對！我們在那裡面……在那片陵墓群最深、能量節點最混亂的交匯點上……我們……我們發現了一些東西……非常非常古老的東西……」他咽了口不存在的唾沫，臉色愈發慘白，「不是死靈的力量……更早……更可怕！那是一種……活著的『石頭』……或者說……是一種會『生根發芽』的詛咒……甚至是，帶著某種神性！」

  他的描述怪異而含糊，但卻成功吸引了所有人的注意力。

  第七王朝陵墓的交匯點？

  古老的東西？

  不同於死靈的力量？

  神性？

  「說清楚！」沈穆的聲音冷冽了幾分，帶著一絲危險的詢問。

  （還有更新耶）