第13章:那畫中的四個孩童
時間就像是季康縣城北邊那條瀝水河中的水,是用手捉不住的東西。
不知不覺,晚秋很快就過去了,季康縣城也入冬了。
季康縣位於大乾朝境內的中州,正好在大乾朝的南北交界之處,這裡的冬季不算嚴寒,但也說不上暖和。
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小雪過後,天氣轉好,冬日的太陽再次出現在了雲層之外。
季康縣的街道被一層薄薄的白雪籠罩,街上的行人都穿著棉襖,懷裡揣著暖爐,邊走邊從嘴裡吐出那冒煙兒的白氣。
清晨,槐花巷的街尾,那處『鬧鬼』的槐蔭小院之中,此時卻熱鬧非凡。
「格物之理好難,學了一個多月了我也學不懂,還是畫畫有意思。先生!你看我畫的這個『福』字,好看不好看?」
一個稚嫩的男孩聲音在院中響起,頓時引來了另一個男孩的回應,
「趙大力,我說你畫的不好看!略略略~」
「李景田!我說過多少次了,我不叫趙大力,我叫趙夯!」
「趙大力~趙大力~」
「李景田!你連個夯字都不會念,回家去幫你爹賣蒸粉皮吧你!哼。」
兩人吵得正歡,另一個年紀大些的女孩聲音傳來,
「你們別吵了,小心惹得先生不高興了。」
此話一出,院中算是安靜了些許。
「哈哈,無妨無妨,這幾天是私塾休沐的假期,在我家中無需拘束,小孩子就應該有活力一些才好。」
常命的聲音從院牆內響起,給人一種寧靜祥和之感。
從院牆頂上往裡看去,此刻的槐蔭小院之中,有大大小小五個人影。
兩個扎著沖天辮的小男孩正在打鬧,一個名叫趙夯,是城中商人之子,一個名叫李景田,是巷口的蒸粉皮店老闆的兒子。
一個頭髮泛黃的十二歲女孩,正是小黃鼠狼化身的黃鸝,此刻,她正坐在屋檐上,看著遠處的黃皮山發呆。
在老槐樹旁的院牆下,還有一個靜靜蹲著、正在堆雪人的十歲小女孩,叫做李魚兒。
而最後那個大人,便是常命,他此刻正站在屋檐下,面前放著個小桌案,桌面上鋪著張宣紙。
他的手中隨意地捏著一隻白毫筆,正在作畫。
這白毫筆,便是常命初來季康縣的那天,那個應聘『格物』先生的馬姓男子贈送的,也就是那小木盒裡的東西。
它看上去不是什麼稀罕物件,但常命用著很順手,便時常拿來用。
「想我前世也是個興趣使然的業餘畫家,現在畫出來的畫卻這麼不盡人意。」
常命苦笑著,無奈地在宣紙上點下了最後幾筆。
只見那畫上畫著一個小院,院牆青磚綠瓦,院中積著薄薄一層白雪,一棵老槐樹靜靜地佇立在院牆旁,好一副『初雪小院圖』。
但從常命那微微抽動的嘴角來看,他似乎對這幅畫很不滿意。
「其實畫的也還行...就是感覺哪裡不對...」
常命輕輕地摸著自己的下巴,陷入了思考。
這時,本來在打鬧的趙夯湊了過來。
他只是看了一眼,那對充滿童真的大眼睛裡就浮現了疑惑之色,說道,
「誒?先生畫的畫好像缺了點什麼東西?」
「哦?」
常命眼中閃過一絲好奇,摸了摸小趙夯頭頂的沖天辮,和善地問道,
「趙夯你說,缺了什麼?」
「缺了...缺了...」
趙夯念叨了半天,也沒說出個所以然來。
見此情況,常命無奈地笑了笑。
這也在他意料之中,小孩子嘛,總有異於常人的敏銳感知力,但這種感知力玄而又玄,一般的小孩子根本無法將自己感知到的東西描述出來。
常命把手中白毫筆放下,讓它靠在了桌上的硯台邊。
隨後,他朝一旁走了幾步,坐在了他那把老躺椅上,沉思起來。
「到底缺了什麼?」他自語著。
黃鸝本坐在屋檐上發呆,此刻聽到了常命和趙夯的對話,心中一喜。
『先生肯定知道畫中所缺是何物,他只是想故意考考我們,沒錯,肯定是這樣。』
『讓我來看看這畫裡缺了什麼,要是我能說出來,先生肯定會誇我的,嘿嘿...』
這樣想著,她低頭看去,盯著那副『初雪小院圖』瞧了許久,也沒看出個所以然來。
屋檐下,常命沉思許久,也依舊沒有看出畫中所缺之物。
這時,一個稚嫩的女孩聲音卻在常命身後響起,
「畫上缺了人,先生。」
「哦?」
常命心中一愣,轉頭看去,卻是剛剛蹲在牆角堆雪人的那小女孩——李魚兒。
不知何時,李魚兒來到了常命身後,正在像模像樣地打量著常命的畫作。
常命見她不像是胡說,便站起身來,再次查看了一遍自己的畫作。
「確實是少了人。」
伸手捏起白毫筆,蘸了墨,常命信手在畫中添了幾筆,四個活靈活現的小孩就出現在了這副『初雪小院圖』之中,正是黃鸝四人。
明明只是多了幾個小孩兒,這幅畫卻像是突然有了神韻。
常命看著這畫,滿意地點了點頭。
他把白毫筆放下,輕輕摸了摸李魚兒的腦袋,夸道,
「小魚兒竟能一眼看出畫中所缺之物,實在是靈性十足啊。」
「謝謝先生誇獎。」
李魚兒被常命摸了腦袋,靦腆地笑了笑。
看著這安靜乖巧的李魚兒,常命福至心靈,開口問道,
「小魚兒可願意隨我學習作畫?將來你若成了丹青聖手,我這個先生也能沾沾光啊。」
屋檐上的黃鸝一聽這話,好看的眼睛一瞪,心裡有些酸溜溜的。
『我跟姐姐可是求著先生傳法的,我還大老遠跑到縣城裡來追隨先生,這李魚兒可倒好,被先生主動收徒。』
出乎了常命和黃鸝的意料,李魚兒卻搖了搖頭,拒絕道,
「謝謝先生,但我不想學畫畫。」
『啊?』
屋檐上的黃鸝一聽,差點沒坐穩從屋檐上摔下來。
『先生可是隱世的仙人,所教授的丹青之術,那能是普通的東西嗎?一定也是仙法啊。李魚兒你這個可惡的人類小娃娃,居然拒絕了,嗚嗚我也好想學啊。』黃鸝在心中酸道。
「哦?」
常命聽到李魚兒拒絕的話,心中也是一愣,他猜測這李魚兒一定是有了想學的東西,才會這樣說,於是他問道,
「那小魚兒想學什麼?」
李魚兒聽到這個問題,眼中閃過憧憬的神色,說道,
「我想做一個大俠,像我爹那樣,做一個用刀的大俠。」
「可我爹說,小魚兒的爹在外面被人殺了。我覺得做大俠不好。」
趙夯剛剛站在一旁沒說話,此刻說出的話卻有些童言無忌。
被趙夯這麼一說,李魚兒握緊了拳頭,小臉漲紅,朝趙夯喊道,
「我爹才沒死!我以後就會去把他找回來的...」
「額...」
趙夯也意識到了自己說的話有些不好聽,於是低著頭,蹲到一邊捏雪球玩去了。
李魚兒眼睛紅紅的,看著常命說道,
「對不起,先生,我不該在先生的院子裡大喊大叫的。」
「沒關係的,小魚兒。」
常命摸了摸李魚兒的腦袋,想到了自己跟隨山客遊歷的時候,在東州認識的一個刀客。
那刀客也姓李,不過看起來五十多歲了,應該不是小魚兒的爹。但他的刀法很快,是常命從未見過的快,一定不是常人。
常命在想,如果能夠有緣再見那刀客,讓他來教小魚兒刀法也不錯。
『不過那都是以後的事情了。』
『現在孩子們的心情好像都不太好,這幾天私塾放假,我帶他們出去散散心吧。』
這樣想著,常命把畫好的畫放到了屋內,又將作畫的用品也收好,便開口提議道,
「走,我帶你們出去城外散散心。」
他又伸手朝屋檐上的黃鸝招了招手。
「下來吧,小黃鸝,大家一起去黃皮山腳下走走。」
「好嘞先生。」
黃鸝從屋檐上一躍而下,靈巧地落在了地上,在那白雪之上留下一雙小小的腳印。