第80章 雪坨鎮
南州北部,一處毗鄰大湖的小鎮門口,有一塊一人半高的石碑豎立在進鎮的路邊。
此刻正是天色破曉之時,一個用斗篷遮擋面容的中年男子從北邊而來,從這塊石碑前路過,進入了不遠處的小鎮之中。
沒過數息時間,便有另一個人影未尾隨出現。
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這是個少女,年歲大概十四五歲,手中握著一柄刀,眼神正死死地盯著不遠處的鎮子入口。
清晨的朝陽從鎮子東邊升起,陽光灑在這少女的臉上,照亮了她的面龐——
她正是李魚兒。
「我這一路跟來,為何不管我如何加速,都始終跟不上他的腳步?」
李魚兒自語著,目光掃過了那土路旁的石碑。
「雪坨鎮?」
她輕聲念出了那石碑上刻著的三個字,又低頭看了看腳下乾燥的地面,眉頭微微皺了皺。
「這南州地處大乾朝最南邊,氣候溫和,隆冬之際甚至都不下雪,這鎮外石碑卻刻有『雪坨』二字?」
雖然疑惑,但她追蹤的那道中年男子人影已經消失在了雪坨鎮口,她也顧不上其他,拔腿便快步跟了上去。
匆忙跑動之間,一個黑色的小石牌從李魚兒的懷中露出一角。這正是常命曾經在劍客劍風子身上撿到的那塊。
而李魚兒沒有發現的是,那鎮口石碑上的三個字,與她懷中小石牌上的兩行字,筆鋒相差無幾。
進了鎮中,李魚兒便去尋那中年男子的背影,卻毫無所獲。
很顯然,她又一次跟丟了。
「又跟丟了。」
李魚兒自語一句,皺著眉靠在一處牆角,喘了口氣,隨後從懷中摸出了那塊黑色的小石牌。
看著那小石牌上的兩行字,她又想起了四年前那晚先生自語之時所說的話——『是我在東州尋仙時見過的那個刀客,那個姓李的刀客』
「我上次用這石牌去擲那男子,他在看見這石牌之後,明顯臉色變了,速度也加快了...」
「先生那天晚上說這石牌是一個李姓刀客的,我所追蹤的這個男子既然對這石牌有反應,又長得如此像我爹爹...一定是了。」
李魚兒自語著,靠在牆上閉眼調息了一會,隨後便走出牆角,想要去鎮中找些吃食。
此刻天色已經亮了,鎮中卻沒什麼人在走動,這也讓李魚兒感覺到了一絲不對勁。
「這雪坨鎮不僅名字怪,為何早上連個賣饅頭麵餅的人都沒有?」
就在她疑惑之時,不遠處卻有一道小木門打開了一條縫,有個小男孩湊在門縫後,朝李魚兒低聲喊道,
「誒,那邊那個姐姐,你不知道今天是祭祀的日子嗎?還不快快進來?你要是繼續呆在外面,被看見了的話會被宗祠的人打斷腿的。」
「嗯?」
李魚兒聽到身後有人在喊叫,眉頭一挑,轉頭看去,便看見有一處門縫後湊著個小男孩的臉。
「你剛剛說什麼?」李魚兒朝那小男孩問道。
那小男孩看見李魚兒還在原地,露在門縫後的半張臉明顯有些緊張起來了。
他先是伸手指了指不遠處的街道口,然後指了指自己的耳朵,隨後又朝李魚兒低聲喊道,
「你到底過不過來,你不過來我就鎖門了!」
李魚兒看見對方的動作和神色,快速掃視了一遍那邊的街口。
果然,剛剛她進鎮子的時候街上還有幾個人在走,現在街上已經空無一人,就好像大家都不約而同地躲起來了一樣。
『難不成那邊的街口有什麼古怪?這個小男孩剛剛是不是指了指他自己的耳朵?他是想讓我聽嗎?』
想到這裡,她眼睛微微眯起,側耳去聽那街口的動靜,果然聽見了逐漸靠近的鑼鼓聲。
『大早上的敲鑼打鼓?街上卻連個人都沒有,這太奇怪了。』
李魚兒眉頭一挑,睜開眼睛便看向那道小木門的門縫,那小男孩已經在開始動手關門了。
「等等。」
李魚兒低聲喊著,身子一動,便如同一隻敏捷的山貓一樣,竄到了那木門之前,攔住了小男孩關門的動作。
小男孩見李魚兒竄過來把自己的關門動作打斷了,也不氣惱,而是把那門縫拉得開些,讓李魚兒鑽了進來。
隨後,這小男孩便將門關了,用那木栓鎖好,隨後嘟了嘟嘴,不咸不淡地說了一句,
「我就說嘛,剛剛叫你還不肯過來,難不成你還怕我一個小孩子把你吃了?」
抱怨完了這句話,小男孩又道,
「我叫張小狗,你呢?」
聽到張小狗的問題,李魚兒沒有著急回答,而是快速掃了一眼這屋中的陳設。
這屋子不大,屋中僅有一張小床、一把破椅子、一張桌子,屋中角落放著個米缸和水缸,像是個集臥房、餐廳、客廳為一體的房間。
「李魚兒。」
李魚兒說著,把目光轉回到了張小狗的身上,卻見那張小狗不知何時已經湊到了一旁的門縫後。
他一邊透過門縫瞧著外面的情況,一邊還從懷裡掏出半個硬餅子啃了一口。
這時,李魚兒也注意到了,那門外街上的敲鑼打鼓聲更清晰了,似乎正是之前她在外面聽見的那些鑼鼓聲。
『剛剛這張小狗是不是說了...今天是祭祀的日子?祭祀是什麼?是南州所特有的宗族儀式嗎?』
想到這裡,李魚兒便仗著自己身高比張小狗高一個頭,也湊到了張小狗的頭頂,順著那道窄小的門縫朝外看去。
同時,她還低聲朝下面的張小狗問道,
「張小狗,這個祭祀是你們南州特有的宗族儀式嗎?清晨祭祀也就算了,怎麼祭祀的時候還不讓人在街上看?」
聽了李魚兒的話,張小狗抬頭看了一眼湊在自己上方看門縫的李魚兒,撇了撇嘴,嘟囔了一句「長得比我高一點怎麼了?」。
隨後,他才低聲解釋道,
「這不是南州的習俗,就是我們雪坨鎮的習俗,聽說是為了祭祀雪坨仙,為鎮上祈福,但是如果有人在街上觀看祭祀隊伍,就會...」
「就會怎麼樣?」李魚兒追問道。
「就會被認為是衝撞了雪坨仙,好一點的話只會被打斷腿,要是運氣不好,可能就會被打死。」
張小狗這樣說著,眼中閃過三分害怕和七分敵意。
「我爹爹,就是因為有急事停留在了外面,那天沒有及時回家,撞見了祭祀的隊伍,便被他們打死,我娘太過傷心,去年也就病死了。」
「我看這雪坨仙也不是什麼好仙人,要是能有真正的大好仙人路過,幫我們把它趕走就好了...李魚兒,你說是吧?」