第11章 負重前行

  「殺！殺！殺……」

  炎炎盛夏，隨著時間步入五月，饒是往日涼爽的酒泉也開始慢慢燥熱了起來。

  距張議潮率軍東征福祿已經過去十日，而這短短的十日時間裡，留守的沙州軍其餘將領也將軍營修葺一新。

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  原本的土屋被推倒後重建，城外也興起了一所軍營，容納著六百多人的訓練。

  不同的是，城內的團練兵是張氏直屬，而城外的三個團則是分屬索氏、李氏和其餘幾個沙州小家族。

  十天時間，第三伙的弟兄已經被劉繼隆摸清了性格，而他們也在劉繼隆的餵養下，一日比一日健壯。

  半個月前，他們還大多都是城內吐蕃貴族的奴隸，每個人不說瘦骨嶙峋，但也稱得上臉頰凹陷。

  只是半個月的時間，他們的臉頰都漸漸鼓了起來。

  「好！」

  望著眼前站成一排的本伙弟兄，高大的劉繼隆滿意開口：「今日上午的訓練結束了，午後繼續馬上功夫的訓練，現在都給我滾去睡覺！」

  「是！！」

  張昶等人紛紛應下，隨後在劉繼隆的「解散」聲中跑回了一座土屋內。

  土屋東西長兩丈，進深一丈，足夠他們十一個人好好睡覺。

  屋內除了十一張木床，還有一塊不知道從哪裡弄來的一堆木板，以及旁邊放著的一堆木炭。

  第三伙雖然兩日一操，但有一件事卻是每日都要參與的，那就是晚上的學習。

  在吐蕃的嚴格控制下，河西之地的漢人鮮少能說出純正的大唐官話，更別提寫一手楷書了。

  劉繼隆深知河西的情況，如果自己沒有「讀書人」，他就得用地方豪族的人，而這是他極力杜絕的。

  正因如此，他才會帶隊教導第三伙的弟兄學習，因為他需要自己人。

  時間長了，許多其它伙的人也會來跟著學習，而劉繼隆則是來者不拒。

  漸漸地，他的名聲也傳開了，眼下軍中都知道第三伙的伙長是一位能文能武，能斷文識字的「劉先生」。

  走入屋內，劉繼隆本想坐下好好休息，卻不想他才坐下沒多久，門外便傳來了腳步聲，隨後便見一人來到門前問道：「劉先生在嗎？」

  「我在！」劉繼隆下意識回應，心裡有了猜想。

  「張校尉請您過去一趟。」兵卒解釋一番，劉繼隆聞言便起身道：「走吧。」

  走出門前，劉繼隆回頭看了一眼張昶和年紀最大的馬成。

  「你們兩個身為伍長，稍許我若是沒回來，便盯著他們去訓練。」

  「莫要偷懶，免得日後戰場上學藝不精丟了性命。」

  「是！」二人作揖應下，見狀劉繼隆才放心離去。

  走在前往牙門的路上，那名兵卒對劉繼隆十分客氣。

  以他對劉繼隆的稱呼來看，顯然他也是曾經來第三伙學習過的兵卒。

  酒泉的城內軍營並不大，二人走了一會便來到了牙門處。

  牙門是酒泉城內外隊正以上議事的地方，以劉繼隆的職位，無事肯定不能來此地。

  劉繼隆觀察了一下，果然看到了十餘匹正在瘋狂進食飲水的駑馬。

  「看來福祿是拿下了，不過時間比我預計的要久。」

  在劉繼隆的預估中，張議潮拿下福祿頂多八天，而今多拖了兩天，顯然是遇到了別的事情。

  「劉先生，裡面請。」

  兵卒做了個請的手勢，並站在了原地，顯然示意劉繼隆一個人進去。

  「多謝。」劉繼隆作揖行禮，隨後便走入牙門內。

  牙門內沒有太多的布置，就是一個簡單院子，只是左右兩側有耳房，正中間有主屋和正廳罷了。

  劉繼隆剛走進來，正廳內的人便瞧見了他，他也將眾人一覽無餘。

  他快步上前，來到正廳門前作揖：「十三團二旅二隊第三伙伙長劉繼隆，參見校尉及諸位旅帥、隊正！」

  駐紮內城的校尉是張氏的族人，名叫張議渙，年紀四十左右，長相平平，但弓馬嫻熟，能聽進人言。

  這些日子，劉繼隆也算與他相識，因此見到劉繼隆到來，他便直接開口道：「劉伙長，進來接令吧。」

  「是！」劉繼隆起身走入正廳內，見到了酒泉城外的三個校尉和十餘位旅帥、隊正。

  這樣的陣仗，顯然不是因為他一人而來。

  果然，劉繼隆剛剛走入正廳，張議渙便開口道：

  「刺史已經拿下福祿，如今準備繼續東徵收復甘州。」

  「傳你來不為別的，除了調你本伙前往福祿，還需要你帶著這些日子打造的三十套甲冑和五千支箭矢前往福祿。」

  酒泉的軍工能力比劉繼隆估計的還要強，僅僅十日就製作了三十套甲冑和五千支箭矢。

  「敢問校尉，本伙何時出發？」

  「明日辰時出發，牙門會給你準備好挽馬車和軍糧、淡水，明日辰時之前你帶人前往東門接收便可。」

  劉繼隆詢問，張議渙作答，隨後便擺手道：「其餘無事，你退下吧。」

  「是……」劉繼隆應下便退出了牙門，隨後快步向土屋走去。

  好在他回來的及時，因此張昶他們還沒有帶人出去訓練。

  「伙長？」

  瞧著劉繼隆回來的急促，張昶等人心裡都升起了不好的預感。

  「明日辰時我們要出發去福祿，而且很有可能會參與東征。」

  「張昶，把剩下的錢分一分，你們各自都回家吃頓好的，明日辰時東門集結。」

  劉繼隆的話讓屋內頓時無聲，眾人面面相覷。

  關鍵時刻，老成的馬成主動開口道：「娘地，練了十日，總算有機會上戰場了。」

  「今天回家和家裡人吃頓好的，明日大夥一起去東邊殺賊！」

  隨著馬成開口打圓場，屋內氣氛也熱鬧了起來。

  「終於能報仇殺賊了！」

  「殺他娘的！」

  「哈哈哈……」

  屋內迴蕩笑聲和叫罵聲，驅散了眾人心底的不安。

  張昶打開了屋內的一個箱子，罵罵咧咧道：「早上才買的肉，還沒吃就要各自回家吃飯了。」

  「伙長，這米肉我們倆人吃，叫他們回家吃白飯去！」

  張昶一邊罵罵咧咧，一邊將這些日子剩下的錢做出了分配。

  每個人領了二百多錢，與劉繼隆打了個招呼後，便背負自己的甲冑兵器，前往土屋外不遠處遷走了各自的駑馬。

  瞧著他們離去的背影，劉繼隆吐出一口濁氣，轉身看了一眼空蕩蕩的土屋，不知作何感想。

  「伙長，既然明天要出征，那我現在就開始弄飯吧，不然這塊肉放久了也不好吃。」

  耳邊傳來張昶的聲音，回頭看去，只見他提著一條羊肉，止不住的咽口水。

  劉繼隆笑了笑：「今天就我們兩個人，這肉就不燉了，烤著吃！」

  「行，我這就去收拾！」張昶雙眼放光，提著肉便去處理去了。

  與此同時，軍營內的其餘兵卒也聽說了第三伙即將開拔的消息，紛紛來與劉繼隆道別。

  對於他們，劉繼隆也都熱情招呼，稱日後若是有機會駐紮一城，他還會免費講學，希望眾人還能遇見。

  聞言，許多人忍不住鼻頭髮酸。

  在這個沒有活字印刷的年代，哪怕是中原腹地的百姓都難以接觸到書本上的知識，更何況在這痛失漢音近百年的河西之地。

  劉繼隆這些日子的免費講學，別的不敢說多，但至少讓許多人都知道了自己的名字怎麼寫。

  對於他們來說，僅僅是一個名字的書寫方式，便能夠稱得上恩德……

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