第352章 震撼的中原大地

  第352章 震撼的中原大地

  發生了什麼？

  李世績滿問號都是腦子。

  只是從陛下的表情來推測，國內恐怕發生了什麼，情況不容樂觀。

  「中原危急，江淮危急，社稷已經危如累卵。」

  李世民將綢布放在火把上燒了，輕飄飄地說道。

  

  什麼什麼什麼？！

  李世績覺得自己好像少看了一整季。

  剛才還在展望該怎麼反推回大明本土呢。

  怎麼才剛講了幾句話，大唐就突然又要完了？

  陛下這是從哪兒染來的壞毛病？

  「那廝幹得好哇！反倒是顯得朕眼光促狹，只局限於眼前了！」

  李世民咬牙切齒，從牙縫裡擠出來這句話，好像非常不情願、但又不得不承認。

  李世績一頭霧水，不知道該說什麼，小心翼翼地提醒道：

  「陛下，那眼前的戰事……」

  李世民沒有立即回答，而是示意李世績攙扶他下了車，佇立山頭望向前線的方向。

  天雖然黑了，但是明、唐雙方的陣營仍然清晰可辨——

  火把整齊劃一、能讓強迫症狂喜的，是唐軍。

  反之，零星散亂、四散奔逃的火把，則屬於明軍。

  明軍的火把乍一看十分雜亂，但仔細觀察又不難發現，那些星星點點的火光如同涓涓細流，逐漸匯聚成數股，向東方的太行山流去。

  「世績啊，你有沒有覺得……明軍是在故意向深山老林里逃竄？」

  李世民喃喃問道，好像是在自言自語。

  李世績趕忙點頭：

  「陛下高見。殘兵一旦上了山，就相當於暫時失去了戰鬥力。再也沒有力量能夠阻擋我軍前出河北了！」

  「不，不是這樣的。」李世民緩緩搖頭：

  「一旦前出河北，就落入了『他』的圈套，我軍將被『他』瓮中捉鱉，再無破局的可能……

  「雖然從現在的戰略態勢上看，我軍也已經與瓮中之鱉無異了。」

  這番話更是讓李世績丈二和尚摸不著頭腦，壯起膽子問：

  「陛下何出此言？中原和江淮究竟發生了什麼事？」

  李世民沒有回答他，表情冷淡得出奇：

  「攻下朔州後，補給兩天，即刻啟程——

  「回防蒲州。」

  蒲州，是山西最南邊的一個州，比大本營晉州還要靠南，乃是汾河匯入黃河之地。

  幾個月前，李世民的大軍離開中原、溯黃河而上開入山西時，蒲州就是第一站。

  繞了一大圈，回到初始地點幹什麼？

  李世績根本不知道陛下此舉的用意為何。

  他懷疑陛下是不是又糊塗了，但他沒有證據。

  「還不快傳達朕的命令！」

  李世民抬高了聲量。

  「是……是！」李世績不敢多嘴，立刻乖乖退下傳令。

  唉……李世民長出一口濁氣，仰頭望著漫天星辰，嘴角卻咧起了一絲微笑，不知是苦笑還是自嘲。

  「你小子這麼想要皇位，還真過來拿了？」

  …………

  中原，鄭州。

  「哈欠~」

  鄭州都督許敬宗喝了點小酒，微醺，閒適地躺在床榻上，慵懶地打著哈欠。

  州府的書房非常寬敞，被他一個人獨霸，打哈欠都快有回音了。

  在這場明、唐兩國的爭霸戰中，中原、以及中原的地理中心鄭州，擔當了毫無波蘭的角色——

  誰的大軍出門，都要先扇鄭州倆耳光。

  兩頭大象打架，最倒霉的就是其身下的草地。

  而鄭州作為這塊草地的核心，幾次三番易主，農業生產遭到了巨大的妨害。

  這讓長安的朝廷都有點繃不住了，不得不在這裡設立了軍政一體的「都督一職」。

  按照常理來說，這個職位給皇子親王是最合適的。

  但是嘛……八王之亂，對吧，懂的都懂。

  諸位皇子們證明了自己的可靠性，反向證明的。

  李承乾陛下再怎麼寬宏大量，也不可能讓那些不老實的小老弟們重新掌握軍政大權。

  乖乖地在地方上當個花瓶親王，養豬養到老吧。

  就這麼七繞八繞，鄭州都督的桂冠就戴到了許敬宗的頭上。

  許敬宗何許人也？正是昔日晉王、今日太子，李治殿下的恩師。

  「嘖，無聊。」許敬宗在床榻上翻了個身，心不在焉地看著窗外的梅花。

  身為經濟中心、戰略要害的封疆大吏，老許完全沒有被委以重任的自豪感。

  反而覺得自己被打擊報復，發配邊疆了。

  他覺得自己高低能得到個太子太師的任職，保底也是太子洗馬、東宮左衛率什麼的，可以展望一下宰相的風雲人物。

  結果呢，被一腳踢出政治核心長安，「發配」到了鄭州。

  在他看來，和京城相比，就算中原也是偏遠之地啊！

  「是劉洎排擠我嗎？還是阿史那社爾？一個寒族、一個蠻族，兩人不講文德，偷襲我這個江南許氏的獨苗！

  「還是說，是因為皇帝陛下忌憚太子殿下，連帶著對我也有所提防？」

  百無聊賴之中，許敬宗開始打起了肚皮官司。

  人啊，一無聊就容易多想。

  而在天下大戰的關鍵時刻，中原地區的軍政大員居然還能閒出屁來，這也是這場戰爭的一大奇景了。

  不是許敬宗不干正事，而是他確實沒有正事可干。

  莫看「大都督」這個名頭牛皮閃閃，看似主掌一地的軍隊和民生。

  但是，因為眾所周知的原因，明、唐兩方勢力在中原都沒有布置什麼軍隊。

  只有打著「軍隊」幌子的民夫，在各座城裡搞基建、修城牆。

  這等於砍了「大都督」的左手。

  而又因為眾所周知的原因，中原的民生一塌糊塗，根本沒有油水可撈。

  這就又砍了「大都督」的右手。

  「無權無利，我是遭昏君奸臣的迫害，懷才不遇啊！」

  許敬宗不禁發起了文人的牢騷，酸溜溜地怨天尤人了起來。

  拋開他是否「懷才」不說，不過他的「不遇」倒是真的。

  李承乾陛下將他派遣到鄭州，確實有打發、降級使用的意思在裡面。

  李治小老弟也沒有嘗試撈一把自己過去的老師。

  而老許覺得，自己被冷落全是別人的錯。

  絕不是因為他差點教壞了李治，把太子閹割成士族的傀儡。

  也絕不是因為他對待平民疑似有點極端，在李明開設長安報社、煽動起了民間輿論的時候，在朝堂上公然要求對長安市民出重拳。

  「如何能回長安？如何能重得二聖的歡心？

  「在我離開長安以前，聽說財政已經出了很大的問題了。如果我能籌到糧款，為陛下解燃眉之急……」

  大戰當前，許敬宗挖空心思在鑽營上，很快就想到了一個好點子，扯起嗓子喊起來。

  「李使君，許某有事要商量。」

  急促的腳步聲，一位長相貴氣的中年人亦步亦趨地來到許都督的門口。

  「許都督何事？」

  他便是鄭州刺史，狄仁傑的犬父狄知遜所服侍的鄭王李元懿。

  八王之亂迭加屬下之子狄仁傑疑似通「明」，兩層debuff下來，這位李淵的第十三個倒霉兒子被一擼到底。

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  如今的鄭王只擔任名譽職位，一切實權都被眼前這個賊眉鼠眼的文官奪走。

  連許敬宗都督現在所霸占的書房，原本都是他的。

  「不知許都督所為何事？」

  形勢比人強，李元懿也只能低聲下氣地伺候著這個南方士族。

  「不敢叨擾，只是許某有一事拿捏不定，希望使君替許某出個主意。」

  許敬宗說得客氣，可是人卻一點也不客氣，就讓李元懿在門口杵著，也不請進來喝口茶，而自己則還慵懶地躺在榻上。

  連對李元懿的稱呼，用的也是對刺史的「使君」，而非對親王的「殿下」。

  宵小也是得意猖狂了啊，都蹬鼻子上臉了……李元懿心中不免生出憤怒悲涼的情緒，硬是憋住了，客客氣氣道：

  「都督請說，李某必傾囊相助。」

  許敬宗右手撐著腦袋，也不睜眼瞧對方，以一種十分怠慢的姿勢說道：

  「許某想給鄭州和下轄三個縣加點稅，不知該加多少。一成，還是兩成？

  「某覺得再提三成比較合適，使君意下如何呢？」

  李元懿聽得眼皮直跳，當即反懟道：

  「都督不是剛把鄭州全境的稅收到了十年以後嗎？怎麼又要增稅？」

  就算竭澤而漁也要講究可持續啊！這是生怕百姓不往對面跑嗎？

  許敬宗不接他的話茬，而是反問道：

  「如今明匪猖獗，朝廷為了守衛江山社稷而殫精竭慮，國庫告罄。

  「事到如今，鄭王身在自古富庶的中原之地，不思為國分憂，卻要韜光養晦，這是何意呀？」

  這頂大帽子扣下來，誰遭得住啊。

  「不聽我的話就是反賊」這個邏輯確實很流氓，但是對李元懿這個黃泥掉褲襠的「鄭王」來說，還真沒辦法反駁。

  「……彳亍口巴。」

  李元懿本來就是個被都督架空的無權親王，既沒有為民請願的魄力，也沒有阻止對方胡作非為的能力，只能應承下來，悻悻離去。

  「麻煩使君以刺史的身份發布這條政令，訓諭鄭州愚民為國分憂。」

  許敬宗對李元懿的背影說著風涼話。

  鄭州本來就是他一個人說了算的，之所以花力氣把這位「李使君」叫過來，不是為了尊重他的意見，而是為了甩鍋。

  加稅的命令是刺史李元懿做的，和我冰清玉潔的都督許敬宗有什麼關係呢？

  「這些刁民雖然榨不出多少油水，但幾千上萬貫的財富還是能斂起來的。

  「這筆錢該怎麼用呢？不宜一下子給朝廷上交太多，不然下個月就要攤派更多了。

  「可以先上交朝廷一千貫左右，剩餘的錢，一半打點長安的關係，一半我另有所用……」

  許敬宗正在規劃著名遠大的前景。

  一名文吏突然急匆匆地闖了進來，驚慌失措地大喊著：

  「都督！明軍打過來了！」

  許敬宗的臉色頓時晴轉多雲。

  「什麼明軍？賊匪也配稱『軍』？！」

  他嚴厲地斥責道。

  這個不解風情的文吏，說話實在是太政治不正確了。

  文吏怔了一怔，不得不根據都督的意思換了一個說法：

  「稟告都督，明賊入侵鄭州，已經在城下列陣了！」

  「胡說八道。」

  許敬宗在榻上翻了個身，把後背對著火急火燎的文吏。

  「明匪歸根到底不過是一群匪類，烏合之眾而已，他們如何能奈何得了鄭州堅城？」

  他是知道的，明軍正在山西與太上皇死磕，所以中原方向一片空虛。

  對面沒有扛槍的士兵，只有掄錘頭的民夫而已。

  民夫怕個蛋？

  太上皇也是過于謹慎了，在將鄭州換防給他許敬宗的時候，還特意吩咐他主持修葺鄭州城防。

  有這個必要嗎？

  對面的民夫還能攻城不成？

  所以許敬宗自作主張，將原本撥付給城防建設的資金「節省」下來，用於更重要的方面。

  比如打通朝廷關節、廣邀名士之類。

  有本事，大明的民夫能用錘頭把城牆砸倒不成？

  轟～轟～

  遠方傳來沉悶的響聲，仿佛春雷滾滾。

  「要下雨了？」

  許敬宗納悶地抬起頭，望向窗外。

  天高氣清，陽光明媚。

  哪裡來的雷聲？

  轟！

  這一聲格外響亮，伴隨著窸窸窣窣、好像土石塌落的聲音。

  「是……是投石車，李明要打進來了！」

  文吏面如土色，拔腿就跑。

  上樑不正下樑歪，許敬宗的手下也全是一夥精緻的文人，絕對沒有以身殉國的想法。

  「哎哎，你去哪兒？」

  許敬宗納悶地看著手下的背影，

  那小子也忒杯弓蛇影了吧，居然被遠方的雷聲給嚇破了膽，逃得就和有明匪在背後攆他似的。

  「呵，李明？許某正想會會他，他有膽識就來啊！」

  許敬宗伸了個懶腰。

  老許雖然沒有直接接觸過李明，但是間接受了那小子不少「恩惠」。

  比如讓李世民陛下下定決心抑制士族、導致他被一腳踢出權力中心的肇因，就是李明那貨。

  「那無父無君之輩若真的敢來，許某必在陣前罵得他抬不起頭！

  「只要將他生擒、獻與陛下，宰相之位就是我的了。」

  許敬宗安逸地打了個哈欠，決定小憩一會兒。

  「可惜，頂多是些民夫而已，李明那廝必不敢來犯。」

  咚~

  又是一聲沉悶的巨響，許敬宗感到身下的臥榻，好像都跟著震了震。

  (本章完)

  （還有更新耶）